江荼是临时把叶淮喊下来, 此刻正赶着他走。

可巨大的惊喜似乎把叶淮砸晕了，他张着嘴，自怨自艾的话语不再出口, 自顾自在一旁傻乐。

他仍是一步三回头, 反复向江荼确认：“师尊，七天后, 奈何桥边，是吗？”

江荼起初还算平和：“是。”

叶淮还不放心，向前走了一步，再问：“七天后，您会在奈何桥边等我, 对吗, 师尊？”

江荼点点头：“是。快点走吧。”

叶淮的脚已经跨出了府门，整个人扒在门边：“七天后，奈何桥边，师尊, 我们不见不散。”

“…”江荼强忍火气，“知道了。”

叶淮终于走了, 脚步轻快如小鹿在林间腾跃，光看背影，就能猜到他心情有多好。

江荼目送着他远去，心底情绪愈演愈烈，实在咽不下去。

他快步走到院内，舀起一捧冰水，扑在自己脸上。

紧接着, 他低下头，与水缸中倒映出的自己对上视线。

那是一双略带慌乱的柳叶眼, 长发齐整地盘在脑后，只留鬓角一缕垂下，好似与水面相贴。

他的长发，因死时金丹碎裂无法控制灵力，而从墨色变作霜白。

这一头纯白发丝好像一道横卧在过去与现今间的裂隙。

破镜难圆。

江荼摊开手掌，任凭叶麟的魂魄在掌心舞动，那一小团洁白光团四处看看，又缩回了江荼掌心。

黑袍人非完整的叶麟，叶淮更不是叶麟。

叶麟在千年前就已经剔骨剥魂，血肉化作黑袍人，在阳间守护江荼的天地魂魄；

而骨骼成为叶淮，带着江荼的人魂藏入地府。

换言之，他手上黑袍人的残魂，与叶淮融合，才会真正成为与他性命相交的叶麟。

就像江荼一样，他接纳了曜暄的记忆，接纳了自己飞散千年的魂魄，于是他是曜暄也是阎王江荼，他终于完整。

曜暄是他不可分割的一部分，但江荼已不完全是曜暄。

可叶麟的魂魄与江荼不一样。

江荼的天魂地魂并未生出独立意识，拥有千年阎王经历的只有人魂江荼，因而魂魄只能算是回归，而非融合。

但叶淮和黑袍人，一个是阳间的气运之子，经历百次轮回未能登神；

另一个，在阳间苦守千年，只为等江荼还阳。

他们拥有完全独立的记忆，他们已经是独立的两个个体。

融合以后，最坏的结果，就是其中一方的神识彻底消失。

即便江荼确信，只要他提，叶淮一定会答应融合。

他依旧做不到。

阻碍他们的不是任何外力，只是江荼自己。

江荼用力闭上眼睛，他没有办法不去想叶淮，却不知道该怎么面对叶淮。

他以七年为限，除了想让叶淮知难而退，又何尝不是给自己冷静的时间，去寻找心里的答案。

江荼调整好心情，打开府门，黑犬便迅速起身，摇着尾巴蹭到他腿边，讨好地小声吠叫着。

江荼揉了揉它的脑袋，又掰开它的嘴巴看看牙：“知道了，不怪你，但下次不许咬他…你咬他，自己能讨着什么好？”

黑犬呜噜呜噜，也不知道听进去多少，江荼看它的眼神，总觉得它是后悔没多咬叶淮几口。

他招呼黑犬进门，眼角余光不可避免地捕捉到了些许不该在地府存在的灿烂色彩。

——青色、赤色的云彩，在天际蔓延，花团锦簇，好像最盛大的晚霞。

江荼愣住了，他无比清楚这浓烈的颜色是谁的象征。

他逃也似地低下头，一路上，亡魂与鬼差都仰着头，兴高采烈地看着天空：

“哇，真美…我在人间都未见过如此美妙的场景。”

“真浪漫，好似传说中的牛郎织女，用这种方式互表心意呢。”

传说中的织女面无表情穿过人群，一个眼神也没分给天空。

江荼又来到了相思桥边，云鹤海正在等他。

江荼察觉到，虽然云鹤海有宋衡的禁令在身，但在这片滞留区内，格外受到尊敬。

江荼很乐于看到，颇感欣慰。

云鹤海迎将上来：“看来您松口了？”

江荼掀起眸子：“你怎么看出来的？”

云鹤海笑眯眯地比划：“地府入口那边，冒出了一大团祥云，想看不出来也很难。想来是叶淮心情很好的缘故。”

江荼表情一僵，这云团太耀眼，连相隔如此遥远的滞留区都能看见。

叶淮好像在迫不及待地昭告天下，他还能再次见到江荼。

——我只想见您。

叶淮的话挥之不去，好像在出口的刹那就扎根于江荼脑海，江荼摇摇头：“他太招摇了。”

云鹤海却说：“对您来说，与他分别不过几个时辰，可恩公，地下一天，地上十年，一个时辰就是足足一月。”

江荼听出他话里有话，仍不解风情：“修士打坐闭关，一月不过眼睛一睁一闭的事情。”

久么？

一点也不久。

云鹤海无奈地笑：“有情人，一日不见，如隔三秋。”

江荼瞥他一眼：“你和路阳也是么？”

——云鹤海倏地一阵脸红。

此前叶淮也质问过路阳“你也总听见云鹤海在喊你么？”，这对师徒在伶牙俐齿这方面，倒真是如出一辙。

但…云鹤海忽然正色道：“当然是，我见到了您，执念已了；但我心中有思念之人，过不去这相思桥，依旧无法往生。”

他思念的人，就是路阳。

提到相思桥，江荼向前迈了一步。

不出预料，又被桥拦了下来。

云鹤海的笑容更加灿烂。

江荼搞不懂这座桥在想什么，一拂袖：“这桥大概坏了。”

云鹤海哈哈大笑。

他看出江荼在逃避一些事情，也不愿将江荼逼得太紧。

江荼什么都好，就是对自己的事太过拧巴，他的善是公义的，没有丝毫偏私，但就是这么一个大公无私到了极点的人，在私事上却偏偏喜欢逃避。

或许是千年的无情让他根本不知该如何应对他人的亲近。

又或许，他只是不知道该怎么面对叶淮。

云鹤海看着江荼，突然感到一阵眼酸，心里苦涩。

本不应该是这样的，当年您明明已经找到缺失的情感了。

但是记忆的缺失、挚友的背叛、苍生的重担，这些累压起来，让千年后的江荼，更加无法坦然地接受叶淮的深情。

可偏偏这样的人，旁人做什么都无法改变他，只能靠他自己慢慢意识到自己的感情。

这对叶淮来说注定也是煎熬，幸好，叶淮看起来足够执着，甚至乐在其中。

云鹤海不再逼迫江荼，道：“恩公方才因叶淮的事而匆匆离开，我有些话尚未讲完…当年您陨落后，我在修真界数百年，只为向世人证明您的清白。”

云鹤海身居灵墟山长老高位，甚至路阳化鹤的时间灵墟山便由他掌控，一人之下万人之上，再向前一步便能得到苍生道的垂怜，却偏偏不知死活地宣扬曜暄的功绩。

试图为罪人平反者，与罪人同罪。

其余首座趁路阳归鹤化身，将云鹤海处以极刑。

云鹤海没有详细描述，只是面露愧疚：“恩公不必落泪，我所受的刑罚，与您相比，何足挂齿？只是我死后，阳间再没有能够为您正名之人。…我很抱歉。”

见证过那段过往的人都已死去，而留下的，是甘愿蒙蔽视听、装聋作哑，向苍生道换取私利之人。

这已经是云鹤海第二次向他道歉。

江荼仰起脸，命令的语气：“小云。”

云鹤海一愣，下意识低头——

他看到一双平和而从容，好像霜河奔涌也能容纳的双眼。

这双眼睛的主人曾不惜以身为天下苍生谋求自由，而现在，他背负累累骂名，眼眸依旧明亮，没有半点动摇。

江荼道：“为何道歉？你什么都没有做错，唤醒一群沉睡已久、甚至早已醒来却宁可假寐的人并不容易。我不在意旁人如何评价我的身后事，…我在意的，只是本属于天下人的自由，最终却成为当权者的筹码。”

我想要唤醒他们，我必须唤醒他们。

可渡劫的雷声或许惊醒了他们，但他们依旧睡着，不愿意醒来。

千年前是，千年后亦是。

睡得久了，四肢就会萎缩，思维就会沉默，于是再也没有人醒来。

云鹤海问：“恩公，您还想么？”

你曾以身叩问天地主宰，因此而粉身碎骨，魂飞魄散——

江荼，你还想吗？

那七天七夜的凌迟之刑、千年来未曾断绝的鞭尸笞骨——

江荼，你还敢吗？

云鹤海的声音似乎变得极为悠远，取而代之的是无数人的声音，他们齐声问他：

“江荼，你还敢吗？”

江荼只是道：“我不喜欢半途而废。”

“江荼，你的力量已经足够，可你的处境仍未改变，此刻的你连人也算不上，只是一缕亡魂。”

江荼沉默片刻，再开口时，声音没有丝毫动摇：“与其在此遮遮掩掩，不如出来一见。”

相思桥上开始起雾，雾气将江荼与云鹤海隔开。

桥的尽头，花苞齐齐绽放，喷洒出馥郁芬芳的花蜜，这些彩色的蜜融在一起，麦芽糖般甜腻粘稠，向江荼卷来。

江荼向前一步——

相思桥不再阻拦他，他跨上第一块石板。

但也只能跨上第一块石板。

桥的那一端，一道空灵声音突然发问：“江荼，既无相思之苦，为何不敢过桥？”

与此同时，江荼怀中的、属于叶麟的魂魄，忽然不受控制地脱离，从桥上向下坠去！

江荼一惊，下意识伸手一抓，却竟然抓了个空；

而脚下，平静的水面不知何时风高浪急，狂风将桥索吹得摇晃，江荼不得不抓紧绳索，才能稳住身形。

无相鞭迅速凝现，正要挥出！

胸口忽然一烫。

好像谁的手拽住他的脖颈，扯断脖颈间的长线。

他送叶淮的长命锁，就这么在空中划出道脆弱弧线，向着河的另一个方向坠落下去。

江荼瞳孔骤缩，心中暗骂。

桥本就离水面不高，江荼速度再快，湍急的湖水也至少会卷走二者之一。

这是逼着他二选一！

江荼死死捏紧无相鞭，一滴冷汗滚入领口。

他没有时间犹豫，猛地挥鞭而出！