元旦。
李祐寅的病并没有好转的迹象，今年元旦的朝会他也没能参加。陛下不豫，诸国使臣只能先拜太子、皇后，献上贡品，以贺元日。
这不是辛明彰头一回在元旦大朝会上露面了，但却是李润珍第一回 露面。他很难得同这么多人见面，心中胆怯新奇。碍着娘娘和他说的“行正站直”，他不敢握紧娘娘的手。
使臣献礼，多是皇后致谢。李润珍说不上话，就窝在椅子上，脚悬空晃悠，默默地看着底下那一片人。他一大早就在这儿等着了，等到中午，这朝会还不完毕。他饿得头发昏，不停在座椅上摇头晃脑，扭身歪坐。
内侍见了，叮嘱道：“殿下，要坐直。”
李润珍烦得嘟囔嘴，眼神涣散地去看底下的大臣们。
他每日在皇宫里只能见到那些宫人，还不曾见过旁的人。宫人都是呼之则来、挥之即散的，他下意识以为，底下这些人也是如此。
于是他忽然对着立于最前的官人大呼：“你过来！”
殿中顿时静默，数百人皆将目光放在李润珍身上。
辛明彰一怔，被李润珍喊到的曹规全也一怔。
曹规全与这位太子殿下对视一眼，并没有要上前的意思。
李润珍见他不来，又说：“你过来，你过来！”他有些恼了，爬到椅子上去，指着曹规全嚷嚷，“你耳朵聋了吗？叫你过来！”
四下皆惊，那些朝贺的使臣不知所措，很是尴尬。
“太子殿下！”辛明彰蹙起眉头，“奉吉，太子殿下累了，把他带下去。”
高奉吉俯首，方触碰上李润珍的手臂，李润珍撒泼地一屁股坐下：“别碰我，我要走，我要走！”
辛明彰怒道：“奉吉，带他走！”
高奉吉立刻把李润珍抱起来，快步往后面撤。
“诸位见笑，太子殿下昨日未休息好，是吾之过。”辛明彰赔笑。
曹规全有些不悦，板着脸一声不吭。他旁边的宰相张元熹也有些纳闷，不知太子殿下这是哪一出。群臣之中，只有太子老师雷孝德的脸霎时红了。
好在朝会很快又继续，暂无人提起太子殿下的事。
元旦朝会到下午才毕，百官相继出殿，辛明彰也从殿后出。行至殿外，高奉吉来说：“殿下，四位宰执求见。”
辛明彰叹了一口气：“这是来催我了。”
“今天是元旦，官人们还能催什么呢？大约是来贺新年的。”
辛明彰笑道：“贺新年？难道刚才在大庆殿贺得还不够吗？”说罢，她又觉得后怕，“太子回去了吗？”
“臣已经遣人送他回去了。”
“太子殿下在朝会上胡言乱语，一定要好好训斥。”
辛明彰来不及回去责备润珍，她要更衣在崇政殿接见四位官人。
屏风隔影，后臣不能相见；又有起居郎在侧，殿中所议的每一句话、甚至每一个字，都要被记录在册。
李祐寅到底是不放心辛明彰的。以往起居郎不必时时刻刻跟在君臣身边，官家有悄悄话，也可以请其出殿。然而自辛明彰听政后，这些个起居郎、内侍、宫女，时时刻刻都要跟着她。
她不能说错一个字。
“官家抱恙，皇后殿下监国，新年伊始，殿下要注意身子才是。”尚书右丞冯迎说。
辛明彰点头应：“官家好转，想必不日便能视朝，卿请放心。”
张元熹恭敬说：“今天是元日，本不该在今日谈国事的。不过臣闻西北战报，金宗烈身死，萧弼已是强弩之末。当尽快了结西北战事，安定民心。”
“相公辛苦，元旦里还要忧心国事。西北战况我已知晓，尚未问过官家意思。萧弼虽孤军奋战，可穷寇莫追，若逼得太紧，恐又酿惨剧。吾以为，平西不能操之过急，循序渐进最好。”辛明彰猜测着屏风外这些官人的表情，又说，“不过到底如何，还要等吾和官家商议过后，再复各位官人。”
曹规全觉得这话说得跟没说一样，但又无甚挑剔。他透过屏风，看见辛明彰端坐的身影，想起方才朝会上太子的无礼举动。
“曹相公？”
他回过神。
冯迎问道：“方才你不是有话要同皇后殿下说？这会儿可以说了。”
曹规全说：“臣要说的，便是张相公要说的。既然皇后殿下已经回复，臣也无再问的必要了。西北战事未平，眼下新年，皇后殿下最好还是要代官家去祭拜天地祖宗，求神明保佑。”
辛明彰点头说：“相公说得不错。近日吾侍疾听政，在此确有疏忽。相公提醒，吾这便行。”
四人散去，辛明彰还端坐在屏风后。
她非要亲眼见起居郎走了，才能安心离去。
“殿下。”高奉吉问道，“要去哪里祭拜？”
辛明彰眯起眼，想到了一个人。她说：“时辰仓促，就去建国寺吧。”
辛明彰去建国寺，拜佛为先，悄祭谢忘琮在后。她把谢忘琮生前的旧衣焚烧了，供奉在寺中。
寺中竹多，挺拔凌霜，很有风骨。
辛明彰的发钗擦过建国寺的竹叶，有檀香飘进她的鼻腔。她双手合十跪在佛前，抛弃一切杂念，虔诚默念：神佛在上，愿聆吾心。亡魂无归，延州路遥，望神佛庇佑谢怀玘与其父安心西去，莫要留恋人世间。
拜毕，又奉香火，亲自为谢忘琮点了一盏长明灯，供在寺中。
祭拜完谢忘琮，辛明彰终于能提起楚国长公主。她问高奉吉说：“长公主是否也在此寺？”
“是，长公主是在这里出家。”
“我与阿姊多年不见，既然来了，还是去探望一下她。”
高奉吉说是。
楚国长公主出家已有八年，辛明彰也有八年没有见过李思疏了。
当初官家为了稳住赵敛，强让赵敬与李思疏复合。李思疏极其抗拒还俗，也不愿与赵敬有任何瓜葛，但圣明难违，一来二去的，赵敬就只能住在建国寺里陪着李思疏修行。
辛明彰同情赵敬，他本是才华横溢、前途无量的翩翩公子，却沦落成政治斗争的筹码与把柄。他的抱负不得施展，这辈子就只能困在这座小小的寺庙里。分明没有出家，却清心寡欲得像个出家人。
赵敬似乎没有别的价值，他活在这世上，就是为了抑住赵氏。
但辛明彰却不想他只困于建国寺里。
辛明彰来到李思疏所居的随影斋，看见那块字石，戏谑道：“随影，到哪儿，都要随着你的影子。这不就是赵瞻悯的命吗？”
高奉吉和后面的宫人都不明白她的意思。她笑说：“我在说长公主和驸马都尉伉俪情深，就如‘随影’一词。你们不要跟着我了，出家人讲清净，我一个人去就好。”
“是。”
辛明彰提着裙子，抚过绿竹，慢悠悠走到寮房内。
寒日中，随影斋总是飘来浓郁的蜡梅香气。辛明彰只闻其香，见不到花，四处寻找，却在长廊尽头见到读书的赵敬。
她先是看见赵敬修长的手指，随意搭在书页上。天上落下来阳光，将竹叶的影子折在那双漂亮的手背。
辛明彰莫名想到“宰相之手”。这双手要是用来做别的，那就是玷污。
她再看赵敬如玉般温润的脸，柔得没有一丁点压迫之感，这同赵敛是完全不一样的。
辛明彰情不自禁夸赞道：赵氏出英才。
赵敬听见有脚步声，茫然望去，竟然是皇后。他眼里露出一些惊讶，不过合书还是很雅。
“臣问皇后殿下安。”
辛明彰欠身说：“吾安。与驸马都尉多年不见，都尉似乎与八年前没有什么变化。”
赵敬回：“殿下说笑。殿下是来探望长公主的吗？”
“是，却又不是。”辛明彰绕着小院一圈，说，“这儿如此俭朴，平日可有人来照顾阿姊？”
“只有臣。”
“只有你？”她终于找到墙角的蜡梅了，惊喜道，“我说怎么这么香呢，原来藏在这儿了。你为什么要把蜡梅藏在这儿？”
赵敬说：“臣无心藏蜡梅，蜡梅如此出众，就算是在墙角，也能一眼就让人注意到。”
辛明彰觉得是，又回到刚才的话：“都尉与长公主如何了？说话还能说吗？”
赵敬欲说还休。李思疏平日根本就不和他说话，连见也不想见。他能把这话说出去吗？
“阿姊在哪里？我想去见她。”
赵敬心中多谢辛明彰不再问，把她引去了内屋。他又要退出去看书，辛明彰却说：“你也进来吧，我有重要的事，想同你们两个商议。”
*
李思疏很诧异辛明彰为何前来，她在寺中久了，全然不闻寺外事。辛明彰来了，她才知道官家不豫，西北有战。
她听辛明彰说了许久，把大事小事都说尽了，这才稍稍提到重点。
“我知道阿姊不想听这些，可我还是要和阿姊说。身为周人，不论是民是尼，总要忧心大周的。”
“是。”
李思疏坐得不安，她一抬眼就能看见赵敬，不论闻多少香、听多少经，都静不下来了。她稍稍瞥过眼，说：“西北有战，生灵涂炭，我为尼，当日日诵经祈祷。”
辛明彰试探道：“西北有战，姊姊日日诵经；朝堂有战，姊姊又当如何？”
“朝堂？”
“西北有战，那是明面上的战。朝堂有战，那是暗地里的战。阿姊聪慧，饱读诗书，自然知道朝堂之战与边关之战的异同。”
辛明彰抿了一口茶，说，“边关乱，可以举兵平，尚不足以危害朝政。朝堂乱，社稷便乱；社稷一乱，大周还能靠什么绵延国祚呢？”
李思疏一下就明白她话中之话，严厉道：“我出了家，再也不想掺合到其中了。”
“姊姊是出家了，可建国寺不敢录你的名字，说到底，你还是李周宗室的人，你还是大周的楚国长公主。我不想论出家和不出家，我只单论国事。姊姊读过那么多书，不会什么都不懂的。”辛明彰说。
李思疏有些无言，沉默了片刻。
辛明彰又说：“官家不豫，现在还没有要好的样子。太子殿下年幼，底下一群人眼巴巴地看着呢，看官家是想要父死子继，还是兄终弟及。长公主是官家的亲姊姊，我在禁中没有信得过的人了，只能来问姊姊。”她诚恳道，“官家还在，一切都好说。官家若不在了，我一个人，怎么能稳得住百官呢？”
李思疏大惊：“你问我？官家还没怎么样呢，你是在盼着官家有什么吗？”
“明知将雨却不想着执伞，等到雨落了，才匆忙执。伞还没打开，身上早已潮遍了。”
“现在还没像有雨。”
“乌云密布，还不算是将雨？”
李思疏急促地拨弄手上的玉佛珠：“是将雨。可我只是妇人，又是这般的妇人，怎么能插手朝政呢？”
辛明彰哈哈大笑：“姊姊，你是被那些礼教荼毒得神思不清了。你是宗室，是先帝嫡长女，先帝嫡长女是哪般的妇人？”
“你……”李思疏竟不知所措地望了赵敬一眼。她对上赵敬的目光，忽慌了呼吸，转过脸和辛明彰说，“你是皇后，自然可以听政。我是长公主，长公主又怎么能干涉朝政？”
“你不止是长公主，你是大周宗室。大周宗室里，除了嘉王、你，还有谁和官家亲？嘉王还没有你亲。”辛明彰轻轻握住李思疏的手，“姊姊，你的心不静，在建国寺，修不成真的。跟我回去吧。”
李思疏果然心有触动，她说：“我回去，能有什么用呢？”
辛明彰笑说：“他们能做的，你也能做。路要一点点走，草要一点点除。你只要往前走，其它的，有我。”