赵敛并不是太担心步军司里那些军都指挥使、军都虞候的选拔，他在乎的是戍卫宫廷的御龙诸直指挥使。
三衙中能信任的人并不多，跟着他从延州回来的吕征、杜奉衔等人非常稳重，可以托付，但若将他们直接调入御龙直，是不是有些太明目张胆了？
他觉得不好。
思来想去，他把目光落在谢有棠身上了。谢有棠在三衙那么多年都是中级将官，知道他的人也不算多，把他调去御龙直正合适。
第二日傍晚，赵敛就给谢有棠告了假，拎他回韶园吃晚饭。他不想强迫谢有棠归到御龙直，但可以“委婉”地告诉他，让他自己做决定。
谢有棠很久没有出军营了，激动得上蹿下跳，话也说个不停。见到竹子要说，见到梅花也要说，夸这美、夸那漂亮的，喋喋不休。
赵敛忽然体会到自己喋喋不休时谢承瑢的感受了，着实有些崩溃。
“叔叔要请我吃什么？”谢有棠问。
“我听说醉仙楼做了新菜，叫阿福去买了，我也不知道他买了什么。总不会很难吃。”赵敛说。
谢有棠嘿嘿笑：“醉仙楼的菜哪能难吃？叔叔请我吃，就是要破费了。”
赵敛笑了两声：“还不至于破费，你尽管吃就是了。”
韶园很大，走半天走不到吃饭的屋。谢有棠饿得肚子咕咕叫，偶路过长廊墙上挂的字，停下脚步望去，问：“这是谁写的字？”
赵敛恭正说：“是你好爹爹的字。”
谢有棠一愣，他没想到是谢承瑢的字，扒着看了很久，赞叹道：“我没想到他写字这么好看。是临的褚河南么？”
“是，你也临过？”
“我见过。”
谢有棠想伸手去摸的，但害怕唐突了谢承瑢，遂放下手来，三步一回头地去看那幅字。
若是谢承瑢在就好了，他想。
在军营吃不上什么好的，谢有棠总饿肚子。这回好了，狼吞虎咽地吃，非要吃到撑了才罢休。赵敛都担心他撑坏肚子，劝了三回：“吃饱了就丢，吃那么多会积食。”
谢有棠说：“不能浪费，得吃完。”
好不容易吃得差不多了，他瘫坐在那儿，连胳膊都抬不起来，喘气也费劲。
赵敛不明白谢有棠怎么想的，他叫人送点消食的汤来，但谢有棠实在是喝不下了。
汤就放在那儿，没一会儿就凉了。
“你吃完了，正好我们就谈谈正事。”
谢有棠一怔，坐直身子，问：“什么正事？”
赵敛说：“官家要选拔一批新的中级将官，大约就是军主、军候一类的，我想替你寻个好差事。”
“可我不已经是伏雁左一军都指挥使了么？再往上，不应该就是管军了吗？”谢有棠说着，又拨了一块羊肉来啃。
赵敛疑惑道：“你不是已经撑了吗？怎么还吃？”
谢有棠说：“嘴里不叼着什么，我难受。况且羊肉还剩呢，勿要奢靡浪费。”
赵敛被逗笑了，又回到刚才的话：“管军你还不够格，什么时候升正任官了，什么时候才有资格做管军。”
“武将多靠军功升官，可现在国家不打仗，我也没有军功能得。”
“怎么，你还盼着打仗？不打仗多好，好歹有羊肉吃。”
谢有棠笑笑，问：“叔叔要替我寻什么好差事？”
赵敛把碟子里另半块好肉给谢有棠，郑重说：“御龙左直指挥使。”
谢有棠一听，连羊肉都夹不稳掉出来了：“御龙左直指挥使？”他难以置信地抱怨，“御龙左直指挥使还没军主的官大呢！”
“官不在大小。”
“因为叔叔已经做到了管军，步军司最高的官了，所以才说官不在大小。”谢有棠嘟囔，“旁人都是越走越高，我怎么越走越低了呢？”
赵敛笑说：“御龙直是戍卫皇宫的禁军，属殿前司，而御龙左直指挥使又是直接节制御龙左直的将官，你说是越走越低还是越走越高？”
谢有棠还是不乐意：“步军司尚能为国出征，可御龙直一辈子都在宫城里，那么小的地方，我连马都骑不上。除非我往殿前司里升，不然这辈子都升迁无望了。”
赵敛纳闷呢：“你在步军司也骑不上马啊，你做步军骑什么马？”
“我就这么说。”谢有棠吃不下羊肉了，这会儿觉得腻得慌，拿边上的汤来解腻。
赵敛很有耐心，看他喝完汤，才解释说：“你想要往管军升，就一定要官家看到你。三衙管军从来都是官家亲封，官家不知道你，你如何再升呢？御龙直是官家眼前的军，士兵又是殿前司最出众的士兵。御龙直相比之下较步军司好些，今后从御龙直升管军，也会更容易。”
谢有棠愣了一会儿：“我能去御龙直吗？”
“我会向官家保举，你只要好好做，其它的事儿有我。”赵敛说。
谢有棠心里挣扎了一会儿。其实他更想去广阔的北疆驰骋，想收回故土，想亲自到延州去见一见不要他的生父。做了御龙直指挥使，是不是就不能再为国征战了？可现在官家并没有要出兵克复西北二州的意思，未来十几年都不会有，谢有棠想征战沙场，又有什么机会呢？与其是在步军司荒废十几年的春光，还不如去御龙直呢。
他又倒了一杯茶，喝光了，说：“纪叔叔是不是也在御龙直？我听说他从延州回来，也没有做管军，反而是到宫里做四直都虞候了。”
“是。”
“纪叔叔战功卓著，也甘愿做御龙直四直都虞候吗？”
赵敛又重复了一遍：“官不在大小，没有什么甘愿不甘愿。”
官不在大小，在有没有实权、掌多少实权。三衙中属殿前司都点检的官最大，可没有人想做殿前都点检。
“机会来之不易，如果你总是犹豫，就抓不住机会了。”他说。
谢有棠确实犹豫，听到赵敛说这么明白，他还是犹豫不止，久久不能决定。后来他说：“我可以试一试，我在步军司也是没有出路了，走别的路也不是不行。”
赵敛见他愿意去了，便开始叮嘱他：“到了御龙直，千万不要过于耿直。见什么人说什么话，先顺着他说，却不要明着说；要知道他的目的，会判断。左直指挥使直接带兵，你该比你纪叔叔更知道手下的兵，你手下的兵也更知道你。不求你处事多么圆滑，不叫人抓住把柄就可以了。”
“我知道。”
“反正有什么事就问你纪叔叔，或者来问我，都不要紧，我也相信你能有自己的判断。”
吃完了饭，赵敛领着谢有棠到屋子里睡觉。他是有点儿习惯了谢有棠的身份的，也特意叫张妈妈收拾一间屋子给他住。韶园很大，一两个时辰肯定是绕不完的，谢有棠吃那么多，正好带他走路消食。
“我以前住的园子也没叔叔家大。”谢有棠说。
赵敛说：“还行吧。”
“我听说叔叔以前的家更大，是吗？”谢有棠问。
赵敛都快忘记他以前住的赵宅了：“有吗？官家送的房子，能有多大？韶园统共就住那么几个人，以后你休假了还来家里住，我早就收拾了屋子给你。”
谢有棠高兴说：“天天来住行不行？一直住到老行吗？”
“当然不行。”赵敛用拳头顶他，“等你成家了，我会给你买新的宅子，不要和我们男人挤一块儿了，不好。”
谢有棠嘴上不说，但心里非常感动。他在以为自己没家了，没想到这儿也能算是他的家。
“我可以给叔叔养老。”他说。
“以后的事儿，你现在就开始操心了。等我老得走不动路了，你再来说给我养老吧。”
赵敛本来还想再泼他冷水，比如说问些书、考些题，但阿福突然来了，也就打断了他的思绪。
阿福说：“二哥，三哥回来了。”
“三哥？”谢有棠疑惑道，“是叔叔的弟弟吗？我没听说叔叔有弟弟。”
赵敛说：“不是弟弟。”他转头和阿福说，“我在忙，你叫他先休息。”
“是。”
看阿福走了，谢有棠好奇心更重了，追着问：“是谁啊？我是不是要见一见？不见也太无礼了。”
“不用见，他不喜欢和别人说话，你见了他，他反而不自在。我陪你逛逛吧，消消食。”
四月的夜很凉爽，四处吹来微风，将人的衣摆都吹拂起来了。长廊外就是池子，月光之下能见红鱼空游。
谢有棠刚路过一扇刻梅花的雕窗，才眺望到窗子那边的假山流水，便瞥见水岸走过一个灰衣的人。月光落水，波光粼粼，有柳条随风摆，扑向那人的袖子；那灰衣人戴了一只银冠，有一枝冒出来，晃在空中，随他走路轻颠。
谢有棠盯着那人看，走过了一扇雕窗，又走过一扇雕窗：他和那个人朝着同一个方向走，一步都没有落下。
他认识这个人，曾在幼时有过一次会面。童年时记得最深的，是那个人漂亮的眼睛，特别干净，总让他想到湖水、冰晶。
谢有棠踩在长廊的砖上，一步一步往前走，根本没看见前面的折弯，差点儿一头撞上去。赵敛忙拉住他的领子，可他还流连在池边那个人的身上，直到那人走进屋中，消失在月光下。
他很久很久才反应过来，指着那片池水说：“你看到了吗？”
“看到什么？”
谢有棠看赵敛迷惑的眼神，整个人都泄气了：“我看见鬼了。”他再往那边看，什么人都没了，什么月、什么柳，都没了。
谢承瑢临的褚遂良还挂在长廊上，谢有棠悄悄扫了一眼，难受地心都揪起来。
要是谢承瑢在就好了，他想。
他就是想有个家、有个爹爹疼他，而已。不是爹爹也没关系。
*
赵敛夜深才回房。
谢承瑢坐在那儿望呆，看见赵敛来了，笑着说：“二哥忙完了？我去了一趟建国寺，知道了一个消息，要不要来听？”
赵敛迷糊地，挪到谢承瑢边上，歪着倚着问：“什么消息？”
“建国寺不是出名了么，就有各地的人过来烧香。我听一个从明州来的香客说，明州有一个生祠，你猜是供奉谁的？”
“生祠？供奉活人的？”
谢承瑢哼了一声：“生祠当然是供奉活人的，我让你猜是供奉谁的。”
赵敛脑子转了一圈，说：“刘宜成？”
“你怎么知道？”谢承瑢惊讶道，“这都能被你猜出来？”
“和明州有关的，不就是刘宜成么？怎么，明州百姓给他建了生祠？他是有天大的功绩，还是过人的才能？”赵敛不屑问。
谢承瑢说：“延慧先生问了几句，说这生祠是明州知州与明州屯驻禁军三军指挥使共建的，是为了谢他的‘功绩’，可刘宜成对明州有什么功绩？他又没有回过家乡，也没有为家乡捐过一文钱，监察得力更不要说。我是不明白他怎么就能被人建生祠供奉。”
赵敛也百思不得其解，可随后，他又想出来了：“知州和禁军统领建的祠，看来刘宜成给了禁军不少好处？该不会又是和营/妓有关吧？”
“营/妓不是崔伯钧的生意么？”
赵敛摇头：“不好说，他们都是同一派的人。”
谢承瑢沉默良久，说：“这事儿还得琢磨，你最好找林刑部和雷左丞商议，不要轻举妄动。”
“当然。”
夜深了，两个人洗漱完都在床上躺着说话。
赵敛说：“有棠已经答应我要去御龙直，我明日就要去找董淳说。”
谢承瑢担忧说：“他还小，若不是走投无路，你千万不要让他卷入政争里。”
“我知道。”
谢承瑢叹了一口气：“我方才在池边，好像看见他了。他一直盯着我看，还差点撞墙。”
“可不吗？要不是我拉着他，他非头顶大包。”赵敛磨蹭谢承瑢的鬓发，说，“我到底不是他亲叔叔，他不听我话，我也不能强迫他如何。他还年轻，万事我得替他多着想。”
谢承瑢疲惫闭眼，困得闪出一点泪花来：“你这几日替他多留意，看京中有没有合适的娘子。他该成婚了，不要拖太久让人家笑话。”
赵敛点头，竟然没头脑地接了一句：“那我是不是早被人笑话千万遍了？我二十六岁才跟人成婚的。”
“我在跟你说小棠的事。”谢承瑢不解，“也没人笑话你啊，你三十六岁成婚都没人笑话你。”
“可是我很晚才成婚呢。”赵敛闲得无聊，就来和谢承瑢说无聊话，“你怎么不问我为什么那么晚？”
“哦，那是有点晚。怎么会这么晚？”
“我有个心上人不要我了，叫我可怜巴巴地在外面等他六七年。我头发也等白了，他看我年纪大了等不得了，才来找我。”
谢承瑢想了一会儿，说：“那他真的很坏，你怎么不离了他？”
“他非要来找我，我怎么好意思。”赵敛眨巴眼，凑过来亲他一口，“我要真的走了，他肯定一辈子都讨厌我了。”
“你要真的走了，也不可能一辈子都讨厌你啊。”
“什么意思？”
赵敛以为谢承瑢是想说“我很爱你”，可谁知道他说：“你要离了我，我三十岁就得死延州了。”
“你说什么啊？”赵敛心咯噔一下，立刻板起脸，“你别说了。”
“好好好，我不说了。”谢承瑢看他呼吸都乱了，忙来哄，“我错了，我随嘴一说，我就是因为很爱你，所以才不会恨你。”
“我不想听你说。”赵敛气得把被子一卷，脸一埋，窝在那里伤心，“我最讨厌你说什么死不死的，你再说，我就真不理你了。”
谢承瑢知道自己错了，又来道歉，但赵敛是真的不高兴，一句都不搭理。
“我错了，下回我再也不这么说了，好吗？”
赵敛嘟囔说：“你老说，你知道我最害怕什么，你就偏偏要说！你还那么轻飘飘地说！”
“我再也不说了，真的。”谢承瑢从后面抱住他，“别生我气了，好哥哥。”
赵敛转过身回抱他：“我不生气了，你以后别说这种话了。”
谢承瑢去亲他嘴唇，亲得可好，比平时好一万倍。赵敛的心软透了，一下就原谅了谢承瑢。
“看你恼的，眉毛都皱起来了。”谢承瑢摸他眉毛，语气轻柔得不能再轻柔了。
怎么说来着，以前赵敛读书被先生骂的时候，就特别想让谢承瑢来哄，现在好歹是成真了。
“你多亲我几回，我就不恼了，眉毛就不皱了，就原谅你了。”赵敛撅着嘴巴说。
谢承瑢又去亲他。
谢承瑢睡着了，但赵敛睡不着，他看谢承瑢额头冒了汗，仔仔细细地替他擦了，又习惯地用手指头往他鼻子底下探。
还有气，幸好。