景平被李爻熏陶了这些年, 也略有心得，眼珠一转：“衣裳好看，衬得你更好看了。”

李爻的毕生绝学包括但不仅限于给点阳光就灿烂, 和没有阳光自己也光辉万丈, 他毫不客气地腆脸接话：“对, 要是只说衣裳好看, 看我不削你，你该说‘是太师叔潇洒风流，衣裳被你穿, 才显出它更好’, 哎呀！”

景平给他腰带猛地一收。

“你要勒死我！”他抱怨。

李爻太厚的脸皮把景平那点旎想挤到犄角旮旯去了，他笑着打趣：“太师叔每日靠咳嗽练腹肌，哪儿有那么容易勒死？”

他把手指穿进对方腰带和衣裳间隙过了一遍，理平衣裳皱褶, 隔着衣服也能触到对方腰间肌肉纹理韧实得紧，最终说不出也道不完的妄念, 化作一句“好了”。

李爻春风过杨柳地晃悠到镜子前照了照自己的一表人才，很是满意：“走吧，辰王殿下的车该是到了。”

相府门口, 确有马车在等。

胡伯正指挥两名家丁把给郑铮的药材往车屉子里装, 见李爻和景平出来了, 向二人行礼。

亲王车驾宽敞。

车厢里, 辰王殿下正自斟自饮。

上次见面时, 景平就察觉王爷是酒鬼。在他看来, 但凡爱好变成嗜, 便多是心里有过不去的坎儿。

尤其喜欢喝醉，追求云里雾里的缥缈, 是变相逃避现实。但景平自小的经历能让他中正平和地看待这些人——自己一双脚未走过旁人的路，又怎知他踏过的地方是寒冰还是熔岩。

不该多置喙。

辰王熟稔地示意李爻自便，见景平跟着，笑道：“贺大夫近来功绩不浅，本王敬你一杯。”

李爻提鼻子一闻，王爷喝的是五加皮。

车里的熏香盖不过酒味醇厚基底散出的药味。他见景平恭敬接过王爷递给的酒，一饮而尽——不呲牙，不皱眉，烈酒喝得相当淡定。

李爻略惊：看这模样，小景平居然是个能喝的么？

辰王笑着赞道：“痛快痛快！”他又给景平满一杯。

三杯下肚，景平不肯再喝了：“下官酒量浅，一会儿还要见郑大人，不能自己先醉了，王爷恕罪。”

辰王也不强求，示意他乐意喝茶就自便。他现在没喝多，不似上次话多，依着坐榻看街景。

月亮洒下朦胧的光辉，时间不早了。

临街没打烊的铺子多是卖吃食的。

李爻顺着辰王的目光看，有间铺子外队伍格外长，奇道：“这是卖什么好吃的呢？”

辰王笑他：“晏初还是这么爱吃，”打趣之后便叹了口气，“这是间收物铺子，那是当卖衣物的寻常百姓。”

李爻顿时觉出王爷话里有话。

今日他从宫里出来，王爷是刻意着人在宫门口等他，邀他去看郑铮，且还非要绕路亲自来接，怕是别有用意。

辰王继续道：“今年年初开始，每月十五，离火神君祠会将信士的供钱做排行，取前六位，赐予福物法器。其实多是皇上已经弃用之物。没想到真有迷了心窍的争抢着去奉香，神君祠的香油钱一下多了好些。后来，平民信众不忿了，说自家就算砸锅卖铁，也不可能拼过那些商贾地主，质问庙祝，穷人就不配得到祝福吗？于是每月初一，神君祠加了一次神赐，统算上个月内信众奉香的次数，每奉一次便有一个福阄，次数越多，所得福阄数量就越多。神赐时，将所有福阄扔进大箱子抽取，福阄多被抽中的概率自然大。所以现在这些不大有钱又虔诚的信众，确实是砸锅卖铁到收物铺子兑钱，盼着多供几次香，提高抽中神赐的概率。”

李爻听得直皱眉，问：“这馊主意谁想出来的？皇上知道多少？”

“不知道是谁想的，”辰王不屑地笑了一下，“闹得这么大，他怎么可能不知道，还不是睁一眼闭一眼，顺便往国库充裕了不少，但长此以往……怕是要蹈前朝覆辙。”

所谓“前朝覆辙”并非危言耸听。

南晋信奉道教，大半原因是前朝有过一次大规模的灭佛运动。

前朝中晚期，佛教自周边诸国渗透，派别繁杂，百姓信佛已至癫狂：家有男丁的多是跑去庙里当和尚；信众供奉佛像金身是有钱的给钱，没钱的拿粮拿物，当时寺里为了收物方便，多在寺门口开设纳物堂，收到东西后，返还写好明细的福奉单，言说若是日后家有需要，拿福奉单来，寺里会按照对等金额折返银两。

但奉神的东西，没事又有谁会往回要？

要了回去，不是变相拒绝神佛的庇护么。

这样长久许多年，直至国内爆发了旱灾。

生死面前，人的信仰开始松动。

太多百姓去寺里兑换银子，起初寺里虽然折价，也能给得起，但大规模、持久式的要钱，大多数寺院便兑不上了。

更何况，灾劫当前，即便有银子，还是无处买粮。

一时间，国内流民、暴徒横生，外族看准机会寻衅扰边，前朝却无兵可征。帝王暴怒，一夜间下令关停寺庙，强制僧人还俗……

虽然后来灾劫渡过去了，还是伤了气运，经此一事，前朝矫枉过正，重武轻文，后导致太尉专权，更迭两三朝，国运缓不起来，被改朝换代了。

景平在一边听着，心想普通老百姓求官不应，有问题无处申诉，才会被所谓信仰左右，若每个人小日子过得富足康乐，人人少有多盼、老有所养，为上者不歪曲引导，哪里会有这么多烂事？但现在辰王面前，他暂时忍住了没多说什么。

聊天的功夫，马车到郑府门口停稳。

府上的老家人早在门房等着，见人来了，迎了几人往老大人卧房去。

那老人认得李爻，见他顿时动容，想说什么，又觉得说了也无济于事——李爻本事再大也不是神仙，能和王爷在御前保下他家老爷，已经做到极致了。

“老师身体怎么样？”李爻问。

老人叹口气，摇了摇头：“昨日太子殿下亲自带人来看过，也是陪他好一会子，大夫给开了药，喝下两副还没太大起色。”

郑铮府上清寂，无妻无子。

他与夫人青梅竹马，情深意笃，一直没孩子。十几年前，夫人因病没了，好多人劝他续个伴儿，哪怕是有人陪着说话也好，他都拒绝了，就孤老头子一个人过了这些年。

李爻有七八年没来老师府上了，踏进大门便觉得像穿越了时间。

他环看一周，府里的布置片点不变，不见半件新添的器物，就连影壁墙下一排花盆，都是郑夫人在时的模样。

只是更旧了。

卧房内很暗，外间点了盏坐在桌上的气死风灯，晃晃豆点光辉，连桌面都照不全。

老大人怕吹夜风，门窗都紧闭，屋里闷出一股老人气。

李爻轻声问：“他什么时候歇下的？”

“咳，”老人低叹，“哪儿起来过呀，今儿白天天气好，我们想扶他晒晒太阳，他都不乐意动。”

李爻又想说什么，内间一阵轻响，郑铮撑着身子起来了：“晏初……说话的是晏初吗？”随着声音，一只枯手从床帘缝隙颤巍巍地伸出来，撑开半扇帘子。

李爻快步到床前，把帘子栓起半面。

郑铮更憔悴了，瘦得只剩皮包骨，眼窝陷下去，两颊深凹，在暗淡的灯下，像骷髅包裹着一张人皮。

“真的是晏初啊，”郑铮拉了李爻的手，“我最近总是梦见她，有时恍恍惚惚分不清是真是梦，看来是大限将近了。”

他在说亡妻。

李爻心下难过，眼前的老人还是当年朝上力排众议支持他，超然孤立的倔老头吗。分明是个风烛残年的孤单老人。

“老师身体不舒服，心思自然消极，会好的，辰王殿下也来看您了，”李爻咽下心疼，柔声安慰他道，“您长途跋涉太辛苦了。”

郑铮笑着摇头没说话，倚靠在床头，爱抚孩子似的顺着李爻的白发。

李爻无言片刻，终于还是问道，“您当初到底上了什么奏书，才与皇上……”

郑铮早料到他会问，道：“都是些能预见的事实，皇上未必看不到，他只是不愿正视罢了。老夫说离火教信奉万法不争，长此以往，国内再无刚猛戾气，要任人宰割拿捏，皇上即便是真神，也身困肉躯，有何力庇护万民？言辞激进了些……”

只不过郑铮口中的言辞激进，怕就不是容易入耳的话了。

他缓了口气：“起初我以为有人通敌，故意让他身边人迷惑他，如今……居然是嘉王，或许是我想多了。”

想多了么？

李爻觉得不然，嘉王那事看似结了，其实并没有。

但郑铮身体孱弱，他不再提这茬：“我带了景平来，这孩子医术不错，有什么不舒服，您跟他说说。”

景平应声见礼，凑到床边，蹲着诊脉。

在江南军营时，景平就给郑铮医过身体，郑铮还记得他，跟家人吩咐：“快给小贺大夫搬把椅子坐下。”

景平忙柔声阻止那老家人：“老人家不必忙，我坐得高，反而不称手的。”

辰王和李爻又随意陪郑铮闲话几句，景平的脉便诊好了。

李爻冲他使眼色，意思是问他如何。

出乎预料，景平没跟他眉来眼去，大大方方道：“郑大人年纪在这，又不习武，从前在胡哈落下的伤没养好，再颠簸回都城，病一场不奇怪，病状爆显比隐而不发好，养一养就无碍了。”

但这腔调太过公式化。

郑铮笑着叹息：“小贺大夫不必安慰老朽，这些天我半点力气提不起来，自己的身体自己清楚。”

景平难得对外人露出点笑意：“您是心火缥缈，那一口撑着精气神的基底松了，”他说到这转向李爻，“太师叔，我想单独跟郑大人说几句话。”

李爻和辰王对视一眼，不明白这小年轻要搞什么玄机。但李爻知道景平不是胡来的蒙古大夫。拿眼神提醒了他一番，和辰王出去了。

屋里静了。

“小贺大夫想同老夫说什么？”郑铮道。

景平看一眼门口，见李爻的身影在门外晃悠，目光柔谙极了：“我想让您好起来，您身体不好，我太师叔会难过，”他收回目光，看向郑铮，“他是您最在意的学生对吗，我听说，晏初是您给他取的字。”

郑铮幽幽道：“言笑晏晏，初法明道。李家是降臣，又风头太盛，才遭人诟病，但他们若是死忠前朝便是愚忠。救满城百姓却遭天下人攀扯，实在是无处说理。我给他取这字，是希望他不要管旁人怎么说，端正自己的心思就好。可如今看，这孩子一把心思端正太过，他是半点不为自己想啊……”他说到这，重重叹了口气，“他聪明，聪明人看事情明朗，但他又终归是年轻，看得明白想不开，便容易自织牢笼，困了自己。只怕那“二臣”的名声，于他而言便是牢笼，让他一心效忠，费心损神，年纪轻轻身体伤成这样……”

郑铮言辞里满是疼惜。

景平本就低沉的声音更压下几分：“您以为他身体这样真如太医所言是心血虚亏？”

郑铮没有神采的眼睛一闪，看一眼门外，才又看向景平：“何意？”

“他身体不好是有人下毒害的，”景平道，“事情暂时只有浮出水面的冰山一角，我虽想查，却无从下手，”他端正了身姿，蹲跪在老人榻前，“求您心疼他，撑起把力气，暗中照应我，无论如何，我都要查清因果，医好他。”