化鹤的秘密被埋入时间长河里, 江荼站在原地，目送着路阳离开。
先前，道合子最后一刻塞入他掌心的, 便是千年轮回中属于“路阳”的全部记忆。
江荼替他带到。
起始与终末, 在此刻闭环。
路阳的身躯融化在血里，变成一副骨架。
不是人形, 而是鹤形。
很快，骨架也坍塌，伴随着血管一起，不复存焉。
周遭的血管洞窟在溶解，江荼将灵脉攥在掌心, 快步向身后跑去。
血管前仆后继地向他抓来, 像沾染了泥污的衣物再也难以洗净，血管黏连在江荼衣角上，要将他也拖入鹤的墓地。
江荼目光一凛，反手将衣袍撕裂, 空留一片赤色布料，被血管攀附啃食。
前方, 长剑铮鸣。
金色灵力破开血管束缚，叶淮将血管撕开一道口子，急切地向江荼伸出手：“师尊！师尊！”
江荼一把攥住他的手掌，掌心蓦地一紧，便被叶淮连拽带搂地抱出包围圈。
“路阳呢？”叶淮呼吸急促，骨剑已然拓宽，做好御剑飞行的准备。
江荼咳了几声：“他死了。…我们走。”
这话听在耳中, 本该有几分犹豫，但叶淮眼里只有江荼, 立刻道：“好。”
二人纵身跃上长剑，在血管爬上剑柄的刹那，叶淮驱使骨剑快速上升！
刺啦——
血管被扯断的牙酸声不绝于耳，骨剑带着二人升至半空。
但前方无路，头顶漆黑，凡是能接触的地方，都已经被血管布满，将死的鹤，浑身都在腐朽，又拼尽一切想要重拾生的希望。
该往哪去？
腐烂的血肉与骸骨，再也无法归化成活着时的样子，翅膀无法再飞翔，该往哪里去？
江荼道：“向上。”
若要铺满枯骨的土地再度硕果累累，芽孢必须向上。
必须吸吮先人的血，吞噬先人的肉，再开出新生的花。
叶淮不问原因，江荼说了，他就义无反顾地遵从。
哪怕头顶已被血管脉络铺满，甚至像蜂巢开始下坠，撞上去，或许自己就将粉身碎骨。
那么，叶淮也会将江荼护在身下，用身躯替他凿开前路。
赤红灵力在江荼腰间亮起，巨大的法相在身后浮现。
江荼很久没有在人间展露法相，一则人间灵力不足，二则恐被苍生道察觉。
但此时此刻，不容他犹豫。
法相怒目圆睁，柳叶眼中肃杀尽显。
他的长发半黑半白，一如太极两仪。
搏动的血管似乎愣住，化鹤之地短暂陷入了犹豫。
就这刹那，江荼掌心，自路阳心口挖出的灵脉，瞬间被染上夺目赤红！
江荼喝道：“看清楚，现在，灵墟山是谁主！”
灵墟山在震撼，因着转瞬的江山易主，代表首座席位的灵脉已经落入旁人之手；
更让人惊讶的是，灵脉历经千年，竟然瞬间认下了他。
灵脉向他俯首，就像久别重逢的故友，于月下举杯。
——锵…
酒盏相碰，就在这时，麒麟法相一跃而起！
麒麟的利爪就是骨剑的弧光，两道剑光交替闪过的刹那，头顶被撕开一个狭小的豁口。
江荼道：“别让它合起来！”
这是他们最后离开的机会！
叶淮会意，骨剑在他脚下载着二人，亦影响不到剑道登峰造极的神君。
他的剑生于地狱，自如修罗恶鬼。
金色灵力凝聚成一柄长剑的轮廓，坚硬如有实体，叶淮将手臂后拉到满弓，肌肉发力向前一抛，长剑精准无误地捅入豁口，卡在想要弥合的血肉之间。
紧接着，一剑化千剑，千剑又成万剑，剑刃劈入血肉，要生生撑开一个出口。
血管如蛛网黏连上来，拼尽一切阻挠着叶淮突进。
江荼始终紧攥灵脉，见状，法相向前轰出一掌！
火焰熊熊燃起，像蛛网落入火炉，熔化着变成黏腻线团。
血管的再生被火焰阻挠，江荼与叶淮异口同声：“就是现在！”
金红交织，日之将升。
骨剑的速度快到不可思议，叶淮的身上覆盖一层黑色鳞片，像穿上一袭铠甲，忽而转身搂住江荼。
他将江荼整个人圈在怀中，被剑光切断的、火舌吞噬的血管，带着腐蚀性的血劈头盖脸喷洒下来，全被叶淮用身体挡住。
他们狠狠冲出鹤巢，化鹤之地在身下，被翕动着的血管堵住出入口。
路阳的身躯化作的血树，正以肉眼可见的速度枯朽。
然后，就什么也看不见了。
化鹤传承随着灵墟首座的陨落终结，再也不会有人踏入这片巢穴。
但灵墟山依旧存在。
这座高耸入云的主峰，沉默地见证着路阳死去、重生、再死去，只要山还在，生命的轮回就不会停歇。
江荼在心里道：“路阳，多谢。”
他将灵脉收起，手掌顺势搭上叶淮的腰。
不出所料，摸到一手湿黏。
方才鹤巢拼尽一切代价要将他们拦下，那些腐蚀性液体尽数喷在叶淮身上，即便他有龙鳞护体，也很难毫发无损。
江荼拍拍他的后腰，道：“松手，我看看。”
叶淮却很享受与江荼相拥的时光：“师尊，再抱会儿…”
江荼面色一冷，有些受不了他这黏糊样，心底又发软：“有的是时间抱，你的伤拖不得，师尊看看。”
这句“师尊”一出，叶淮果然听话松手。
江荼也不犹豫，直接撕开他的衣服！
被腐蚀的布料贴着肌肤，谁也说不准会不会二次伤害，必须尽快剥除。
大片肌肉暴露在空气中，因着战斗方歇，还紧绷着随呼吸鼓动，叶淮脸颊绯红，不知是痛还是羞，一双眼睛一眨不眨看着江荼。
江荼随口道：“身材不错，你转过来。”
叶淮的脸一下更红，皮肤也泛起一层红晕：“师尊…”
江荼见他不动，干脆绕到他背后。
叶淮的背上，血肉模糊都难以形容，黑鳞被烫穿，皮肉撕裂开，甚至能看到更深层的肌肉层。
麒麟骨的自愈能力应当是极强的，却因为腐蚀性液体附着在表面，反复愈合又被烫穿，不断受到二次、三次伤害。
偏偏这样，叶淮的尾巴还在摇晃，甚至想要扭过身来。
江荼一巴掌拍在他尾巴上，揪下几根麒麟毛：“站有站相。”
叶淮像练基本功一般笔直站好。
江荼便将手掌覆在他腰部伤处，灵力像一把火烫了过去。
灵力滚烫，将皮肤也一并灼烧，叶淮本能地想要逃离，被江荼揽着腰腹压在原地。
江荼知道他很痛，掌心下痉挛的肌肉不断将叶淮的痛苦传递过来。
但这不是普通的伤，仙山的复仇不死不休，必须尽快祛除。
比起让叶淮整个人都被烧穿，江荼只能让叶淮承受一时之痛。
叶淮声音发抖：“师尊，我…”
江荼安抚性地揉了揉他的小腹，叶淮的肌肉瞬间绷得更紧，江荼古怪地眨眨眼，只能再缓缓揉，希望他放松一下：“忍忍。”
叶淮看起来确实忍得辛苦：“师尊，别摸了…”
江荼速战速决，最后送了一道灵力进去，确认皮肉已经开始再生，手便从叶淮腰上离开。
等了等，叶淮还在原地不动，也不转身了，麒麟尾硬邦邦杵在身后，看得江荼一头雾水。
想了想，江荼猜他是还疼着，却强忍疼痛不愿告诉他。
他道：“叶淮，若是疼，你可以告诉我。转过来。”
叶淮的耳廓通红，在江荼的命令中转过身，忸怩地捏着衣角，不断将外袍往胸前交叠。
“师尊，不、不是疼…”
江荼一看他的表情，脑子里就警铃大作，但他对叶淮的关心超过了思考的速度，先一步挡开他的手，厉声道：“你藏什么——”
然后，他的目光落在叶淮腰腹下方。
他猛地一甩手：“你！…小畜生，你，这种时候也敢…？！”
叶淮泫然欲泣，站在原地，好像想牵江荼的手解释，又怕被他嫌弃，怯怯收了回去。
哪怕江荼知道这一套动作里，装可怜的成分更多，也实在狠不下心无视他。
江荼主动牵住叶淮的手：“怎么办？”
叶淮吸吸鼻子：“师尊，你别松手，我忍忍就好了。”
江荼想问，真的不会越忍越严重么？但既然叶淮这么说了，他也就让他自己忍去。
二人步行向山顶走去。
叶淮的手腕悄悄蹭蹭江荼，见他没有拒绝，又小心翼翼挤进江荼手指之间，与他十指交握。
灵墟山顶，灵墟山的修士都等待着他们。
江荼停下脚步，拍了拍叶淮，将灵脉交到他掌心。
他不便出现在他人面前，高溪蓝水时是紧急情况，眼下便要提前回避。
叶淮心知肚明，带着灵脉，独自向前。
江荼在一棵树后隐匿身形，叶淮故意穿过人群，引着修士们背对江荼。
神鹤踱步凑近，鸟喙一下一下啄着叶淮掌心。
叶淮翻开手掌，将灵脉展示给所有人看。
灵墟山的灵脉，与高溪蓝水不同，非在山间，而在首座体内，因此江荼将之取出，也并未引发山体的崩塌。
“留鹤仙君正是想到这一点，才主动开启化鹤传承，”叶淮道，“灵脉，本座今日要拿走，但因留鹤仙君舍身取义，灵墟山主峰，不会受到煞气威胁。诸位便在这里疗养生息，待本座登神归来，自当感怀留鹤仙君恩情。”
——他这话，看似说给修士们听，实际，却是要说给苍生道听。
只有所有人都相信他是为了登神取灵脉，苍生道才会相信。
江荼在树后，很是欣慰地听着叶淮发言。
麒麟幼崽在他脚边扑蝴蝶，和一只幼年神鹤对上眼，猛地扑了上去。
似乎乱象过后，重归岁月静好。
但江荼很清楚，眼前的安宁，是路阳用生命换来的一时安宁，不会长久，也不能沉湎。
他还有很多事要做。
譬如。
江荼调整站姿，不再倚靠在树干上。
尔后，他缓步向前，穿过草丛，走入林间。
浓林深处，站着一个手持长戈的身影。
江荼深吸一口气。
他没有忘记，七山之中，还有一座山，在等级严苛的当下，是唯一受到下界百姓爱戴的仙山。
它固若金汤，在浊息当道时便捷报频传，从未有败绩，它的首座，是当今修真界，除叶淮以外第一战力。
而在反抗苍生道的路上，却投出反对票。
江荼开口：“天明仙君。”