官家病了。
当日下午，两位相公分别去福宁殿问疾，都没见到官家的面。入内内侍省都知韦霜华拦着他们说：“官家身子不好，不赐对了。”
曹规全被拦的时候异常愤怒，说什么都要见官家，后来还是被人请了出去。张元熹则平静很多，见不到官家，他就去崇政殿拜见皇后，请皇后主持国政，明日垂帘上朝。
辛明彰在崇政殿里看奏疏，这是她唯一能够光明正大地参政的机会。前些日子她一直挂念群臣弹劾皇太子的事情，不知这些“忠义之臣”都说了什么太子的坏话，今日总算得见。她也亲眼看见了元清宫的贺词，兴许是谁别有用心，但这份心是使不上了，中秋宴不会如期，官家能不能醒也未可知。
“殿下，官家不豫，正是殿下罢免曹规全的最好时机。”张元熹说。
辛明彰笑笑：“罢免宰相，总要有说辞。张相公给我什么样的说辞？”
张元熹说：“曹规全利用职权之便，帮白玉馆获得接纳罪臣入贱籍子女之资格，并联合珗京府府尹扣留户籍，转入它地，私营营/妓，笼络地方禁军。崔伯钧也为他的朋党，可一同拿下。”
“都查清楚了？”
“崔显银已经被抓入大牢，正在审讯。他是个骨头软的，打一打就招了。至于曹规全，有王氏为人证，不会有差错。”
辛明彰却说：“除罢宰相要由皇帝来做，官家不豫，我想罢曹氏，并不好办。至于崔伯钧，他手里还有五万擒虎军兵权，不先罢官罢兵，不好动。”
张元熹听此，狠狠叹气：“殿下，机会来之不易，若不能在此时拿下曹崔二人，下一回就不知要等到什么时候了。不要等太子灵前即位时再生事端。”
他急，辛明彰却不急。她慢悠悠地把元清宫的贺词翻面，反扣在案上，说：“再等等。”
第二日，李祐寅仍不能视朝，但早朝如期而行。没有人说皇后要来听政，诸位大臣到了垂拱殿，一见宝座后的珠帘，皆大惊失色。
皇后未至，便有人愤慨道：“陛下尚未痊愈，就有人在觊觎权位！难道是陛下说要皇后前来监国？”
说话间，辛明彰不急不慢地走进珠帘，倒没有因此而发怒。那大臣冷嘲热讽说：“中宫坐得住，臣站不住！”
“卿站不住？”辛明彰笑说，“刘梦恩，他站不住，赐座。”
刘梦恩果然端来凳子，放在那大臣面前。
辛明彰道：“坐啊，我倒是要看看，卿敢不敢坐这凳子？”
宰相还站着，岂有下面的坐着的道理。那大臣不敢说话了，低下头，乖乖拿好笏板。
见底下没有声音了，辛明彰才说：“陛下身子不好，由吾来替陛下听政。凡有国之重大决议，皆有吾转而报给陛下。陛下有言，我说话，和他说话，是一样的。请诸位卿家奏对。”
臣下面面相觑，这才有兵部尚书董淳出列，说：“殿下，殿前司副都指挥使纪官人致仕，殿司管军有阙，不知陛下与殿下是否有殿帅人选？”
辛明彰说：“尚无。若诸位有举荐，不妨一说。”
董淳道：“臣以为，殿前司副都指挥使应由资历深之武臣担任。朝中管军，论功绩，还是赵官人最高。殿帅之职，非赵官人莫属。”
当即就有人提出反对，冯迎说：“论资历，崔官人不比赵观忱低，怎么能叫做非赵观忱莫属呢？”
“冯右丞别忘了，近日私设营/妓案，崔官人家的五哥也参与其中，怎能再做殿帅？”
崔伯钧辩驳说：“崔显银尚未定罪，同我有什么干系？”
“崔显银能在地方私设营/妓，难道你不知道？你没有出力？”董淳冷笑说，“这时候说无辜，可没人信！”
崔伯钧说：“臣清白之身，陛下能见。旁人诬陷，我是一概不认！”
曹规全也说：“除殿前司副都指挥使一事，当由陛下决断。中宫殿下虽监国，尚无任免三衙长官之权，可不要逾越。”
辛明彰并不恼，她说：“相公所言极是。我知道我的身份，不劳相公再三强调。除授殿帅之事，我会问过陛下。”
曹规全和崔伯钧也没什么话可回。
又说起刘宜成的事情，林珣说：“刘宜成勾结地方禁军证据确凿，有谋逆之嫌疑。其拒不承认，恶劣顽固。刑部认为，谋逆之罪，宜当弃市。”
听“弃市”一词，有人倒抽了一口凉气。曹规全也憋着怨气，此时他是想替刘宜成求情的，可只要稍稍动嘴皮子，便会有谋逆、结党嫌疑落在他头上。为了保全自我，他还是打算弃了刘宜成。
辛明彰看无人反应，便说：“自然。刘宜成已被罢去所有官职，又犯大错，就按刑部所提议的，弃市。”
底下窃窃私语，有人问她：“殿下，大周建国以来尚无处死官员之先例，何况弃市，是否要同陛下商议过？”
辛明彰没有答话，是赵敛回：“谋逆之罪，当夷三族。大周厚待官吏，不是给足了官人胆子，任他们有造反之心的。刘宜成如此大胆，弃市，并不算过。”
崔伯钧闻之大笑：“那如此，赵官人早在建兴元年就得亲眼看着父亲斩首于街头了？”
赵敛转身，斜睨崔伯钧：“崔官人还是没有别的本事，唯独诬陷人最厉害。”
“哼，诬陷？当初赵仕谋在家私藏甲胄，有谋反之嫌疑，陛下也只是在狱中赐死！说什么夷三族，要真是夷三族，你恐怕早就死了一回了。”
赵敛转回身去，坦然道：“多谢崔管军还记得当年我父亲的事，但两件事如何混为一谈呢？刘宜成是真谋逆，我父亲只是误会。”
崔伯钧嗤笑：“误会？不管是不是真谋逆，弃市都罚得很重！祖宗家法有言，不得杀官吏，难道你们想让官家背上千古骂名，将来无颜面见祖宗？！”
“刘宜成贩卖如此多脱籍从良的女子，若不严惩之，将来只会愈演愈烈！国之律法并非摆设，仕人官吏也不是带头破坏律法的！”
崔伯钧质问道：“赵大官人什么时候也会为那些贱籍请命了？你赵敛从小就是金玉堆里长大的，饭来张口、衣来伸手，荣华富贵、珠宝成山，家里不知多少奴籍人在！怎么，以为在西北呆了十三年，就真当自己是清白百姓了？今也还会为贱籍请命？你有什么资格为他们请命了！依我看，不过就是伪君子，过河拆桥，满嘴谎言！”
赵敛说：“难道为那些人请命是错？原来我大周朝的官吏，都是以压迫百姓为先？！脱了籍的算不算是良人？既然是良人，为何我不能替他们请命？你崔伯钧视律法于无物，不必用你龌龊肮脏的思想来诓住我。”
“太子殿下也有反律法，何不废之！难道说，这律法只为民而设，太子可以随意践踏？！”
“好了！”辛明彰厉声说，“这是早朝，不是二位官人吵架的地方！刘宜成罪恶深重，若只是流放，恐不满民怨。若弃市不成，还是赐死，至于其家人，一律发配边关，不作贱籍。”
“赐死？”崔伯钧唏嘘说，“大周从来没有赐死官员的先例！”
“大周没有赐死官员的先例，却有赐死谋反奸佞的先例！刘宜成私设营/妓，使明州禁军军心涣散、乌烟瘴气，再以此获利无数，算不算贪官污吏？太祖皇帝在时，凡贪官污吏，一律弃市，仍咎既往！何况刘宜成在官期间，无视法纪、无视天子，仅赐死，已经是无上恩赐了。”赵敛大义凛然说。
崔伯钧又是端笏对皇后，又是死死盯着赵敛，怨恨频出。他说：“处死官员，是不是要由陛下允准！”
赵敛说：“陛下不豫，如若这些小事也要问过陛下，那皇后听政不算是笑话吗？”
崔伯钧怒而指向赵敛，骂道：“乱臣贼子！乱臣贼子！大周姓李，从前、未来，都决不允许女人干政！国家大小事，皆由皇帝做主！”
赵敛盯着他满是茧子的手指头，轻蔑笑道：“乱臣贼子说我是乱臣贼子？请求废立太子的是忠臣，动摇国之根本的是忠臣，忤逆中宫皇后的是忠臣？为不臣者辩解的是忠臣！这难道就是你的忠奸之论？”
“荒唐至极！”
辛明彰微微挑眉，悠悠说：“崔卿忧虑，我能理解。不过陛下身子不适，御医说他不宜再过问国事。处死刘宜成乃是原先就商议好的，狱中赐死，已经是足够给他留颜面了。”
崔伯钧欲反驳什么，却被曹规全叫住：“管军，垂拱殿上，不可顶撞皇后。”
无法，他只得放下乱挥的袖子，叉手说：“请皇后殿下圣裁。”
辛明彰站起身，说：“原御史中丞刘宜成，犯滔天罪孽。陛下仁义，念其曾对大周有功，不予弃市，赐死于御史台狱。”
张元熹带头拜礼：“陛下英明，皇后殿下英明。”
出了垂拱殿，崔伯钧还在为处死刘宜成的决策愤愤。他几度回首垂拱殿，怨恨说：“何至于赐死！何至于赐死！”
曹规全冷冷地瞥了身后很远的赵敛、张元熹，说：“中秋将至，贺词未到，官家不豫。这一切都太巧了。”
“你是说，官家病得不对头？”
“对不对头，辛氏最清楚。”
崔伯钧心一咯噔，说：“莫非是辛氏看见了贺词？她在官家身边的耳目众多，恐比官家先一步看到元清宫绢书！”
曹规全脑子也乱，走了好几节台阶，说：“太子无德，妖后称制，殿前司兵权未定，你我噩梦缠身。官家在，我们还有日子过，官家龙驭宾天，你我还有活路吗？”
“相公。”崔伯钧朝他作揖，“事到如今，唯有清君侧，请嘉王入座，才是正道。”
“殿前司的兵权，崔郎一定要拿下。”
曹规全有了些办法。既然辛氏能出阴招，他们为何不能？只要能清君侧、定朝纲，就算是做千古罪人，也不要紧了。