辰王赵晸静立殿上, 冷眼旁观，回头看一眼贺景平，见那年轻人站在后方不远, 脸上惯是不动声色, 一番言论机锋毕露, 引得皇上着人去刑部将老虎运来。

事态这样发展, 说不定真要演出一场人虎对峙的金殿断案。

他摸不清贺景平此举是因为年宴上与赵昆的过节借题发挥，还是有更深沉的初衷。他听说景平曾在太靖阁与皇上见面，待了很久。无奈对方的医术給事情蒙上一层烟幕。

但无论如何, 他不能眼睁睁看事情这样发展下去, 向右都御史眨了眨眼睛。

南晋的三法司是刑部、大理寺和御史台，方才三司对越王口诛连连，独有右都御史陈黎没事人似的，安静充当个人形背板。

这会儿, 他得到示下，眸色凛正起来, 对仪容稍作整理，侧跨出列：“陛下。”

赵晟今儿不舒服，好像夜里被人追着暴打了好几个来回, 浑身上下皱吧无比。

早起, 皇后见他这副模样时忧心忡忡。她身为正宫国母, 数载不曾说过一句劝皇上废政的话, 今日破天荒地劝皇上免朝。

而赵晟这人, 最大的优点是特别自信。他向来以明君自居, 日日按时点卯——甭管脑子跟没跟着来, 皮囊是要到朝上的。

他示意皇后“无妨”。

可也不知皇后今天吃错了什么药，唠叨个没完, 从身体重要、来日方长，到磨刀不误砍柴工，说到最后，险些掉眼泪。

赵晟听得烦，懒得和她纠缠，撂下一句“皇后可知若在阵前，你此言该当何罪”就上朝来了。

结果现在倒好，他不仅身上酸痛不减，半个脑袋更像被人拿锯条来回拉扯。

他半刻都不想在朝上坐了，可碍着老虎还没来，干等更是无限放大身上的不适，向右都御史陈黎淡声道：“陈爱卿有话快讲吧。”

陈黎从怀里摸出一封奏事书，看规格不是呈递给皇上的：“这是微臣昨夜理出来的，念着事关重大，想在朝后单独奏报，但若一会儿……”他看一眼越王，那意思是怕越王让老虎吃了，“于事无益。”

说完，他将奏事书呈给赵晟。

赵晟莫名其妙，忍着头疼翻开来看，脸色越发冰冷，蓦地站起来，一把将奏书扔给越王，怒喝道：“好啊！朕只道二皇兄爱钱财，本念及先帝的疼惜和手足情谊，想待风头过去就对你网开一面，万没想到……你……”他拿起盖碗接二连三猛蹲在桌子上，茶水四溅，“你居然为了钱款，无所不用其极！朕瞎了眼！养出个里通外族的好兄弟！”

跟着，盖碗终归没能逃开劫难，被他狠狠摔在地上，摔了个稀碎。

群臣大呼“陛下息怒”。

赵昆低着头，心里打着锣鼓点，捡奏书看，上面描述之事有理有据，言述有二：

第一，越王出资扩建春衫桂水阁，使羯人探子机构盘踞在此腌臜地方，康南王捉住的张不扬便是细作，此人在被押送都城途中险些丧命，至今未查清是否有人刻意为之；

第二，经此人供述，他从越王处得到湘妃怒的炼制方法，方子已经传给了羯人；

此外，张不扬还供述自己设计引诱信国公世子至郊外，意图捉捕，不想被康南王暗查先机，黄雀在后，将埋伏一网打尽。

奏书之后附着赵昆滋奉春衫桂水阁的明细账目和获利钱款。

赵昆定定站着，懵了片刻，撩袍跪下：“陛下明察，臣确实出资修建了个玩乐馆子，也是为财。从不知张不扬是羯人探子。臣色迷心窍，才从黑市高价寻来烟花逗他开心，将湘妃怒炼制方法提供之说，实在无稽之谈！”

赵晟一口气顶在胸口，由樊星扶着坐下，暂时没理伏地的赵昆，示意景平看看奏书：“贺爱卿，奉言是否确有其事？”

奏书洋洋洒洒事无巨细，多是依着张不扬供述整理的记录，同时补充了一定物证。

景平看字不慢，他很快读完内容，却持着阅读的姿势磨蹭了一会儿。

他心里盘算：

三法司上面是辰王，但他与赵昆在利益看不出冲突……

推赵昆出来更像是顶锅，顶嘉王案子里湘妃怒方子流入外族的锅。明眼人都能看出嘉王背后另有他人，若是顺利，便能把赵昆塑造成嘉王背后之人。

本以为辰王虽然手段狠辣，即便是弄出个假的牵机处鱼目混珠，也好歹不会做出伤损国运之事。如今看来，高看他了？！

景平暗咬牙关，这奏书里还有更可恨的一条——辰王轻描淡写给晏初挖了个大坑。

晏初他黄雀在后抓了牵机处的人，也上奏了皇上，却来不及细禀因果，就被战事牵扯了精力。

依着赵晟的狗脾气，疑心重又耳根子软，定然不会设身处地体会他的难处。

这颗炸雷要怎么爆，引信捻在辰王手里。

“贺爱卿，”赵晟见景平不说话，“奏书中涉及信安城中之事，是否属实？”

景平躬身：“基本属实。事发之后，康南王先后发出过两封奏事书信给陛下。一封在明，阐述了浮于表面的因果；一封在暗，说出了王爷个人的推测。那些推测来不及查证，是以王爷没走官面流程，陛下……没收到么？”

赵晟刚刚心生怨怼，怪罪李爻身经事件中，因果奏报却只浮于表面因果，经景平一说，他又不由得叹息：倒是难为晏初思虑周全。

“而且，”景平又道，“王爷在鄯庸关阻击搁古敌军，身受重伤，便是因为敌军用湘妃怒突袭，搁古与羯人近日邦交甚密，湘妃怒或许是羯人传给搁古的。”

赵晟的心又软下些，喃喃自语道：“是了，军报传来，说晏初受了伤，他向来对自己的身子不甚顾及，他……伤势如何？”

景平道：“王爷腰椎受损，肋骨断了，身上多处大伤。且他不知为何损伤血脉不自知，失血过多，在鬼门关走了一遭。”

“什么？！”赵晟大惊，“居然……居然这么重……”

景平不给他缓神的机会：“王爷知道陛下挂念，伤自然会好得快些，只是此事若引申想，微臣还有一层顾虑。王爷传给陛下的私信再如何不走官驿，也不会随意递送，送信之人更不会是能耐平平的草包，信为何丢失，人更至今不知所踪？”

这封密信是景平无中生有的，查证真伪极为困难。

可殿上君臣都被唬住了，鸦雀无声，意识到景平言之深意。

“更甚，这样的事情非是初次发生了，”景平又道，“王爷与阳剑王上的通信也曾无故丢失，如此看来……只怕内忧外患，不知暗处有多少只眼睛，肆意窥视国务军机。”

他说完，垂着眼睛不看赵晟。

正此时，越王的大宠物被运到了殿外。

老虎给关在笼子里转来转去焦躁不已。

赵晟面对殿门，自然是看到了。

他冷哼一声：“朕本来想拿这畜生吓唬吓唬二皇兄，得你认个怂，罚你两年俸禄便罢了，可事到如今……二皇兄的能耐大，背后的水也深啊，”他向三司总捕厉声道，“押下去看好了，细细给朕审！”

赵晟舍不得让他跟那老虎对峙了，他还想挖更多的事情。里通外族？劫掠要信？怎能不好好查！

三司总捕领命，向执殿武士示意。

两名武士上前行礼：“王爷得罪，请吧。”

赵昆站起来，瞪了一眼贺景平。

事已至此，他自持身份，不再做丢脸的辩白，冷哼一声随武士下殿。

他并没里通外族，皇上若是有心查，这说不定是一线生机。

赵晟脑袋疼得快涨爆了，冲樊星一扬手。

樊星“无事退朝”没待出口，又有人横插一杠：“陛下，老臣有奏。”

皇上脑袋登时“嗡”的一声，看清奏事之人，他更来气——那是他老丈人，左相苏禾。

旁人便罢了，你怎么身为亲家，都不知体谅朕，多大的事非要赶着现在说？

“国丈，”赵晟道，“朕头痛，若非十万火急的事情，小朝再议吧。”

皇上把话说到这份上，只要不是外族打到皇城根，多数人便会识相退下。

谁知苏禾执拗道：“陛下，确是十万火急的事情。”

赵晟话都懒得说了，哭丧一张脸扬手——说。

苏禾叉手深施一礼：“陛下，百姓笃信离火教之事，是否被越王事件推波助澜尚不好说，但无可否认，我大晋境内征工招兵困难已非一日，更甚，即便信安城有个越王，我南晋五十一州难不成有五十一个越王吗！”

言下之意：陛下，毛病就是你的，你少甩锅。

赵晟怒目圆睁。

群臣个个俯首垂肩，没人敢仰面视君。

好一会儿，赵晟才沉声道：“国丈何意？”

苏禾撩袍跪下：“陛下近日龙体欠安，为待来日还我南晋河清海晏，请陛下龙体为重，切勿过多牵念政务！”

话说完，一个头磕在地上。

话音落，又有七八名臣子商量好了似的出列跪下：“臣万死，恳求陛下龙体为重，勿念政务！”

赵晟一拍桌子：“大胆！你们……你们是要逼朕让权禅位么！”

苏禾跪在当殿正中，朗声道：“老臣食君之禄，担君之忧，不能眼看陛下被史官写成荒唐帝王，更不能容陛下被后世戳着脊梁骨骂。往后哪怕陛下要臣自裁谢罪，臣也要为陛下扭转千古骂名！”他顿了顿，深吸一口气，“请陛下先将身体养好，而后自罪于天下，承认离火神君祠漫散的危害，彻底让事翻去一篇。”

赵晟要气成个皮球了，他突然明白了皇后反常的原因——好啊！原来她是看出父亲冲撞君王之意，却不明言提醒，真是父女同心！

“国丈先起来。”赵晟冷声道。

可苏禾和诸位臣子膝盖上像钉了钉子，跪着不动。

李爻早有断言，赵晟是一副死不认错的性子：他若说太阳是绿的，那太阳必是绿的，僵持到实在没了道理，宁可承认自己不分色彩，也得坚持自己看到的是绿色。

双方石像似的对峙当殿。

赵晟想甩袖子离开，晾着这些老不死的算了。但眼看人数不少，一众人里，不乏两朝老臣。

那些老头子平时走路都颤巍巍的，今日若跪出毛病来，往后他“仁君”的名声算彻底断送了。

事情逼迫到这般田地，他不得不念及景平提起的方法。

千万般不舍，只得向早先安排好的内侍庭都护打眼色。

都护得了指令，出列道：“陛下，臣有话说。”

赵晟示意他说。

都护道：“离火教起势是因豫妃娘娘，不能全部归咎于陛下。若无穆氏邀宠，在民间散布陛下是离火神君之论，事情便不会演变成今日局面……”

话未说完，苏禾骂道：“事到临头要把黑锅甩在女子头上吗，要不要脸！帝妃们居于深宫，如何散布言论？”

都护笑了一下：“苏大人，下官只是就事论事，豫妃娘娘身居深宫，又不是坐牢。更何况，嘉王侧妃与她是姐妹，曾居王府，若想帮姐姐做什么，易如反掌。眼下不如请豫妃娘娘和那侧妃娘子上殿，对峙之下便能分辨有否破绽。臣自请前去城郊将嘉王侧妃带来。”

皇上点头允了，没说话。

他几日前点拨过豫妃，为保自身，有的情当舍便该舍了。

从都城跑马去城郊，打来回约要一个时辰。

君臣只得在金殿上等着。

赵晟脑袋确实是疼得受不了了，向景平道：“贺爱卿，给朕行个针吧。”

景平上前，给赵晟把过脉，道：“陛下现在不宜行针，病灶冲头再以银针刺激，会头痛欲裂，微臣先为陛下压压穴位，缓解少许，撑到下朝吧。”

赵晟允了，景平便在他头上手上几处穴位压揉，赵晟舒服了些，合着眼睛仰在龙椅里。

时间溜过。

内侍庭都护登殿回事，他走时发扬蹈厉，回来时锤头丧气。

连个鬼影子都没带回来。

景平早知结果如此，面上平静，低声叫赵晟道：“陛下，都护大人回来了。”

说罢，他下御阶，站回自己的位置。

赵晟闻声睁眼，自语道：“朕居然睡着了，”他见一脸苦相的内侍庭都护，“怎么回事，人呢？”

督护支吾道：“回陛下，微臣到岳华庙时，穆氏已经不知所踪，与她一起不见的还有代主持无夷子。”

“什么！”赵晟一拍桌子，“桄榔“一声，吼道，“搜搜搜！给朕搜！画影图形，发到各州！”

都护领命，又犹豫道：“陛下……穆娘子留下一封信，微臣未曾拆开。”

景平暗笑，赵晟找人做局都不知找个机灵的。

这都护大人心眼太实了，信未看过就要当殿交付。

赵晟也一皱眉，但对方话已出口，他若说晚些时候再看，只怕立刻会有人要蹦出来代劳，还是自己看稳妥：“拿来朕看。”

信被蜡封着。

不知赵晟是急还是气，信封拆了好几次才拆开。信纸很薄，殷点的墨迹隐约透了纸张，从背面也能看见字迹。

赵晟看着信，好几次深吸气，涨红了脸，最后干脆将纸揉成一团，爆喝：“岂有此理，一派胡言！给朕把这刁妇抓回来！掘地三尺也要找到她！”

这次，群臣没再念叨“陛下息怒，保重龙体”，只是躬身垂手。

更甚，苏禾特别没有眼力价地又道：“臣恳请陛下养好了身子再从长计议。”

这话在赵晟听来无异于“你快哪凉快哪歇着去吧，位子让给能者居”，他“蹭”地一下从龙椅上站起来，不顾亲家情谊，指着苏禾的鼻子连说了三个“你”。

“朕休息？好啊，朕休息了政务谁理！你拥护谁？”他一指辰王，“他吗？”再一指太子，“还是要朕即刻禅位！”

苏禾还是那副模样：“老臣恳请陛下休养龙体。”

赵晟被他这蒸不熟煮不烂的韧劲气得要炸了，突然耳朵里“滋啦”一声尖鸣，紧跟着血气撞头。

他只来得及暗道不好，眼前便一黑，直接仰回龙椅里，后脑生生磕在椅背的祥云雕纹上。

樊星第一个急了：“贺大人！贺大人快来看看陛下！”

景平有预料。

他心下不急，面上也得万分着急，快步往御阶上跑，不经意在台阶上绊了一下，几乎是扑过去给赵晟把脉的。

跟着，他拿起御案上的信刀，在赵晟中指刺破，挤出血来。

“陛下急怒攻心，性命无忧，但……”景平顿了顿，“樊公公还是速将陛下挪回寝殿，传御医吧。”

景平说话时，樊星使了个心眼，将那被赵晟团成一团的信藏在袖子里，却被苏禾看了个清楚：“樊公公，为何私藏信件！”

他言罢两步上前，抢过信纸。

这下大伙儿都知道皇上到底气什么了：

嘉王侧妃穆氏在信上说，近来听闻离火教众被遣散，君臣不和，预料到皇上这不仁不义的昏君会将错处推到她和姐姐身上。姐姐因一句讨皇上开心的话引火烧身，实在可怜。可天家的欲加之罪，何患无辞？想来，这是她检举夫君背信弃义的报应，早知今日，还不如一心拥护夫君。

简而言之——就该让我家王爷篡位得成。

赵晟能不生气吗？

可眼下，他已经气“死”过去了，群臣只得暂且散了。

景平跟着御驾回圣上寝殿，见太医们已经候了多时。

会诊过后，太医们得出的结论与景平一样：陛下急火攻心，一口气没上来，得开些活血药物，以备燥气撞头的不时之需。

而眼下，景平心底的另一副猜测得了旁证，他确定太子被豫妃下毒时，便在猜测赵晟会不会也着此道——父子二人前后脚身体欠佳委实蹊跷。

眼下，看来是没跑了。

只是这二人所中之毒损害的是神志和头脑，药量甚微，也如同李爻那般，依靠诊脉难以察觉。

景平暗笑：且让这些大夫治吧，赵晟中毒不深，醒了才是重头戏。

眼下他不能暴露自己，让那下毒之人知道他已经看出了根节是毒非病。

事情按照景平的计划发展。

他出宫门，让马车先回去，自己一路溜溜达达，念着李爻过不得几天便回来，心情就更好了。

街市上烟火热闹。

景平随走随看，经过路旁的小摊位，瞥见摊主在卖彩线编的小玩意：手绳、戒指，花朵、蔬菜、小动物，花花绿绿很是精巧。

他忍不住近前观看。

景平官服外面披了斗篷，摊主大姐只看出他衣着贵重，招呼道：“公子想看什么，自己玩还是想送人，不如说说用途，我来给您推荐，都是好意头。”

老百姓不就是这样吗，能吃饱穿暖，便能知足常乐。

景平一时唏嘘，若太平盛世常在，又有谁会期盼英雄出现呢？

眼前这些小玩意本是太细碎的，景平没将它们和李爻联系在一起的，可刚刚的念头飘过，他心底便腾起股强烈的祈愿——

他不要他做万人瞩目的英雄，只盼他平平安安，有一方小院，逍遥自在。

他目光在摊位上晃过，花朵、小老虎之类都是哄小孩子的玩意，独有几条手绳能称他心底的好意头。

可晏初是朝中的重臣，军中的统帅，手上系个红绳……太招闲话。

要不……系在脚踝上？

这么一想，景平来劲了：

晏初他皮肤白皙，脚腕上一道殷红，是很好看的，而且……不仅只是好看。

等他回来，若能亲手给他系上……

想到这，景平心底的悸动开始“咕嘟嘟”冒泡。

“姊姊，这红绳有讲究吗？”

那大姐笑道：“红绳子是月老爷爷的姻缘线，求好姻缘又保平安。公子要一条吗？”

景平又问：“可以戴在脚上吗？”

大姐显然深谙此道，捂嘴一笑：“公子是要送给亲密相熟的姑娘，又不想旁人看见吗？戴在脚上也一样，还可以辟邪呢，”她拿出线绳，“不知这位姑娘多高，富态吗，我估算个大概的尺寸，给你编一条活口的好不好？”

景平愣了一下，没说“那姑娘”比我矮不了多少。

“姊姊能教我编吗，我想亲手编了送给他。”

大姐更来劲了，一边教，一边笑，啰啰嗦嗦夸奖景平对人家心意真诚。

这之后，正史大人回了王府，一头扎进房，编他的红绳去了。