李爻溜溜达达出宫门, 遣随行小侍回府告诉老管家晚饭不在家吃，上了早已等在宫门边的马车。
那马车很低调，密织的墨绿麻挂帘上不见半点装饰, 车子旧旧的, 跑在路上不惹眼, 任谁都不会想到车里除了李爻这一品大员, 还坐了位王爷。
李爻上车，叉手行礼：“下官见过辰王殿下。”
辰王赵晸与当今圣上赵晟同是正宫所出，光看名字便知道先帝当初多么看中自己这嫡出的长子。只是可惜, 赵晸在战场上丢了一条手臂, 碍着南晋君主不可身有缺弊的规矩，辰王与皇位失之交臂。
幸而王爷为人颇为洒脱绵合，不在意皇权尊荣，江山平定他没有社稷压身, 颇能惬意安乐。
李爻还是赵晟的伴读时，辰王便对他十分照顾, 更连那条手臂都是战场上为救还在做暗卫的李爻豁出去的。李爻如今对龙椅上的一对父子失望至极，独对赵晸的好感愧疚交加，在心里待他很是特别。
“坐吧, ”赵晸面相与当今圣上有六七成相似, 可岁月不饶人, 他已过不惑之年, 又不大注重保养, 发鬓已见霜雪, 眼角的细纹更是烙不平了, “这么多年你跑哪儿去了，怎么闹得白头发比本王还多, 当初我问阿晟，他只说你去江南了。”
“下官躲闲去了，现下还不是又让陛下抓回来了吗，”李爻笑着坐下，目色温和地端详赵晸，“王爷一切安好吗？”
赵晸爱喝酒，车里常备着，他拿一尊铜铸的长嘴酒壶，往李爻眼前的杯倒酒：“葡萄美酒夜光杯，还能喝得这样的佳酿，就算安好了。”
西域的葡萄酒多是紫红色，倒进祁连山玉石雕制的薄壁酒杯里，在月光或烛火的照耀下，交辉呼应，能各增其色。
可赵晸这回倒来的酒，却是莹白透亮的。
车内矮桌上置了一盏琉璃罩灯，火色被琉璃反光增了色，打在薄如蝉翼的夜光杯上，使杯子仿佛变成一捧会流动的宝石，让人忍不住多看几眼，不舍得喝下去。
李爻见赵晸笑眯眯看他，恭敬不如从命，端杯向王爷敬了敬，一饮而尽。酒浆入口，凉微微的，掩去葡萄的酸涩，只泛着很爽的清香，将春燥淡去不少。液体一路顺着喉咙滑进胃里，并没有寻常烈酒的烧灼感，片刻凉意退了，柔和的酒意和果子味道才变得明显了。
“如何？”赵晸问。
李爻与他五年多未见，情分没淡，笑着答：“这酒少了风骨，逗逗姑娘倒是不错。”
赵晸自饮一杯：“我不上战场多年了，风骨如同喝的酒一样，变成渣滓了。”
李爻一讷。
当年赵晸阵前断臂都不曾说过这种话，如今突然自怨自艾起来，他刚想深探因由，就听赵晸笑问道：“你倒一如既往有颗风流心，怎么不见你成家，府上不冷清吗？”
李爻不娶亲，并非是没人说亲，反而邺阳城里巴望嫁进相府的名媛小姐大有人在，前几年甚至有媒人来提，相爷的正室当然该留着天子赐婚，但绵延子嗣是不能耽误的，先纳几房侧室，总可以。
那些托关系拜朋友，无所不用其极寻了高官来跟李爻说亲的大有人在，李爻起初碍着同袍情意，各种找说辞，后来他身体渐差，直接被太医下了个活不过三十的诅咒，因祸得福，统一理由：身体不好，娃不一定生得出，命也不一定能长久。不想绝户让闺女守活寡的，都消停了去吧。
如今辰王骤然又提这事，李爻心道：不会连他都受了谁家的托，来给我说亲吧……
赵晸见他面有菜色，又笑着给他满上一杯酒：“好了，不逗你，一提娶亲，你脸色比上坟还难看。”
说话间，月漉烟韵阁到了。
这地方是常接高官贵客的，门庭走廊四通八达，进去了跟走迷宫差不多，饶是李爻来过多次，没人指引，依旧可能会迷路。
他和辰王由小厮领着穿廊过院，来到不知第几进院内，见一独栋小楼。一楼天井正中有池塘，里面养了很多金色鲤鱼，池塘旁边，回旋楼梯蜿蜒到二楼，坐席很舒适，向内观楼下鲤鱼，向外透窗远眺街景，闹中取静，很是别致。
二楼已经有人在等了，那人三十出头，穿一身文生袍，束发未扎巾，从头到脚不着片点珠玉，比和尚道士还素净，他正临窗端着茶看街景，见客人来了，起身行礼，吩咐小侍起菜。
赵晸笑道：“好了，没外人，无恙来见过李大人。”
那人到李爻行得是个官礼：“下官工部侍郎陆缓，见过丞相大人。”
李爻听到“无恙”二字，已觉得耳熟，待他自报家门，便恍然了，这正是在工部倒腾先进炸药的那位。他与花信风交好，花信风时不时“无恙长、无恙短”地念叨。
李爻还礼笑道：“久仰陆大人大名，今日终于得见了。”
工部归辰王赵晸管，好几处地界儿给炸得上天入地，赵晸出头不奇怪，但怪就怪在皇上找官员议事时越过了赵晸，赵晸给李爻引荐陆缓，越过了工部尚书。
李爻一瞬间头大，暗骂池浅王八多，谁知又要掉进什么罗罗缸的算计里去，他笑着闭口不言，听陆缓继续。
陆缓很是直接：“下官怀疑城内爆炸案是有心人栽赃嫁祸，意图令陛下迁怒于炸/药的研制，是司马昭之心！”
李爻想起离开江南时，郑铮悄悄与他说“恐内溃外患、里应外合”，心有一瞬间冷下来，神色却是依旧平和：“陆大人这么说，是推测吗，有无实证？”
辰王把话题接过去了：“爆炸事件发生后，无恙去现场看了，确信引起爆炸的是湘妃怒。”
湘妃怒便是陆缓炼出的炸/药，因为那玩意爆炸后会腾起粉色烟尘，才给取了这么个名字。回想御前时，大理寺卿也提到过“粉色粉末”。
“可是，”辰王继续道，“这湘妃怒需要一系列复杂的蒸烧、淬炼，通常百斤的原材料，只能制几斤成品……”
他话说到这，看向李爻。
“王爷的意思是，湘妃怒的炼制办法已经泄露了，有人私炼炸/药，在城内引起骚乱，再把矛头指向工部？”李爻问。
陆缓压低了声音：“下官找王爷和相爷私说此事，正是因为淬炼方法是机密，放在绝密暗格里，钥匙只有下官和霍庸大人有……”
霍庸是工部尚书，陆缓此话何意，再明白不过——他怀疑霍庸，却没有证据。
屋里一时没人说话了。
李爻心道：这事若真的是霍庸，他必还有上线。是谁？为了钱还是别的什么？
陆缓见他不说话，从怀里摸出个小竹筒，打开盖子，倒出一叠图纸。
“这是我尚未报备的火器图样和湘妃怒改良的淬炼方法，暗格里也是没有的……”
图纸工笔精细，小楷工整，很多是李爻看不懂的术数标记。他知道陆缓此时把图拿来，是有心托付，但他刚回来，不宜立刻过于支棱，且这图纸于情于理都不该这般私授。
“陆大人的意思我明白，但事情尚未定论，莫要过于……”话说到这，李爻突然收声，眼神飞向窗外陡然凛寒，抄起桌上筷子扬手而出，断喝道，“什么人！”
木头筷子夹着劲风破窗而出，几乎同时，李爻自临近的窗户飞身出去，已经站在窗棂外沿上，前一刻拉架势要开打，后一刻皱了眉：“景平？你怎么在这！”
李爻一记飞筷子根本没留手，就是照人打的，景平反应神速，额角依然有一缕头发被带下来，飘在鬓边，有点狼狈。
他表情不自在，看看李爻，又看看对方背后排排站好歪脖子看自己的二位——不像媒公。再往屋里飘一眼，也没看见媒婆。
磨叽片刻，景平小声叫人：“太师叔……”
“贼眉鼠眼的洒么什么，”李爻一招手，示意他先进屋，“问你话呢，你怎么来了？”
呃……
“我跟军医配的药管用，疫区危机暂时解了，我……我一路快马加鞭赶回来，见你没在府上，又急着告诉你这好消息，就来找你了。”景平一口气说完了整句话。
李爻看着他哂笑：“我再问最后一次，你怎么来了？”
这小子邀功，想让自己夸他，李爻是相信的，但李爻不信他奈不住一顿饭的功夫，腆着脸跑过来等夸，更何况，这小兔崽子怎么知道自己行踪？
肯定是有人说了什么。
贺景平泄气，舔了舔嘴唇，敛眸看着李爻道：“就是惦记你的身体，回来想见你。”
乍听没什么，细品有点深意。
李爻没听出来似的：“那怎么不走门呢？你太师叔是巧言令色，软话攻心的高手，不吃你这一套，老实交代！”
“那个……”景平眼神不自在地飘向窗外，“我听说有人给你说媒，不放心来看看。”
他说话音儿变得贼小，含糊得跟念咒似的，嘀哩咕噜就糊弄过去了，李爻确实没听清，皱眉问：“什吗？”
辰王和陆缓作壁上观，看出李爻虽似是生气的，跟这年轻人却是极为亲近，笑着对视一眼。
陆缓上前解围道：“你叫李相太师叔，所以你是昭之兄的徒弟喽？”
昭之是花信风的字，他与陆缓交好，书信里提过收徒弟。
辰王跟着打圆场：“好啦晏初，别的本王没听出来，只听出这小兄弟记挂你呢，别怪他了，都是自己人，来坐吧，”他笑着向景平自报家门，“我是你太师叔的旧识，多年不见请他吃顿饭，小兄弟不必过于担心。”
他乐呵着入座。
事情一沾李爻，景平就格外敏感，听出王爷刻意将那“过于担心”嚼出股别样的意味。他偷瞄李爻想看他的反应，结果歪头正好对上李爻直勾勾目光，那双好看的眼睛里几分生气、几分无奈还有几日不见的些许记挂，唯独没什么扭捏之意。
景平在心里叹一声，照应他落座，自己在他身侧，占了个桌子边。
李爻没理他，不提前因地继续向陆缓道：“陆大人的意思我明白，但私相授受后患无穷，不如大人将此物放于一个谁都不知道的地方，以备特殊时期的万全。”
“晏初，”辰王不经意道，“若事情真如我与无恙推测，阿晟已经叫停了湘妃怒的研制，显然已经中了有心之人的挑唆，该当如何是好呢？”
他话说完，才意识到这话题现下不好展开说，笑着摆手：“算了，也不一定，且观望两日，我瞎操心罢了。”
之后几人再没提正事，只喝酒闲聊。王爷喝得越多牢骚越多，把这些年看不顺眼的人和事都拎出来骂了一遍。
最后他是让李爻和陆缓架上车的，上车还在拉着李爻低声念念叨叨：“你知道么，皇后待他那般恩深义重，他却不珍惜啊，现在他一颗心分两半，一半在豫妃身上，另一半在听旁人吹捧他是真神圣主上，你……你去岳华庙看看啊……早晚有一天……这天下又要乱，晏初啊，咱们拿命帮他换来的太平世道，怕要毁了啊……”
李爻听得一缩脖子，心说皇上暂不至于浑成这样吧。他赶快环视一周，好在四周空旷，这等大逆不道的话辰王说得含混，该是连身后的景平也听不清。
结果就这一晃神，那醉鬼王爷“蹭”一下从座位上窜起来了，一把拉了李爻的手，大声道：“晏……晏初！不如咱们结个亲吧！”