那声音似乎没想到江荼能说得如此面不改色：“…”

江荼从容而平静地重复道：“我全都要。”

江荼的一生始终在两难中抉择, 过去是鬼界和勾陈，后来变作苍生与徒弟，在他坚定要为苍生寻自由之后, 又变作叶淮与叶麟。

可他为什么一定要作出选择？

矛盾是他自己预设的, 阻碍是他先入为主设立的，可叶淮堪称死缠烂打的坚持, 忽然让江荼意识到——

倘若他愿意停下脚步，倘若他愿意回头，

他一定能看到叶淮注视着自己的专注眼眸。

过去，江荼没有回头。

身为地府的阎王，即便江荼没有发觉, 也不得不承认, 他习惯了孑然一身地独行，用自己的力量解决所有事，便不再愿意将背后交给他人。

他孤独而强大，不可避免地滋生出一意孤行的傲慢。

直到身后多了一条青赤交加、颜色缤纷的小尾巴。

他的小徒弟告诉他, 师尊，你回过头, 我一直在这里等你。

千年的轮回，我找不到你，但我一定会找到你。

奈何桥、行云峰、甚至是人间…

我一直在你身后。

叶淮太黏人了，江荼无数次这么想，他不能再丢下他。

如果叶淮一定要与他同行，否则就要对他纠缠不休，那么江荼恐怕没有理由拒绝。

江荼并未作出选择, 实际上又早已作出选择。

以江荼的性格，没有拒绝, 就是答应。

无论是叶麟还是叶淮，他无法割舍他们中的任何一个。

贪婪也好，恬不知耻也罢，江荼将魂魄与长命锁攥在掌心，冷冷道：“我不需要给自己立贞节牌坊。”

相思桥轻笑一声：“江荼，你走近来。”

江荼迈步，穿过花丛，穿越迷雾。

他走到一片空旷之地，感慨相思桥的彼岸竟然如此广袤。

然后，他的目光一凝。

一尊纯白雕像，就这么矗立在江荼面前。

这雕像足有十数米高，长袍曳地，却没有底座，他好像站立在大地上，无需任何旁力支撑，就能极目远眺，遍览寰宇；

神性覆盖在他身上，好像只是一眼，就要无数浮光以他为中心向外辐散。

江荼顺着浮光看去，光的屑片组织成长桥的台阶，他意识到相思桥正是由雕像支撑起。

而视线再往上——

雕像并没有脸，祂的脸是一片空白。

但这并不影响祂给人的感觉，温和、平静、却强大。

相思桥问他：“江荼，你找到答案了吗？”

“你要求的，究竟是什么道？”

这个曾经困扰他千年的问题，江荼此刻没有犹豫，就能给出答案。

灿烂的日辉从江荼身后折射发散，起先只照耀他的身后，很快就连前方的迷朦雾气也被照亮。

光明不该只庇护已跟随光明之人，苍茫前路上摸黑前行的人们，也当重获光明。

蒙蔽视听又如何？

缄默不言又如何？

难道太阳会因为他人的误读和污蔑就拒绝升起，光明会因为夜晚的降临就不再光耀？

曜暄，曜为日轮，暄为光明。

总要有人以身引烛，照彻亘古长夜。

相思桥笑了起来：“江荼，我以为你已经忘记我们。”

它终于承认了自己的诞生，源自万千生魂对鬼界创立者的感激。

在往生的最后一刻，他们留下自己的一部分，为江荼立起塑像。

但那塑像的面容模糊不清，因为没人知道，这给予他们自由的人，姓甚名谁。

而现在，他来了。

雕像的面部开始变得清晰，刀砌斧凿的五官精致如天工造物，柳叶眼为这张温柔的脸平添几分凌厉。

赤红荼蘼花开上雕像的衣袍，在纯白上星星点点地染色，红与白交织，红如烈火兼并了白。

现在，这是一尊站立在火中的塑像。

江荼颔首：“但你们仍在这里等我。”

相思桥道：“我们终于等到了你。”

江荼向前伸出手，花团锦簇中，一抹红落在他的指尖。

无边无际的力量包裹着袭来，远超当今修真界所有力量的总和，甚至突破了江荼自身曾经拥有的上限。

江荼认得这股力量。

它熟悉而陌生，以江荼的灵力为根系，千年的轮回为支点，其上开出千万朵花、千万片叶、千万颗果实。

皆是投身于轮回，获得新生的人们，在轮回镜前的感激。

他们并不知道自己在感谢谁。

江荼累累骂名，不会有人将感激指名道姓地送给他。

但就像地府亡魂获得公正审判时，感激堂上看不清面容的阎王；

轮回的人们站在镜前，也将感谢这不知姓名的开创者。

转世轮回千载，岂止千万人。

这力量，又岂能用数字衡量？

江荼接受了他们的感激。

膨胀的力量吹起阎王的衣袍，吹动曜暄的白衣，赤红纯粹而热烈，便有无数花开，而地府的第一轮曜日，也在此刻高悬于空。

天边隐有雷声。

渡劫的神雷不该莅临地府，然而江荼的力量跨越鬼界，甚至引起神雷瞩目。

江荼看向天空的红日，覆掌一掐。

红日掩藏进乌云的阴影里，天边的闷雷开始远去。

他将自己的力量藏起，静待时机到来。

江荼踩在阴影里，原路返回。

还在桥上时，他就听到了什么类犬吠又似龙吟的呜噜声。

离得近了，便看到麒麟幼崽叼着牵引绳，尾巴摇得下一秒就要起飞，却到底还记得江荼的叮嘱，努力把自己黏在地上，没有立刻向江荼飞奔过来。

而云鹤海站在麒麟幼崽身边，向江荼挥手。

江荼停下脚步。

他站在桥的中段，迎着云鹤海惊讶的目光，蹲下身，向麒麟幼崽张开双臂。

麒麟幼崽的眼睛一点一点亮起，欢快地发出一声鸣叫，叼着牵引绳就哒哒哒地冲上了桥。

它的麒麟尾在风中摇晃，赤青如降临在地的祥云，一朵一朵飘向江荼。

江荼耐心地等着这枚小炮弹扑到自己怀里。

——最后几步，大概是太过兴奋的缘故，麒麟幼崽左脚绊右脚把自己绊倒，没能扑进江荼怀里，反倒咕噜噜在桥上滚了两圈，结结实实撞了上来。

江荼一把将它抱起，任凭麒麟幼崽湿漉漉地舌头在自己脸颊上疯狂舔舐。

他抱着麒麟幼崽过桥，坦然又自如。

云鹤海的眼神既好奇又克制。

江荼大方地任他打量，他向来不因外力而动摇，在感情上也是如此，道：“我接受了叶淮的心意，相思桥因此放我通行。”

云鹤海瞪大眼睛：“您接受了…”

江荼摇摇头：“我只是接受了他的心意。”

我不再拒绝他爱我，因为这是他的自由。

至于我自己…

我还要继续寻找。

饶是如此，云鹤海依旧目瞪口呆，他就视线投向天际：“方才我似乎看见日出，但转瞬即逝…看来今日当真是…太阳从地府升起来了。”

江荼笑而不语，没有把话说穿。

他的脚前一秒踩上桥岸，后一秒，相思桥在他身后断裂！

它坠入湖水中，紧接着，湖水开始沸腾并翻滚，实体的泡沫不断上涨，结成最坚强的大地，直至将两岸的沟壑都填平。

相思桥的此岸与彼岸，从此不再阻拦任何人的靠近，而变得畅通无阻。

云鹤海更加惊讶，眼中多少有些不可置信。

江荼落下一个轻飘飘的眼神。

云鹤海到底聪明，心领神会，什么也没问出口。

他察觉到江荼给人的感觉不一样了。

江荼向来强大，千年前为人时是人间至尊，死后成阎王，地狱里哀嚎挣扎然求死不能的恶魂都是他亲手审判，阎王江荼不怕得罪任何人，因为他对自己的力量有信心。

但现在，这份力量变得内敛而平和。

必然是江荼有意收敛的结果。

云鹤海只是问：“恩公，你接下来打算怎么办？”

江荼托着麒麟幼崽的尾巴，这小东西跟着他几天，体型就有了收不住横向膨胀的趋势，江荼艰难地从它的绒毛里露出眼睛，“人间的情况并不好，宋衡不愿告诉我，黑白无常顾左右而言他…小云，我需要你帮我一个忙。”

云鹤海点点头：“恩公吩咐就是。”

…

约莫一刻后，云鹤海敲开一户人家的门。

开门的是一对农人夫妇，见到云鹤海，他们赶忙行礼：“小云大人。”

云鹤海托起他们的手：“两位不必多礼，我身后这位大人有些话想问。”

农人夫妇看向云鹤海身后，一个面戴黑纱的颀长青年向他们拱手作揖，举手投足间气度非凡。

农人夫妇点点头：“大人请问，草民知无不言。”

戴着黑纱的青年——江荼侧身关上门，道：“二位住在滞留区，是等什么人？”

农人夫妇对视一眼：“多亏阎王爷开恩，允许我们二人在地府暂住，我们等的，是我们的小女儿，她在句曲山崩塌时被修真界的仙人救走，我们在这里，等她寿终正寝，好一家团聚。”

江荼沉默片刻：“句曲山崩塌了？”

仙山之一的句曲山？

空明山和灵墟山还能算作黑袍人的计谋，黑袍人死后，怎的句曲山却崩塌了？

农人夫妇提起句曲山，似乎还心有余悸：“是的，我们是句曲山底种田人，句曲山经常阴雨连绵，可那日，乌云浓厚得像成熟的棉花，我们所有人都听到一声雷！然后、然后…”

江荼的阎王之力，让他从亡魂的叙述中，看到了过去的景象。

雷击中了空明山顶。

大雨滂沱，山崩地裂，雨水冲刷着山石，形成洪泻崩漏，冲下山来。

那不过只是一瞬。

对没有灵力的普通人，甚至连迈步也来不及，就被泥石流裹挟吞噬。

农人夫妇在泥石流中，高举双臂，将他们的女儿高高举起。

他们的鼻腔被污泥塞满，很快没有办法呼吸，但女儿的哭喊给予他们无穷的力量。

——再举高些、再多撑会，说不定，就会有人伸出援助之手。

生命的最后，农人夫妇看到一双金色的眸子，一个高大的男人御剑而来，伸手将他们的女儿抱起，放在一头生着龙角狼耳的异兽背上。

农人夫妇安心地闭上眼睛，泥石流终于得偿所愿，迅速摧毁了他们的生命。

话音落下，久久不歇。

农人夫妇看着江荼，一股极大的悲哀从他身上蔓延开，他们忍不住宽慰：“大人，地府的日子可比人间好过着呢，不用担心收成，也不会饿肚子…”

说话间，他们听到“嘤嘤”的兽啼，配合着他们的话语，似乎也在出声安慰。

农人夫妇低下头，只见江荼脚边，一只头生龙角的毛绒异兽，顶着柔软的狼耳，正卖力地将自己塞进江荼的怀里。

“啊！”农人夫妇大惊，“就是这头神兽！是它救了我们的女儿！”

——是叶淮。

江荼并不意外，因为他教过叶淮不可见死不救，他相信叶淮践行得极好。

让他生气的是，他屡次问叶淮阳间情况，这小混球竟然面不改色对他说“很好”。

而江荼每次用麒麟手串看叶淮的动向，他不是在练剑，就是在云游，总之身边浮光掠影，没有丝毫刀剑血雨。

听了农人夫妇的话，江荼终于确定，这些岁月静好，都是叶淮故意让他看见的，而残酷的现实被他牢牢捂着掖着。

真是个不折不扣的小骗子。