景平问完这句话, 时间好似停滞了。

他等李爻的回答像在等一个判决。

李爻直了直腰，没戴护具喘气都轻松。可也正因如此，一口气吸得深了, 胸口一阵轻微刺痛, 人定了一下。

“还是先戴上吧, ”景平将夹裹拿过来, “我明天去工部，给你改个轻便些的。”

他蹲下细心给李爻整理衣裳，低眉顺眼显得格外温顺。

李爻看他片刻, 随手将他额前一缕碎发理好, 捧起他的脸问道：“为什么觉得我生气了？”

一时四目相对。

李爻眼睛里的温柔撞碎了景平的顾虑。

而下一刻他又非常鸡贼地想：晏初这贼滑脾气，不会是要把我骗出来杀吧？

僵持片刻，李爻叹了口气：“我生气你就不这么做了么？我又有什么资格左右你的做法……”

“晏初……”

景平想过李爻会骂他，不是骂他搅闹社稷安宁, 因为没他搅闹，这社稷也不安宁；

他觉得李爻或许会怪他做的比说的张狂, 有蒙哄之嫌疑。

可万没想到，李爻那么理性一个人，居然问出这般牵情的问题。他在皇上和辰王面前机言善辩, 在李爻面前时常卡壳。

景平下意识想说“这世上没谁比你有资格了”, 而紧跟着他又反应过来, 这不是一脑袋扎进对方挖的坑里, 甘之如饴地被他“管制”么。

旁的事情都行, 涉及他往后安危的却不行。

李爻等着, 见他半天没后文, 突然笑了：“我没生气，若一切事情如你推演, 皇权之争已是山雨欲来，有没有你依旧会爆发，你趁势寻真相，是对先人的交代，我有什么可生气的。”

景平眼睛一下亮了。

李爻又道：“更何况，你紧赶慢赶，生怕浑水溅到我，这份心意我稀罕得不行……”

景平开心坏了。

但他太聪明，心思总是在瞬间就会变化兜转。

他先起了疑惑——晏初他没在都城，却一直知道我在做什么吗？

再眨眼的功夫，他又想明白了：松钗先生是晏初的人，即便对我的算计和步骤知情不完全，也是知道关键事件的，晏初那么聪明，猜出大概并不困难。

景平没说话，站起来把李爻拥进怀里，抱得小心翼翼，又抱得很紧。

李爻在他怀里轻轻合了片刻眼睛，拍拍他：“好了，小时候没来及撒的娇现在要补回来么，让我看看脸红了没有？”

脸倒是没红，但景平还是不好意思地笑了下。

他又想起什么，正色顾虑道：“避役司虽然是你一手扶持，但也是皇权直属，眼下松钗先生只道我在暗查牵机处，若往后有一日……他看出我针对旁人，会不会……”

“换个人或许吧，但他不会的。”

“为什么？”景平问道。

李爻笑着不肯说了：“背后说人损福报，我得多攒福气，往后好跟你逍遥自在。”

景平：……真是个让人无可反驳的理由。

二人是要去辰王府赴宴的，没时间继续腻歪。

马车上，景平将近来发生的事告诉李爻。

李爻只是垂眸听，乍看像是闭眼打盹，没有动作，更没有表情。待到景平通通讲完，他才将窗帘掀开看街景，喃喃自语似的感叹道：“从前只道王爷他胸怀宽阔，与皇位失之交臂的憋闷都自行消化了，不想……他是筹谋已久。”

“筹谋已久”简单四个字，道尽了辰王的心机深沉。

他先设计损了嘉王，若非是李爻当日及时赶回来，只怕他已经带人发动了以护驾为名的宫变，一石二鸟。嘉王、皇上只怕都会殒身乱况中。

而后，他便能以辅政为由扶年轻的太子登位，再谋后事。

那次事败，他并没气馁。后因势利导，借信安城灾劫，私下不知用了什么方法，怂恿越王入都城哭穷，面上利用李爻查清越王勾结地方官贪腐，实则将早已埋下的离火神君祠的雷一股脑点燃，暗中鼓动言官刺激皇上，把赵晟闹成现在这副鬼样子。

更甚，或许连豫妃都是他埋在宫里的暗桩，即便不是，那女人也八成跟牵机处有关联。

有缺弊者不得承大统，可眼下皇室这几位，只剩太子表面囫囵了。

这次宴请，辰王怕是要探李爻的口风，拉他站队。

“你打算怎么办？”景平轻声问。

李爻苦笑了下：“若只是皇位，他们打来打去我懒得管，平心而论，辰王殿下比陛下更合适。”

景平笑着听他说，扬手在他眉心揉了揉。

“可……他若为了争位，与外族虎狼谋皮，”李爻将景平的手从自己眉心处摘下来，扣在手心里，冷笑道，“和谈什么？我要先将那几座城池收回来。再把暗中挑事的羯人好好教训一顿。内忧难平，起码不能生外患。”

李爻的手有点冷，景平腕子一翻，把他的手挎进自己臂弯，又收在掌心里整个捂着，沉声笑道：“好。”

他没再多言，他知道自己想到的事情李爻应该已经想过了，或者他想得更远些，只是李爻依旧一心坚守着爷爷用名声、父母用性命换来的太平，未到天下大乱的绝境，他终归是不想裹进党争。

但上位者还能许他这份心思清净多久呢？

他那身体还经得起几轮战火硝烟？

他那性子能容他抛下百姓苦独自清闲吗？

景平在这一刻犹豫了。

他可以让皇上稀里糊涂直接到死，若他暗中帮衬辰王一把，是不是可以得辰王保李爻平稳安宁？

但这念头只闪现出来，就被理智扑灭了。反观辰王的暗中所为并不磊落，甚至处心积虑阴沉得可怕，跟他相与直如饮鸩止渴。

他们对李爻看中全因李爻是一把利刃，刃口利时，会狠狠用到钢锋崩裂；若刃不再利，便会弃了。

景平惆怅又揪心地想：

晏初念着难得糊涂，但该看清的，还是要看清……

免得恍然大悟那一日，悔不当初。

而我若真想护着他，便得让外族不战而屈，更甚须得去做左右天下之主心思之人。

至此，景平心里陡然生起一团枭野之志。

说话间，辰王府到了。

王府管家早在门口迎着，见二人下车，恭敬行礼道：“给康南王和贺大人问安，诸位大人来得早，我家王爷念着康南王今日才回，便将请您到府上的时间延后了。”

李爻听了“哈哈”一笑：“王爷有心了，我睡了整个下午，现在还没醒盹呢，一会儿怕是要说梦话的。万一惹了王爷不高兴，冯伯要帮我说两句好话呢。”

老管家笑着引路跟李爻寒暄，将二人引至王府三进院子中庭。

还离得远呢，便见厅内灯火通明，听闻丝竹之声杳渺飘来。

辰王坐在主位，抬眼见李爻来了，招呼他道：“晏初快来，就等你了。”

他给李爻准备的座位紧挨着自己，景平则还是在李爻下垂手。

李爻进门一一见礼。

辰王今日宴客不多，能来之人未见得是真正的心腹，却至少是与他心意相合的。

二人落座。

辰王朗声道：“晏初凯旋还朝本该宮宴接风，但陛下龙体欠安，太子殿下也略有不适，本王只得代承家宴，请了陛下的肱股之臣，为晏初贺一贺。”

李爻先是叉手行礼谢过，而后正色道：“鄯庸关外还有丢失的城池未收，下官不敢妄称凯旋，圣上急召臣回来，是为了与搁古和谈，可眼下他突然龙体欠佳，不知和谈之事该如何进展，下官只盼早日回去，将失城收回我大晋疆域。”

他说着垂眸看一眼桌上的菜肴。

辰王如今代理政务之意十足，事情倒都是寻着礼数来的，备下的酒宴珍馐没有逾越亲王仪制。

李爻继续道：“看这满桌菜肴，下官便想起还在外族残控下的大晋子民，不禁食美味如同嚼蜡，实在是辜负了辰王殿下的好意，辜负了府上厨师的手艺。”

话十分不给辰王面子。

但却向辰王表明了立场——你们要斗便斗，别扯上我，我要回边关跟外族干仗去。

辰王果然没计较，笑道：“本王也觉得有晏初在，没有和谈的必要，该强硬时便该将铁腕贯彻到底，才不会总有蛮夷之辈越界试探。如今神君祠的信众遣散，征兵之事顺利进行，明日我去兵部看看事情进展，只是……本王听说你受了很重的伤，战报上却轻描淡写的？”他说到这端详李爻，“确实瘦了，脸色也不好，你趁这几日，好好在府里将养，以待来日。”

辰王说完端了酒杯：“来吧，今日是给晏初接风，咱们一起敬我南晋的大英雄。”

众人一起端杯，喝了酒，吉祥恭维话嗡嗡嘤嘤，说了半天。

待到这一茬酒敬过去了，户部尚书任德年向辰王道：“王爷，下官得替贺大人说句话，”这位任大人掌管南晋财政之事多年，挂了一副财神爷的和气象，他笑看着景平，继续道，“贺大人也是我南晋不可多得的人才，他与相邻诸国搭建多条通行线路，是变相拓宽了商路。下官昨日粗略点算，年后月余依靠通商收纳的路费、税金可顶从前三月的收俸，若是长此下去，咱们可又要去修路了，将丝茶古道和古丝绸之路再分出支线来。”

辰王听罢，脸上乐开了花：“本王第一次与景平见面，便觉得后生可畏、非是等闲之辈，果然不该用太医院困住了你。”

景平端和还礼：“太医院谋方医人，做使节谋财医国，同样是给难处寻到解决之法，没有王爷和任大人说得那么好。”

“你看看，你看看，原来我还道你心里明白嘴却不灵，没想到原来是不乐意说，”辰王端杯，“咱们喝一个。”

辰王被李爻开宴时劈头盖脸的那句“想回边关”稳住了心思，至宴会快结束，也没再行旁敲侧击的试探。

在座众人多是问李爻前线战况和他的伤势。

李爻半点不隐瞒，将搁古军如何剥人皮制鼓，生取人骨制槌，常怀将军如何结同心索与一众将士不畏死地填炮口，绘声绘色讲述给众人听。

起初，众人面色尚算淡定，后来一个个满目悲切、敬畏，无半人谈笑了。

他言罢一段，宴厅中鸦雀无声，只有丝竹之声靡靡，与李爻所述之事一比，显得不知所谓。

辰王环视一周，正色道：“诸位大人无需这般悲凉，你们同前线的将士们一样，是不畏死的敢言之人，将军们不畏战火硝烟，为我南晋安边定域；诸位大人则不贪财、敢言事，为将士们解除后顾之忧。我朝这般文武相和，必能山河万年。”

话说得慷慨，在座文臣本有不少喝得恰到好处了，情绪被稍一煽动，简直要哭出来了，澎湃激昂又就着酒灌下去，若非是王爷还在主位上坐着，非要站起来吟诗几首，更或花拳绣腿舞刀弄剑一番，才能抒解亢奋血性。

“王……王爷……”

李爻以为这接风宴到此差不多了，再场面几句就各回各家得了，突然有个舌头都大了的醉鬼叫辰王。

还是户部尚书任德年。

他刚才夸奖景平时是微醺，现在则已经醉了七八分。

别看他给景平说好话，景平还真对他没好印象，记恨倒不为别的，只因曾听胡伯说他上赶着李爻说亲，活脱脱是当朝第一大媒公。

李爻的大事小情，贺公子心里一本暗账，一笔一笔记得清楚极了。现在媒公大人酒意上脸，脖子都红了，景平挂他一眼，更嫌弃了。

“王爷，下官有一言，虽是旧事重提，不提却实在窝得难受。”

辰王见他喝多了，提醒道：“任大人不胜酒力，话还是等酒醒了再说吧。”

任德年不同意：“非……非要当下说，再等康南王便又要走了，”他向李爻举杯，“康南王，下官称你一声大人、王爷，是场面话，但论及你我私交，我该托大自称一句愚兄，愚兄是过来人，得劝劝你。你不该为了当年太医的一家之言避而不娶，即便有一日那谶言应验，你也该给李家留后，不孝有三，无后为大，李家先人已经不在，如何能彻底断在你手上啊？”