岳茗跳下驴车去敲门, 但一靠近自家宅院，便听到了陌生男人的哀叫声。他面色一变，疾步上前用力捶了捶门。
这宅院的大门有两道锁, 内外各一道, 宁乘风他们今日出去, 家里还留了两位小哥儿，所以没从外头上锁。岳茗这会儿十分心急, 却也只能敲门。
实在是这道门太结实了, 不然岳茗已经将它踹开了。
宁乘风见情况不对，也急忙下了马车，几个跨步来到岳茗身边，同他一起敲门。
岳茗心里着急, 只觉得度秒如年，正当他要翻墙进去时, 院子的门却开了。
星哥儿一开门便朝他哥哥奔来了, 他眼圈红红地，却也没说话，只拉着他哥哥往里头跑。
在外头听得还不清楚，一进院子，那陌生男人的哀嚎的声就更明显了。
宁乘风和岳茗被星哥儿带到他们挖的陷阱那里, 只见一个长得贼眉鼠眼, 穿着破烂，身材十分瘦小的男人, 正在那坑里挣扎着想爬上来。
那贼人身量不高，脚上又夹了个捕兽夹, 手上脖子上都是伤痕, 行动不怎么灵活。似乎身上的伤有些痛, 他一边往上爬，一边哀叫。
云哥儿拿着把铁锅铲守在边上，等那贼人跳起来攀住土坑边缘，想要爬上来时，云哥儿便气势汹汹地拿锅铲砸他的头，不让他上来。
云哥儿平时一脸和气的，这会儿却凶得很，他鼓着腮帮子，气呼呼地瞪着那贼人，先恶狠狠地把人家砸下去，又骂骂咧咧地恐吓那贼人。
“我岳茗哥哥已经回来了，等会儿就过来一脚踩死你！”
“杀千刀的狗玩意儿，还想爬上来，看我戳不死你！”
说罢，他便拿着锅铲对着那贼人一顿乱戳。这小哥儿手脚还挺快，那贼人几次想抓住他手中的锅铲都没抓到。宁乘风觉得他这架势很有他娘刘桂花的风范。
那贼人被他戳得手上肩上都鲜血淋漓的，头上还肿了个大包，也不知道是他自己摔的，还是被两位小哥儿砸的，瞧着着实有点儿凄惨。
见宁乘风他们回来了，这贼人似乎明白自己逃不了了。他放弃挣扎，奄奄一息地在躺在坑底不动弹了。
宁乘风：“……”这贼好像不太聪明的样子。
除了云哥儿手上的锅铲，宁乘风还在坑边看到了剑、匕首、长刀等各类武器，还有两捆麻绳。好家伙，这是把岳茗的武器库都搬空了呀！
云哥儿看到宁乘风和岳茗，眼睛蹭地一下亮起来了。他先是一脸笑意地看向岳茗，又突然松开手里的锅铲嚎啕大哭起来。
“呜呜呜，吓死我了，岳茗哥哥，我正做饭呢，这个天杀的就进来了，好吓人啊！我和星哥儿都要吓死了！”
“我的锅铲都弄脏了！呜呜……”
云哥儿似乎后怕不已，委屈得直撇嘴。他一把抱住岳茗，哭得很大声。
星哥儿也过去抱着岳茗哭得肩膀一抽一抽的。
宁乘风眼瞧着他家岳茗被两位小哥儿一左一右的抱着，面上的表情十分无助，那求救的目光明晃晃地落在了他身上。
宁乘风一时既好笑又心疼，云哥儿成日笑嘻嘻的，宁乘风也是第一次见他哭。他这弟弟哭起来可比星哥儿有气势多了，星哥儿是小声地抽噎，云哥儿就不一样了，他是扯着嗓子嚎啊！
两位小哥儿瞧着都十分可怜，但云哥儿再这样哭下去，这周遭的街坊领居估计要骂人了。宁乘风不敢迟疑，赶紧上前安慰他两。
“别哭了，有啥事跟哥说，或者哥再替你们打那人一顿出出气？”
“云哥儿，星哥儿，再哭外头的人都听到了，到时候再笑话你们。”
……
“坑底那贼人在笑你们了啊！”
宁乘风快磨破了嘴皮子，这两人都无动于衷，听到那贼人在嘲笑他们后，云哥儿的哭声却戛然而止了。
他愤愤地转头，又要去捡地上的锅铲。宁乘风赶忙拦住他，正要同他把这贼人的事儿问清楚，院门那边却传来了一点儿动静。
是那位小捕快牵着宁乘风他们的驴车进来了。瞧他一脸尴尬，估计是听云哥儿他们哭了一会儿了。
这小捕快今日跟着宁乘风二人折腾了半日，宁乘风不好意思让人家白跑一趟，便请他来家里吃顿饭。没想到正巧赶上这事儿，还把人家忘在门外头了。
宁乘风赶紧招呼他进来。
他和小捕快说话这功夫，岳茗已经一把抓住那贼人，将人甩上来了。那贼人趁机想跑，却被岳茗一脚踹倒了。
星哥儿一边抽泣，一边递了绳索过去，岳茗三两下便将那贼人捆住了。
宁乘风见两位弟弟都平静一点儿了，便带着他两和小捕快往堂屋走，岳茗也拽着那贼人跟上了。
那贼人一进堂屋便开始哭惨，他一把鼻涕一把泪地同宁乘风他们哭诉，说自己上有八十岁老母，下有五岁稚子。家里的老人孩子又饿又渴，快要撑不住了。但是现在粮食太贵了，他们实在买不起，只得出来想想别的“办法”。
他的办法便是来宁乘风他们的宅院里偷盗，宁乘风在心里翻了个白眼，这人说的话，他一个字儿都不信。
果然，云哥儿马上就反驳他了。
“三哥，你可别信他的鬼话，他刚刚掉进坑里的时候，也是同我这么说的，他还想哄我们拉他上来，我差点儿就被他骗了，好在星哥儿提醒了我。这狗东西一看我们没上当，又拿了匕首出来吓我们，说我们不放他走，他便要杀了我们！还好星哥儿将他的匕首骗了过来。”
云哥儿说到这里又恨恨地过去踢了那贼人一脚，那贼人眼中闪过一丝怨恨，但他被绑得牢牢的，也拿云哥儿没办法。
宁乘风又问那贼人什么时候盯上他们家的，有没有同党？那贼人却闭口不言了。
那小捕快见状，朝宁乘风笑道：“宁公子，这审问犯人一事儿，还得咱们来！你把他交给我吧，我带回府衙，保准能把事情给你问得明明白白的！”
有燕行秋在，宁乘风相信府衙的人不会搪塞他们，便应了这捕快的话。
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晚上云哥儿做饭，岳茗和星哥儿帮他打下手，做了三荤二素五道菜来招待这捕快小哥。
如今情况特殊，外头许多人都吃不饱饭了，五道菜已经极为隆重了。那小捕快吃得眉开眼笑的，对着云哥儿好一顿夸赞。
吃完饭，小捕快便带着那贼人走了，宁乘风赶着驴车送了他们一程。他原想把人送到府衙，但路上遇到几个巡逻的捕快，那小捕快便不让宁乘风送了，说要坐同僚的车回去。
宁乘风见状也没多客套，他一个人出来，岳茗在家担心着呢。
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两位小哥儿今日受了惊，吃完晚饭后早早地歇下了。岳茗等到宁乘风回来，才放心地去洗漱。
今日买了硝石回来，宁乘风心痒难耐，当晚就试了一下，不过结果却不尽如人意。
宁乘风对这硝石也并不很陌生。硝石的主要成分硝酸钾，是农业上常用的一种化肥，宁乘风估摸着，这硝石制冰，可能是硝石与水产生了化学反应，硝石吸收了水的热量，导致水温降低而结冰。
他试了好几种方式，前几次都只能让水温下降，达不到结冰的程度。但他正在兴头上，哪里肯放弃？折腾到三更时，宁乘风才摸索出硝石制冰的窍门，制了一点儿冰出来。
宁乘风试验后发现，把硝石磨成粉会比直接用硝石块效果好一些，若是用筷子在里头不停的搅拌，制冰的速度能更快点儿。除此之外，硝石与水的比例，容器里的水位，容器的导热程度，容器外头是否采用保温措施都会影响到硝石制冰的结果。
总而言之，这硝石确实能制冰，但效率极低。用硝石制冰，硝石的消耗量很大，制出的冰又很少，若是靠这个来做冰块降温，怕是不现实。不过他原也只想制点儿碎冰出来，给家里人做冰饮之类的，这个程度已经可以了。
看到那小碗里的水结成碎冰时，宁乘风兴奋极了，马上端着那碗要给岳茗看，一转头才发现岳茗已经睡着了。
宁乘风悄悄地放下碗，他走到岳茗身边，轻轻地把岳茗抱到床上，又给人盖好被子。
岳茗估计是累了，被他抱起来又放下去也没醒。
宁乘风收拾好制冰的器具后，也赶紧洗漱休息了。
第二日，宁乘风一边用硝石制冰，一边等燕行秋那边的消息。
但他昨晚才实验成功的制冰之法，今日却又不灵验了。宁乘风估摸着是因为白天的温度太高了。他原想给岳茗他们做个西瓜碎冰吃，看这情形，也只得等晚上温度降下来再试试了。
燕行秋倒是没让他们多等，下午便过来了。
燕行秋最近忙得很，一来便直奔主题，他说那个翻墙进入宁乘风他们宅子里的贼人已经招了。
宁乘风预料得没错，那人果然说谎了，他就是盯上了宁家，等他们的驴车出去了才特意过来的。
作者有话要说：