官家批准了纪鸿舟和程庭颐戍边，便也断了崔家三娘那一颗心。
崔三娘得知此消息，是水也难进、饭也难进。她本就体弱多病，又因绝食三日，竟归西了。崔宅挂了白，崔伯钧从早晨哭到夜里，只叹他这个可怜的妹妹。
来吊唁的人并不多，加上崔三娘未成婚，没有子嗣，不能入崔家祖坟，也无人能立碑，只能找个地方草草埋了。从人死，到发丧、出殡，不过三日。
崔伯钧在家哭了三日，心中怨恨，以为都是纪鸿舟的错。故在妹妹下葬后，他带了一把小刀，往纪鸿舟家里去。
纪鸿舟自以为已经成家，并没有与纪阔住在一处。他的家不大，藏在珗州西门大街内，与寻常人家无异。
当夜，崔伯钧找上门来，他正在与程庭颐收拾行囊。
“纪风临在么？”
纪鸿舟纳闷道：“这么晚了，谁来找我？”
程庭颐心里不安：“不会是稼禾吧？”
“不是稼禾，我去看看。”
纪鸿舟警惕地开门，只露一道门缝，见门外眼肿狼狈的崔伯钧。
“纪大官人。”崔伯钧拱手。
“是你？”纪鸿舟打开门，问道，“崔官人深夜至此，有什么事么？”
崔伯钧说话声音轻飘飘的：“我三姐没了。”
“什么？”
“我说，我三姐没了。”崔伯钧苦笑起来，“我三姐因为你要去秦州，忧思过度，走了。”
纪鸿舟语气淡淡：“节哀，崔官人。”
“节哀？纪风临，你为什么不接受我三姐？她爱慕你这么多年，你为什么不能和她成亲？哪怕是纳妾，你都不肯？”崔伯钧捂脸低泣，“你是个执拗的人，纪风临。”
“我心有所属，自然不能应你三姐。再其次，她生在将门之家，又哪有做妾的道理？”
崔伯钧猛地抬脸，瞪着一双红眼：“还在说这些冠冕堂皇的话？她心甘情愿为你做妾，你也不愿意？你心有所属，到底属谁？！你心有所属，为何不成婚？”
纪鸿舟觉得他疯了，要关上门：“你走吧。”
“纪鸿舟！”崔伯钧疯狂地抵住门，“你别想让我走！我三姐没了，都是你的错，都是你的错！”他从怀里抽出小刀，从半人宽的门缝里刺进来，“你该给她陪葬，你应该给她陪葬！”
那小刀出刃极快，纪鸿舟一不留神，被刀锋划伤手背。肉中血蓦地钻出来，很快染透了袖子。
他没来得及反应，门被崔伯钧一脚踹开。
纪鸿舟跌倒在地，而崔伯钧持刀俯视，眼中杀意显现。
“她为你绝食而死，你又凭什么，能安然自在呢？”
“崔伯钧，我凭什么要受你家摆布呢？你叫我和崔三娘成婚，我就应当和她成婚么？！”
崔伯钧反问道：“那不然呢？你可以二十六岁不成婚，为什么不能娶我三姐？”
屋子楼上响脚步声，纪鸿舟忽然叫道：“别出来！”
“哦，是你的小情人么？是你藏在家里的、见不得人的那个程庭颐吗？”崔伯钧攥紧刀柄，“你就是为了一个男人，不和我三姐成婚，是吗？那我就杀了他，我要杀了他。”说罢，就要往楼上去。
恰在此时，纪鸿舟蹬中崔伯钧的脚踝，扫过他的腿，一把将他摁在身下。
刀子飞旋脱手，沿地面转着出去。
崔伯钧浑身发抖，几乎恨得要吃掉纪鸿舟的骨肉：“我三姐为你而死，我三姐为你而死——！”
纪鸿舟一拳抡在崔伯钧脸上，血从他嘴角里溅出来，红了一片。
“我为什么要围着你崔家转，没有撕破脸，已经是我对你最大的容忍了。还要怎么样？！你还想杀我？”
崔伯钧被打懵了，脑子嗡嗡的，天旋地转。他咽了一口带血的唾沫，说：“我三姐没了，是你……是你不同她成婚。我从很久、很久以前，就问你，可你始终都不答应她！”
“我不想同她成婚，要我说多少遍？我明里暗里拒绝多少遍，还不够清楚吗？我凭什么就得和她成婚？她死了，我很同情，可和我有什么关系？是我逼着她死的吗？！”纪鸿舟吼道，“人都死了，你还在这里跟我发疯！”
崔伯钧的眼泪顺着鼻血一起往外流。他说：“我妹妹没了，我的亲妹妹……”
“别发疯了，你就算是杀了我，你三姐也不能活。有这闲工夫，不如替她多念几遍经，就当是超度她了！”纪鸿舟揪着他的衣襟，把他提起来，推着往门外去。
“纪鸿舟，你不怕遭天谴吗？你做这样违背人伦的事情，不怕天诛地灭吗？！”
纪鸿舟心更恼怒，一脚把崔伯钧踹出去：“你们家怎么不怕遭天谴呢？滚，别让我再见到你！”
门砰地关上，崔伯钧只觉得心如死灰。
原来薄情寡义之人，真的可以冷漠至此。只是可怜他的妹妹，以后就只能埋在土里，再不见天日了。
“程庭颐……”崔伯钧瞪着二楼的亮光。
*
天气越来越热了，昼长夜短，谢承瑢整个人都懒下来了，不爱呆在太阳底下。
帐子里也热，谢承瑢逃了帐子，在树荫底下看雄略军练兵。
最前面训兵的是赵敛，他到军中的第二日就被封了雄略左第一军都虞候，官至忠训郎。
秦书枫一开始不知道这回事，偶来军中巡视，见到赵敛，大惊问道：“赵观忱原先是在这儿的么？”
骆永诚说：“是都部署调他来的。”
秦书枫脑子一根筋地来质问谢承瑢是否徇私，谢承瑢十分坦然：“不是徇私，怎么了？”
“这不合规矩，你当回避才是。”
谢承瑢笑道：“回哪门子避呢？因我知道赵观忱是将才，所以才把他调到雄略军。有什么不妥吗？”
秦书枫又把律法搬出来同谢承瑢说，不过没成。因为谢承瑢说：“我已经把他调来了，难不成还调回去？我的札子已经在路上了，官人差人追回来吗？”
遂作罢。
秦书枫写了一封札子要告诉官家，但听身边小将相劝，这才算了。
二人闹了不快，这几日见面皆不互相作揖。
谢承瑢坐在树荫底下还觉得热，歪着脑袋散脖子上的汗。没一会儿，彭六就来报：“高通判来了。”
他懒散地抬眼：“空手来的么？”
“带了东西。”
谢承瑢颔首：“你叫他到帐子里等，我一会儿就来。”
高适成独自来的校场，没敢叫任何人知道。
他怀里抱了一套盛窑产的瓷器，本是骆永诚送给他的宝贝。那日他看谢承瑢对那些官瓷很是喜爱，想了好些天，终于忍痛来送了。
他以前也来过校场，但没进过将军帐。今日他头一回来，方坐下，便见那头武器架上的金枪。
那杆金枪十分威武，身长而粗，红缨整齐，上有细密刀痕。
枪刃锐利，吸引着高适成上前触摸。他盯着最锋利的地方，欲要伸手，听帐外脚步，不由一震。
“通判。”谢承瑢作揖，“刀枪无眼，官人小心才是。”
高适成勉强笑说：“都部署这杆枪，是我见过的最漂亮的枪。”
“漂亮无用，能打才最重要。官人试试？”
“这怎么成呢。”
谢承瑢一只手轻松将枪提起来，要放在他手上。
高适成自然双手来接，不过他低估了枪的重量，手腕一沉，险些兜不稳。
“这么重！”
“官人第一次拿枪？”谢承瑢把枪拿起来，又放回架子上，“手疼吗？”
高适成摇头：“不疼。”
“官人这手是拿笔的，用坏了，就成了我的不是了。喝茶么？我给官人沏。”
谢承瑢瞥眼，见案上那只漆盒，故意问道：“那是什么？是你带的东西吗？”
高适成嘿嘿笑，跑到书案边，打开漆盒，露了里面一排霜白的瓷碟瓷碗：“之前我看都部署喜欢这个，就带了一套过来。我与都部署有缘，这些好东西，就当是我的心意了。”
“盛窑的瓷？”谢承瑢摇手，“我家里太多了，总摆那里供着，不敢用。你送我，我也还是供起来，不算实用。”
“无妨，我家里还有些实用的瓷器，可以送给都部署。”
谢承瑢应声，问道：“官人何故送我这些呢？”
高适成欲言又止，跑到帐子门口望了几眼，回来说：“有缘，有缘。”
“缘分也要直来直去的，官人拐弯抹角，这缘分就到不了了。”谢承瑢低头端详了盒子里的瓷碟，成色确实不错，但比官家赏赐给自己的差些。
“都部署是爽快人，那在下也说爽快话了。”高适成抱拳，“不瞒官人，上次秾芳楼一别，我既喜又悲。”
“喜从何来？悲又从何来？”
高适成说：“喜，因官人知我。我心有抱负，均州之人皆不懂我，但官人一眼便知了。悲是，我还未与官人说清楚话，官人就醉倒，我悲悔不已。”
谢承瑢似笑非笑：“看来是我怠慢通判了，只是我酒量差，那日也说了不少胡话。”
“不是胡话！怎么会是胡话呢？”高适成搓手，“都部署同我说的话，可谓是，令我茅塞顿开。”
谢承瑢从茶壶中倒出茶水来。
“天地之大，自有彼此的去处。天地之大，也不当……只有一个均州。”高适成说。
“是。”
高适成站立不安，试探道：“都部署见过官家，官家又遣都部署来均州，想必，荣宠甚浓吧？”
“荣宠算不上，折煞我了。”谢承瑢把滤完的茶放在高适成眼前，“这茶是官家赐给我的，尝尝？”
“谢大官人。”高适成欲言又止，“我，我……我做官十年，还不曾在珗州……”
“通判想做朝官？”谢承瑢豁然顿悟。
高适成脸红了：“谁不想做朝官呢。”
“通判有此心，直截了当说便是了。我是粗人，听不出官人话里有话，到头来我疏忽了，还叫官人心里头难过。”
“不敢，不敢。”
谢承瑢坐下来，说：“我知道官人满腹经纶、心怀大志，屈身在均州，实在可惜。不瞒官人，我现在若是在珗京，必定举荐官人。可我现在身在均州，离京千里之遥，如何保举呢？”
高适成怔怔地，失落说：“那怎么办呢。”
“如若你在均州有极大功绩，我倒也可以上一封札子去京城。”谢承瑢笑起来，“官人看如何？”
“极大功绩？均州就这么点儿大，又无战事，哪来的大功绩？”
“大功绩，通判心里知道什么才是大功绩。”谢承瑢戴金戒的手指叩在案面，“有大功绩，我才好写奏疏。”
高适成脑子一白，瞬间就想到了骆永诚。他眼珠左右乱看，说：“我不知道什么是大功绩。”
“那我就没有办法帮你了。你没有功绩，即便我上疏官家，也没用啊。”谢承瑢盯着高适成的脸，一字一句说，“通判，你想入京，好歹拿出诚意来。”
高适成艰难地吞咽，说：“我，我害怕。”
“怕什么？”
“我怕死。”
谢承瑢笑出声：“通判，不入虎穴，焉得虎子？怕了，就做不成了。”
高适成听着，更加纠结：“可是，可是……”
“有我在，不要怕。”谢承瑢真诚说，“我会保护你的，有我在，谁敢动你？”
“真的吗？”
“我从不食言。”
高适成思考了很久，还是没敢答应。
谢承瑢摊手：“请回吧。”
“我……我是有个事儿，放在心里。若说出来，应当算是大功绩。”
“那你就告诉我，我来替你办。”
高适成诚惶诚恐：“只是……只是我也深陷其中。”
谢承瑢了然，道：“什么深陷其中，你不过是被胁迫了。不是吗？”
高适成马上抬起眼来：“是……”他舒缓开眉头，“我是被胁迫了，都部署！”
他跪下来，抱着谢承瑢的膝盖说，“我受奸人所迫，请都部署救我！”
“说吧，好好说。”谢承瑢朝外头喊道，“小六，叫赵二过来。”
高适成觉得口涩难忍，对帐门口瞧，见一高个青年进门，不由吞涎：“都部署……”
“你放心，这是我很信得过的人。我不过是要记下你说的话而已，将来有什么，这就是证据。”谢承瑢安抚他，“放心，我绝对不会让你有危险的，我会护着你的。”
高适成眼里闪过怀疑。
“等这事了了，我会向官家上疏，保举你入京做官。”谢承瑢伸指发誓道，“如若我欺骗你，就叫我断子绝孙。你放心了吗？”
“好，好……”高适成扶着书案站起来，瞥了一眼旁边的高个青年，说，“我有什么，都告诉都部署。”
谢承瑢拿了纸笔，告诫道：“我知道你们的秘密，你一定要如实告诉我。如若有一丁点说谎，”他拍拍那只漆盒，“你知道是什么后果的。”
高适成哆嗦说：“我不会撒谎！我说的，都会属实。”
“很好，我相信通判。”谢承瑢望向案边的赵敛，装模作样说，“二郎，把字写好看点。”
谢承瑢一直在转佛珠，听到重点处，都会反问一句，看高适成的反应。
“你确定骆永诚吃空饷么？”
“我确定。”
谢承瑢说：“凡事要讲证据，你有什么证据证明骆永诚吃空饷呢？”
高适成说：“前年年底，前马步军都部署王生，要给穆知州一套文书。”
“什么文书？”
“天武军实人名册。”
谢承瑢想起先前看过的那个名册，说：“天武军名册，是那份一万人的名册吗？”
高适成摇头：“天武军没有一万人，那套名册是假的。真的名册，原先是在王生手里。前年年底，王生把这套册子交给穆知州，但穆彦伦并没有真的收到。没过多久，王生就死了。”
“王生是去年正月里死的。”赵敛补充说。
谢承瑢沉默良久，问高适成：“他是怎么死的？病死？还是被人杀了？”
高适成说：“他的真实死因我不知道，就是忽然死了。原先我没听过他有伤病，他也不是很爱喝酒。”
“他无缘无故死了，你们知州不知道要查么？”
“穆彦伦糊涂了，老眼昏花。骆永诚告诉他，王生旧伤复发，疼死了，他就信以为真。”
谢承瑢又继续转佛珠，说：“王生为什么要把禁军名册交给穆彦伦？现在那本册子在哪里？”
高适成说：“我不知道他为什么要把册子交给穆彦伦，当时禁军名册至少有两套，其一就是给穆彦伦的这套。穆彦伦最终没有收到名册，因为被骆永诚发觉了。骆永诚把册子拦下，销毁了。”
“还有一套，在你这儿？”
“我是有一套。”
高适成深呼吸，“我这一套，是王生的小兵偷过来交给我的。那时候，王生已经死了两天了。王生手下托我一定要好好保管这套册子，将来……将来交给官家。后来，这小兵就在军营里自尽了。”
谢承瑢和赵敛对视一眼。赵敛轻轻摇头，蹙起眉。
“我说过了，如果你有一点点说谎，我就杀了你。”谢承瑢陡然转厉声。