密林间。
江荼缓缓睁开眼, 入目，一壶茶正在炉上煮着，茶水翻滚冒出蒸馏雾气。
有些热, 江荼伸手将雾气拨散, 掌心触碰到潮湿水雾，热意黏在手心里, 有些不适。
他本能地觉得有些不对，自己不应该坐在这里烹茶，而且他的身边...好像少了什么？
一个应该在他脚边打转的...
违和感传来的刹那，江荼的太阳穴抽痛起来，刚抬手想要摁压, 他目光一瞥——
嗯？
只见茶壶对面, 还有一壶酒，用灵力温蕴着，烟雾缭绕的，酒只有一小盅, 声势却浩大极了。
江荼刚刚拂开的雾气，原来大部分都是这酒盅冒出来的。
张扬如此, 真不知道谁能如此花里胡哨。
“...！”
这时，江荼听到有人叫了他一声。
他没有听清，却本能地知道是在叫他。
江荼抬起头，一道健劲身影同时飘然而至。
此人身穿一袭白衣，肩膀两侧负有青铜肩甲，是野兽头颅形状，头生角又有尖耳, 江荼看着眼熟极了，却一时说不上来是什么。
厚重肩甲之下, 却是高开叉的领口，大片肌肉在衣物间鼓动着，一道狰狞伤疤横卧在胸口。
江荼心跳有些不受控制地加速，迅速将目光下移，入目便又是甲，腰甲外系了一圈红绳，泛出凛冽杀伐的寒光。
再往下，此人的战靴也不是寻常形制，像野兽利爪的复刻，尖爪弯钩压在地上，便是四个深深窟窿。
江荼心想，看来他就是酒盅主人，真是够花里胡哨的。
男人笑嘻嘻地看着他：“看什么呢？又不是第一次见，酒你也替我温好了？真好。”
江荼心想，我哪里有帮你温酒，嘴却已经自己动了起来：“你应该少喝点了。”
男人还是笑嘻嘻的，一撩衣袍，坐姿豪放地上塌：“都听你的。”
他端起酒盅，碰了碰江荼面前的茶壶，发出一声清脆响。
紧接着男人就将酒一饮而尽，一抹唇瓣，又歪过头，撑着脑袋对着江荼笑。
江荼被看得莫名其妙：“看我做什么？”
男人笑弯了眼睛：“本座看自己的道侣，有什么不可以？”
他大概本意是调戏江荼，谁料此言一出，他自己的脸就先红了，男人抬手摸了摸鼻尖，小声道：“...你什么时候随我走？我们回去成亲。”
江荼心底的违和感已经拉到最满，然而他惊恐地发现自己——此刻的他并没有感到抗拒。
江荼道：“再等等。”
“我就知道，”男人叹了口气，目光落在江荼脸上，又笑了起来，笑容傻里傻气，“亲我一口呗。”
不等江荼回答。
他就支起上半身，捧住江荼的脸，欺身凑近。
江荼看着男人的眼睛，这双眼睛热烈至极，就像浸泡在糖水里的果脯，不用挤，爱意就溢了出来。
他很爱他。
江荼看到自己的脸在男人的眼眸中不断放大，他惊讶地看见一抹清浅弧度挂在自己唇角。
他竟然在笑。
发自内心的、有情绪的笑容。
这不可能。
江荼彻底清醒过来，脸上的笑容瞬间消散。
他断情绝欲千载，哪里来的业障，敢这样戏弄他？！
江荼声如凛冽寒泉：“...破！”
灵力如鞭！
啪！
“...唔！”
江荼猛地翻身坐起，气喘不止。
眼前甫一聚焦，就看见叶淮坐在地上，一道鞭痕印在他白净的脸上，无相鞭气势汹汹地守在江荼身前，噼里啪啦冒着红光。
明察秋毫的阎王爷诡异地沉默了。
好像哪里不太对？
还没来得及发问，被抽了一耳光的叶淮手脚并用凑近过来，一双琥珀眼认真地看向江荼：“师尊，你醒了。”
江荼看着他脸上的鞭痕，觉得有些微妙，问：“你在做什么？”
他只是正常一问，叶淮的脸却倏地红了，摸了摸鼻子。
这个动作...江荼敏锐地联想到方才的梦境，然而刚想要细想，脑子里却一片白雾。
好像酒盅的雾气都弥漫进他脑子里一样，梦境所见雾蒙蒙的，那道人影越来越模糊，直至彻底消失不见。
江荼深深蹙眉，脸上刚表现出不适，叶淮立刻凑得更近：“师尊，你哪里不舒服吗？”
“我，”江荼正要回复，忽的一顿，“叶淮，手伸过来。”
叶淮半跪在他身前，似乎没料到会被逮住，畏畏缩缩地将手臂递到江荼面前。
手臂上新生的柔嫩血肉比其他皮肤颜色浅，呈条状纵横交错。
即便此刻已经愈合，也看得出是刀刃留下的痕迹。
叶淮又喂他麒麟心血了。
唇腔里残留着无法磨灭的血腥气，但江荼的重点不在这里，他反手捉住叶淮手腕，一搭寸关尺。
脉象间，灵力涤荡如深海浩瀚，一下一下冲刷着丹田，满而不溢，潮起潮落。
这还没完，与叶淮肌肤相贴的刹那，叶淮的识海景象竟毫不设防地呈现在江荼眼前。
金色的日出，从山的影子里升起，俄而光芒万丈都铺满青苔山峦，一眼海枯石烂，一眼星移斗转。
只差一步，日轮就能照彻寰宇万川。
“三阶大圆满。”江荼轻声道，“从灵力的深厚来看，已该有地阶。还差雷劫。”
叶淮依旧低着头，支支吾吾地“嗯”了一声。
江荼哪能看不出来他心虚，却不知道他在心虚什么，便问：“怎么做到的？”
要知道叶淮半月前刚渡完雷劫登至三阶，甚至他昏迷前，也还是三阶前期，眼下却已有了地阶实力。
即便是气运之子，这个修炼速度，业已超出江荼预料。
他昏迷的时候，究竟发生了什么？
再者说，已知三年前叶淮是靠喂他麒麟心血才将他唤醒，这趟江荼自己也能感觉到身体的腐蚀远比三年前更加严重，叶淮得喂他多少血才能唤醒他？
想到这里，江荼福至心灵地将视线向下一扫。
果然看到满地鲜红，即便被雨水稀释过，也依旧是鲜红颜色，血液浓稠至此。
江荼好不容易松开些的眉头又皱起，他们仍在空明山底，平时江荼一定是理性占据上风，先分析现状。
但或许是梦境作祟，他此刻顾不上这些，只觉得看到满地鲜血，心里很不舒服：“叶风坠，我在问你话。”
“就是...”江荼眼睁睁看着叶淮鼻尖上冒出两颗汗珠，“就是...”
还不肯说？那就别怪他无情了。
“没有我的指导，你的修为也能突飞猛进，叶风坠，看来我没有什么可以教你的了。”江荼眯起眼，不跟他废话，直接下了一剂猛药。
江荼心知自己说的是纯粹的威胁话。
叶淮也知道他是威胁而非当真。
但叶淮就是受不了这样的威胁。
江荼从来没有用赶他走来威胁过他，凡事一鼓作气，再衰三竭，这句话对叶淮的杀伤力可想而知。
他的脸瞬间煞白，麒麟尾巴往江荼手腕卷，活像小黑犯了错挨罚，为了讨好江荼把肚皮都翻出来的样子。
江荼忍着薅他尾巴的冲动，持续加压：“不说就滚，以后不必再叫我师尊。”
叶淮明显地浑身一抖，几颗眼泪吧嗒吧嗒掉在江荼手背上，像小珍珠：“师尊，我说，我说，我说了，你别生气好不好？我真的是没有办法了，我不能看着你...师尊，对不起，我、我...”
江荼冷眼看着他可怜的模样，一遍一遍告诫自己不要心软。
正想他能说出什么惊世骇俗的话来，叶淮便启唇：“麒麟骨...师尊，只有麒麟骨成熟了才能发挥麒麟心血的全部效用，才能治你的伤，所以我...催熟了麒麟骨。”
江荼表情一变。
就这？
麒麟骨迟早会成熟，即便动用些手段将之催熟，也不过是时间先后的区别。
这傻孩子，这有什么好瞒的？
江荼觉得以叶淮欲言又止的模样，不会只是这么简单，审视的目光一扫过去，叶淮又鹌鹑似的低头。
他的衣服破破烂烂的，鳞片已经长到了胸口，表层的长发还是漆黑的，但仔细看就能看到里层又红又绿，像一个大染缸。
更不用说那一对狗爪子，毛绒绒的，指甲尖利漆黑，与野兽无异。
这个配色...江荼皱起眉，总觉得梦境中也见过，可他已经想不起来梦中场景，难道是梦见了叶淮？
叶淮注意到他的视线，可怜巴巴掉眼泪：“师尊，我这样是不是很丑？我之前下山...除过一只修炼成人失败的野猪精，我现在是不是和野猪精很像？”
“...”原来是觉得自己变丑了，才这么抗拒？
很不合理，但如果是他的傻徒弟，好像又合理起来了。
叶淮眼底清澈的愚蠢不似作假，江荼深吸一口气：“不丑。”
叶淮一下变得很惊喜：“真的吗？师尊，你不要哄我，我真的不丑吗？”
江荼难得在这样精神紧绷的现状下，生出想笑的冲动：“不丑。”
叶淮重重松了口气。
年轻人正是要面子的时候。江荼无奈地摁摁眉心，抬头看天。
浊息浓郁，如毁天灭地前的最后通牒，想要撕开这天幕离开，他得解开力量禁制。
而解开力量禁制的方式，江荼伸手往袖中摸，摸了个空。
——宋衡的药不见了。
江荼一抖袖子，明知故问：“药呢？”
叶淮悄悄将乾坤袋往身后藏，俨然不打自招，嘴上还在狡辩：“什么药？弟子不知。”
江荼都快气笑了，瞒了一次还想瞒第二次，果然是翅膀硬了：“怎么？叶风坠，你想让我在这里和你殉情？”
他本意是让叶淮拎拎清楚，眼下情况有多糟糕，又到底该如何决断。
却没想到叶淮的脸一点一点变得更红，麒麟尾卷他卷得更用力，偏偏头摇得像拨浪鼓：“弟子不敢！弟子怎敢有如此僭越的想法...”
江荼一愣，用力掐了自己一把。
没在做梦。
可为什么醒来后反而更加荒谬了？
他强忍着脾气，同时也忍住将叶淮脑袋打开看看里面有什么欺师灭祖东西的冲动，道：“你以为掩耳盗铃就万事大吉了？我没有时间在这里和你浪费，空明山之乱一日不平，境内便一日不得安宁，我教过你什么？”
“天下苍生，吾辈不可辜负。”这回叶淮答得很快，他的琥珀眼中酝酿着风雨般，热烈而认真地看着江荼，“师尊，弟子如今已有三阶大圆满修为，我们二人齐心协力，足以撕开这地底结界。师尊，别再一个人扛着了，让我帮帮你吧。”
说着，似乎是为了证明自己，金色灵力从叶淮身上析出，如炊烟向上攀升，逐渐凝聚成龙首狼耳的瑞兽，其腰背覆满黑鳞，四足似踏雪，大片金色祥云随着它的出现而在远处涌动，威风凛凛。
——麒麟本相。
麒麟踏空而行，每走一步都有火与鎏金从足下蔓延。
新生的法相如初生牛犊无所畏惧，只一心睥睨天地，好像把浊息弥漫的地底也当做自己的领地，神气地四处巡视一圈，嫌弃地喷了个响鼻。
紧接着，琥珀色的麒麟眼注意到了什么，这天地仅此一驹的麒麟，就这么轻快地踱到江荼面前。
屈膝，半跪，翻出了毛绒肚皮。
麒麟尾在身后疯狂摇动，麒麟卖力地将脑袋蹭到了江荼怀里，伸舌一下一下舔着他的掌心。
江荼刚刚想要出口的夸赞都给憋了回去。
果然外表再怎么看着霸气，骨子里还是他狗一样的徒弟。
不过。
江荼覆掌一下一下抚摸着麒麟的皮毛，对上叶淮期待紧张的视线，一哂：“如此，我便予你与我并肩的机会。”