景平的脸皮在李爻的熏陶下已经厚得堪比城墙, 他无视师父满脸的“非礼勿视”，仿佛刚才无事发生，冷静道：“我知道因果, 我去看他。”

说罢, 他不经意间在李爻腰后揉一把, 已然彻底放飞自我, 不管师父死活了。

花信风对孽徒的胆大妄为和小师叔对其的溺爱纵容无言以对，顶着木讷的脸看李爻，两只眼睛真情流露, 分别写了“禽兽”和“流氓”。

李爻吃哑巴亏暗自背锅, 不好解释。

其实他也没什么心情解释，在花信风肩头拍一下，随在景平身后看赵岐去了。

回溯花信风刚知道二人关系时，只道是师叔招猫逗狗惯了, 照顾人家孩子生活起居，没轻没重地瞎逗, 把人逗到床上去了。

后来他静心细想，师叔看着哪儿都不靠谱，还真没做过离大谱的事, 一直以来, 倒是景平处处心机深沉。

刚才眼见那一幕, 他终于回过味了——原来还真是孽徒别有用心！

黑镯子的事情他知道了, 诧异于李爻淡得不像活人, 品评因由, 小师叔这些年太招人心疼了：罢了, 有景平照顾着也挺好。

都是心怀苦涩的人，希望二人能刀剑合璧冲出个苦尽甘来。

景平担心的事情还是发生了。

赵岐的身体状况急转直下。他背后的伤无大碍, 可他误服李爻的解药让五弊散毒上加毒，今日受到惊吓，毒性终于在体内爆发。只是景平不可能为赵晟父子以身试毒，只得调配延缓毒性的药物，让赵岐静养。

赵岐好像是来给整个赵家背债的。

乱局中他在每个岔路口都走错，一步步到了眼下的境地。

好在，老天爷懂得打一巴掌给个枣。

羯人王上被自己人放火“净化”，挺了几日终于咽气归西，新王登位内务繁多，根基未稳不敢再招惹南晋。

更何况，当年旧事理当两国各打五十大板，祸头已然全死了，旧怨陈仇算是了结。

这让双方各缓一口气。

鄯庸关边患尽解，李爻上奏情况，只待赵晟一道圣旨下，就回那乌糟糟的都城去。

等旨意的这些天，李爻一直在瞎忙。

当然，他的瞎忙也有意义。比如信安、鄯庸关两边跑，突击检查边关防务、扫荡边关流寇、跟常老将军研究守军阵营调配……

闲聊时，老将军旁敲侧击跟李爻提了个请求：他年纪大了，不知还能活几年，求李爻给儿子常怀安排个差事。以他对儿子臭脾气的了解，常怀养好伤也不愿在军中多待了——“哪怕让他在王爷眼皮子底下当个跟班，我死也瞑目”。

这是常健的原话。

常家将门忠良，却可能落得绝户下场，李爻如何能不动容？

他暂没说话。

常健道：“是老朽唐突了，王爷大可忘了这话。”

老父之心可怜。且李爻莫名将老将军跟爷爷牵连在一起，他心里的苦涩无处诉说，只得化为苦笑：“老将军的意思我记下了，迟疑是因为我自己不想留在朝中了。”

诧异在常健眼中闪狭而过，很快他理解了大半，叹道：“也罢，那老朽祝王爷功成身退，健康平安，往后能山水逍遥，过自己喜欢的日子。”

李爻一愣，“功成身退、健康平安”短短八个字，真切又遥远。他什么都没说，叉手向常健深深一躬，不再多扰。

常健送他出门时随手拿披风，抖甩间有块小木牌子掉了，李爻帮忙捡起来。

平平无奇的牌子上隐幽幽缭绕出一股香味，很清新。

“好特别的味道，这是什么木头？”李爻随口问。

常健笑道：“这是樟木，老朽显示自己削的，随身带着能避虫，”他往内城指，“就是那些树，一丛一簇随处可见，反倒不起眼了。”

果然，内城连片高树，冠很窄，长得像棒槌似的。

离开鄯庸关时，李爻动了惦记景平的小心思，让小庞砍了几根粗枝带着。

李爻三天两头瞎跑，景平没管，只是给人诊脉更勤尽了。

他明白李爻是不想闲下来，眼下任由成了他唯一敢拿出来哄他的手段。因为他觉得出，李爻不想让他哄。

但他不大明白为什么。

就连李爻自己也不明白。

好像李爻心里一直有片坚持，端着比景平大八/九岁、该有“大人”模样的架子，不愿意把过于浓烈的情愫外露；又好像天下之大只有景平能够击破他心底的“坚强”，但眼下他不能让“坚强”碎掉。

日子就这么乱七八糟地过了十来天，圣旨来了：着二人护送赵岐即刻还朝。

大军北行，一路无话。

入邺阳城关这日，风和日丽。仲春已经过了，又是梨花满枝头。

李爻骑在马上，看满城飘白似雪一时恍惚起来——去年他回都城也是这个季节，明明只过了一年却有太多的物是人非。

马队行至内城，百姓迎凯旋大军，姿颜姝丽们送水果、扔鲜花，帕子、香囊尽数掷过来。目标当然多是李爻。

景平终于见识胡伯曾说“隔着院墙往里扔”的壮景了。

李爻在马上晃悠着胡思乱想：我这么受欢迎，应该不仅是因为长得好看，“掷果盈车”最有名的那位最后怎么了来着？连诛三族……我单蹦一个，倒是省刀……

嘶……晦气，我想这干嘛？！

脑袋里正跑马车呢，迎面来了个穿官衣的。

那小公公看着眼熟，是御前的人，明显是在等李爻，他近前礼数周全一番：“陛下口谕，康南王入宫见驾，其余诸位舟车劳顿，回散修整就好。”

李爻领旨，暂别前看景平一眼，见他面有忧虑，策马到他身边轻声道：“还记得雨夜小巷里，我说过的话吗？准备跟我浪迹天涯吧。”

言罢，他转身走了，落下个笑容给心上人。

笑容让景平看愣了神。

那是近些天李爻展露出最松心的笑，比满城花朵都好看。

回神时，将军的背影都远了——他骑在马上，不披甲腰背依旧挺拔，虽然发如霜染，但那满头银丝高束飘逸在身后，依旧是副少年模样。

景平目送人转过街角，直到连人家的影子都看不见了才回府去。

不待进门，滚蛋扑出来了。狗子恢复能力惊人，经过这些天，伤大多好了，只腿还瘸，三脚着地倒腾得利索。

“汪兄吃胖了没有？” 景平见它亲切，单手将它抱起来转了一圈，滚蛋也亲昵地跟他贴蹭，一双乌溜溜的眼睛往景平身后瞟。

景平知道它在找李爻。

“晏初还要一会儿才回来。”

可滚蛋见主心切，挣扎这往下蹦，后腿寸劲儿挂在景平手腕的红绳上，编着李爻白发的平安结一下给蹬散了。

景平“哎呀”一声哀呼，心疼地把东西捡起来。

胡伯和孙伯听见大门口吆喝，也出来了，见景平拿着红绳怔怔发呆：“公子回来了！累了吧，快进屋歇！王爷呢？”

景平没动，他怎么想怎么心慌，迷信起来：“他入宫见驾了，我去接他。”

-

皇宫大内，李爻被引至御书房。

事实证明，太医院有能人。

经个把月的调养，赵晟的五官已经恢复如常。他坐在书案后执笔，又变回玉树临风的模样。

他刻意等李爻，听说人来了，立刻撂笔，拿起手边的腰佩，理好衣裳，坐定等人上殿。

李爻知道今天必要见驾，清早启程换了朝服，从龙骧麟振的将军摇身变回才情雅正的文官。

他进殿时背了天光，光晕描着他的身型轮廓，一瞬足以惊为天人。

赵晟想站起来，念着自己脚跛，没有动。

“晏初回来了，免礼，快坐，朕特地给你备的乌梅普洱，很好喝，你尝尝。”他欠身一下，又坐回龙椅上，向樊星示意。

李爻礼数周全一番，恭敬坐下。

赵晟是个心思很敏感的人，否则也不会有耳根子软的毛病。

他端详李爻，觉得对方走这一遭，态度有微妙的变化，似乎更生疏了。

他想：我与辰王兄争来斗去，他是无论如何都看不惯的。

李爻喝了两口水，简述边关情况。

赵晟听得三分有心，七分分心：“有你替朕撑起半壁江山，朕向来省心，”他顿了顿，“朕不担心这些事，找你来是有旁的事情同你商量。”

李爻没拾茬，站起来手托掌武令：“陛下，如今边域安定，羯、胡哈、搁古危机已解，皇室内乱安息，微臣交令，请陛下准微臣寻一方山水，安养几年。”他说完撩袍跪下，恭敬给赵晟叩头，起身将掌武令放在御案上。

措辞恳请，行为可没半点商量的意味，明摆着是来通知皇上：我要走了，回见吧您呐。

“晏初！”赵晟预料之外，有点急，“但……即便辰王是祸头，那他的党羽呢？又或者是否有人拿他当枪使？”

乱事刚平息，他怎么能容李爻撂挑子不干。

可他又知道李爻的脾气，小时候一起玩时就这样：李爻是伴读身份，年纪又小些，多数时候是“小跟班”，但其实他主意正极了，若认真决定做什么，是拗不过的。

眼下也如此，即便以权位压他，效果也差强人意，李爻单身汉一个，保不齐哪天能不告而别。除非让他打心眼里撂下请辞的念头。

赵晟情急之下的一套说辞，李爻当然想过，只不过皇权内斗在他眼里一言蔽之：关我屁事。

“陛下，”李爻敛下眸子，“微臣身体不行了，剩下的几年想为自己活一活，您放我走吧。”

赵晟脑袋“嗡”一下，心更乱了。

李爻从未对他这般恳求过，即便是上次，也是惊怒之下一口血，负气走了。

平静请辞与气跑，本质天差地别。

赵晟从御书案后面转出来，情急脚步踉跄，樊星来不及扶，他已经扑出去了。

李爻无奈，只得搀了一把。

赵晟下意识撑在李爻手臂上，无意碰到他左手，见他眉头一收。

“你看朕这腿脚……”他看出不对，拉起李爻的手，“手怎么了？阵前受伤了么？”

文官的袖子宽大，赵晟此时才发现李爻左手打着夹板，手腕上看惯了的黑镯子不见了。

“先帝送你的镯子呢？”

李爻的心被攥了一把，忍不住咳嗽起来，勉强压稳气息才道：“微臣怕阵前有损伤，收起来了。”

赵晟终于明白生疏的根源了。

他也曾觉得先帝做法过分，但覆水难收：“你是不是……听到了什么？这里有误会，你听朕解释。当年是李老将军自己将腿骨制环，当作贺礼给先帝表忠心，他是为了你呀晏初！之后是先帝……咳，朕阻止不了，又不忍向你说……朕一直是心疼你的，你得顾念朕……”

他把自己择得一干二净。

李爻脸色更冷了：顾念你，然后看你得寸进尺？

提到爷爷，他胸口憋闷至极，后撤一步：“陛下不必多说了，先人的恩怨臣不想理会，眼下只想清净几年。”

如果能就此别过，一切都翻篇。

“你的毒，”但赵晟不想翻篇，“先帝留了解药，朕也是前些日子才知道的，当时你已经去鄯庸关……”

“解药不是已经给了大殿下么？”

赵晟一下愣住了。

发呆片刻，突然向樊星怒喝：“阿公呢？叫阿公来见朕！”

事态要失控，樊星看李爻。

赵晟怒喝道：“看他干嘛？！他是你主子么？去啊！”

李爻看他的反应，判断他或许真不知情，叹息一声：“陛下，生死有命，事情已无可转还……”

“御书房！还是御书房，你两次请辞都是在这里……”

赵晟不等李爻说完，转回书案边拿起掌武令，脚步趔趄急促，半分不顾君王威仪扑回来，“你拿着，朕不要你把它还回来！”他把令牌往李爻手里塞，情急不管不顾，扯了李爻的伤。

李爻忍疼道：“陛下冷静……”

赵晟却魔怔了似的，死拽着他不放：“你拿着！这天下是朕的！朕许你一半！你军权在握，全境将士任你调配！先帝给不了你信任，朕给！”

李爻听景平说过，赵晟中的毒会影响神志，可他实在没想到这货突然就像疯了。

掌武令被赵晟塞还回来。

他定定看着李爻，恳切至极：“只要你愿意，只要你不走，朕……什么都答应你，什么都能为你做。你的伤、你的毒、你的委屈、朕都会……”

说到这，他居然抬手要摸李爻的脸。