消息传开, 众人各有所想。

但眼下“赵岐”受伤，天色将晚，那老太监赶路过来都被摇晃熟熥了, 便先安排他留宿。

景平又一次去查看了“大皇子”的伤情, 断说可以明日启程。

入夜的驿馆静悄悄的, 老太监沾枕头就着, 正睡得香呢，突然听见耳边有人凛声：“喊就没命了。”

跟着，脖子一凉。

床帐是落下的, 有幽微的月光透来, 冷寒、暧昧让人分不清今夕何夕，身在何处。

老太监慢半拍地睁开昏花老眼，挤咕好半天，分辨出来人是辰王。

“阿公不要怕, ”辰王沉声道，“你侍奉先帝, 我自然会善待你，告诉我都城怎么回事，往后无论有何变数, 先安殿都由你侍奉。”

这与承认反心无异。

老太监皱着眉, 面色越发悲凉, 突然挤出泪来：“先帝啊……您担心的局面, 到底是发生了……”他抽抽噎噎看辰王, “殿下做摄政王不好吗？为何非要……”

话没说完, 被匕首紧压了喉咙。

“阿公最好答我所问。”

沉默。

不知老太监是悲还是怕, 一直在哆嗦。

“陛下……陛下病后神志不清，近来嗜杀成性, 闹得宫妃、郎君们成日惶恐，前些天被几名不得宠的贱人联手重伤，现在……一直昏迷不醒，皇后娘娘和苏大人怕动摇社稷，压住了消息，又让老奴日夜兼程地赶来……接大殿下离开信安城。”

“然后呢？”

赵岐被废了，没有新诏书他连太子都不是。

“然后……然后……依密诏继位。”

登位诏书？

若赵晟被宫妃联手偷袭导致昏迷，不可能在这之后还能写下诏书。

“诏书什么时候写下的？拿出来！”

“大、大殿下离开都城前夜就写好了，”老太监颤声道，“没……没在老奴手里……”

辰王手上用力，匕首割破了老太监的脖子，渗出的血给锋利的刃口抹上殷红。同时，一股骚臭味道漫散在床帐中。

老太监竟然给吓尿了。

辰王双眉压了眼睛，他留在都城的眼线并没探到风声，老太监又“招供”太轻易，他不敢全信。

而此事的微妙也在于此，老太监忠于先帝，或许是豁出命演这一出向他故布迷阵。

但无论答案“是”或“否”，都能说明一个问题——

赵晟早有所动作，密立诏书、朝上装疯、召皇子还朝……

他不能静观其变了，哪怕对方使诈，他都不能放赵岐走。

野心已经暴于阳光下，他只身留在信安，是白等着皇上一道令下，将他围困致死。

得动手，趁李爻不在。

-

暗夜里，黄骁收到密信，带人将驿馆围了个水泄不通。

一道影子避过驿馆内所以哨岗，闪身进入大皇子的房间。

屋里燃着香，安闲静谧。小侍累了，趴在外间桌上冲盹儿，迷迷糊糊觉得脖子后面一紧，便彻底睡死了。

床前，皇子面向里躺着，背后伤口严重，衣裳沾着洇干的血迹。

影子几步到床边，站定没再动作，不知在想什么。

“辰王殿下犹豫什么？尚有不忍？还是有话要说？”床上人先不耐烦了。

影子当然是辰王，大惊之后很快冷静下来，没说话。

床上那人披头散发地爬起来，揉着脑袋中气不足：“殿下既想窃国，又想要名正言顺吗？”

辰王愣了：“你是谁！”

那人抬头，发丝间露出一张辰王没见过的脸，白净、惨淡、好看得雌雄莫辩。

“是啊，辰王伯不明白鱼与熊掌难兼得吗？”

赵岐好生生站在门边，安然无恙，问得轻巧。

“是秦先生替我去了羯，您下午探伤所见，也是他。”

辰王闪念便知遇到易容高手了。

是圈套。

他来不及捋细节，身形一晃，手同鹰爪袭向赵岐。

就在这时，房间暗角处人影一晃，刀锋返冷光，晃了辰王的眼睛。

“呼”地破风声，寒光未散，戾气已逼至。辰王撤步，冷刃紧随，眨眼功夫逼得他收招跃开——女儿赵依，持匕首护在赵岐身前。

辰王有枭心，也疼这唯一的闺女，此时心里乱七八糟，他悲叹一声，对蓉辉道：“你真要站到父王对面吗？”

蓉辉紧握匕首，骨节泛白：“是父王教我忠君仁孝……您当初断臂时我哭着问您疼不疼，您还记得是如何回答的吗？”

辰王没说话。

“您说舍一手臂救一人，能托起南晋社稷安宁……可如今，”一滴泪水跃出蓉辉眼眶，落在匕首上，“吧嗒”一声轻响，也同落在父女二人心上，“如今您为何背道而驰……您回来好吗？大殿下答应我了，只要您回头，便当这事没发生过。”

“他答应你？他是皇上吗？”辰王冷笑，“看来我是把你养成天真善良的小女孩了，这种事情一旦犯下，哪里还有回头路？”他看向赵岐，“是不是啊，大侄子？”

赵岐不说话。

“这才像话，咱们做一笔交易吧，”辰王游刃从容，“把掌武令和你父皇传位密诏给我，我就把五弊散的解药给你，你与阿晟若没解药，疯掉是早晚的事。”

五弊散三个字，让赵岐心头一震。他沉吟片刻，话题陡转：“我还要康南王的解药。”

提到李爻，辰王忌惮之意犹胜，他自嘲起来：与这小屁孩子废话作甚，先将场面控制住再说。

他不再理赵岐，打了个呼哨。

暗夜里信箭直飞上天，驿馆周围旋即响起极轻的脚步声。

“父王！”蓉辉哭道，“你真要将谋逆之事坐实了吗！”

辰王看她一眼：“傻丫头，郡主变公主，有何不好？到时你若心仪晏初，招他做驸马便是！”

蓉辉又羞又怒，脸涨得通红。

也正此时，屋门别破开，黄骁带人进屋。

辰王吩咐道：“好好招呼大殿下，让他交出密诏和掌武令，然后给康南王传信，不许带兵，独自前来信安见我。”

可是。

黄骁没动。

一丝慌乱惊掠。

“动手啊！”辰王急道。

黄骁端正行一军礼：“王爷，末将向来是大晋的将军，不是王爷或陛下的私兵，凡有所为，皆依军令，多年前信安城变故如此，今日之事也如此。”

辰王眼角一抽，多年前他暗中筹谋信安旧事，黄骁全力配合，此后他因此对黄骁暗中礼待提携，一直以为他与自己心照不宣，就连撺掇越王入都城，都因黄骁的远亲侄女是越王的偏房，暗中吹了不少枕头风。

“小人！”辰王骂道，“你如今不过是见我难以成事，才立刻倒戈，若我十拿九稳，便只会依附。你暗中帮我煽动越王入都城时是何居心，以为我不知道吗？”

黄骁还是持礼站着：“王爷莫要攀扯末将，末将确实与王爷有私信往来，但不过多是听王爷发发牢骚，从未确实做什么。待到事情了结，那些信件会一并呈交康南王。”

言外之意是，没有证据的，你别乱咬。

辰王后脖子寒毛都炸了——赵晟一封不知是否真实存在的传位密诏，钓出了他的狼子野心，让谋逆大罪无可遁形。

他扫一眼屋内环境，以他的功夫想要劫持人质，尚有一线希望。

正待动手，门外一阵铠甲轻响。

“王爷念我，我便乘念飞来了。”

说话人言语不着调、轻飘飘的，把辰王的魂儿惊走了半幅。

李爻站在门口，右手扶着撕魂刀柄，左手拎了个小包袱，腕上黑镯子露于护臂之外，被月亮染得冷亮，一颗油润的骨头环，悬附其间。

辰王守着另外半幅魂，不解地想：他何时入城的？

抛开黄骁不提，军中还有其他“自己人”。

李爻不是在羯人退兵之后，调头回鄯庸关了么？怎么会突然出现在这里！

“诧异吗？”李爻随手一抛，人头滚落至辰王脚边。

辰王一眼认出那是他的“自己人”。

李爻摸出掌武令：“先帝弱化兵权倒也有好处——只认令，不认人，真出事时揪一两个衷心于你的，杀一儆百足以。这么看来，先帝不愧是你的亲爹，防来防去，防的是自家儿子。”

辰王眸色冷冽，李爻对他向来恭敬，这般出言奚落是第一次。

“你不是两不相帮么，如今终归是要帮赵晟了么？”

李爻蓦地抬眼看他，心痛兼迸出凛冽戾气：“你牵扯外族、与虎谋皮，我如何能坐视不理？！”他顿了顿，淡去些怒意，“但救命之恩我当谨记，我愿以免死铁券向圣上为你求情，换你后半生山水田园安度，好吗？”

辰王眼里闪过欲言又止，他见景平就站在李爻身后，问道：“那他呢？信安旧事，灭门之仇，他可以放下？你忍心逼他放下？”

李爻看向景平，一瞬间杀伐气尽退，不合时宜地只余温和：“先论国事，后论家事，往后他为家事找你报仇，我必然不会拦着……”

话未说完，景平突然他腕间一握，向他露出个很甜的笑容，闪逝而过，铁树开花似的惊了在场的每一人。

跟着年轻人朗声郑重向辰王道：“我心中所求只康南王一人平安，你给我五弊散解药，前尘旧事皆可不提。”

辰王难以置信地看着景平，忽而觉得看不懂他，从未看懂过——这年轻人前阵子只身搅进乱局，不为报仇、只为给李爻换解药？他不是向李爻借势吗？

他咽了咽，暂时没应，眼下大势已去，若想翻盘，需得寻个契机。

屋里寂寂，被城关处一声军号长鸣打破。

万籁俱静的夜，被鸣响震得颤了颤。

就连李爻都变了脸色。

几乎同时，令官急报：羯人军队趁夜去而复返，被发现时，已离城关不足十里了。

李爻面沉似水，向一旁吩咐：“看顾好王爷。”话音落，迈步要往城关去。

“统帅！”令官拦他道，“城内也有羯人，先是从内攻击城门被花将军阻拦，后趁乱潜入百姓密集的巷子，匪首身上绑了很多炸药，像是湘妃怒。”

“什么诉求？”李爻问。

“说是要见辰王殿下。”

李爻思虑翻覆，定神片刻：“让花将军上城配合黄骁将军，我去见见那位……久仰大名的祭司大人。”

他其实不确定匪首是大祭司，但从对方行事目的看，已不像为了攻城略地，他向辰王笑道：“王爷还记得吗，你曾说过寻伙伴如同娶媳妇，若是打眼看错‘娶了悍妇’，不丢命也会脱层皮，只怕眼下人家来寻你共赴黄泉了吧。”

他说完乐呵着一摆手，几名侍卫提刀上前，凛声道：“辰王殿下，请了。”

边关的天变幻如同大姑娘的脸。

不知何时阴沉上来，飘着雨丝，银线跳进火把、火盆里，消弭无形。

李爻带人到事发地点，那是条离城边不远的老街，民宅呈散射状分布，劫持人质的数名凶徒站在民宅中间，身前押着一排百姓，匪首身上绑着连串方盒子，正是牵动机关就能爆炸的湘妃怒匣子。民宅门口已有百姓的尸体俯趴，背心扎了柄蜥蜴尾，毒液扑洒，人早死透多时了。

“有百姓趁乱要跑，”军官小声跟李爻道，“被他们用暗器打死了。”

李爻眯着眼睛看匪首片刻，朗声道：“尊驾不要脸神功已经大成，是羯族祭司大人吧？你算出自己与尊王都快见阎王了，要赶在吃蹬腿闭眼丸之前把黑锅甩净，留得清白在人间吗？”

匪首是个老头，正是白日里羯人世子身边的老侍者。火光映得他面目柔和，像街边巷口常见的和蔼老人，聊得来会讲故事给后辈听。

他看李爻朱颜白发，行礼道：“阁下是康南王吗，潇洒俊逸，久闻大名。”

李爻“哈哈”大笑：“少来这套，相看两生厌，何必假惺惺，”他一指身后的辰王，“你老相好我给你带来了，想叙旧咱挪地方，放了百姓随我来。”

大祭司略有吃惊，他早听闻李爻是个油盐不进的性子，如今领教了——对方混不吝地从容无比，压根不管他是否同意，带着辰王转身就走。

你爱跟不跟。

城外已经开打了。

李爻手握掌武令，须得顾全大局。

他不会拍胸口吹大话说无伤解决事件，他只能竭力将伤害将至最低。若是大祭司当真脑进水，继续以这几户百姓要挟，他只能舍了这片民宅，帮祭司自爆出个星火灿烂。

但只要那老头脑袋没进水，就不会这么做。

李爻到城关时，敌军正用投石车不计准头、数量地往城上扔湘妃怒炸弹。

与当初鄯庸关遭受的攻击相比，羯人的攻击更像是发泄。

“统帅，”花信风迎上来，“对方要求杀了辰王，就停止进攻。”

李爻一皱眉，果然闹得像寻私仇一样。

但两军阵前，既然开打便不能受威胁。

“对方多少兵马？”李爻问。

斥候回答：“敌军折返三万骑军，其余大军回营去了。”

只三万人，开门野战都有抗衡之力。

“王爷，”黄骁凛声道，“东、西二门防御远不如这边，我与花将军各点五千骑兵，带雷火弹冲散敌阵，再以信箭为令合围！”

方法可以，但李爻不想让黄骁去。

如今城中帅才不多，辰王那边必出幺蛾子，城上需得留人指挥。

“黄将军坐镇中军，不知座下哪位将军能担此任？”李爻问。

黄骁嘬牙花子，守城用不得太多人，眼下城内兵将不足三万，能称将者居多，守城经验丰富，但进攻之术却乏胜于善。

他一时迟疑。

景平想自告奋勇，他临阵经验也不多。

但他怕李爻万一哪根弦搭错了，头脑一热要亲自下场。

刚要毛遂自荐，却被人抢先了。

“我去！”蓉辉郡主快行两步到李爻面前，单膝跪下，“求王爷让我去，赵依定不辱命，愿以微末军功，为父亲求活命的机会。”

“赵依！”辰王爆喝，“你还没闹够吗！”

黄骁低声道：“统帅，这不妥。”

李爻垂眸看眼前的姑娘，他设身处地理解她，于感情，她心死了；偏又紧连着被父亲的谋位之心折磨。

情义、忠义和孝实在难以周全。

姑娘也看着他，亮晶晶的纯黑眼仁里泛着倔强，她不愿低头，不甘在父亲背后沉默不言，她想换一种方式灿烂地过活，无愧于仰慕，无愧于养育。

“好，你去，”李爻沉声道，“活着回来。”

与此同时，城下大祭司缠着满身炸/药，有恃无恐地来了，敞开嗓门扬声喊：“康南王，城外的将士都是因信安旧事蒙冤受屈的人！你我争斗，全因赵晸挑唆，你今日在城头杀了他，老朽留下任你处置，城外也自会退兵！这般合算的买卖，为何不做？”

李爻知道信安旧事让羯人内部互相甩锅，定有过不少冤案。

眼下，大祭司的话已经说得很明白，争斗抛开利益，上升到仇恨了。

而仇恨依靠理智说不通，也解不开。