鸡鸣声响起, 嘹亮地划破夜幕。
按照司巫的说法，晨曦以后，江荼必死无疑。
而现在, 江荼在司巫房中端坐, 浑身筋骨丝毫不见疲惫，宛如疗养通透般神清气爽。
自从身体被腐蚀, 江荼已经很久没有这么舒适。
但一想到他们做了什么，江荼又忍不住脸色一黑，耳廓却发烫。
事实证明，情.欲上头总是容易做出些不受控制的事情，就连身体反应也那么容易被调动, 此刻江荼已然清醒过来, 只觉得羞愤欲死。
他没好气地摇醒身边与自己不知道黏糊了多久的小徒弟，刚要开口，又蓦地一顿。
窗外一片漆黑，而鸡的报晓还在继续。
初阳未生, 何来破晓？
叶淮黏黏糊糊地搂住江荼的腰，还想撒娇：“师尊…”
江荼冷声把他从睡梦中唤醒：“安静。”
叶淮瞬间换成战斗姿态, 翻身坐起，一双琥珀色的眼眸幽幽发光。
很快，屋外响起一阵脚步声。
来的人不少，脚步声此起彼伏，显得很是慌乱。
叶淮的手摁在骨剑上，身子伏低如野兽捕猎前的预备状态，只要江荼一声令下, 他随时都能动手。
门外的人好像也知道自己动静很大，没有过多掩饰, 直接开门见山：“神君大人，浊息压境，望神君大人以天下苍生为重！”
浊息压境？怪不得屋外黑如深夜，看来并非天色，而是浊息染黑了天幕。
他们在屋内没有察觉到，或许是因为他身边这个气运之子身上灵气凛然，邪物不敢侵袭，也或许…
是他们一晚上精疲力尽，睡得太沉。
江荼倾向于后者。
屋外人继续喊话：“请神君大人大局为重，鄙人不愿冒犯您。”
“是路阳，他怎么知道我在这里？”叶淮与江荼对视一眼，眼底写满不确定，“师尊，要出去吗？”
江荼下了床榻，手掌轻按叶淮紧张的肩膀：“不怕。”
说罢他便率先出门，眼角余光却不可避免地注意到叶淮的小动作——
叶淮正悄悄抚摸着被江荼按压的位置，小心翼翼又珍重非常。
江荼移开目光。
人间毁灭并不会影响鬼道，早已是千年阎王的江荼自有办法保下叶淮的魂魄，只要他想，立刻就能杀了叶淮带他回地府，哪怕司巫路阳甚至七山首座一起拦他，江荼也有十成把握毫发无伤将人带走。
——江荼愕然地瞪大眼睛。
哪怕只是这样一个瞬间就被否决的念头，会从冷心冷情的江荼心中冒出，就足够证明——
他对叶淮动情了。
江荼很难辨明究竟是什么情，这对他来说太过复杂。
但无论是什么情，都足以让江荼心中惊涛骇浪。
甚至，他惊讶地发现，自己还在犹豫。
他本该立刻、毫不犹豫地推开门，为了苍生大义，将叶淮送向登神的捷径。
但他犹豫了。
推开这扇门，他们之间，就再也没有回头路。
叶淮不知他为何停下动作：“师尊？”
——江荼一把推开了门。
刹那间，无数法器对准了他，眼前黑压压一片，满是被警惕覆盖的脸。
江荼并不在意，冰冷的脸上浮现一抹笑意，他从不轻易显露情绪，因而笑容也很冷漠。
江荼向前一步，无尽的威压随着这简单一步袭来，众人一时不敢动作，竟齐刷刷后退一步。
原本就乱的队形更乱了。
人群中，只有路阳和司巫一步不退。
江荼便迈步走到他们身前，还差一步距离时，有护卫向他刺出一剑：“大胆江荼，你要对司巫大人和首座…”
他的话甚至没能说完，就被江荼一只手甩了出去。
江荼的笑容愈发深邃：“我还活着，二位似乎很惊讶？”
司巫一根长杖横在江荼与其他人之间，似乎要庇佑后者似的，目光落在江荼身上：“江长老…您本该…”
江荼意味深长地重复他的话：“我本该？”
司巫似乎意识到了什么，拿着长杖的手有些发抖：“难道说，你…”
江荼看向司巫苍老的脸，他好像一瞬间又老了许多：“江某草芥之身，能够成为司巫大人积攒美名的筹码，本该是幸事一桩。只可惜…”
他修长素白的手指探入衣领，一拨，就将纽扣拨开。
朴素的外衣被风吹开，叶淮沉默地接住。
江荼好似无知无觉，鲜艳红衣的领口也被解开，大片瓷白暴露在空气中，无瑕得不似活人，而似美玉。
“江长老这是…”司巫的目光扫过他的脖颈，忽然瞳孔一缩。
路阳也注意到了，不可思议地补充完后半句话：“…道侣生死契？”
声音不低，也不知路阳是否故意，所有人都听到了，瞬间惊呼声不停，各种异样目光，落在江荼脸上身上，尤其是那一截裸.露肌肤。
——一道青赤交错的纹样，如麒麟昂首啼鸣，正刻在江荼的脖颈上。
衣领恰好遮挡住这道痕迹，而一旦解开纽扣，就会发现它有多么肆意张扬，充满占有欲。
麒麟，神君。
众人惊恐地看向江荼身后，始终沉默跟随的叶淮。
一大片赤色荼蘼花，镌刻在他胸膛上，如一丛熊熊燃烧的火焰，光看范围，远比江荼身上的结契印，要大上许多。
结契后的道侣，身上会留下彼此的痕迹，虽然并无确凿证明，但广为流传的说法，越是用情至深，结契印覆盖的范围就会越大。
而心口，向来是与生命息息相关的位置。
这样看来，神君大人对江荼，远比江荼对他，要爱得深刻。
司巫握着长杖的手收紧又松开，长杖虚虚拄在地上：“荒唐、荒唐！神君大人的性命怎能…”
叶淮打断了他，一步不退地守在江荼身后：“我的性命，我自己决定交给谁，由不得你来打算盘。”
司巫发出了迄今为止最大的呼吸声，似乎被气得喘不上气。
半晌，他才用苍老的声音开口：“江长老，希望您清楚这么做的后果，天下会因您…枉死多少人。”
江荼不为所动：“不劳您多虑，司巫大人，浊息压境，您既不能如愿，不如赶快想想别的办法。”
说着，他抬头看天。
只见浊息如一层灰霾，铺在天空，将云与日隔在灰霾外，一有鸟兽靠近，顷刻就被腐蚀成糜烂骨架。
而现在，这气势汹汹的浊息未能靠近，正是因为天河结界正在苦苦支撑，贝母光泽温润大地，与浊息泾渭分明。
又能支撑多久呢？
肉眼可见的浊息，已与空明山底极为相似，还有许多隐而不发的、尚未聚拢的，恐怕综合起来，远比空明山底更加可观。
实力增长的不止是叶淮，做好准备的也不止是修真界，黑袍人此来，不似先前蛰伏，暗中谋划，反倒大张旗鼓，恨不能让所有人都知道他的野心。
江荼继续逼迫司巫：“素闻司巫有通天之能，代行苍生道旨意，莫非三年过去，苍生道竟连黑袍人的身份，也没有查明吗？”
司巫似乎被他的大不敬惊到：“江长老慎言！”
江荼冷嗤一声：“我说错了么？连敌人真身也未能辨明，却想让我的徒弟孤身一人飞蛾赴火？”
让叶淮背负所谓神君责任，去抵抗千万鬼兽与浊息？
想得美，江荼岂能让他们坐收渔翁之利。
司巫缄默不言，半晌，他启唇问道：“江长老可有妙解？”
江荼侧过身，叶淮正双眸一眨不眨、认真地盯着他。
江荼一哂，旁若无人地朝他一勾手。
众目睽睽之下，叶淮虔诚地捧住江荼的手掌，却谦卑地站在他身后半个身位。
所有人都看得出来，在这场荒谬的关系中，是谁占据了主导地位。
江荼握住叶淮的手，看向路阳：“我没有妙解，但却知道，不战而退，必败无疑。”
路阳笑眯眯地转着八卦盘：“江长老的意思是？”
江荼只说一个字：“战。”
他的目光落在每一个人身上，像无情的冰凌，叫人望而生畏：“所有人。”
苍生公义从来不是一个人的责任，苍生道将灭世寄于叶淮，又将救世强加给他，江荼早就不爽已久。
此时此刻他不仅要强令苍生道的代言人司巫出战，还要让苍生道知道，他江荼，他江荼的徒弟，从不受任何人摆布。
司巫唇瓣轻颤：“江长老有几成把握？”
江荼冷笑：“难道没有十成把握，司巫大人就去山头摇白旗投降么？战就是了，哪有那么多话。”
说罢，他一拂袖，笔直向着前方走去。
所行之处，原本人群密集的，也都纷纷让开道路，江荼一人逆着人群行走，却好像天地光芒都在向他聚拢，而众人所在之处却黯然失色。
身旁忽然响起脚步声，无需扭头，便知道是叶淮跟了上来。
江荼道：“把衣服穿好。”
方才为了向司巫等人证明他们缔结了生死契，叶淮不得不将胸前的荼蘼花印展露出来，江荼与司巫对峙的功夫，早该够他穿好衣服几回了，这小子却还袒胸露.乳，一副沾沾自喜、四处炫耀的姿态。
又哭又笑又招摇过市，真是…
“真是神仙眷侣，”有人不解风情地接话，路阳小碎步跟上他们，“鄙人曾听闻修真界中，师徒、师兄弟、师姊妹间结成道侣的，占了极大多数，没想到却是真的，看来同吃同住，真的有益于培养感情。”
江荼瞥他一眼：“你也春心萌动了？”
路阳意味深长：“也？”
江荼自觉失言，脸上却不显露，看向路阳身后一众灵墟山修士。
他们队列整齐，目不斜视，身着内门弟子服饰，却与此前遇到的巡逻队弟子有些许不同——
这些修士的胸口都挂着一个八卦盘，而非腰间。
路阳解释道：“不才，他们都是鄙人座下弟子，江长老既然要全员出战，鄙人身为灵墟山首座，自然要带头响应。江长老大可放心，鄙人的弟子，除非战死，否则一步不退。”
“听着不像弟子，倒像死士。”江荼收回目光，“多谢。”
路阳拱了拱手：“得是鄙人多谢江长老与神君大人，愿亲入敌阵。”
——说是全员出战，江荼当然不会让修为不足以抵御鬼兽者送死，大多数人，只需负责守护天河结界，不让鬼兽入侵灵墟山罢了。
可惜只是这样，仍有人不愿意而逃离。
在江荼与司巫对话时，就注意到一些仙门掌教，悄悄转身离开。
路阳好似猜到他在想什么：“放心吧，那些临阵脱逃之人，走不出灵墟山门。”
江荼没有问他为何如此笃定，路阳素来对生命不屑尊重，猜也知道是能杀就杀。
但现在不是争论的时候，江荼并未多言。
走到天河结界前，灵墟山修士无声无息地自动列阵，可见路阳早就布置下去。
路阳再度摸出玉笛，唤来神鹤：“神鹤是灵墟山化身，自可抵御浊息，便给江长老做坐骑。”
江荼轻摸神鹤头颅：“多谢。”
一直到这一步，都在按照他的计划进行。
路阳清楚他计划的每一环，又意有所指地开口：“方才您大庭广众那样讽刺司巫大人，可真是让人意外。”
——这也是计划的一环吗？剧本里怎么没有？那老头都被您骂得傻了。
江荼勾唇不语，路阳一看便懂，失笑摇头。
好啊，原来是仗着司巫必须陪着演完戏，公报私仇。
江长老，您…是这种性格吗？
江荼假装没看懂路阳的眼神：“留鹤仙君，天河结界就交给您了。”
路阳笑笑，做了恭送的姿势：“黑袍人就交给您与神君大人了。”
江荼凝眸望向天河结界外的浊息。
即便要抽身离去，他也要替叶淮将道路铺平了再走。
——杀死黑袍人，让叶淮永无后顾之忧。