阎王府内。

麒麟幼崽从午睡中猛地惊醒, 耳朵高高竖起，尾巴却夹在身后，急促地嘤嘤叫了起来。

江荼伸手按压在小东西的脑袋上：“怎么了？”

麒麟幼崽却没像以往那样顺势躺倒摇尾巴, 反而更加急切, 甚至张口叼住江荼的袖子，用力往身边一拽。

麒麟幼崽到底是神兽的幼年时期, 力大非凡，江荼被带得一个不稳，眉心颦蹙：“怎么…嗯？”

他的腕心被麒麟幼崽疯狂舔舐，湿漉漉黏糊糊地将口水抹了他一手。

江荼没有戴配饰的习惯，但他知道叶淮身上可是丁零当啷戴了一箩筐。

而麒麟幼崽舔舐的这个位置——

麒麟手串？

江荼福至心灵, 迅速与阳间建立通讯。

可他难得没有听到叶淮兴高采烈的“师尊！”, 而只看到了一片漆黑浓郁的煞气。

麒麟幼崽的毛都炸开，对着手串另一侧的场景吠叫不止。

看来它是察觉到叶淮出事了，才表现得这么慌张。

江荼眉头紧锁，试着呼唤：“叶淮！”

没有回应。

该死。

首座会盟时他也在现场, 不过是通过塑像观察着众人，高溪蓝水即将枯竭, 江荼自然也从飞萤仙君的口中听到。

而此刻，如此浓郁的煞气，让江荼瞬间就联想到句曲山的崩塌。

可飞萤仙君明明说，高溪蓝水的枯竭，是以年计。

看来是出了什么意外。

江荼脸上闪过从未有过的紧张与烦躁，好在力量回归后，身为鬼界的建立者, 江荼不再需要宋衡的首肯也能自由往返人鬼两界。

他刚从阳间返回，本不应该短时间内再次还阳。

但江荼管不了这么多。

无相鞭猛地破开两界通道, 红色衣袍瞬间融入黑暗。

通道的出口开辟在高溪蓝水外的城邦前。

尚未落地，煞气便气势汹汹地向通道钻来，它们像四处吞噬庄稼的蝗虫，所经之地，只要能够攀附，就贪婪地不可放过。

但煞气显然没意识到，它们此刻招惹的是谁。

——烈火瞬间反扑，将煞气灼烧得滋滋冒烟，煞气如何争先恐后涌入，就有多么狼狈地逃窜而出。

江荼岂会给它们逃窜的机会？

烈火抓住煞气的尾巴，就像捕食的野兽压住猎物，爪子向后拖拽，硬生生将猎物的尾骨都压断！

煞气在绝望的哀嚎中被燃烧殆尽，残存的黑灰落在江荼鞋面上，很快散入风里。

四处都是煞气，唯独江荼脚下，是一片野火燎原后寸草不生的荒地。

耳畔不断响起屋舍垮塌的轰鸣，煞气被驱逐，砖瓦碰撞的烟灰尘土却仍在弥漫。

江荼在砖瓦下看到一只只手掌，他们不甘地向外伸展，渴求着生命的延续，却依旧未能躲过死亡。

灵脉崩塌，山下百姓也将承受同样的毁灭之灾。

江荼心中不忍，眸色冷若冰霜。

身后传来急促的嘤嘤声。

江荼转身一看，麒麟幼崽的眼眸眨动着，似乎也因这惨烈一幕而几欲落泪。

但它没有立刻跑到江荼身边，而是在一只垂落的死白手掌边，徘徊磨蹭着，间或用身躯去拱压在手掌上的砖瓦。

江荼快步走向麒麟幼崽，砖瓦灰尘已经将它漂亮的皮毛蹭得灰扑扑，江荼将它拨开，一道灵力顺着砖瓦缝隙向内钻去。

最先触及的，还是那只了无生气的手的主人。

一个农家女人，身体向前扑倒在地，似乎是逃跑的过程中，被倾倒的屋顶正中，她的背部血肉模糊，骨骼都被压断。

但…

江荼察觉到微弱的呼吸，从女人的胸膛传来。

不可能，如此重伤，普通人的身躯根本无法承受。

可呼吸，也真切地顺着灵力，传递到江荼掌心。

江荼道了一声抱歉，灵力探向女人的胸膛。

下一瞬，江荼的眼眸微微睁大。

灵力迅速将砖瓦震开，却又小心地保护着女人的躯体。

在血肉模糊之中，江荼小心翼翼地将女人翻了个身。

一个蜷缩着的、呼吸微弱的婴儿，就这么出现在她怀中。

灵力探查到的并非女人的呼吸，而是被她死死护在怀中的、婴儿的呼吸。

生命的最后一刻，这个深知自己难以活下去的母亲，用尽全力护住了襁褓中的孩子。

——人类的坚韧与无私的爱，总是让江荼慨叹。

他修无情道。

但他为人间之情而震撼。

麒麟幼崽显然也是察觉到了婴儿的气息，尾巴用力地摇着，伸舌一下一下舔着婴儿的脸颊。

女人的血泼溅在婴儿脸上和襁褓上，江荼曲臂将婴儿从尸体的胸膛下抱出。

婴儿骤然落入一个冰冷的怀抱，母亲的气息感觉不到了，吓得大哭起来。

江荼有些手足无措。

他不擅长应付孩子，唯一硬着头皮应付过的，还是已经十岁出头的叶淮。

江荼怀抱着婴儿，沉默片刻，伸手，撕下女人手臂的一块布料。

他将布料放在婴儿鼻前：“…别哭了。”

也不知婴儿听懂了没有，但布料上女人的气息显然安抚了它，哭声渐渐微弱，婴儿抱着布料小声抽噎。

江荼拍着婴儿的背，道：“记住你的母亲。”

我无法为你们多做什么，因为还有更多人正在死去。

或许你不会记得你的母亲是如何保护你，但我希望至少为你留下些许她存在的痕迹。

江荼继续前行。

麒麟幼崽就像一条搜救犬，在废墟间跑来跑去，不断嗅闻。

一旦发现活物气息，就会前爪在地上卖力地刨着。

在麒麟幼崽的帮助下，江荼陆陆续续又救了许多人。

在死亡与绝望面前，这一抹红就像倔强突破地平线的日轮。

人们围拢在江荼身边，赤红灵力将他们与煞气隔绝开来。

他太耀眼了，耀眼得突兀。

有人忍不住问：“您是修真界的仙人，人间遭了灾，为何只有您一人来救我们？”

“若能再多一人，再早一点，我妻儿老小就不会活埋在废墟中死去…”

“为什么偏偏是我活下来？我爹、我娘…他们都死了，为什么不让我也跟他们一起死去？”

一人哀哭，千万人哀哭。

救下的人中，许多父母亲朋都已死去，只剩下独自一人在人世苦活，悲伤绝望很快蔓延开来，人群的脚步越来越慢。

江荼起先无视了他们的哭泣，但哭泣愈演愈烈，甚至演变成歇斯底里的诘问与谩骂。

“为什么救我？为什么救我？”

“既然救不了我的家人，为什么救我？为什么不让我与他们一起死？！”

麒麟幼崽咬着江荼的衣摆，在江荼脚边发抖。

江荼深深吸了口气，停下脚步。

说来奇怪，他一停下脚步，哭声就短暂地停歇。

而当江荼转过身，面色森冷如修罗厉鬼，与极致的红恰如阴阳两极，他分明没什么表情变化，威严已然震得人们说不出话。

江荼道：“若想寻死，周遭煞气弥漫，走进去便可得偿所愿。”

这话，冷漠无情，甚至冷血残酷。

哭泣的人们面露惊讶，怎么也没想到，救自己一命的仙人，不仅不安慰自己，还劝自己去死。

而且，看他表情认真严肃，不像是在说气话。

甚至，人们觉得，没得到感激的江荼，可能下一秒就会把他们丢进煞气里。

“我不会阻拦你们寻死，若要寻死，还请快些，”江荼并不在意人们的恐惧，恐惧向来是伴随他最多的情绪，“但你们要想清楚，你们死后，将不会再有人记得你们死去的亲人。”

说罢，江荼便真如自己所说的那样，不再慢下脚步等待，而直接迈步向前。

他身后，人们面面相觑，却没有人再说寻死觅活的话。

——是啊，煞气毁灭了一切，思念的人，从此只能活在记忆里。

若死去，谁还会记得他们的存在？

人们擦干眼泪，互相搀扶，纷纷跟上江荼的脚步。

麒麟幼崽高兴地摇了摇尾巴，耳朵忽然捕捉到，身边的江荼悄悄松了口气。

麒麟幼崽的眼睛亮晶晶的。

江荼是这个世界上最温柔的人。

它最喜欢江荼了！

同行的人越来越多，江荼将灵力屏障扩展到最大，仍未见力竭。

很快，一片平静湖面，出现在他们眼前。

“这湖！”人们惊叫连连，“这是高溪的湖，还是蓝水的湖？湖怎么变成黑色了？！”

煞气像湖上蒸腾的水雾，但水雾温暖皮肤，煞气却吞噬血肉。

江荼目光一凌。

他蹲下，不顾人们的惊呼，将手掌伸入水中。

赤红很快漾起水波，咕嘟咕嘟，灼烧着黑水。

黑色的鸟从云层坠入水里，咚、咚、咚，像祭祀时沉闷的鼓，堆砌摇摇欲坠的阶梯。

江荼将怀中的婴儿，交给一名祸事中子女俱亡的老者。

“前方危险，我留给你们的灵力足以支撑到救援来临，听着，如果听到鹤鸣，就是有人来救你们，你们便随他离开。”

“如果是其他声音——哪怕是你们死去的亲人朋友，记住，他们已经死去，不要和他们对话，更不要跟他们走。”

人们被他说的毛骨悚然，纷纷点头，但脸上，多少都有些不敢相信。

江荼扫视一圈，凡人的视野难以看见，在周遭浓郁的煞气里，有无数“人”的影子，正以崎岖的身躯站起，目不转睛地盯着灵力屏障内的活人。

他没有说破，想了想，又拎着麒麟幼崽的后颈皮，把它塞进屏障内。

麒麟幼崽疯狂抗拒着，张口就咬住江荼的衣摆，将布料都撕扯下来，呜呜咽咽地眨眼，似乎在说“别丢下我”。

江荼掐了一把它的脸蛋：“我还没和你算偷偷溜到人间的账，小东西，乖乖留在这里。”

麒麟幼崽泫然欲泣，眼睁睁看着江荼面不改色踏入黑色水中。

煞气很快包抄上来，似乎没想到有人胆敢踏入它们的地盘。

可还没靠近，滚烫就将它们灼烧得疯狂挣扎，来不及触碰到江荼的衣角，就立刻被灭杀。

江荼的温柔本就有限，大部分都分给了突遭劫难的百姓，面对煞气时毫不留情，力量的禁制完全解开，动手便是灰飞烟灭。

他无法对百姓见死不救。

但救人，意味着他丧失了及时支援叶淮的时间。

叶淮怎么样了？

江荼依旧联系不上他。

无尽的焦急吞噬着江荼的内心，他一步一步走下深海——

失去灵力庇佑，深海不再为闯入者提供氧气，江荼只能分出力量形成气泡保持呼吸，不至于在海里憋死。

然后他就听到耳边的挣扎声。

扭头一看，麒麟幼崽憋到翻白眼，四只爪子在水里乱刨，眼看着就要翻白肚。

江荼的表情空白一瞬，没好气地把它往怀里一揪，氧气灌入鼻孔和嘴里。

麒麟幼崽终于缓过气来，江荼无奈地拍它脑袋，将它抱在怀里。

本来想把这小东西留在外面的，看来是他一个没注意，让麒麟幼崽顺着屏障打开的缝隙溜了出来。

也亏这看起来胖乎乎的小东西能从那么小的缝里挤出来。

眼下再把小麒麟塞回去也不可能，看样子只能带在身边。

江荼将它夹在腋下不让飘走，目光落在水底最深处：“走，我们去找你爹。”