洞府里, 白胡子老人半坐着，他的血肉如溶解一般，身体以肉眼可见的速度干瘪下去, 只剩一层皮粘连在骨头上。

好在他的眼眸还算明亮, 此刻正艰难地看向身边的青年。

“师尊，您现在不应该想这些, ”青年曜暄不断将灵力送入老人体内，为他维持生机，“我该怎么做才能帮您活下去？”

在祂的旨意面前，曜暄出人意料地平静。

他又年长几岁，眉宇间的青涩也不见了, 转归为容纳浩瀚深海的平和, 而平和之下又是死寂，像深渊或是海底。

老人道：“我冲关失败，眼下，苍生道要收回祂的恩赐了, 曜暄，不要在我身上浪费灵力。”

曜暄抿起唇瓣, 竟然真的停下动作。

没有灵力支撑，老人的身躯瞬间向前瘫倒，像一棵折断的树。

曜暄接住了他：“师尊。”

他的柳叶眼里是绝对的理性，没有一丝哀伤。

老人深深看着他的眼睛，似乎想伸手，像儿时那样摸摸他的头发，但灵力倒流的金丹已经不足以支撑他做出这么一个简单的动作。

他感慨万分：“是我对不起你, 孩子，我总在想, 当年...我是否不应该逼迫你，走上无情道的道路？”

曜暄略略蹙眉：“师尊，所有修真者都该走上无情道。您不是逼迫我，而是纠正我的错误，不是么？”

似乎有泪水在老人的眼中积蓄，他第一次说出真心话：“不是的。孩子，正是因为天下没有真正的无情，人间的罪孽才永远得不到宽恕。当年你突破境界，我送你一套功法，你夜以继日地修炼，成了我门下最优秀的弟子...”

“我骗了你，那不是什么传世功法，而是斩七情，断六欲的功法。”

曜暄的脸部肌肉绷紧一瞬：“…师尊，都过去了。”

老人摇着头：“你是修真界有史以来最优秀的修士，祂一直在看着你，对你寄予厚望…咳咳，曜暄，在你看不见的地方，祂已给予你无数试炼。”

曜暄的眼睫垂落，如簌簌抖动的柳叶：“我的亲人被灭族，也是试炼么？”

他很聪明。

无论是曜暄还是江荼，他从不吝啬于承认自己的聪明。

老人长叹一声：“或许，你曾听说过神界。”

曜暄点了点头，众人皆求登神，求长生，修真界始终在仰望却不可及的，就是神界。

他也不能免俗，他是修真界最有希望登神的人，他渴望成神。

“…”老人声音沙哑：“孩子，祂对你很满意，可是、可是…去看看那个布包吧，你会明白的。”

他死了，眼泪从眼角滑落下来，没有滴落在地，就化作神识溃散。

修士死后，魂魄也同样消散。

曜暄闭上眼睛，照本宣科般默哀，心里却在想：师尊是修行无情道的，怎么会有眼泪？

紧接着，他睁开眼，低头看着掌心。

那是一枚擦尽银锈的长命锁，他还记得，这是刚入道时，他的母亲送的。

后来修行不能有凡俗铁器的干扰，师尊就命他摘下长命锁。

曜暄以为，长命锁该被师尊丢掉了，却不知师尊原来还留着。

而现在，它物归原主，仍是凡俗铁器。

就像那布包，依旧没有打开的必要。

他将布包放在一边，一放就又是很多年。

直到此时此刻。

曜暄半跪在地，打开布包。

江荼没有上前，曜暄背对着他，将布包中的物品都挡住。

但他记得里面有什么。

第三块记忆碎片，他已经取回。

这时江荼本可以转身就走，但他只是以平静而冰冷地目光注视着过去的自己。

他知道接下来会看见什么，他以一种冷漠到自虐的方式，逼迫自己看下去、记起来。

记起自己的冷血和罪孽。

布包里，只有一件秋衣，一封书信。

过去很多年，信上的字迹早就看不清了，曜暄只能看着那件秋衣，想了想，披在了身上。

那个瞬间。

他发现衣物合身到不可思议，好像有人一寸一寸丈量着他的身躯。

他突然明白，为什么母亲不顾风雪，也要为他每年送来一件衣裳。

曜暄抱着秋衣，落下这百年来，第一滴眼泪。

眼泪越聚越多，最终汇成湖泊，从他的下颚滴落。

曜暄哭得浑身颤抖，紧紧搂住自己，好像在拥抱死去的母亲。

他痛恨自己的冷漠，却再也无法对母亲诉说愧疚。

因为，天地间，再找不到他族人的影子了。

人死灯灭，生魂散尽。

“你的修为登峰造极，却挽回不了族人的魂魄。”江荼对着过去的自己说道，“你认为自己有罪。”

他挥散记忆幻影，终于继续向前。

曜暄在尘世喧嚣中前行。

修真界不会过问凡人生死，因为苍生道如此指引他们。

自己的劫只有自己能渡，旁人不可施以援手。

凡人在苦难中颤抖着感激苍生道给予他们赎罪的机会，而妖魔在大快朵颐中，同样感激苍生道的恩赐。

但某日以后，城邦间开始传言纷纷。

人们说，有一地瘟疫肆虐，几近绝户，却有一名白衣公子坐堂问诊，分发良药，忽然一日，村中人发现白衣公子不见踪影，而瘟疫也一并消退，不治而愈。

人们说，山洪崩漏，淹没村落，白衣公子翩然而至，只一拂袖，山河倒转，那隆隆泥流尽皆入海，起先洪水泛滥处，竟随之露出千亩良田。

人们说，大雪封城，天又降冰雹，即便是被雪压在最深处的草根尽皆枯死，城内无人可出，城外无人可进，唯独那白衣公子…

小小的女孩将自己裹在毛绒毯子里，窗外寒风呼啸，屋内暖如春生：“然后呢？娘亲，然后呢？”

妇人温笑着摸了摸她的脑袋：“然后，白衣公子驱散了寒冷，为我们送来了春天。”

说话间，屋外响起脚步声。

簌簌、簌簌，是脚踩着雪前行的声响。

女孩的眼睛亮了起来，毛毯子也不要了，蹦蹦跳跳扑出门去，任由寒风吹红他的脸颊：“曜暄哥哥回来了！曜暄哥哥！”

曜暄无奈地接住被雪垛绊了一跤的女孩，解下毛领围在她脖颈上，又递给她一块会自己发热的卵石。

女孩搂着他的脖颈：“曜暄哥哥，娘亲在跟我讲白衣公子的故事呢。”

她并没有注意到江荼身上一尘不染的白衣。

稚嫩的童声引来无数人的目光，但他们都没有说穿，面带微笑与感激地看着江荼。

曜暄抱着女孩往屋里走：“白衣公子的故事？”

女孩兴高采烈地：“曜暄哥哥，你说这白衣公子，会不会是苍生道的使者，不忍见苍生受苦，所以下凡救世来了？”

曜暄笑着抚去她脸上的飞雪，凛冽冰雹即将坠下时，就在他们身旁爆裂开来，炸成绚烂而滞空的雪花。

女孩看呆了，伸出手戳了一下停在半空的雪花。

晶莹剔透，不染一丝污浊。

下一瞬，雪花飞溅开，冰冷地落在女孩脸上，冷得女孩发出一声带着笑的尖叫。

人们跟着哄笑起来，曜暄踩着无数笑音，将女孩送回屋中。

再从屋里出来时，成年人们都聚在门口。

“曜暄仙君，您要走了吗？”他们迎了上来。

曜暄点点头：“嗯。”

此地风霜消解，他就该离开了。

人们依依不舍：“您对我们有大恩，我们该如何报答您？”

曜暄摆了摆手，每前行一步，满地积雪就化开，千里冰霜一息化冻，结冰的土壤竟转瞬有绿芽破土，宛如春生。

江荼站在他的身后，一如人们那样，目送着他的背影。

许久，他才迈开步子，跟了上去，直至与曜暄并肩。

又是许多年过去，那个会在课堂上发出质问的少年、披着一件粗衣痛哭不已的青年都已远去。

他变得更加成熟而平静，但他的平静不再冷漠，而是一种岁月雕琢后的平和。

“你强迫自己不再无情，就像当年你强迫自己不再有情，可仅仅是这样，你罪不至死。”江荼对着过去的自己开口，“是什么让你罪不可赦？”

他心中已有答案。

曜暄行至山峦之间。

浓郁的阴气充斥山野，前方势必有无数未能往生的冤魂。

曜暄抬头看天，天色微沉，但仍未至黄昏。

换言之，不该有这样浓重的阴气，死去的人们会在日出之前魂飞魄散，看不见黎明的晨光。

是刚死不久？

还是…

剧烈的摇撼打断了他的思考，前方有人正在争斗。

他不应该管，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜，是修真界默示的规矩。

可曜暄已经管了许多闲事，不差这一件。

还没走近，一道灵力便直冲他面门而来，紧跟着又是一阵阴气的龙卷。

分不清他是敌是友的情况下，交战双方都在阻拦他的靠近。

曜暄只是随手一挡。

赤红灵力将喧嚣都屏退，紧接着使用灵力的那一方出声：“曜暄仙君？”

曜暄转目看过去，便见一人穿着空明山制服，正惊讶地看着他。

恰是空明山创山人，祁元鸿。

空明山与此地相隔千里，祁元鸿怎么会跑到这里来？

再一转视线，曜暄隐隐一惊。

——一张鬼面，青面獠牙地在半空盘旋，它没有形体，鬼面后就是一大团阴气，纠缠又分散，像蚯蚓突然长出一张鬼的面孔。

没有人类的灵魂会长成这个样子。

但奇形怪状的妖异并不足以让曜暄惊讶，他惊讶的，是鬼面的身后。

许许多多即将破碎的灵魂，团聚在一起，有些还能看出生前的形貌。

他们已经死去多时，但不知为何没有消散。

“你来得正好，”祁元鸿道，“这个鬼东西，妄图将亡魂留在人间，打破天地的阴阳平衡，实在可恶至极。”

“曜暄，与我一起杀了它！”

曜暄似乎在确认：“将亡魂留在人间？”

祁元鸿道：“是，你且看这些亡魂，都来自一座受灾死去的村落，早该在十日前就消散，谁料半途被这鬼东西劫去…”

怪不得这些亡魂已经趋近透明。

曜暄若有所思，手中凝聚一条长鞭。

无相鞭，他的本命法器，在曜暄的手中赤色更加明艳，是生机勃勃的颜色。

鬼面与祁元鸿都盯着无相鞭看。

祁元鸿已经收起剑，似乎有曜暄出手，他无需再多劳心；

而鬼面身上的阴气不断膨胀，做好了殊死一搏的准备。

——唰！

无相鞭如灵蛇舞动，却没有抽向鬼面，

而拦在祁元鸿与鬼面之间。

祁元鸿不可思议地瞪大眼睛：“江曜暄，你什么意思？你要保下这个鬼东西？”

曜暄一步不退：“请回吧，元鸿前辈，此地属我昆仑虚地界，我如何处置鬼面，与您无关了。”

祁元鸿的目光落在他脸上：“曜暄，我听闻你近来所作所为，背离了苍生道旨意，看来传闻并非虚假。”

“苍生道对你寄予厚望，你岂敢辜负？”

在祁元鸿的责骂声中，曜暄回过头。

他看向那群面容模糊的亡魂，一个幼小的孩童的魂魄，正被整个村落护在中间。

它在鬼群的最中央，十日的日出被它的族人用身体挡去，那些成年的、壮年的男人魂魄已经消散得七七八八，紧接着是女人、老人…

它们拼尽一切，想要保护幼小的孩子。

哪怕自己魂飞魄散。

曜暄很快移开目光，他的眼里依旧平静，无相鞭上却亮起极耀眼的火光。

“祂对我满意么？”他说，“可我对祂不满意。”