景平以为李爻再晚也会回来的。

他在自己屋, 支棱着耳朵听动静，总想听到隔壁房门的轻响声。

结果耳朵竖了整夜，院子里静悄悄的, 连个贼都没盼来。

似睡似醒间, 景平终于听见有人轻轻敲门, 一个激灵睁眼——天都亮了。

可他兴冲冲拉开房门, 门外却站着个没见过的年轻姑娘。

蛾眉轻扫，薄施粉黛，漂亮得紧。

景平万没想到会有女子来, 现下他头发披散, 只穿了中衣……

他下意识要让人家稍等、关门缩回屋，闪念又意识不对。

随行队伍里哪有女子？

他警觉问道：“姑娘是谁，怎么进来的？”

姑娘笑了，退后一步, 躬身向景平行了个男子的常礼，道：“贺大人不认得在下了吗？”

声音贼熟。

是男的。

“松……”景平一嗓子嚎得好大声, 后又意识到现在时间太早，压低了声音，“你……是松钗公子！”

松钗赶快冲他比了个噤声的手势：“王爷现下可正抓我呢, 虽然是做戏, 大人也别嚷嚷啊。”

景平自觉已经很有遇事不惊的气度了, 依旧被对方惊了个跟头——这会儿, 松钗连说话都变成了女声, 细看身量也昨天小了一圈。

景平忍不住瞄对方的脖颈。

喉咙处光滑一片, 没有喉结。

松钗掩面笑了：“贺大人何必执着我是男是女, 真亦假时假亦真，岂不也好？”

无论如何, 对方是个能人。

景平退后一步，躬身行礼：“阁下说得对，是在下失礼，受教了。”

“咱们还要去城外看看呢，大人更衣吧，”她见景平眼下两块淡色乌青，又补充道，“大人挂心王爷吧？八成一会儿就能见到了。”

小半个时辰之后，二人策马出城。

一路往城郊去。

骑行二十里，路越走越残破。

曾经车马驼队行走的商路已然阻断，碎砂滚滚，荒凉萧条。

时近晌午，二人越过一处缓坡，登高俯瞰，发现前面不远处没路，原来的官道被滑坡坍塌的山体埋得死死的。

这是丝茶古道往信安城的必经路，从这地方开始蜿蜒数里都塌了，而古道主路的下一个分叉口极远，这么一来算是将整个信安城绕过去，商路彻底断了。

景平手搭凉棚往下看，见坍塌附近有窝棚，周围有劳工闲逛，却是不见干活的。

“昨日王爷下午过来，如他所料，劳工们是做戏给他看的。这些人多流民，很多连户籍都没有，多数时候只在周围闲坐，遇到有官家或陌生人路过，才起来做做样子。”松钗道。

景平皱了眉：“胡太守不管这事吗？为何还这般任由？”

松钗冷笑：“他自然是没有太好的法子了。本来官家招劳工，首选是有居所的贫苦户，那多是好人家，更甚拖家带口，只要工钱结算没问题，是会任劳任怨的。但这地方自灾后一共从城里招过三次工，每次往深处清理几日便会遇到新的坍塌，不仅前功尽弃，还死了很多人，官府光是赔钱，便好大一笔开支，”她叹息一声，“因为这事，不知损了多少人家的壮劳力，后来人们都说这是诅咒之地，也就渐渐招不上人了。百姓更加笃信这是天罚，城里的神君祠香火鼎盛，现在要挤爆了。”

事不交给驻军去做反而不奇怪，一来信安城的守军本就少，二来钱紧，若是死了官军，赔得更多。

景平看着塌开的一团糟乱，问道：“信安城向来以富庶著称，瘦死的骆驼还比马大呢，放弃这片险地重辟一段地方修路不好么？官面拿不出钱吗？”

他二人俊男美女，骑在马上引人注目，边说话边往坡下走，已经离联排的窝棚很近了，来言去语自然有人听到。

有个劳工朗声笑：“官面的钱啊，当然早就败光了，要不就是藏起来了，听说越王哭没钱都哭到都城去了，可他无论能向皇上化缘多少钱财，也都是饱他一人私囊，干脆别回来了吧！”

旁边一人赶快拉他：“别乱讲，都不知道他们是谁，你不要命，我们还要呢！”

汉子怒道：“老子来就是为了工钱给得多，但前提是他得给啊，从大前天起就在这装腔作势地干活，却押着钱不给，谁还有功夫陪他们在这演戏？”

官家定是怕流民没定性，日结工钱有人半夜跑路，待到李爻来了，没处临时找人来演戏。

汉子是个大嗓门，吵吵得二里外都能听见。远处突然“啪”一声空鞭子响，有人高喝：“干活！干活！干活去！都把你们当爷爷供起来好不好！”

汉子似乎窝火很久了，火气往上窜起来便难轻易压下去，他扬声骂道：“现在没有官家来，装腔作势的给你先祖的在天之灵看吗？”

监工没想到有人敢公然叫嚣，眼神一冷，气冲冲地过来，扬鞭子冲汉子招呼。

汉子猝不及防没躲开，脸上着实挨了下，顿时起了条血檩子。

“乐意干就干，不乐意干快滚。”监工骂道。

也不知汉子是不疼还是不怕，半点不畏惧，眼看更怒了，像要冲上前跟监工动手。

身边工友忙扯他：“行了，不是为了来挣钱么，咱就做做样子，算很好了。”

汉子猛地挣开工友阻拦，怒目瞪着监工咆哮：“你把工钱结了，老子不干了！”

监工给气乐了：“来时跟你们说好了不能日结，现在你闹一闹就给你结钱走人，岂非是让他们都来学着跟你军爷闹，”他空甩一下鞭子，吼道，“都给我起来，看你们一个个懒的，全都干活去，懈怠半分就扣钱！一会儿官面来人，若是有人敢乱说，不仅没钱，命都别想要！”

多数人还是逆来顺受的，起身拎了工具准备去摆摆样子。

只有那暴脾气汉子，大声骂了句很难听的街，指着几个监工：“昨天康南王来，你们跟防贼似的盯着我们，老子不干了，你们拖欠的工钱老子找他要去！”

说完，还真扭脸就走。

监工急了，高喝一声“站住”，见对方充耳不闻，居然袖子一收亮出柄飞刀，扬手向那汉子打过去。

这人手上功夫不弱，打暗器准头极好，银亮的刀锋直追汉子背心。

坏脾气汉子反似只是穷横，毫不察觉催命厉鬼已追到跟前，眼看要被一刀扎死。

千钧之际，景平手一抖，没人看清他把什么甩出去了。

刀尖在触及汉子背心时，被震偏了分毫，没中要害，也已经扎进汉子后背。

汉子身子一震，跟着惨呼一声，回头破口大骂，说建工光天化日要杀人灭口。

还挺不怕死的。

可悲的是，不怕死的只有他一个。

劳工们见此情形只冷漠地看上两眼、叹一口气，又各自忙活。有的甚至目露鄙夷，像在说：没本事空有臭脾气，不是找死么？

他们被欺压惯了，活在底层也见惯了生死，或许是自知力不从心，也或许真的麻木了，旁人的性命与他们有何干系？

有命拿到工钱活下去最重要。

那监工向左右同伴打了个眼色，低语几句，眼看几人一拥而上，要将那汉子就地处决——其中一人，绳子都拿在手上了。

松钗向景平使个眼色，自行打马向监工们去了。

她现在的模样是个娇俏姑娘，监工们常日对着浑身汗泥的糙老爷们，看她难免色眯眯的，刚要相对和气地将她“请”到一边，也不知她跟几人说了什么，那几人顿时变了颜色。跟着她从腰间随身小包里摸出一小把银花瓣，分给几名监工。

景平知道她本事大，并不担心，见她了事，便策马到那暴脾气汉子近前。

汉子背后的刀伤不算严重，血也沥沥拉拉淌了一列，他依旧硬挺不知道疼，向景平道：“多谢兄弟出手相救！”

景平居高看他，道：“是这位姑娘救你，并非是我。”

汉子被他噎了一句，傻乐两声：“下意识以为是你了，反正要不是你们我就死了！”他向松钗一抱拳，“谢谢姑娘了！”

景平依旧没下马，问道：“这位大哥有何打算？你伤成这样，需得包扎一下。”

汉子恨恨瞪监工一眼，压低了声音道：“我就是要去王爷面前告状！昨日下午王爷来了这里，却被城里的昏官截住，带去了另一边看塌方，找人问情况，也都是他们提前安排好的人，只说是没钱招不上人、没钱另辟新路，却不提城内贪腐。王爷若是这样回去，岂不要帮越王说话要钱？就算要了钱来又如何，一个铜子儿都不会花在修路上！”

他一口气说了好些话，头上冒冷汗，缓着气，略不好意思地问：“但兄弟你说得对，我这副模样只怕还没找到王爷，自己便先不行了，我在前面有个住处，你可以送我回去吗？”

景平笑道：“我还有事，就不送了，但保你平安到家。”他话音落，摸出两根银针，驭马到汉子近前，一弯腰，冷不丁将他背后的刀拔了，跟着飞针入穴，血流之势眨眼见缓。

匕首拔出来的瞬间，汉子冷气都不带抽一口的。他又感受片刻，突然跪下向景平磕头道：“神医！你是神医啊！求你一定跟我回去一趟，我家有位阿婆，是她将我养大的，不是血亲胜似血亲，她如今病重，我请不起大夫，才来挣工钱……求你救救她，诊金……我当牛做马也会还你！”说罢，咚咚磕头。

景平看向松钗，见姑娘只是笑吟吟地看他，便眉毛一扬：“不必这样，我同你去便是。”

汉子又感恩戴德好久，才从地上起来。

景平邀他共骑，他也道地方不远，恐血污蹭脏了贵人的衣裳。

地方确实不远。

几人从这坍塌之处往信安方向去，弯过个小弯便到了——那是间很破的茅草屋，孤零零地落在道边。

门口半亩菜地，常年打理不善，菜叶子已经黄了。

汉子引景平和松钗进院：“屋里乱，二位别介意。”

小茅屋透光、通风都不好，推开门有股陈旧的霉气扑面。信安虽然地处江南，但冬日里也是冷的，屋里没生火，阴湿得很。小屋子一眼就望到头了，靠墙的草床上躺了个人，窝缩成一团。

“阿婆，我带了神医来看你！”汉子进门高兴道。

床上的人没反应。

景平随之进门，回头向松钗道：“你在外面等我。”

松钗一笑，摇了摇头，也跟进屋里。

来了阵风，小屋子门被吹得“嗉呀”一声掩上了。

汉子又向床上人叫了声“阿婆”，跟着转向景平示意：“麻烦神医来看看她！”

景平未至近前，歪头看床上片刻，嘴角弯出一抹邪性的笑：“不必看，她已经死了。”