这是赵泽瑾任太子的第一个新年, 人情往来比之往年更加繁复，所幸他应付起来也得心应手，宫宴之上皇后称病, 倒也是淑妃和玉昭容伴驾, 瞧着倒顺心不少。
可惜边关便没这么闲适了。
赵泽瑜自然知道这种节日军中思乡之情是最浓重的, 人的心中也是最脆弱的, 故而虽然让将士们热闹一番，防守却也是丝毫不曾松懈的。
而北燕却也的确十分讨人嫌地来了, 他们似乎不为突袭, 只为骚扰和恶心人。
北燕不过新年, 但他们知道什么时候中原人心中最脆弱，最思乡，最容易懈怠。
他们也似乎从大启的战术中学到了一些虚虚实实，以及敏捷飘逸的感觉。
双方几乎以边境线为屏障在玩捉迷藏一样, 赵泽瑜都感觉军营中的将士们被北燕溜得火气直线上升。
“这一个月以来北燕和我们有过八次遭遇战，但每每都是一触即走, 对于北燕的意图诸位将军有什么看法？”
这是军中惯常的复盘，赵泽瑜每每都会尽量把诸位将军召集起来，听一听他们各自的看法。
乘风和薛子言一开始都是作为副将被赵泽瑜派往其他城池历练，这三年也积累战功当上了将军, 这一回便是正好轮值回来, 也参与了这复盘。
薛子言历练了三年, 可跳脱的性格还在, 率先道：“我看北燕恐怕是国内难以为继了吧，据说他们那边寻常牧民家中都快吃不上饭了。”
“是啊，我们大启这般地大物博，打了这三年的仗临近的粮仓已然要无法供应了, 还要从琅轩郡等地调来，更何况是北燕了？”
乘风相对想得会多一些：“可北燕挑起战事，又同我们僵持了这么久，当真会甘心这般放弃吗？恐怕这是故意要让我们放松警惕，以暗度陈仓，不可不防。”
各将军将思路都说了一遍，相互补充，赵泽瑜也不多加干涉，只不过是以不变应万变，只叫诸位将军多注意提点麾下将士莫要放松警惕、轻视北燕，谨防其骤然变脸。
不过赵泽瑜倒是多了两个跟屁虫——乘风和薛子言坚决跟在他后面，声称自己历练得已经够了，只想在他身边聆听教诲。
到底许久不见，赵泽瑜倒也有些想念他们，况且如若不出他的预料，以阿若那的性格不会甘心半途而废，只是不知她到底还酝酿这什么样的一战。
他似乎已然嗅到了狼烟的气息，跟在他身边，这二人想必也能见到这世上最激烈的一战。
这般几乎相安无事的小打小闹了两个月，一个晦暗无月的夜里，警报响彻三城，炮火将北境的夜色撕开，北燕竟是三路大军同时向南挺入。
三城急报，不到凌晨，中军处，赵泽瑜等人浑身带着肃杀之意，翻看呈上的军报。
阿若那倾全国之力，每路五万，共十五万大军，三城守兵正据城死守。
赵泽瑜这几年收缩兵线，将九城化为五城，每城驻兵增加，沿线巡逻人数增加，人数对比倒也并非那么悬殊了。
只是三年前那一次欣潼关失守时全城守兵殉国的记忆还记忆犹新，一时间所有人都看向赵泽瑜，请他下令是死守还是万不得已时可以撤退。
赵泽瑜却紧盯着舆图，总觉得有些说不出的预感在心中似乎提醒着他是不是忘了什么事。
他忽然问道：“阿若那可有随军？”
有一斥候道：“禀元帅，那北燕女君是在临晖城外率军攻打。”
这临晖城便是赵泽瑜重整北境防线时居中的一城，也是防守最严密的一城，它连通着其他四城，距离赵泽瑜现在所在中军亦是不过两城之地，确实为兵家必争之地，也确实值得阿若那亲自帅军攻打。
可难不成阿若那酝酿了这么久的行动便是这般简单直接吗？
“你走时北燕的攻势如何？”
斥候道：“他们攻势极其猛烈，并且他们不知从何处弄来了火药与分量极重的投石车，恐怕临晖城会守不住啊。”
赵泽瑜猛地看了过去：“火药？”
那斥候点头：“并且分量不小，若非临晖城城门极为牢固，恐怕要给当场炸飞，便是现在北燕在用冲车撞门，恐怕临晖城也坚持不了多久了。”
他这话一说完，所有人心中都明明白白地出现了两个字：“逆贼。”
火药在朝中一向把控得很严，民间每家的烟火制造使用都是要记册的，而真正的火药只有朝廷的人才知道如何制作，造价昂贵且严禁流出，连定北军所有的份额都不多。
而现在这火药竟然被北燕堂而皇之地拿出使用，若不是出现了逆贼勾连北燕，难不成还是北燕的人潜入京城偷出来的不成？
若是城门不破，以临晖城近两万的兵力与北燕五万兵马对峙还能挺得住，可若是城门破了，以少对多，打巷战的话还是能拖延一段时间。
有人道：“末将愿领兵前往支援。”
无疑，这种双方僵持的战役，大启的将军任谁都不甘心就这般弃城而逃。
赵泽瑜脑海中将所有阿若那可能掩盖的意图过了一遍，便是她再如何悍勇也不可能凭着一己之力与数万军队作战，只要临晖城顶住，她便无计可施。
阿若那擅长在草原驰骋，可她擅长巷战吗？可是临晖城的守兵是必然对城中的一草一木熟记在心的，单凭五万人想要吃下临晖城，也确实太小瞧他们了。
最终赵泽瑜点头：“好，你去，带上一万人支援临晖城，记住，不要硬抗，兄弟们的命也很重要，若是北燕藏了手段实在敌不过，就且战且退。我们要的是最后的胜利，而一些为保全实力的暂避锋芒也是必要的。”
他领命后，一名将领有些奇怪：“元帅，等到他们会合，也有近三万人，我们的兵懂得不蛮干，又有地势上的优势，您何至于这么担心？”
赵泽瑜道：“我在想他们这一次打得实在是太粗糙了，这之前几年我们同被燕交战是何感觉？”
一时之间众人面面相觑，过了一会儿乘风才道：“他们如附骨之疽。”
赵泽瑜点头：“不错，难缠，细致。可是这一次她直接正面不讲任何谋略地攻打，我始终觉得有些不对。”
有人道：“可北燕从前便是这种风格，现在说不准也是想要一鼓作气。”
那么她又为何要兵分三路？是为了虚虚实实，扰乱他的视线，让他摸不准哪一个才是她的目标吗？
赵泽瑜骤然心惊，急忙将另两城的军报拿来仔细查看：“永晟，你和乘风立刻带一万人马去支援秦老将军所在的清嘉关。”
二人对视一眼，赵泽瑜脸色难看：“当日我出去巡视，叮嘱过新一批的军备送到清嘉关，京城那边查得极严，想要悄无声息地运出这么多火药给北燕实在太难了，但如若是运到清嘉关，再送到北燕的呢？”
这个猜测让一军帐的人都变了脸色：“您是说清嘉关军中人有北燕的内应？”
“可这只是您的猜测，不一定就是这样吧。”
“就是，大帅，依我看，没准是朝……”
他没说下去，但是这位将军的说法代表的是大多数人的想法。比起怀疑自己人，他们更怀疑的是朝廷。
赵泽瑜摇头：“京城与北疆的军备这条线是太子与我各查了三遍确定无误的，北燕的奸细出现在清嘉关这是最有可能的。”
郑永晟和乘风不再磨蹭，当即道：“末将领命。”
赵泽瑜手指出了一把细密的汗来，这三年秦老将军也倾囊相授，让他原本有些兵行诡道的风格渐渐也有大开大阖之风，能够真正以一军之帅的位置统筹全局。
而在确定他能做到之后，秦老将军便基本不再对他的决议有过多影响，反而自己要求去了清嘉关。
赵泽瑜知道论起资历来，秦老将军是这里最德高望重的，老将军选择去收官也是为了自己一军统帅的威严确立。
而且他记得梦中时对那个剑走偏锋的自己，秦老将军仍是隐隐在回护的。
在京中他的亲人唯有兄长一家，而在边关对他好的人，他也不是不在意的。
赵泽瑜的手指有些不安定地抠起了桌子，心中不安之下，一个没用好力，桌角便被他掰了下来。
他被断木茬刺了一下，这才醒过神来，告诫自己不能失了分寸。
他是定北军的大脑，不能感情用事。
他仍是盯着舆图，强迫自己静下心来。若是郑永晟和乘风到时已经晚了，从清嘉关南下虽说有些绕远，可全速行军也只要多上不到两个时辰，便能和临晖城的行军路程持平。
若是如此，他便也得上前方去阻击北燕了。
希望还来得及。
然而等到日落时，却有一名斥候浑身是血，报上了军情。
“禀元帅，清嘉关失守，秦老将军重伤，被郑将军与乘风将军接应，正且战且退！”
赵泽瑜猛地撑住桌子，脑中一阵眩晕。
耳边是几个将军一连串担忧的“大帅”，赵泽瑜摆了摆手：“向西域守兵求援。”
可这时赵泽瑜心中不知为何有一种挤压与落空之感，仿佛有什么意外之事发生一般，让他有一种极强的不详预感。
有一哨兵惊慌来报：“大帅，前方岗哨来报，西方不知从何处杀出来一支北燕兵，约莫有四万之数，距离我们已经不过四十里！”
几位将军都觉得十分不可思议，中军大帐离边城并不算远，但也不算近，从西边绕路过来的话，为什么无人来报？
而赵泽瑜在一片震惊之中终于明白了过来，原来从始至终阿若那的目标都是自己。