会试三月便要开考了, 从宁家村到京里少说也要一个半月，怕路上出岔子延误时间，举子们都会提前一两个月出发。到了京里还得适应一下, 免得水土不服影响了考试。

因为路途遥远, 大部分人都会选择结伴出行, 路上也好有个照应。叶丛和刘文锦便和宁乘风约好了，一道儿过去。

去京里可以走陆路, 也可以走水路。不过若是选择水路, 中途得中转几次。宁乘风他们行李太多了，换乘起来不大方便，几人商量后，还是决定就走陆路。

去京里参加会试的举人们走官道还可以在沿途的驿站休息, 倒也还算便宜。

这次去京里孙泥和杨怀便不跟着去了。山云小馆还开着，云哥儿一个人忙活不过来, 岳茗让孙泥和杨怀去给他帮忙。

岳茗还没走, 云哥儿已经开始头疼馆子里的账目了。岳茗前些日子便开始教他计数算账了，可云哥儿在算术上实在没什么天分，宁乘风感觉他这傻弟弟，像极了现代那些不成器的小学生，还是能气得家长拍桌子的那种, 岳茗教他时面上的表情都“丰富”了许多。

好在山云小馆还有个叶兰。叶兰幼时念过几本书, 后头自己卖糖糕也积攒了一些经验。有叶兰在，山云小馆的账目应当不至于出太大的纰漏。

宁乘风他们是正月初五出发的。

出发这日天气还有些冷, 宁乘风夫夫和星哥儿穿着厚袄子，厚棉靴, 还披了斗篷, 手炉和碳炉子也都备上了。顾七和顾九也是裹得严严实实的, 他两一人一辆马车，顾七的车上坐着宁乘风、岳茗和星哥儿，顾九的车上载着他们的行李。

刘桂花送他们离开时，心里有些不舍，但更多的是欣慰。孩子有出息了，即便能不常伴左右，刘桂花也为他们骄傲。宁家其他人也是类似的心情。

宁乘风他们在镇上和刘文锦汇合后，马不停蹄继续往前走，在湘江府城那边和叶丛汇合后，才停下来稍作休整。

叶丛和刘文锦坐的是驴车，因为大楚不许私贩马匹，寻常百姓出远门大都选择驴子或者骡子拉车。他两各带了一位仆人赶车，因为考试完便会回来，所以这两人的行李没有宁乘风那么多，即便是用的驴车，速度也没比宁家的马车慢多少。

在路边的一家食肆里随意吃了点儿东西后，宁乘风一行人又赶了两个时辰的路，约莫戌时到了沿途的第一个驿站。

宁乘风的马车和刘文锦他们的驴车上都插了一面黄布，那是府衙发下来的旗帜，上头写了“奉旨会试”四个大字。驿站的小吏一看到这旗帜，便知道是进京赶考的书生了。

参加会试的考生可以无偿入住沿路的驿站。宁乘风几人拿出自己的路引，驿站的小吏查验之后，便招来杂役，带他们进去了。

天色已晚，当日他们便宿在了这驿站里头。

岳茗和星哥儿睡一间屋子。许是认床，岳茗躺下后辗转反侧了许久都没睡着。凌晨将将睡下，又得起床了，今儿早上吃饭时，岳茗眼睛都有些睁不开了。

时间不算太充裕了，他们没在驿站多休息。早上天刚蒙蒙亮，他们便启程出发了。

上了马车后，只坐了一会儿，岳茗便昏昏欲睡了。

不只是岳茗，宁乘风面上也带着浓浓的倦意。自打穿越到这儿后，他便一直和岳茗同床共枕，昨晚岳茗不在，他感觉怀里空落落的，十分不习惯。岳茗失眠那会儿，隔壁屋子里的宁乘风也是翻来覆去的睡不着。

这会儿见岳茗打瞌睡，宁乘风条件反射一般将他揽入怀中，用自己的披风将他裹紧了。两人互相依偎着睡着了。

星哥儿倚在软枕上，悄悄地瞥了一眼，又红着脸闭上了眼睛。

这里到底不比现代，即便是走的官道，路面也有些崎岖不平，坑坑洼洼的。就算不用步行，只坐在马车里，人也不怎么轻松。

好在宁乘风他们坐的这辆马车，是顾行之特意为他们准备的。这马车外表看着平平无奇的，里头却做了许多巧妙地设计，这些设计让宁乘风和岳茗他们这一路轻松了许多。

这马车的车轮做了防震的处理，车厢做得十分宽敞，座椅上还铺了软垫。马车中间还有个茶几，茶几下面做成了储物的抽屉，宁乘风在里头放了许多干果点心。岳茗胃口大，又容易饿，时不时就得吃一点儿点心垫垫肚子。

一路走走停停，花了近两个月，他们终于到了京里。

京城不亏是大楚的国都，城门修得高大阔气不说，还把守得十分森严。外头人潮汹涌，都是等着进城的百姓。人群的外围，有许多小贩，推着木制的板车，在这里叫卖，吃的喝的一应俱全，看得人眼花缭乱的。

还未进城宁乘风已经感受到这里的繁华了。

顾行之离开之前便和岳茗说好了，会派人过来接应他们。顾行之安排的人在离京城最近的那个驿站里候着，宁乘风他们一到那里，便被认出来了。

接待岳茗的人是顾府的管事，这位管事姓张，是个约莫四十来岁的中年男人。

张管事对岳茗他们十分恭敬，将进京的一应事情安排妥妥帖帖的，没让岳茗和宁乘风费一点儿心。

宁乘风说要去投奔京中的亲戚，刘文锦和叶丛不愿叨扰，主动提出进城后分开行动。

岳茗的身份还未公开，宁乘风还不知道这张管事准备带他们去哪里，所以也没同刘文锦他们客气，只叮嘱了几句，便由着他们去找客栈住下了。

刘文锦他们离开后，张管事又指挥顾七顾九赶着马车走了许久，终于到了地方。

顾行之从湘江府城回来后，便交待张管事，在离内城最近的地段买一座宅院。

顾小公子找回来的事儿，将军府的几个大管事都知道。张管事虽然是岳茗丢了之后才进府的，但他因为做事得力，很快便成了将军府的二管事。岳茗的身份，他也是清楚的。

他这人极有眼色，见顾行之说起岳茗时的神色，张管事便知道这位小公子在大将军心里地位不一般。后头长公主身边的嬷嬷又几次过来询问宅子的事儿，让他一切都捡最好的来，张管事就更加慎重了。

他花了几日，把外城一环之内的宅子都看了个遍，最后才选出了三个合适的。张管事将这三座宅子的情况细细的同长公主身边的嬷嬷说了一遍。两人仔细对比了一番，选了一个最好的，后头又让顾行之过目之后，才买下了这座宅院。

这是个三进的宅子，里头大大小小的屋子有三十多间，院子也有三个，都十分宽敞。

张管事将这宅院买下后，又花重金请了匠人将宅子重新修缮了一番，屋子里的家具摆件，也都换了新的。

宁乘风他们进来后都是眼前一亮。

院子里甬路相衔，花草山石样样不少。如今正好是开春的好时节，前院里的花草都长得十分不错，瞧着生机勃勃的。

屋子里的家具均是黄花梨木做的，样式既清雅又贵气，屋子里的字画和摆件风格一致，既不过分抢眼，又不过于朴素，装点得恰到好处。

张管事带着岳茗他们进来后，又把宅子里的下人都唤了过来，让他们给岳茗请安。宅子里男女仆人一共二十人，其中有两个小哥儿，两个丫鬟，三个洒扫仆妇，其余都是年轻的男丁。

这宅子里外外都打扫得极为干净，院子里的青石板上都不见一粒灰尘，可见这些人是用了心的。

宁乘风心里暗笑，他终究是吃上了他家小夫郎的软饭啊！

作者有话要说：