鉴真宝灯在江荼掌心闪烁, 似乎疑惑冷心冷情的阎王爷怎么会问出这样一个问题。
江荼屏息凝神，意外地察觉到心跳加快。
他紧张地看着鉴真宝灯，等待它的回答。
——从未对叶淮动过心？
纯粹无暇的光芒, 开始闪烁。
一滴浓墨落入白色的漆, 越搅动，便越黑。
黑得发蓝、发红、黑到最深处。
漆黑的光羽闪烁着。
鉴真宝灯给出了否定的答案。
真为白, 假则黑。
江荼紧紧攥着鉴真宝灯，听到自己的心跳，一声快过一声，一声高过一声。
他猛地收起鉴真宝灯，快步向着叶淮离开的方向追去。
他必须要告诉叶淮他的答案。
江荼在洞府中寻找叶淮的身影, 没有找到, 便向着洞府深处前进。
洞府后过去是神通鬼王修行的地盘，就连叶麟也没有踏足过。
实在是没地方去了，他才给叶淮指了这么一条路。
这小子果然实诚，他说什么就是什么, 没过多久，已经走了这么深。
走着走着, 熟悉的“嘤嘤”声响了起来。
麒麟幼崽从黑暗中跑出，小炮弹一样冲到江荼身前，叼起他的裤腿，就往来处拽。
江荼微微一愣：“怎么了？”
昨夜他们降落昆仑虚，和叶淮神交的过程，总不能让孩子看见，江荼便让麒麟幼崽在他的洞府里自己玩耍。
眼下看来, 它是遇到了刚刚出门的叶淮。
可为何如此迫切？难道叶淮出了什么事？
江荼心下有些紧张，因为麒麟幼崽此刻的表情, 比叶淮被困在高溪蓝水时，还要凝重几分。
他生怕自己昨夜没能彻底帮叶淮平衡煞气，抱起麒麟幼崽，快步向前。
好在洞府就那么点大，穿过黑暗，叶淮的背影很快就出现在眼前。
他就站在过去神通鬼王修炼的鸿泉前，千年过去，鸿泉已然干涸，四处杂草丛生，就连鹅卵石，也因为积年累月的时光，而爬满裂纹。
这里没什么好看的，显而易见。
可叶淮却低着头，不知在看什么，看得极为认真，就连江荼到来，也没有反应。
江荼愈发紧张：“叶淮？”
叶淮的麒麟耳竖起，分明听到了，却一动不动。
江荼无法，缓步向他靠近，警惕着捉住他的手腕，一搭。
脉浪有力，未见煞气痕迹。
排除了叶淮被煞气控制的可能，江荼心里的石头落下一些，道：“叶淮，怎么了？”
回应他的是一声撕裂般的啜泣，叶淮对他的触碰反应极大，身躯剧烈颤栗着：“师尊…”
这一句呼唤太可怜，像数九寒天被遗忘在雪地里，又像独自被锁在家中十数年。
氤氲着浓浓的绝望。
江荼从来没见过叶淮这幅样子。
地府众鬼曾向他描述过，叶淮遍寻不到他时，剧烈呕血的样子。
光听着便心如刀绞，此刻江荼亲眼看见，更是疼惜不已。
却又疑惑，不知发生了什么。
江荼伸出手，用力一掰，生怕把这崩溃边缘的男人彻底掰碎，收敛了几分力道。
借着叶淮侧身的角度，江荼看向前方——
煞气凝聚成一个熟悉的身影。
那和叶麟一模一样的男人，咧开嘴向他微笑：“曜暄，你什么时候和我回神界成亲？”
江荼的脸色骤然一冷，拽不动叶淮，只能以身为盾，挡在叶淮与“叶麟”之间。
然而听到这句话的叶淮，像被凌迟一般抽搐了一下，硬生生呕出了一口血。
江荼喉间发紧，用力捧着叶淮的脸，不让叶淮软倒下去，指腹贴着叶淮的脖颈，便是脉流紊乱，隐隐有爆体而亡之势。
江荼从没有这样慌乱：“叶淮！清醒一点，看着我！”
叶淮扬起茫然的眼睛，两行泪先滚落下来：“师尊，那我算什么？”
江荼不过是片刻迟疑，叶淮就像受到毁灭性打击，眼底瞬间漫出汹涌煞气。
他疯了一样攥住江荼的手，咆哮间无数血沫喷在江荼脸上：“那我算什么？！师尊，在你眼里我到底是什么？”
一声声撕裂声带，质问江荼的同时，也在质问自己。
“叶麟”抢在江荼之前回答了他：“替代品，本座的替身…”
“闭嘴，闭嘴，闭嘴！！”叶淮狠狠甩出一道灵力，要将“叶麟”打散。
但他挥出的灵力在半途就变作煞气，反倒增强了“叶麟”身形的实体。
江荼拦住叶淮的动作，不让他再继续挥出灵力。
叶淮的状态太不稳定，体内好不容易调和的阴阳又开始失衡，灵力再继续透支下去，他绝对会因为失控被彻底吞噬。
可这个动作，好像让叶淮产生误会，他激烈地嘶吼起来：“师尊，你要护着他，连我碰他一下也不愿意么？！”
江荼还没反应过来，眼前景象猛地天旋地转。
他被叶淮一把摁在地上，后背重重撞上碎裂石屑，衣物瞬间就被扎破，石屑刺入皮肉。
“师尊，你对我好，是因为他吗？”叶淮面目狰狞，双手掐住江荼脖颈，显然已分不清自己在做什么，“你是因为他才救我、才教导我、才保护我的吗？”
江荼想要否认，但叶淮的双手死死卡着他的下巴，正在不断发力，甚至能听到骨骼不堪重负的呻吟。
他们的差距太大，叶淮像一头巨兽笼罩在江荼身上。
青筋不断在江荼脖颈上浮动。
叶淮喃喃自语：“师尊那个时候，说自己记忆尽失…是不是也是骗我的？”
江荼扣住他的手掌边缘，叶淮力气大到不可思议，根本无法掰开，反而换来更加狂风骤雨的挤压，逼出一声濒死的痛哼。
江荼不介意被掐死，如果叶淮掐死他就能从无尽梦魇中获得解脱，江荼乐意死这么一次。
可泛滥的煞气告诉他，不可能，叶淮只会坠落更深的深渊。
这一切因他而起，他就是死，死前也必须把叶淮拉出深渊。
江荼五指成爪，向叶淮心口重重一捣！
叶淮猝不及防之下猛呛出一口血，江荼趁此机会翻身压上，揪住想要反抗的叶淮的领子，把他往地上一摁，逼近过去：“听着，当然不是。”
话音落下，他再次被叶淮压回地面。
这回江荼不愿再反抗，一双平静的柳叶眼与叶淮对视。
他的话，叶淮似乎听进去了，手臂撑在江荼两耳边，额头无力地垂下，与江荼抵在一起，每说一句话，就有一滴眼泪落到江荼脸上：“那现在呢？师尊，现在，你什么都记起来了，你愿意和我再试试，是不是因为…因为他…？”
“叶麟”又在一边凉飕飕开口：“当然。”
话音落下，叶淮剧烈喘息着，脖颈上青筋绽开，在皮肤下不祥地跳动着。
“我要听你说，师尊，我要听你亲口告诉我…”
江荼缓缓闭上眼，感受着叶淮额头的滚烫温度：“不是。”
“叶麟”的身躯像风吹动烛火，摇晃了一下。
就是现在。
无相鞭撕裂浊息，狠狠将“叶麟” 抽成碎片！
江荼眼眸眯起，确认了自己的推测。
煞气组成的“叶麟”，是叶淮在和自己对话。
他痛苦时，煞气就膨胀；
内心动摇时，煞气也跟着动摇。
但这一鞭子并不能改变更多，煞气复又重新凝聚。
叶淮呕出一口血，在这种情况下，他依旧本能地避免弄脏江荼的身体，头侧向一边干呕着。
他的身躯又向下压了些，手臂已经支撑不住，半边身子侧压下来，疼到五官扭曲。
江荼心疼至极，抱住他的脖颈，将血糊糊的徒弟搂到自己怀里。
叶淮就在他怀中喘息，眼泪混着血不断往下掉：“师尊，我好痛…我的心脏痛…”
煞气冲击着他的四肢百骸，还能说话，已经很了不起。
俄而，叶淮又想，至少江荼刚才否认了，江荼还愿意骗他，那他也可以假装什么都不知道，至少江荼不会推开他、不见他，也挺好。
叶淮软了语气，伴随着抽噎：“师尊，您再骗骗我，您说什么我都信，我…”
江荼一遍遍抚摸他的后颈，耳廓，脸颊…柔声道：“叶淮，你听我说。”
江荼像安抚一头躁动的野兽一样，捧着他的脸颊：“千年以前，我与叶麟，确有姻缘。”
这三句话，叶淮像彻底失去希望，好像置身于深夜，一点光也看不见：“那我呢？我对您来说到底是什么？您怎么能这么对我？您连骗我也不愿意，您怎么能对我这么残忍？”
他声泪俱下地控诉着，剧痛和悲伤让他无法再压抑内心的情绪，叶淮感觉自己难过得快要死了，所有身体的疼痛都比不上江荼亲口承认来得痛苦。
他以为他只是不够好，只要他努力变成江荼要求的样子，江荼就会喜欢他。
可原来他什么都不是！
江荼对他好，是因为叶麟！
就连骗他，说自己和叶麟没有关系都不愿意！
那他呢？他在江荼眼里究竟有没有姓名？
泪水从叶淮眼角潮水般滚落，琥珀眼像日暮迷蒙的日光，就快要沉没入黑暗里。
江荼道：“你现在才知道我残忍？晚了。”
煞气这时想要重新开口，被江荼再次毫不留情地撕碎。
“叶淮，你身上的麒麟骨，就是勾陈神君的脊骨，当年，勾陈神君为了留下我的魂魄，魂飞魄散，只剩一副脊骨，转世轮回。”
叶淮怔愣片刻，努力思考状：“…原来我只是一副骨架…我只是他的…骨头…”
叶淮的泪水滴在江荼脸上，他崩溃地重复着“原来我只是骨头”，好像要把自己蜷曲起来。
江荼擦去他的泪花，虽然无堪大用，因为叶淮的泪水已经决堤：“…脊骨在天地间寻找我的踪迹，寻找了一千年，但我记忆尽失，在地府深处…所以脊骨找不到我，就轮回、再轮回，…直到今天。”
“叶淮，十年足够一棵树苗成长为参天大树，百年足够一人走过生命长路，而千年，足够任何神智未开的生灵，诞生出人格。”
叶淮徒劳地摇着头：“我不明白，师尊，我不明白…”
江荼于是道：“那就说些你能明白的。”
他掌心一亮，鉴真宝灯就出现在二人之间，浮羽鎏光让叶淮倏地一愣：“这是当年白泽送的…”
叶淮还记得。
江荼道：“这是地府的宝物鉴真宝灯，用以验明殿上亡魂是否说出真话，若为真，宝灯呈现白色，若为假，则呈现黑色。”
叶淮忽然想到了什么，煞气的侵蚀让他的负面情绪被无限放大：“那当年…岂不是…师尊，当年你就知道了一切，从那么早开始您就在骗我！”
江荼反问他：“你后悔了吗？”
叶淮瞳孔一缩：“…什么？”
江荼抚摸他的耳垂，挡开蔓延的煞气：“这些年你在昆仑虚等我，毫无保留地爱我…叶淮，你后悔了吗？”
怎么会后悔？
爱江荼已经成为叶淮的本能，即便心脏痛得像被生生剜出，他还是立刻就否认：“不后悔，我这辈子最高兴的，就是能成为您的徒弟，就算您从来只把我当替身，从来没有爱过我，我也不后悔…”
鉴真宝灯散发出柔和的白光。
江荼眼眶一涩，湿润从眼角滑下：“但我后悔了。”
“不！别…师尊，别…”叶淮好像哀求又在威胁，语气凶狠，眼眸却红得滴血。
江荼拨开叶淮的额发，逼迫他看着自己的眼睛：“我后悔我没能早一些接受自己的心意。”
叶淮瞳孔剧颤，喉咙里发出意义不明的呜咽。
“叶淮，你该知道我为何逃避见你，他们说我是地府最公义的鬼，可我却将最多的不公都施加给你。”
“我认为自己是卑劣的，我享受你的爱，却从不给任何回应。”
江荼始终在批判自己。
叶淮对他的爱，毫无保留，满心满眼都是他。
可拥有两世记忆的江荼，心底永远都会有过去的影子。
混着杂质的砂砾石，在璀璨钻石的面前，总是黯淡无光的。
在与叶淮的关系中，江荼始终是主导者，他执着于给予叶淮平等的爱，苛求自己做到公正，施加给叶淮的却只有将要失去他的恐惧。
江荼后悔了，他后悔自己指引那样多的亡魂拥抱来世，却自己忘记了生命的真正意义。
该向前走、向前看。
无须隐瞒、无须逃避、无须不耻。
江荼的指腹停止叶淮眼睑下方，他引着叶淮低头，亲吻叶淮湿透的眉眼：“在我眼里，你是我的徒弟，也只是我的徒弟。”
你不是勾陈的脊骨，不是人人畏惧的神君，不是灭世的气运之子。
只是我江荼一手养大的徒弟。
“我爱你。”
鉴真宝灯纯白的光芒，刹那间湮灭所有黑暗。