宁乘风面圣后没几日, 他培育出新粮种，靖元帝要嘉赏他的消息便在朝中传遍了。

翰林院的人作为天子近臣，消息十分灵通。刘文锦和叶丛听到风声后, 连忙同宁乘风说了。

“陛下已经召见中书舍人, 命他起草诏令, 给你论功行赏了，现在翰林院的人都知道这事儿了。”刘文锦对着宁乘风道。

叶丛兴高采烈, 与有荣焉：“同咱们一起进翰林院那几个人, 从前总在背后挤兑你。没想到你即便去了工部屯田司，也比他们厉害。我看他们今日脸色十分难看，想来以后再不敢嘲讽你了。”

刘文锦摇了摇头，“‘江山易改, 本性难移。’那几人心胸狭窄，嫉贤妒能, 不会因为宁兄这次立了功便幡然醒悟。那个徐思齐在府学时便同宁兄过不去, 有他在中间搬弄是非，那些人怕是很难安分下来。”

翰林院那几人的行径宁乘风已经习惯了，并未放在心上。那些宵小之辈奈何不了他，也只能在背后嚼嚼舌根子，宁乘风一向懒得搭理他们。

倒是靖元帝要给他论功行赏这事儿, 让宁乘风有些诧异。

那日靖元帝虽然应允了他的“红薯推广计划”, 但言语之间对他的态度却不冷不热的，看不出有多赏识。

粮种事关重大, 培育出新粮种被赐赏倒不怎么稀奇。但宁乘风以为靖元帝要等种植红薯的效果出来后，才会给他行赏, 没想到这事儿这么快就提上议程了。

宁乘风考科举、当官都有些私心, 他这样做既是为了庇佑家人, 也是为了能施展所长，实现自己的人生抱负。但唯独在推广红薯种植这事儿上，他是一片赤诚，只为了大楚的百姓能不再挨饿。

虽然不求回报，但这种付出被认可的感觉还是很不错的。

刘叶二人的消息隔日便得到了印证。

宁乘风这日第一次参加了早朝。靖元帝当着文武百官，嘉奖了他和殷子晋。他们二人各被赏了白银三百两，布帛二十匹，字画二副。

宁乘风和殷子晋这些东西加起来，也比不上岳茗受赏时的一半。靖元帝赏岳茗时，拿的是他私库里的东西，赏宁乘风和殷子晋却是走的国库。这些东西的意义要大于它本身的价值。

因为见识过岳茗受赏时的“盛大场面”，宁乘风这次被靖元帝当朝嘉赏，也颇有些宠辱不惊的气度了。

同他不一样，殷子晋被赏之后大受鼓舞，喜不自禁，回到屯田司后还一脸兴奋。

“圣上说了，若红薯在大楚推广开后，产量真能达到亩产两千斤，还要另给咱们论功行赏，咱们一定要把这事儿办好了！”

屯田司这些年声名狼藉，在朝中是一点儿地位都没有了。不说平级的官吏们，便是比他们品阶还要低的官员，也看不起他们。大家都受了不少委屈。

不仅是殷子晋，屯田司下头的其余官吏这次也是欢欣鼓舞、扬眉吐气。

沉寂这么多年后，终于做出一件大事儿，让朝野内外的人都对他们刮目相看了。宁乘风和殷子晋还各掏了一百两银子，分给了参与红薯种植的官吏。

除此之外，屯田司的公田也全部从邱高手里拿回来了。眼见着屯田司在两位大人的带领下，马上就能做出一番功绩了，他们怎能不欢喜？

宁乘风前几日给湘江知府写完信后，还有些担心找不到合适的人，去湘江府教那边的人种红薯。没想到他和殷子晋被赐赏之后，马上就有人过来自荐了。

这两人都是崔管事手下的人，之前也在屯田司公田那里同杨怀一起照料红薯。他们愿意做这事儿，那便再合适不过了。

湘江府那位知府大人纳用宁乘风的肥田法，并举荐给朝廷立了功，原本是能升迁的。但他旱灾时弃城外逃荒过来的的灾民于不顾，任他们自生自灭，后头被人弹劾了，故而失去了升迁的机会。

宁乘风对这位知府大人也有些了解了，不管是为百姓考虑，还是为了自己的仕途，他都不会拒绝在湘江府推广种植红薯。

如今给湘江知府的信已经寄出去了，熟悉红薯生长习性，能带队运送种薯过去的人也找到了，宁乘风便打算让他们带上红薯尽早出发了。

屯田司的公田附近建了粮仓，底下的小吏们就在那附近办公，红薯收获后也存入粮仓里头了。

但就在宁乘风带领众人去取红薯的前一晚，公田那里却出了岔子——附近的百姓要放火烧他们的粮仓，差点儿就得逞了。

杨怀一大早便赶回来了，同宁乘风说起这事儿时，他还有些后怕。

“还好金吾卫来得及时，火被及时扑灭了，要不然咱们的红薯都要被烧没了！”杨怀为这批红薯付出了极大的心血，说到这里他心疼得眼睛都红了。

他们挖红薯时都小心翼翼的，就怕弄伤了它，不能拿来做种薯了。如此珍惜的东西却险些被人付之一炬，宁乘风也有些生气，但更多的却是不解。

“百姓为什么要烧咱们的粮仓？”

杨怀抹了把脸，摇了摇头。

“咱也不知道。这几日红薯收获了，大家都高兴得紧，平日里都将粮仓看得极严。前头几日一直没事儿，但今夜我心里老有些发慌，晚上起夜时便绕路去粮仓那里瞅了一眼，这一看便刚巧和那几个放火的人打了个照面。”

“他们鬼鬼祟祟的，一看就不对劲。我过去时，粮仓外头已经燃起来，守夜的人不在，我正要冲过去救火，就见外头出现了几个金吾卫，他们提着水将火扑灭了。那会儿火刚着起来，所以灭起来还算容易。若是等我提水过去救火，只怕红薯都已经烧没了。”

杨怀这会儿还有些惊疑不定。

宁乘风也隐隐有些后怕。这红薯之事儿是由他和殷子晋负责的，红薯放在屯田司的粮仓里头出了岔子，他们两都得承担看护不力的责任。而且这批种薯出了问题，后头的推广红薯的计划也全部得推迟了。

还好金吾卫及时出现。虽然不知道靖元帝的亲卫为何会出现在那里，但宁乘风这会儿由衷地感激他们。

杨怀说公田和粮仓都被金吾卫看守起来了，那几个放火的百姓后来也被抓住了。

当日宁乘风同殷子晋带着人赶过去时，还有纵火之人的家眷拦路求情。

这些百姓与他们无冤无仇，实在没必要纵火烧粮，宁乘风猜测他们应当是被人利用了。但事到如今，他们要被如何处置，也不是他说了算的了。

他怀揣着满腔热血要帮助的人，却放火烧他的红薯，宁乘风心情十分复杂。他没有回应这些百姓，径直去了粮仓那里。

金吾卫校验过他们的身份后，才放他们进去。

见红薯都完好无损，宁乘风松了口气。他没再耽搁，命人担了两百斤红薯出来，给顾行之的手下，和去湘江府的小吏各分了一百斤。

两方人马拿到红薯后便出发了。

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宁乘风猜测，既然有金吾卫在场，那粮仓失火的事儿肯定是瞒不住靖元帝的。果然，靖元帝过问之后，这案子很快便被大理寺接管了。

崔主事和负责值夜的人一早便被金吾卫的人带走了。杨怀不知为何，只被询问了几句，没有被带走。

宁乘风和殷子晋下午也被传过去问话了。

那办案的寺正问宁乘风在屯田司可曾与人结怨，红薯之事可有人反对。宁乘风思量了一会儿，还是把邱高的事儿同他交待了。

交代完之后，宁乘风便被放出来了。回去的路上，他一路都在思索，到底是谁指使那些百姓过去放火的？

现在邱高嫌疑最大，但宁乘风觉得这事儿不大可能是他干的。每年一千多两的银子确实诱人，但邱高毕竟已经正四品的朝廷大员了，实在没必要铤而走险。

而且邱高前几日才为这事儿同宁乘风争执过，他挑这时候来捣乱，很容易把自己折进去，宁乘风不相信他会犯这个傻。

但除了邱高，宁乘风又实在想不到还有谁有动机做这事儿了。他和殷子晋讨论了一番，殷子晋也是毫无头绪。

因为屡屡听说翰林院有几个人同他过不去，岳茗便猜测是那几人做的。

但宁乘风还是觉得不大可能。一来翰林院那几个人都是同他一样，今年才入仕的小官，应当没那么大的胆子。二来那些人都站在明面上与自己作对了，再指使百姓烧粮，那动机也明显了。这么做很可能偷鸡不成蚀把米，翰林院的人应当不至于这么蠢。

作者有话要说：