今年的宁家村, 家家户户都比往年富足了，过年也比往年隆重了许多。
除夕时，宁乘风一家人聚在一起, 热热闹闹地吃了团圆饭。到了初二, 他们便开始出去走亲戚了。
这逢年过节的, 适龄的小哥儿免不得被长辈亲友操心婚事。
星哥儿如今成了附近几个村子里最受欢迎的小哥儿。
岳茗说星哥儿的婚事让他自己做主，有些人便暗戳戳地把自家的子侄往这星哥儿跟前送。星哥儿今年也十五了, 他哥哥说十六岁再让他议亲, 那也就是明年的事儿了嘛！若是自家的娃儿提前被星哥儿看上了，就是再等上一两年，又有何妨？
惦记着娶云哥儿的人倒少了些。刘文锦父母当初来宁家提亲，没有刻意隐瞒, 他们礼数周全，彩礼也备得多, 如此隆重, 知道的人自然不少，刘文锦求亲失败的事儿很快便在这十里八乡传遍了。
刘文锦被拒绝的事儿，让许多人都不敢再肖想云哥儿了。
这小哥儿连秀才郎都看不上，哪里能看得上他们这些泥腿子？而且刘文锦年纪轻轻，便考上了秀才, 以后想必也是大有可为。众人心里忌惮, 不想得罪他，自是不敢打云哥儿的主意了。
两位小哥儿的婚事暂且不提, 宁乘风他表哥刘山的亲事却是在他们家里引起了轩然大波。刘山还因为这事儿，同他娘决裂了。
刘山去年卖平菇赚了些钱, 他娘李月容便学着刘靖安他娘, 去镇上花了许多银子, 托媒婆为她儿子寻摸一个家境好的姑娘。
她儿子是发了点儿小财，但又不像刘靖安有个秀才身份，镇上那些条件好的人家哪能看上他们家？
后头她和那媒婆不知使了什么法子，才同一个猪肉铺子的老板谈拢了，让刘山娶那铺子老板的闺女儿。
大楚民风开放，不流行盲婚哑嫁那一套，订亲的两位新人在成亲至少得见上一面。那猪肉铺子的老板在镇上茶楼订了个雅间，他闺女由她哥哥陪着，刘山由泉哥儿陪着，四人在茶楼见了一面，喝了杯茶。
可惜见了面后，刘山与那姑娘却是互相瞧不上眼。
猪肉老板的闺女儿嫌刘山是个乡野村夫，没见过世面，长相也不够俊朗，这姑娘觉得刘山高攀了自己。
刘山则嫌她面目丑陋，一副高高在上，目中无人的样子。这姑娘对着刘山和泉哥儿颐指气使的，一会儿让泉哥儿倒茶，一会儿让刘山剥果子，叫刘山十分憋闷，觉得她这还没进门，就开始给他们兄弟立规矩了。
她那个哥哥也是贼眉鼠眼的，一直盯着泉哥儿瞧，把泉哥儿吓得够呛。
刘山带着弟弟回去后，便气咻咻地要他娘去退亲。
李月容却是不肯，她只道纳聘的礼金都给人家了，断没有退亲的道理，又劝刘山为了后头的富贵日子忍一忍。
刘山受了一顿气回来，哪里还肯忍。母子二人为了这事儿吵得不可开交，直到现在还没和好。
刘桂花说起这事儿便怒从心起，又心疼两个侄子，又气嫂子见钱眼开，为了点儿银子，不顾孩子的终身幸福。
今年去她娘家拜年时，刘桂花没忍住把她嫂子狠狠说了一顿。李月容如今对着她低眉顺眼的，并不同她争论，不过也不听她的。
宁乘风自觉跟他们一家不熟，没多出主意。岳茗也只顾着吃点心果子，对这乱成一锅粥的事儿左耳进，右耳出的，没往心里去。
宁家人分开给家里的亲友拜年，到了初九，就把家里的亲戚都走得差不多了，不过来宁家拜访的人还是络绎不绝的。
过年期间，许多附近村里的书生来宁家拜访，向宁乘风讨教学问。
尤其是镇学求知阁的学子们。他们中间有部分人原就和宁乘风关系不错，看他考上秀才，又去了府学，心里是既钦佩又羡慕，过了初十，便结伴过来同他叙旧了。
同窗们问起府学上的什么课，看的什么书，又让宁乘风推荐几本府里书生们惯用的参考书。
宁乘风对于诚心请教的人毫无保留，不吝赐教，让昔日的同窗们愈发敬佩他了。
在宁家村呆了二十多天。正月十六，宁乘风夫夫便带着两个弟弟回湘江府城了。
府学正月十八开学，宁乘风在家里休息了一日，便去上学了。
开学那日，宁乘风一早来到府学，便见到贴着分班布告的墙壁下头，已经围了许多书生了。他们一个个一边昂着脑袋看上头的信息，一边同身边的人热切地讨论。
“王兄，你定是趁我们休息时，自己偷偷苦读了，这次竟分去了丙字班，叫我等好生羡慕！”
“这位‘吴旭和’我记得是乙子班的吧？怎么竟掉到了庚字班？！”
“啧啧，还真是，可能是上次季考考砸了？”
……
分班告示下面人头攒动，宁乘风不想同他们挤，只想等人少一点儿再进去。
等了一会儿刘文锦和宋慕柏也来了，刘文锦跟宁乘风在外头等，宋慕柏却是等不及了，一溜烟蹿进了人群中。
宁乘风二人在外围聊了一会儿，便见到一个眼熟的身影走过去了，路过他两时这人还重重地“哼！”了一声，朝他两翻了个白眼。
走过去的这人便是徐思齐，宁乘风看他这架势，不像是被分进了甲字班的样子，不然以他的性格，指定得过来耀武扬威，再讽刺宁乘风一顿的。
这人明里暗里同自己做对，宁乘风自然也不会对他有什么好感。见他面色难看，似乎是考砸了，宁乘风眉开眼笑，幸灾乐祸起来。
没想到还没高兴几秒，便见叶丛从人群里头挤出来了。见到宁乘风后，叶丛先是一喜，紧接着又变了脸色。
宁乘风见他支支吾吾的，便有些不好的预感，果然，叶丛面露难色对着他道：“宁兄，你，你考得不大好。”
宁乘风心道：不应该啊！自己若是考砸了，徐思齐刚刚怎么没来落井下石？
他有些纳闷地对着叶丛道：“你直说吧，我到底是被分到了哪个班？”
刘文锦也紧张地盯着叶丛。
叶丛没再犹豫，把自己看到的情况一口气都说出来了，“宁兄与我一样，分去了乙字班，刘兄分去了甲字班。”
这不挺好的吗，叶丛说话怎么也开始大喘气了？宁乘风心道。
他在叶丛肩上拍了拍，朗声笑道：“我都从辛字班考去乙字班了，还有什么不满意的？”
叶丛见他真不在意，才松了口气，他摸了摸自己的后脑勺，露出笑意：“你比我优秀那么多，却和我分到了一个班里，我怕你失落。”叶丛说完看了一眼刘文锦，似有些未尽之言。
宁乘风心里明白，他是担心刘文锦去了甲字班，自己却只去了乙字班，自己会不高兴。
宁乘风还真不介意这个，刘文锦十几年如一日的苦读，不是自己穿来两三年就能比得上的，输给他，宁乘风心服口服。而且，他也没有觉得自己比叶丛优秀多少。
“我与你各有所长，你并不比我逊色，叶兄何必自轻？况且能考入乙字班，我已经十分满意了。”
他这么说，叶丛便放心了。
他们说话这会儿，宋慕柏也一脸喜气地过来了。他一根直肠子，不像叶丛想得那么多，一点儿都没觉得自己的好友们会因为分班的不同而不高兴。
宋慕柏先是给宁乘风和刘文锦报了他们的班次，又乐呵呵道：“我这次考得不错，去了丁字班！下次旬假时我请客，咱们几个去山云小馆聚聚吧！”
宁乘风就欣赏他这直爽的性子，当即应下了这邀约。
自己考得不错，宁乘风心里高兴，得知徐思齐考去丙字班后，他就更高兴了，差点儿没当着众人笑出声来。
徐思齐是去年院试的案首。往年的院试案首第二年都能考入甲字班，少有像徐思齐这样，不仅与甲字班失之交臂，连乙字班都没能进去的。他这事儿自然是在内舍引起了轰动，许多学子都在讨论他。
徐思齐去丙字班的路上，感觉路过的书生们都看着自己窃窃私语，他觉得自己虎落平阳被犬欺，一路都咬着牙，心里气愤得不行。
宁乘风则是高高兴兴地去了乙字班。见了乙字班的夫子和训导，在乙字班上了一日课后，宁乘风对这次分到的班级愈发满意了。
乙字班的夫子姓许，是个一脸和善的小老头子，他不仅学识渊博，教学方式也比旁的夫子生动有趣许多。讲学时，他不仅会把课本上的知识讲给学生们听，还会说一些相关的小故事，来增加课堂的趣味性，也给学生们增长见识。
对于那些历史典故，许夫子都是信手拈来。课堂上，他也不拘着学生们，还欢迎有不同见解的学生同他当堂辩论。
许夫子这种讲学方式在这里着实少见，叫宁乘风耳目一新。难得他宁乘风也有下了学，不急着走的一天。
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宁乘风在府学上学的这几日，岳茗和两位小哥儿却是过得十分悠闲。
宁乘风建议他们趁着过年多休息几日，所以山云小馆的开业时间定得比较晚。这几日闲着无事，岳茗便带着两位弟弟去茶楼里听书了。偶尔遇到熟悉的食客，还会被他们催着开门。
云哥儿只笑着同他们寒暄几句，并没有应下提前让馆子开门营业的要求。
每日听书喝茶的日子实在轻松惬意，云哥儿都有些乐不思蜀了。
没想到这样清闲的日子没过几日，他们就收到了宁成安的家书，说家里生了点儿变故。
作者有话要说：