乡试放榜那日, 杨怀一早便去贡院外头等着了。岳茗前几日就跟他嘱咐了这事儿，杨怀不敢掉以轻心。

虽然有报喜的官差过来通知，但宁乘风也着急知道自己考没考中, 所以没有阻止杨怀过去, 还叮嘱他, 让他留意一下叶丛和刘宋二人是否在榜上。

不光宁乘风夫夫二人，两位弟弟和孙泥今日也起得很早, 他们心里也记挂着宁乘风的乡试结果呢。

今日山云小馆照常营业, 宁乘风也陪着岳茗过来了。他惦记着放榜的事儿，看书也沉不下心来，只想在岳茗身边待着。

宁乘风暗自好笑，自己到底风度不够, 还是十分在意乡试的结果，紧张时还得有夫郎陪着才安心。

前年院试在茶楼里等结果时, 宁乘风比现在镇定许多。那时候他只抱着试一试的想法, 对于考试结果并没有那么看重。这次则不然，如今无论是为了他自己的人生抱负，还是为了家里人有个倚靠，他都必须要考中举人。

因为岳茗的身世，宁乘风的这种想法更加迫切了。

按照萧重的说法, 岳茗的亲爹亲娘也十分看重他。那么萧重回京之后, 岳茗的爹娘很有可能会找过来。对于岳茗的事儿，宁乘风不敢大意, 他只希望能把任何会破坏他们夫夫感情的因素掐死在摇篮里。

他希望能凭借新科举子的身份，让岳茗那对身居高位的的父母高看自己一眼, 不要产生棒打鸳鸯的想法。

等待的过程十分漫长, 杨怀约莫辰时出去的, 到了午时还未回来。

午后，馆子里人少了点儿。宁乘风悄悄握住岳茗的手，佯装随意地问道：“茗宝，若是你爹娘不喜欢我，你会如何啊？”

岳茗疑惑地看了他一看，“你要他们喜欢作甚？我喜欢你不就行了吗？”

岳茗一贯直截了当，总是不经意间便说出几句让宁乘风脸红心跳的话，这次也是如此。宁乘风十分受用，他心里像浸了蜜一样甜丝丝的，脸上也不由自主的泛起了薄红。岳茗见他瞬间红了脸，还有些好奇，又凑近了摸了摸他的脸，呢喃道：“你的脸好红啊。”

宁乘风顿时僵直了身体，心中羞赧不已，他们家茗宝有时候还挺聪明的，有时候真是个小傻子。

他顺手拿过柜子里的果脯往岳茗嘴里塞了一颗，岳茗鼓着脸颊专心吃果脯，没再直勾勾地盯着人家看了。

两人正坐在柜台后头亲昵着，却听见前头传来了一阵喧哗。宁乘风隐约听见了敲锣打鼓的声音，他心里一动，正要牵着岳茗过去看看，岳茗却已经挣开他的手，一溜烟跑到山云小馆门口了。

宁乘风：“倒也不必如此着急……”

岳茗站在门口往外一看，就见杨怀一脸喜色地跟在两位官差身边往这边过来了。应当是宁乘风考中了，岳茗心里欢喜，神情也柔和了下来。

杨怀眼尖，瞥见他在门口张望，便激动地大声报喜：“夫人，咱们老爷中举啦！”

杨怀这大嗓门引得周遭的人都朝他望了过去，山云小馆的食客们听到动静，也凑到门口来瞧热闹了。

杨怀领着喜差进来时，连后厨的云哥儿等人都出来了。报喜的官差一进门，众人便自动分开，让出一条道来。

打头的官差一进门便大声道：“清湖县宁家村宁乘风，宁老爷可在此？”

宁乘风上前应道：“在下正是宁乘风。”

两位官差都满脸笑意地朝宁乘风道了喜，其中一人恭敬地递上了喜报。

喜报是一张薄薄的黄纸，上头写着中举之人的姓名籍贯和乡试名次。譬如宁乘风这张喜报中间写的便是：捷报贵府生员宁乘风，高中湘江府乡试第八名亚元，京报连登黄甲。黄纸下边还写着宁乘风的籍贯，和发帖日期。

宁乘风心里大喜，他有些得意地把喜报放到岳茗眼前给他看。岳茗似乎也挺满意的，他拿出提前准备好的钱袋子，给两位报喜的官差一人包了二两银子，给杨怀的也没落下。

那两位喜差一见这位举人家里是开食肆的，便知道这次的赏钱少不了了。但岳茗出手如此大方，还是让他们又惊又喜。两人又对着岳茗奉承了几句，说他相公考得如此好，以后定然前程似锦，平步青云。

岳茗深以为然，认真地点了点头。

别的举子和他们的家人收到这种夸赞时，都会谦虚几句，岳茗这反应倒把两位喜差看得愣了。

宁乘风笑着朝喜差道了谢，又招呼他们在山云小馆吃了一顿饭，才客气地将人送出去。

喜差走后，宁乘风唤来杨怀，问了几位好友的情况。

得知刘文锦和叶丛都考中了，刘文锦还考了个解元，宁乘风很为他们高兴。可惜的是宋慕柏这次落榜了，杨怀说他在榜上仔细找了几遍，都没瞧见宋慕柏的名字。

乡试是科举考试中通过率最低的一轮考试，湘江府城这次一共也才七十多人中举。宋慕柏这次没考中，宁乘风虽然遗憾，但也不算太意外。

今日乡试放榜，岳茗特意让叶兰和叶丛休息一日，在家等待考试结果，是以这会儿叶家姐弟都不在这儿。

不过后头宁乘风他们又听到了吹锣打鼓的声音，宁乘风估摸着是给叶丛报喜的官差过去了。

果然，没过多久，叶丛和叶兰便过来了。这两姐弟进门时俱是一脸喜气。

叶丛先是朝宁乘风夫夫道了喜，又说了自己的成绩。他这次乡试考了第五十八名，虽然名次靠后，但好歹是考中了，他们姐弟二人都十分满意。

有了举人的身份，叶父与那后爹想必以后再也不敢招惹他们了。

叶丛中举之后，最感谢的便是宁乘风。宁乘风屡次在他落难时伸出援手，叶丛心里感念于心，这次考中了举人，又特意找宁乘风道了谢。

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晚上，山云小馆提前打了烊。云哥儿他们做了一大桌菜，大家在馆子里好好庆贺了一番。

第二日，宁家的宅院十分热闹。来找宁乘风乡绅财主过络绎不绝，他们有的送了财物过来向宁乘风道喜，想同他交好。有的则想把自家的田产挂在宁乘风名下，受他庇护，免除田税。

宁家如今家产颇丰了，宁乘风不愿为了钱财招惹是非，遂回一一回绝了这些人。有些不好推脱的，也及时回了礼，没有欠下人情。

考中举人后，就意味着一只脚已经踏入了仕途，有了做官的资格。即使不做官，单靠这些财主乡绅的的赠送和赞助，也能让举人丰衣足食了。

像宁乘风这样什么都不收的是少数，大多数举人都会斟酌着收些好处，更甚者还会全盘接受。

叶丛如今还住着租来的小屋子，他和叶兰如今全靠叶兰预支的山云小馆的工钱生活。叶丛没有故作清高，回拒这些拉拢他的人，而是选了两个名声不错，家世清白的小财主，接受了他们的示好。

这两个小财主其中一人给叶丛送了一套三进的宅子，另一人则送了八十两白银和一名仆人。

叶丛和叶兰一夕之间，手头宽裕了许多，他们搬进了新宅子里，也再不必为衣食所忧了。但叶兰没有放弃山云小馆的活计，叶丛也还是坚持来山云小馆做工。

许是没找到他们的新住所。叶父一家三口，这一日直接找到山云小馆来了。

那后爹这次过来，态度与从前大相径庭。他气焰低了许多，叶父见叶丛给食客上菜，便对他夫郎使了个眼色。这后爹收到叶父的示意，便拉着他儿子站起来了。

他走到叶丛身边，满脸堆笑地对着叶丛道：“丛儿，你如今已经举人老爷了，怎么能做这种活，还是让你弟弟帮你端吧！你们两是亲兄弟，就该不分彼此，互相照应。”说完他便推了他儿子一把。

叶丛的异母弟弟名叫“叶裕”，叶裕这会儿面上十分难看，但还是不情不愿地伸出手来，准备接叶丛手上的托盘。

叶丛没搭理他们，径直绕开他们，去给客人上菜了。

岳茗上次便见到这后爹为难叶丛了，这次这人一过来，岳茗便将叶兰从后厨唤了出来。

叶兰出来时正巧听见她后爹让叶裕给叶丛帮忙，她想也不想地接口道：“这怎么行呢？叶裕你就算考不上举人，也不要如此自甘堕落啊！叶丛已经考上举人了，在馆子里做工也不耽误什么。你就不一样了，你既没考上，还是回去好好念书吧！这脑子愚笨了，便得更加努力，不然下次又落榜了，你爹该多伤心呀！”

叶兰插着腰，一番话说得极不客气。叶裕和那后爹被戳中了痛处，都握紧拳头，涨红了脸。

叶裕眼中透出怒火，他对着叶兰恨声道：“哼！不过是考了个举人，你们也不必得意。你猜你的好弟弟若是被官府知道他不敬父母，不尊孝道，执意与家里断亲，他这举人的身份还保得住吗？”

作者有话要说：