均州城里最大的酒楼叫秾芳楼，约三层高。因在城中，逢夜晚，座无虚席。
高适成大约认识里头的酒博士，一来便往三楼小阁去。
酒博士上酒出门了，高适成才说：“我听说珗州有一种烈酒，叫做临春赋。凡至京者，轻尝此酿，毕生难忘。”他把酒倒入碗中，推给谢承瑢，“我以前也喝过临春赋。”
谢承瑢道：“官人什么时候去的珗州？”
“大约是，崇源十三年吧？我是在那年考中的进士。如今算来，也有十年了。”
高适成喝了一口酒，咂嘴道：“秾芳楼的落尘，他们都说能和临春赋媲美。可依我看，还差很多。”
谢承瑢也抿了一口，说：“当人们说出‘能与临春赋媲美’这句话时，落尘就已经不如临春赋了。”
“好喝吗？”
“好喝。”
高适成赞同说：“美则美矣。不过落在均州，就注定没有名气。”
谢承瑢不言，低头吃碗里的酒。
他与高适成酒过三巡，正酒酣耳热时。
高适成是个文人，喝醉了酒就要题诗。他叫酒博士来拿笔墨，望着白墙沉思片刻，吟道：“欲驭飞鹰去，心求万世平。谁得困囿处，弃放满天星。”
谢承瑢看他在墙上写字，稀里哗啦写了一通，还不如赵二喝醉酒题的字，遂腹诽道：也难怪你入不了京了。
不过他还是很替高适成说话：“官人心有大志。”
高适成醉意入脑，听此话，更是泪流满面：“节使知我！我读了几十年书，写了几十年字。”他一口闷了酒，娓娓说，“我家原在明州，本是贫寒子。爹娘为我读书，日日耕耘，只望我出人头地。后来我进京考试，果真中了进士。”
“这应当是光耀门楣了。”
“不！”高适成觉得完全不是，“我虽中进士，奈何家境贫寒，到底还是比不过那些富家子弟的。我知道有个人，现是在珗州做了大官，他姓刘，名宜成，是我的同乡。你认识么？”
谢承瑢颔首：“认识，御史中丞么。”
“呵！御史中丞……我做官十年，还是通判，他做官十年，就到了御史中丞。说来，不过是他比我富有，比我能说会道罢了。你可知道官家御赐琼林苑时，他拍了什么马屁么？”
“不知道。”
高适成冷笑道：“官家问，今有土地，功臣怎分。刘宜成说，‘天下之地皆为陛下之地，陛下想怎么分就怎么分’！哈哈哈！这般空洞屁话，倒真的叫官家记住了。刘宜成同我名次差不多，我还比他高一位。他能留在京中，而我，只能去地方任职。”
谢承瑢有意不语，摸酒杯发笑。
“后来我才知道，原来在朝里，能力如何并非一位，会说话才是最重要。我先是在邕州做官，三年期满，就到宜州，转来转去，现在又在均州。我一直都在地方，因在朝中无人，所以没人看到我的能力。我空有一身抱负，无从施展。”
说罢，高适成又喝了许多酒，自嘲道，“我有心驭鹰，奈何无鹰可驭！”
谢承瑢手臂支着额头：“所以你就替骆永诚虚报军饷，是么？”
高适成一愣，马上反驳：“我没有！什么虚报军饷？”
“我说笑呢。”谢承瑢的眼渐渐虚起来，“在外这些将士，有哪个真的老实？不是暴戾就是自大，不是武力压制就是冷嘲热讽。人人都这样，谁都不例外。”
“节使也这样么？暴戾、自大，武力压制、冷嘲热讽？”
谢承瑢手指头蘸些酒，擦在桌面，没有说话。
高适成脸通红，好久反应不过来。他坐下，盯谢承瑢的眼睛看好久，问：“朝里知道什么了？”
谢承瑢意味深长地笑：“你猜啊。”
“哼，知道了又怎么样？”高适成摆手，“骆永诚这个蠢货。”
“武将肯定是没有文臣聪明的，骆永诚识不识得几个字还不好说呢。不比官人，一步成诗。”
高适成有些飘飘然了，挺起胸膛说：“会作诗，这是文人的基本。不仅要会作诗，还要做事。”
谢承瑢和高适成靠得很近，说话也轻轻地：“均州太小了，官人应去更大的天地才是。”
“更大的天地。”高适成打了一个酒嗝，握紧手中酒杯，“更大的天地，在哪里？”
“与士大夫共治天下[1]，官人天地，在天下，非在均州。”谢承瑢说完，侧过脸，一只手挡住右耳，“空有鸿鹄之志，却不敢向往广阔宇宙，此志有何用哉？”
高适成没抓稳手中酒杯：“广阔宇宙……”
酒洒在桌上，溅了一圈。
谢承瑢干脆装醉，歪在桌上：“人生在世须臾几十载，只有此夜最尽兴。”
“官人见过官家么？”
“临春赋……才最好喝……”
高适成心一定：“落尘再好，最终还是抵不过珗州醉仙楼的临春赋。”
他看谢承瑢已经醉得不省人事了，便上去晃他的肩，“官人？”
“天亮了？”谢承瑢醉熏熏地搭上高适成的肩膀，“天亮了，要上朝了……要去垂拱殿，面见天子……”
高适成不知道是喝醉了酒，还是如何，心扑通扑通地乱跳。
他问：“垂拱殿是什么样？”
“垂拱殿……”谢承瑢仰头，指着房顶说，“黄色的顶，黄色的椅，君坐殿上，距不过十尺而已。”
“十尺。”高适成想着，他在均州，距天子近两千里。他做梦都没有离天子那么近过。
“垂拱殿……”
谢承瑢埋头呼呼大睡。
高适成坐在凳子上，陷入了冥想。
他什么时候才能走进垂拱殿。
“若是我招出骆永诚，官人能帮我吗？”
谢承瑢没有睡，但装作神智不清。
高适成迁思回虑：“我也想入三省啊，可是……可是谁能看得到我呢？官家远在千里之外，他怎知均州还有一个英才！”
到亥时，酒筵才散。
高适成酩酊大醉，走路摇摇晃晃不成线。他搂着自家小厮在路边唱李白的《行路难》，几乎要破音。
谢承瑢也醉了，被彭六搀着往回走。他听到高适成唱的曲了，之前他听过无数不同调的《行路难》，此调最不堪入耳。
便低声骂道：“真难听啊。”
彭六回头见人走远了，才说：“节使醉了？”
“没醉。”谢承瑢直起身来，完全离了彭六的搀扶，“官家猜得没错，骆永诚应当是虚请粮饷了。”
“高适成招了？”
谢承瑢闻身上的酒味，心里安逸，说：“白天我不是到高适成那儿去了么？他堂里摆了一只盛窑产的瓷碟。他说他要送我一套，可见，当不止这一只瓷碟。还有喝茶的盏，我看了杯底，是乾窑产的。”
彭六嗤笑道：“都是官窑，他哪儿买来的？”
“不知道，官窑所烧瓷器或为皇家御用，又或作官家赏赐之用。高适成还没那个能耐，能让官家赐官瓷。”
“是官家，又或是先帝赐给骆永诚的？”
“我猜如此，兴许是骆永诚作贿赂用的。通判与知州同事，穆彦伦老眼昏花了，做点手脚，估计也浑然不觉。”谢承瑢把手腕上的佛珠埋到怀袋中，“除了瓷器，还有茶叶。我喝了一口，茶是上等的好茶，非常贵重。他若说是买的，我倒信；可他跟我说是自家后山种的，放什么屁呢？他是茶农么？私种茶叶，官帽不想要了。”
“高适成以为你年纪轻，什么都不懂。”
谢承瑢要脱下衣服里面穿的轻甲，半天抠不开，气急败坏说：“他为官十年，我也为官十年。他觉得自己是千里马，忧无伯乐。他要是千里马，我还是万里马了。”
彭六见他这副模样，笑说：“你真的喝醉了。”
“我没醉。”
谢承瑢总算解开薄甲衣了，抛给彭六，“你回去吧。”
“你去哪儿？”
“我到栖山去一趟，看看天武军。”
彭六抬头看看月亮：“都亥时了，校场一定没有人了。”
谢承瑢怎么不知道校场没人呢，但他还是悠哉悠哉地要去：“我去一趟吧，晚些回来。”
“走慢点儿吧，记得晚上回来上药。”
谢承瑢随口应着，走了很久才到栖山。他看着上山的路，忽然走不动了，就瘫在山底下那棵大树边上。他伸头望那条小路，还在思索要不要晃上去，便听到有两人脚步声相伴而来。
他不由屏住了呼吸。
*
“二郎每日都练到这么晚么？”吕征问。
赵敛道：“偶尔而已。”
吕征慢慢下坡，回忆起赵敛不凡的刀法，说：“你来天武军这么久，我竟然不知道你使得一手这样巧妙的双手刀。不知师出何人？”
夏夜里，虫鸣四起，赵敛听着周围的声音，故作镇定说：“我师父姓周。”
“周？我似乎听过他的名讳，是周仲佳周将军吗？大周能使双手刀的将军不算多，周将军当算一个。不知他现在如何了？”
看来吕征还不知道周彦早已经战死了。赵敛也当做没有这回事，顺着回答：“应当很好，我同他也有许久没有见了。”
吕征说：“二郎自珗州来，先前没成家么？我好像从来没听你说过家里的事情。”
赵敛重新抓了一遍手中的长刀，触摸过铁制的刀柄，道：“我成家了，但拙荆未随我来。”
“也是，均州不如珗州，能不来还是不要来了。我原先也想去珗州投军，可是妻儿都在均州，我实在舍不得，最后还是留在这儿了。可没想到，一年到头，回家的次数屈指可数。二郎有孩子么？”
“没有。”
吕征觉得可惜：“没个孩子陪着，弟妹夜深时会不会思念呢？”
赵敛说：“他也有自己的事情要做，应当没空想我。况且……他不能给我生孩子。”
吕征以为赵敛的妻子有些隐疾，更加叹息：“那真是可惜了，你也不要忘了修封书回家，不要让她牵挂。我不同你说了，先回去了，明儿在雄略军校场再会吧。”
赵敛看着人走远，正要慢吞吞往山外走，却意外在余光中瞥见一个人蹲在树底下。
他差一点儿就和那人对视了，只因那人极其警惕，察觉到了，竟然躲得更深。
赵敛根本没来得及抓住那人的眸子。
不过，他一瞬就知道是谁了。
他有意放慢脚步，听身后传来踉踉跄跄的步伐。他还闻到身后极其浓烈的酒气，像个活的酒缸。
是喝醉了吗？烂醉如泥的，是不是连路都走不了了。
赵敛回头望了一眼，那人又立刻躲在巷中，自以为非常隐蔽，不过还是露出了淡青色衣衫的一角。月亮投下来，把他的影子拽得很长。
是谢承瑢，赵敛那个远在外州的好娘子。
赵敛很想在这儿就喊一声，但终究忍住了。
他一直往回走，走得也慢，刻意让谢承瑢跟上。快到他那个破茅草屋，他才忍不住了。
月色朦胧，溶溶微光迷住人眼。谢承瑢原本跟得好好的，一眨眼，竟然什么人都看不到了。
他以为自己看花眼了，揉了几番，又四周去看，哪来的什么人呢。
他不气馁，踩到软绵绵的草上，连脚都软绵绵起来了。真是要晕了，他没想到落尘的后劲那么大，现在昏得要站不住脚了。
就在他刚停下来要喘气的时候，忽闻刀起，寒光乍现，一把银刀陡然横在他的喉前。
谢承瑢前所未有地被吓一大跳，抬起眼，赵敛的眼睛就在自己眼边。
【作者有话说】
[1]：原话为“为与士大夫治天下，非与百姓治天下也”，出自《续资治通鉴长编·卷二百二十一》。