江荼猛地睁开眼睛。

周遭一片黑暗, 安静如死地，只剩心跳声在耳畔急促地鼓弦。

江荼动了动手掌，没有知觉, 转眸一看, 他的手垂荡下，锁链从他腕心穿透, 将他牢牢锁在墙上。

手筋被挑断了。

原来如此，竟是这里。

他竟回到了千年前，囚禁在暗无天日的牢房中的日子。

阴冷、不知何时是尽头的审问，伴随着无休无止的、因他而死的生灵的责问。

是一场梦？

日有所思，夜有所梦, 宋衡的惨状在他心底种下了无法抹去的阴影, 唤醒了沉睡已久的愧疚，才导致梦回此地么？

不，不应该。

江荼深知自己已从过去离开。

他的过往不是沉痛和失败，那些为他而死的、因他而死的, 都成为支撑他行至今日的力量。

他不会畏惧他们，就像他们从未怨恨于他。

不是梦。

那么, 就只能是…

江荼猛地抬起头。

一只金色的眼眸，就停在他的面前。

他们间的距离，近到只要金眸一眨动，其上的睫毛就会刺穿江荼眉心。

江荼一动不动。

这骇人的一幕猝不及防发生，甚至上一秒前方还空无一物，换做旁人，即便不尖叫出声, 也要猛地瑟缩。

偏偏江荼的冷静胜过生理本能，看见苍生道的刹那, 他的肌肉紧绷到极致，身体却一动不动，立刻屏住呼吸。

空气似乎静止，江荼将自己融入黑暗中。

金眸似乎在注视着他，但江荼赌祂没有看见他。

否则岂会如此安宁。

况且，哪怕面对面的距离，江荼也未在苍生道的瞳孔中看见自己的倒影。

目盲心盲。

江荼与苍生道就这样僵持着。

苍生道没有离开的打算，江荼就无法重新开始呼吸。

他的肺部已发出不堪重负的警告，咽喉宛如被灼烧般疼痛。

但他们仍在对视。

千年的宿敌，在一片漆黑中，注视着彼此。

绝不能被苍生道发现！

不知过了多久，久到江荼眼前已因缺氧而模糊。

他死死咬着牙，用理智压制着求生的本能——

千年来积累的战斗经验，让江荼意识到，倘若在这里被苍生道发现，必当万劫不复。

终于，金眸动了。

祂向前、向前、宛如逼近江荼，然后——

从江荼身上穿透过去。

苍生道卸去伪装的躁狂大喊将耳膜震得隆隆作响：“曜暄！！曜暄，你在哪里？”

“你藏到哪里去了？”

“没有！为什么哪里都没有？！你究竟——藏到哪里去了？！”

苍生道的声音自耳畔远去，祂只要一回头，便会发现，歇斯底里寻找的男人，就在自己眼后。

但江荼不会给祂发现的机会。

他的背已被冷汗浸湿，克制着让一缕空气从唇缝间滑入喉腔，缺氧让他的大脑生理性混沌，但意识却依旧清明。

甚至更加清明。

在这种高压环境下，江荼的思绪反而更加清晰。

他反应过来，自己原来是被拽入了苍生道的识海。

而苍生道，竟然在识海中，也发疯一般地寻找着他。

江荼的唇角勾起一抹讽刺的笑意。

这片识海，足以证明苍生道确实察觉到他依然存活于世，却无法找到他的藏身之处。

祂依旧敏锐、狡猾、多疑，江荼的处境岌岌可危，一个不慎被祂察觉，就是满盘皆输。

但同时，江荼从苍生道震耳欲聋的咆哮中，听出了颤抖。

祂想要找到江荼，但倘若江荼真的出现在祂面前，祂大约会发出尖利的嚎叫。

祂在恐惧。

过去苍生道绝不会将江荼放在眼里，这样看来，祂的情况确实很糟糕，糟糕到江荼的存在，已经严重威胁到祂的生存。

很好，江荼想，你很快就会找到我了，到那时，我会给予你最惊喜的重逢。

伴随着苍生道忽远忽近的尖啸，江荼的眼皮越来越沉重，意识即将从识海中脱离。

他再度睁开眼，翻了个身，脑袋靠上柔软又充满弹性的…

胸肌。

江荼一时失语，本想继续闭眼装睡，看不懂眼色的傻小子已经急切地开口：“师尊，你醒了？”

江荼只得仰起脸，看向叶淮关切的眼眸。

叶淮忧愁地吻了吻他的眉心：“师尊，您刚刚好像在做噩梦，可弟子试着叫醒您，没能如愿。”

刚才？江荼捂住脑袋坐起，将误入苍生道识海的经历尽数告知：“不怨你。”

叶淮听得胆战心惊，牵着江荼的手掌不断亲吻：“事不宜迟，弟子即刻动身前往委羽山。”

江荼点头应允。

实际上，流毒在江荼手中，就是开启灵脉的钥匙，叶淮昨夜便能够前往委羽山取得灵脉。

但昨夜江荼的状态，他自己想起来，都有些羞耻在徒弟面前如此事态，更不用说一向把他试做珍宝的叶淮，怕是半步也不敢离开他。

就像很多年前，还是个少年的叶淮怕他死掉，偷偷摸摸溜进他房间里那样。

江荼心知肚明，默许了徒弟执着的保护。

而现在，叶淮没理由再赖着不走，一双琉璃般的眸子，期待地看着江荼，手掌抬起，伸到江荼身前。

江荼叹息，捏着他的腕子，将灵力注入麒麟手串：“放心，我会将时间流速与你同调。”

还不够，叶淮的脸上浮起层红晕：“师尊，可以亲我一下吗？”

顿了顿，他又补充：“一下就好。”

江荼眉心一蹙。

叶淮立刻露出慌张神色，眼眸紧张地眨动数下：“…弟子僭越了，师尊，那等我回来…”

话未说完，江荼已捧着他的脸，强硬地将他的脑袋往下一压，仰脖吻在唇上。

想让他踮脚，不可能，还是让叶淮弯腰来得方便。

一吻落下，又落一吻在鼻尖。

江荼轻笑：“两下也可以。”

叶淮的脸瞬间涨红！唇角却不受控制地牵起，带着一脸春回大地的荡漾笑容，阎王殿内好像也草长莺飞。

叶淮闪身回了阳间。

江荼看着他的身影消失，才堪堪收回视线，指腹抚上唇瓣。

他算是知道，为何民间话本中，爱侣恨不能一天十二时辰有十三时辰都黏在一起了。

与叶淮一起时，哪怕只是心理作用，他也确实感到放松不少。

眼下叶淮离开，阎王殿又变作以往冷冰冰的模样，空虚与紧迫一齐袭来。

不过，江荼注意到院子里狗吠狼嚎此起彼伏，无奈地摇了摇头。

等下把彼此的毛咬秃了，就要摇着尾巴进殿来找他评理。

也不算寂寞。

江荼将思绪放回正事来。

眼下，灵气衰弱，苍生道急需叶淮带着灵力回到神界，换言之，没有叶淮带去灵力，苍生道就无法自己获得半点力量。

江荼脑中回忆着千年前勾陈的胞弟——白虎的话：

祂给予神界的力量与永生，本就属于众神。

祂窃取天理，夺走力量，再施予。

看似慷慨，实际只是剥削。

也就是说，祂只是外强中干。

像依附在生物皮肤中的水蛭，因吸饱了血而姿态臃肿，就以为这庞硕身躯，是祂的所有物。

而江荼千年前的质问，险些击碎祂的幻梦。

祂心虚、害怕，恨江荼入骨，却又不得不利用勾陈的转世叶淮。

而这，是他们的机会。

只有踏入神界，才能触碰到苍生道的真身。

江荼的眼底燃起一簇烈火般的光，仇恨可以咬牙吞下，却永远无法湮没。

枯萎的树，被晒干成柴，透支生命。

可只要一簇火星，仍能烧灼。

江荼愿意做那一簇火星。

…

叶淮返回阳间，江荼依言与他同调时间，地府的时刻变得格外漫长。

江荼在殿内闭目养神。

这时，院内忽然有犬吠。

紧接着，门被叩响，孟窈的声音响起：“江大人，您出来看看。”

江荼开门，对上孟窈水波轻漾的眼眸，未发问，耳畔先落入一团嘈杂音符。

来自阎王殿外。

江荼心中隐有所察：“出事了？”

孟窈沉吟片刻：“您亲自去看看吧…妾身也不知该如何说，但，阎王爷，您千万…别难过。”

什么意思？

孟窈从不开玩笑，神态认真，江荼不便多问，点头应下，跟着她走出府门。

小黑和麒麟幼崽一左一右跟在他身后，府门打开，又极度惊恐地退回院内。

不怪它们反应激烈，就连江荼，也脚步蓦地一顿。

阎王府外，亡魂攒动。

它们挤破土地庙，拥堵黄泉路，双目空茫，来到了他的阎王府前，静候阎王的审判。

在看见江荼出门的刹那，它们宛如信徒面见神明，激动地向前拥挤，拼命向江荼伸出手臂。

它们要抓住他的衣摆，更似要将他撕扯成碎片后吞吃殆尽。

黑白无常守在门前，阻挡着亡魂靠近江荼。

可哪怕是他们，也阻拦得极为吃力，劝止无用就大骂，死白的脸都因慌忙而红润起来：“该死的，地府什么时候成了村东头菜市场？！怎么会一下…死这么多人？！”

江荼注视着亡魂的眼眸，无光如深海，茫然似朝雾。

他的心沉了几分，对着排在最前方的亡魂开口：“堂下何人？”

话音落下，气氛激荡，哪怕不在殿内，江荼的话语也因阎王身份而与因果联结，充满威严。

那亡魂的动作变得迟缓，眼中似乎有光聚焦：“我乃…委羽山治下，中界千机门修士…”

委羽山，中界修士。

亡魂应答的同时，江荼的灵力在队列中巡梭，得出一个骇人的结论。

这些亡魂，都身怀灵力，至少二阶。

——他们是中界仙门修士，没有例外。

是什么，让中界，短时间内死去这么多修士？

江荼继续审问：“…你，因何而死？”

话音落下，寂静无声。

前一秒还热烈攒动的亡魂，宛若身躯被定格般，保持着举手、踉跄、甚至单腿悬空的姿势，在原地一动不动。

本该是阴气最重的地府，与这诡异一幕相比，都没有那样鬼气森森。

谢必安僵硬地扭过头：“阎王爷，它们到底——”

无相鞭一把将谢必安卷到墙边！谢必安“哐！”一下砸在墙上，灰头土脸咳嗽着。

另一边，范无咎无需江荼出手相救，已灵巧地贴墙站立。

谢必安不明所以地抬起脸——

亡魂齐齐动了起来。

它们下跪、求告、双臂高举！

被江荼审问过的亡魂，口腔大张着，舌面在唇齿间弹动：“啊、啊、啊！能够向您献出生命，是我的荣幸！我甘愿为您而死，请您赐福！请您降死！”

“主人，请让我以微末之力，助您降临！”