地府的雨仍未停歇, 本就漆黑的天幕变得更加黑暗，像一层厚重裹尸布，蒙着, 便没有一点光可以进来。
——除了江荼。
他有些无语地拧了拧眉心, 一团青赤祥云变作麒麟幼崽的模样，四只蹄子在地上踩着, 看见水泊，兴高采烈地跳了过去。
江荼及时制止：“站住。”
麒麟幼崽的耳朵在脑袋上动了动，金色眸子冲着江荼眨巴眨巴，一只蹄子悬起，悄悄准备落下。
江荼眼皮直跳：“赶紧回来。”
麒麟幼崽委屈地呜咽一声, 似乎不知道为什么江荼不让它踩水玩。
江荼被这双湿漉漉的眼睛盯得没办法, 脚尖点了点地面：“过来，踩这里。”
他脚下的是一片相对较小的水泊。
麒麟幼崽的眼睛迅速亮起，欢欣雀跃地蹭到江荼身边——
啪嗒！
踩起一片凉水，全部溅到江荼衣服上, 弄脏了阎王爷精致的衣角。
麒麟幼崽愣住了，似乎意识到自己闯祸, 耳朵都耷拉下来，讨好地蹭了蹭江荼。
江荼哑然失笑，伸手揉了揉麒麟幼崽的脑袋，年轻的神兽幼崽就是个小暖炉，江荼冰冷的手瞬间就感到了滚烫。
“下次还踩吗？”他捏捏麒麟幼崽的耳朵尖。
麒麟幼崽用力摇头，眯起眼睛蹭在江荼身边，很满足的样子。
总算是拴住了精力过分旺盛、又过分活泼的麒麟幼崽, 江荼继续往回走。
边走，江荼边反思自己为什么要松口。
他本意是想渐渐拉远与叶淮的距离, 可现实却是他们见面得越来越频繁，而这甚至每次都是江荼主动提出。
——大概是因为，叶淮的那一句，“我知道您都是为了我”。
江荼很难形容自己那一刻的感觉，就像平地落雷砸在脚边，又像穿云箭正中靶心。
为了我。
他用名为“为你好”的囚笼，锁住了叶淮的一生。
可他没有问过叶淮想不想，就像千年前也没人问他想不想。
他在无意中，做了自己最不想做的事情。
而叶淮依旧毫无保留地爱着他。
这样炽热浓烈的爱，每一次都能撕碎江荼想要催眠自己的幻想。
尤其是，今夜雨幕中，那个苦等他整整三个时辰、孤零零的身影。
何止三个时辰。
这么多年，叶淮一直在等他。
一直都孤独地、执拗地等着他。
麒麟幼崽轻轻呜噜几声，小心地舔了舔江荼的手心，似乎在问：
你怎么不高兴？
江荼看着它。
这小东西说不好是不是叶淮故意留下的。
江荼说出“三天”以后，就立刻转身离开，为了避开叶淮惊喜的眼眸，说落荒而逃也不为过。
但身后一直有如影随形的脚步声。
一扭头，就对上麒麟幼崽好奇又大胆的目光。
而对上视线的刹那，麒麟幼崽就像一枚小炮弹，扑进了江荼怀里。
和当年扑进他怀里的小少年简直一模一样。
江荼拍拍它：“别和你爹学，他太笨了。”
麒麟幼崽也不知道听懂没有，叼起江荼的衣角，脚步轻快地与他在雨中漫步。
走着走着，江荼捕捉到一阵喧嚣 。
闹出动静的人声音很熟悉：
“疼！疼死我了你轻点！范无咎，我靠你——”
谢必安猛地噤声，瞳孔涣散地看向面前的红衣男人：“…阎王爷。”
江荼低头与谢必安对视。
谢必安生得高瘦，常是一张笑面，此刻却有些笑不出来，将腿往白袍子下缩。
江荼冷冷：“躲什么，你腿怎么了？”
“没，没怎…”谢必安话都没说完，江荼就蹲下，一把掀开他的衣服！
——被黑色雾气笼罩的腿部猝不及防出现在江荼面前，江荼伸手一拨，煞气便以飞速向他袭来！
谢必安范无咎惊呼：“大人小心！”
轮不到江荼动手。
麒麟幼崽四蹄踏地，金光万道如锁链，将煞气迅速锁住！
旋即它张开布满利齿的口腔，将煞气咕嘟吞下，尾巴甩了甩，打个饱嗝：“嗝。”
紧接着，在黑白无常惊讶的注视下，小家伙羞涩地躲到江荼身后，只留一对大眼睛机敏地看着他们。
谢必安张大嘴：“这是，您和神君…都有孩子了？”
范无咎手中出现一根麻绳，兜头往谢必安脖颈上一勒，堪称汗如雨下：“江大人，他在阳间挨了打，脑子不清醒，胡言乱语，您千万别介意。”
谢必安被勒得翻白眼。
江荼没说什么，麒麟幼崽怕生的模样也和小时候的叶淮一模一样：“叶淮的，跟我没关系。”
黑白无常一高一低对视一眼。
江荼的注意力已经在谢必安的腿上，两鬼的小动作悄悄从他眼下溜过。
赤色灵力在谢必安伤口处流转，很快替他弥补好阴气的肢体。
谢必安总算能从地上站起，方才他甚至跌坐在雨水中。
江荼转眸看去，这里距离土地庙入口还有些距离，可见他们并不是寻常返回地府；
而范无咎的锁魂链附近，空间仍在动荡。
换言之，是范无咎强行用锁魂链撕开了地府入口，将受伤的谢必安拖了回来。
地府建立至今，黑白无常身为鬼差之首，虽然偶尔也会在拘魂途中受伤，但决计没有如此狼狈的时候。
江荼冷下脸色。
他本就生得五官锐利而锋芒毕露，是第一眼惊艳，第二眼敬畏的类型，此刻面色一沉，本就因骤雨而极地的气压瞬间更低。
就连麒麟幼崽都缩起脖子，脖颈上的绒毛迅速膨开，一副下一秒就要冬眠的模样。
遑论被江荼注视的谢必安，铆足了劲往范无咎身后藏。
江荼只道：“范无咎。”
范无咎没有表情的脸上滚落一滴冷汗，在江荼迈步之前向旁侧一让。
谢必安大骂：“你这个完蛋冰块脸！你卖兄弟——阎王爷，我…”
江荼的唇角扬起一个堪称恐怖的弧度：“到底怎么回事？”
“…”谢必安甚至不敢与他对视，在生死面前他的嘴就像没有把门的一样快，“您别问了，鬼帝大人不让我们告诉您…”
江荼即刻调转方向，往鬼帝府而去。
他身后，范无咎无奈地低头：“就这么出卖鬼帝大人？”
谢必安将缚魂铃往腰间一别：“这事本就不该瞒着阎王爷的，我们不是还在发愁该怎么开口么？大概这就是命数。”
范无咎冰冷的脸上有了一丝温度：“也是，不然你的另一条腿也得断。”
谢必安瞪了他一眼：“我还没和你算账呢，你刚刚连挣扎也不挣扎一下？我要是被阎王爷吃了呢？”
范无咎又恢复冷漠：“你知道在阎王爷面前，说什么都是垂死挣扎就好。”
——鬼帝府。
江荼站在府门前，麒麟幼崽的脑袋贴着他的掌心。
江荼揉着它的麒麟毛：“你要跟我进去？”
麒麟幼崽立刻叼住他的袖子，一脸“你去哪里我都要跟着”的坚定表情。
江荼心软了，灵力化作一枚项圈，又成红绳，牵着它推门而入。
他走过鬼帝府的院子——
花草零落，桌椅斜倒，这里的时间好像停滞，定格在江荼与宋衡大吵一架的那天。
江荼不知该用什么表情，去面对自己这位老朋友。
过去他没有记忆，对宋衡有身为下属的恭敬，更有误以为他愿意收留自己而生的感激，而更多时候，他们是能够对谈花鸟风月的密友。
就像过去的曜暄与神通鬼王。
江荼一直以为，宋衡时常陪他下棋对弈、对他的关心远超其他鬼界官役，是因为他们堪称知己。
原来却是背后还有这么一层关系。
宋衡的每次到来，都是又一次的欺骗。
今日亦是。
江荼登门入府，登堂入室。
没有客套、连礼节也摒弃，看见宋衡那张脸的刹那，江荼发现自己并不需要打任何腹稿。
他以为自己会愤怒至极，因为从黑白无常的话里，宋衡又一次欺瞒了他。
但江荼出人意料地平静。
他站在门口，而宋衡坐在鬼帝的宝座上，地府本就稀薄的光因暴雨而更显昏暗，他们本该同在黑暗里。
但江荼身边，麒麟幼崽尽心尽力地发光发热，竟生生为江荼送来几抹光明。
于是一明一暗，从此立场再不相同。
江荼抚摸着麒麟幼崽：“宋衡。”
宋衡缓缓放下批复公文的笔，目光落在麒麟幼崽身上，什么也没说，又看向江荼：“江大人。”
他的态度和语气，就像什么都没发生过、江荼还被蒙在鼓里时一模一样。
江荼便也公事公办：“地府从未有过黑白无常受伤被迫返回的事，是怎么回事，鬼帝大人？”
鬼帝大人。
宋衡的眼底闪过一丝落寞：“…您不必知道。”
“我必须知道。”江荼不退不让，一步踏入鬼帝殿，走到宋衡面前，“鬼帝大人，您还想瞒我到什么时候？”
宋衡仰起脸，江荼的面容逆着光，看不分明，他却能够想象到江荼的神情。
宋衡道：“你的责任已尽，只需在阎王殿，在我的鬼界，好好休息。”
江荼反问他：“谁来评判？”
宋衡似乎有些无奈：“江大人，何必如此字字计较…”
“是你来定？”江荼并不理他，“还是祂？”
宋衡的眼眸猛地一缩，迅速向四周看了一圈，压低声音：“曜暄！够了，你已经做得够多了！阳间已经因为你不必倾覆，你现在这样紧追不舍，是为了谁？是为了叶淮？还是叶麟？”
江荼一字一顿：“为了天下苍生。”
“哈！”宋衡发出一声泄气般的笑，“荒唐！你看这天下人，又有谁还记得你的功绩？他们不仅不记得，他们还否定你、责骂你、鞭笞你，将所有的苦难归咎于你…”
他猛地站起，绕过桌几，走到江荼面前：“我有时候真的不明白你在想什么。”
江荼未曾后退，任凭宋衡与他的距离越来越近。
宋衡俊朗的五官开始浮动，这张脸本就是神通鬼王的假面之一，此刻即将崩溃，最狰狞的鬼面隐约可见。
青面獠牙，齿间暗血涌动，食人恶鬼莫如是哉。
但江荼并不畏惧，他见过神通鬼王所有的样子：“宋衡，我也不明白你在想什么。”
两人就这么对视。
宋衡的眼眸从平静到愠怒，眼底布满血丝，眼眦尽裂。
而江荼的柳叶眼越来越平静，眼底没有任何情绪波动。
只是麒麟幼崽，伏低身子朝着宋衡呲牙。
半晌，宋衡松口了：“…煞气和当年的浊息一样，正在吞噬阳间，就连鬼差都会受到侵蚀，你还记得句曲山么？三年前句曲——”
就在这时。
麒麟幼崽忽然警觉地竖起耳朵，喉咙里发出威胁的吼声，尾巴却夹在两腿之间，似乎恐惧至极。
而宋衡一把攥住江荼的手腕，用力拖拽着江荼向鬼帝宝座走，又重重将他推到帘后。
宋衡的眼中也满是惊惧：“躲好，曜暄，千万别让祂知道你在这里！”
他猛地将帘子拉起，转过身，还没来得及整理衣袍。
——一只金色的眸子，就紧贴着他的脸出现！