秦书枫费力追上来，对着赵敛骂道：“你他妈的跑这么快！”他抬起头，看到雪里站着的人了，颇有些震惊，“真是谢同虚？”
“不是谢同虚。”赵敛说。
“赵二哥。”思衡褪下斗笠，露出那张同谢承瑢有七八分相似的脸。雪花点点坠在他的肩，他额间碎发也沾染了白色。他冻得鼻子两颊都红了，不时伸手去擦流下来的清水鼻涕。
秦书枫怎么瞧看都是谢承瑢。他走近，通过神色、仪态再分辨，这才看清楚了，不是。这应该是谢承瑢家里的那个小厮。
赵敛心里有不祥的预感：“你怎么来了？你不该是在珗州吗？”
思衡咽了一口唾沫：“赵二哥，你救救我家哥吧！”
“谢同虚怎么了？！”
“贺近霖下令让我家哥出延州城，他在外无援，又无足够粮饷，将来西燕军打进延州，他不就是饵兵吗！瑢哥身负重伤不能上马作战，如遇大战，连保护自己的能力都不存！将军，眼下我只能来求你了，请你救救我家哥吧！”
“无援？怎么会无援，贺近霖不给他粮吗？”秦书枫难以置信地问。
“贺近霖身为主帅，却难当大任，紧要时刻做不出任何决定。军中诸事宜，全是崔监军与刘官人说了算。他们有心将我家哥困在外面，无令不得他进退！”
秦书枫看赵敛没说话，还替崔伯钧解围：“这也没错，身为将领，擅离阵地确实有违军令。崔伯钧不会那么胆大妄为，怎么可能不给谢同虚粮草，你急什么？南路军那么多人呢，怎么会任西燕军打进延州城？”
“将军，我……”
“你没打过仗，不知道打仗之事。谢同虚现在身为南路军的副帅，理应在外征战。贺近霖叫他驻守在城外，也不是完全没有道理的。你说的所谓饵兵，上战场都有战死之险，何来饵兵一说呢？他不能上马作战，也无需上马作战，只管在军帐中指挥战斗，不就可以了？”
思衡不得分辩，只能说：“我没有半分怀疑贺将军与崔将军的心，因为这都是事实！他们成心想害我家哥，这并非是我胡思乱想。”
秦书枫负手在背：“即便你说的是真的，延州有南路军，不管怎么样都不会让我们均州的兵出援的。你过来求我们，我们就能出兵了？出兵要官家调令，我也不敢随意出征。”
“能不能别说话了？”赵敛斜他一眼，“你不能听他把话说完么？”
秦书枫不说话了，示意思衡继续。思衡都快哭了：“将军，延州战况比你们想象的惨烈很多，他们不敢报！我是从延州城来的，我亲眼见的！南路军根本就不出兵，外头打得火光四起，可贺近霖和崔伯钧却如游山玩水般闲逸！我不懂打仗，可再不懂也知道，官家派他们是来克复西北的，怎么是来这里吟诗作对的呢？！”
赵敛拧着眉头：“你家郎君现在在哪里，你知道吗？”
思衡说：“我只听说他被调去延州城外四十里地驻守，具体位置，我也不知道。”
“延州城外四十里，那就到了晋和，又或是北和。”赵敛很担心谢承瑢，但思衡未必知道什么。他还是问，“谢同虚有没有受伤？”
“我不知道。我只知道他攻下了西燕的粮仓，可粮仓没有守稳，又急急忙忙往回走。”
“同谷不好攻，他若是不能上马，也就没有作战，那就不曾受伤。”赵敛安抚思衡说，“你先回去休息，我来做这件事。”
思衡对赵敛拜了又拜：“那您一定要救救我家哥，就当是看在往日情分上，我求求您了。”
赵敛扶起他，掸去他身上浮雪：“思衡，你应该知道再怎么样都不能拜我。”他转身和身后杜奉衔说，“给他准备厚衣热食。”
“是。”
雪还下个不停，秦书枫望着漫天大雪，讥讽道：“你真相信他说的话？崔伯钧怎么可能这么胆大妄为。”
“是不是真的，过去看看不就知道了？”
“你不会真要发兵延州吧？你没有任何原由出兵，私自调兵，你看看官家会不会罚你。”
“你有多了解崔伯钧？”赵敛问。
秦书枫笑笑：“赵二，你别因为那张脸就轻易相信他说的话，崔伯钧没必要针对谢承瑢，也没那个必要！这于他有什么好处？”
赵敛很轻蔑：“我有工夫和你赌这个吗？”
“现在是战时，崔伯钧脑子再昏，也不会弃大周的土地不顾。他就算是心里有怨，也不会在这个时候、在这个地方刁难谢承瑢。”
赵敛转身往大营里走。
秦书枫追上他：“现在秦州延州还不知道是什么情况呢，你若发兵，犯得什么罪，你自己知道！”
“我当然知道。”
“不知道？”秦书枫冷笑，“没有任何迹象表明崔伯钧要对谢承瑢怎么样，守在延州城外的原由也很充足，你有什么办法说？你别以为上一回出兵到了延州，这一回也能了。没有官家手诏，你就是不能出兵！”
“官家手诏？”赵敛停下脚步，“你说官家手诏？”
“当然是官家手诏！赵二，你想私自出兵？你有那个命吗？你要是想出兵造反了，就当我没说！”
赵敛漠然看着眼前的雪，硬生生压制住胸腔腾起来的躁动。他踩过地上松软的冰晶，权衡之后还是忍住了。
不能出兵，没说不能送粮。天这么冷，他担心谢承瑢熬不过冬日，便悄悄遣人去给谢承瑢送吃的。粮饷装了六车，天还没亮，他手下几十个辎重兵就出城了。
赵敛把大军调到均州边界，随时准备支援。
*
冬日难过，雪又下得大，谢承瑢已经不能下床了。这十几日他都卧在榻上，整天吃药、敷药，但都不起作用。
外面在打仗，他听着马蹄声，却什么也做不了。
碍于贺近霖下的命令，他们军也不能随意出营。彭鉴在营里急得团团转，迫切想知道外面的消息。可他们一军根本就是“与世隔绝”的，人不能进出，书信也难通。
彭鉴在谢承瑢帐子外坐了大半天，寒风吹在他身上，他的目光要跳到延州城去。
“小六？”
彭鉴听见谢承瑢叫他，赶紧进帐问道：“怎么了？”
谢承瑢声音虚极，飘飘地好像羽毛。他伸着手，摇摇指向营外：“有没有什么消息？”
“没有，外面雪很大，交锋声也听不清晰。”
谢承瑢咳了好几声，说：“我做了一个梦，梦见我爹了。我担心他与阿姐，所以很想知道他们的消息。”
彭鉴无奈地说：“等雪停了，我想办法差人出去问，你不要着急。”
谢承瑢又闭上眼，昏沉睡去。他隐约地见到延州城门口的雪，心中不安愈发强烈。他扎营在此已经有二十天了，前路茫茫，退路也茫茫，他们就像是被困住了，哪儿都不能去。
他的意志要被消磨光了，渐渐地，神思、身体都变得迟缓。
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谢忘琮已经和西燕军交锋数回合了。
珗州没下过这么大的雪，禁军也从来没在这样的雪日打过仗。但西燕人就不一样了，他们早已习惯严寒，作战也得心应手。谢忘琮军一直占下风，这几回战斗都损兵折将。
延州城依旧不开城门，说什么都不开。即便是战后，大门仍紧闭，谢忘琮站在雪里，遥望那扇沉重而冰冷的门。
天太冷了，冷得四肢都没有知觉。
“将军，我们所剩的兵已经不到两千人了。”王重九来说。
谢忘琮没应声，还在看门。
王重九问：“怎么办，我们要不要转移阵地？城门口实在是太危险了，还是去附近的高山吧。”
“我们有不到两千人。”谢忘琮皱起眉头，“金宗烈就扎营在城外，你就算是想走也走不成。山都被雪埋了，我们也没办法去。”
“是了，若是几十个人还好。两千人，确引注意。”
谢忘琮仰头，迎面接过落雪：“雪下这么大……我们还是没有一丁点昭然的消息吗？”
“没有，一点都没有。”
“他能去哪呢？见不着他，我就算是死了也不能安心。”
王重九说：“西燕人不知道什么时候会来，现在就算是派人去找，也很容易中途被劫。我们只能打退金宗烈，再找同虚。”
谢忘琮无话可说了，她把怀里原先父亲留给她要交给昭然的信，还有那一张破了的小像拿了出来。她不舍地先抚摸阿娘的脸，再触碰父亲亲笔的字，最后又陷入沉思。
“贺近霖不开门，我们就没有活路。今到如此，退，就是怯阵避敌；进，就是殒阵殉国。西燕至少有三万人，硬拼，不就是以卵击石？”她叹了一口气，“还有两千兄弟，你去问问他们，谁要愿意走的，我现在就放他们走。”
“放他们走？”
“放他们走。”谢忘琮把手里的东西都窝在怀里，“不走，还留下来送死吗？命是自己的，任何人都不能代他人决定自身的命，我又怎么能逼着他们呢？他们若是想走，现在就走了，我带剩余的兵继续作战。”
王重九并不赞成这一做法，但还是到底下去问了。
寒风凛冽，吹皴了谢忘琮的皮肤，折裂了她的嘴皮。她坐在铺了雪的石块上，并不敢瞧底下动静。
其实她也很怕死，她不是怕自己死了，是怕她身后那些人因她而死。现在城门不开，没有任何增兵，她不能眼睁睁让手下的人送死。可她同时又很畏惧自己死，她怕孤魂野鬼地留在此地，一千年一万年都消散不去。
她矛盾地想事情，只听下面人说：“我们不走！我们跟着将军！”
延州的雪一直不停。愈下，谢忘琮的心就愈平静。
她好想回家，不是珗州里官家赐的宅子，而是她曾经破烂的漏风漏雨的家。
谢忘琮捂住脸，冷风凝住了她眼角的泪花。
“小五。”她说。
王重九问她：“怎么了？”
“我得给自己留点儿东西。”谢忘琮说，“有没有什么是能写字的？我想留点东西，到时候托人帮我交给城里的纪风临。”
王重九也不知道从哪找来的草纸，勉强能写东西。谢忘琮就写，也没说是写给谁，就不停写。写着写着，她突然流泪了，这大概是她人生中最无助的时刻。
“你哭了？”王重九呆呆地看着她。他想给她擦眼泪的，低头看了一下自己的手，脏得不能再脏了，便也没有动手。
他陪着谢忘琮一起坐，对着雪说，“你会活下来的。”