暖轿靠一旁停驻下来, 小怜很快去而复返。“回小姐的话，奴婢去打听过了，那圆糕因五样五色, 所以叫做五行糕, 与炸元宵、奶茶一样, 都是这条街上的秦家小食摊所售。”
秦家食摊？
宋冬灵不由起了兴致。
“以前倒是没听说过板桥街上有这么个名号的食摊。”
板桥街夜市经营数年, 因为摊位难求的缘故, 这里的商贩大多不会轻易更迭。
宋冬灵虽近两年少有出门的时候，可也时常会托前院的小厮外出采买一些东西回来。
譬如板桥街上的韩娘子水晶鲙，就是酒楼里都难吃到的好手艺, 很合宋冬灵的口味。
“奴婢也打听过了, 这秦家食摊白日里在六宝街出摊, 卖什么鸡蛋堡、煎饼果子……奴婢也不知具体是什么, 总之都怪新鲜的。卖出名堂后，便趁着年前年后这段时间，在板桥街赁了一个月的摊位。”
小怜噼里啪啦说了一堆，听得轿子里的自家小姐默了默后问道：“摊子瞧着可干净？”
小丫鬟登时明白了小姐的意思，笑道：“您放心, 奴婢仔细瞧了，不能说干净，只能说, 太干净了！三人都包着头巾, 管钱的人手不碰吃食, 台面时不时就抹一下，不似那等街边小摊, 油汪汪的。”
宋冬灵很是意动。
尤其是夜间的家宴，因为大哥未曾入席, 加上不乐意看二房四个人的嘴脸，她实则都没动几筷子。
这会儿在轿子里摸了摸肚子，竟觉得有点饿，偏偏板桥街上的吃食香气悠悠往轿子里钻。
她摸出随身的荷包，从里面掏出一块碎银子递给小怜。
“你去挑着买上几样。”
小怜接了银子，犯愁道：“小姐，那些东西最贵不过十几文有一份，给碎银怕是他们也找不开。”
宋冬灵不以为意，“你身上可有零散铜钱？有的话就先付上，这银子就给你了。”
小怜嘿嘿一笑，早已习惯了宋冬灵的大方。
“谢小姐赏！”
面前的女子去而复返，秦夏并不惊讶。
他方才就注意到，对方问完价钱后就去寻了不远处的一顶小轿。
多半是哪家贵女外出游乐，打发了下人过来打听。
“老板，我要一杯奶茶，一份炸元宵，一份小生煎，五行糕余下的口味一样一个，还有这边的鸡汤豆腐串也来一份。”
小怜嘴皮子十分利落地点了菜，说是挑几样买，实则除了铁板鸡架和铁板豆腐全都要了一遍。
铁板豆腐味道重，小姐怕是不吃的。
铁板鸡架也是一样的道理。
尤其是宋府上只吃禽、鱼等肉的规矩虽然保持了许久，可小怜知道小姐早就吃腻了鸡肉。
加之这道菜一看就是不能体体面面吃完的，必须上手，未免太不符合小姐的仪态。
“对了，五行糕能不能帮我切成小块，也装进纸盒？”
“自然可以。”
虞九阙一口答应下来，飞快报出了价钱，收了铜钱后，便开始替她装五行糕与鸡汤豆腐串。
炸元宵的最后一锅也刚出炉，他以竹签飞快挑了五个落入纸盒。
将几样现成的东西打包好后，一并递了上去。
“小娘子，生煎还需等上片刻，您可要先取走这几样？”
小怜也觉得这样有道理。
她遂一只手握了两个竹杯，另一只手提起摞在一起的纸盒，稳步回到轿子旁。
“小姐，奴婢买了几样吃食，有几样不用现做，故而先拿了过来，您先吃着。”
小怜绕到轿前，挑开门帘。
轿子里尚有一定空余，她跪坐在轿内的毡毯上，将之前在桥上买的花灯搁在地上照明，一样样地介绍起来。
“这一杯是奶茶，这一杯是鸡汤豆腐串，两样都是热汤热水的，您先喝一口去去寒。另外这边的两个纸盒，便是炸元宵和五行糕了。”
宋冬灵留意到五行糕被切成了小块，可以直接用竹签叉起来吃。
夸了一句小怜的有心，她依言先打算尝尝手中的两个竹杯。
“看这汤色，倒像是红茶熬制的。”
得知里面还加了糖后，宋冬灵端起来先尝了一口，毕竟哪个姐儿不爱吃甜的？
“味道香醇丝滑，甜得恰到好处。”
奶茶下肚，宋冬灵已经感受到了这家小食摊带来的惊喜。
路边的吃食，纵然她没那么挑剔，总也难免口感粗粝。
但手中的这一杯奶茶饮子，她觉得换一个容器放去上等茶肆里售卖，怕是一杯就能卖上几十文。
而在这里，居然只要五文。
把喝过的奶茶递给小怜，宋冬灵拿起鸡汤豆腐串的时候，已经预设了一份比先前更高的期待。
事实上，这看起来平平无奇的“汤泡千张”竟也没让人失望。
“这鸡汤味浓，没有兑水。”
宋冬灵吃够了鸡肉，但鸡汤还是可以喝一喝。
本以为豆腐串是卤水豆腐，没想到却是千张，咬一口有鸡汤的鲜美与浓浓的豆香，而且千张被汤浸泡到柔软，吃完一串后，宋冬灵看向杯子里剩下的，只觉得这道小食再来一份自己也能吃完。
“小姐，炸元宵已经凉到可以入口了，冷了可就不好吃了。”
小怜适时捧上热气消解不少的炸元宵，上面放好了竹签。
“这元宵是黑芝麻馅的，从馅儿开始都是那老板自己做的，不是外头买来的元宵。”
“嚓”地一声，宋冬灵轻启贝齿，将炸元宵咬去一点。
外皮扯了一下才断掉，随即是里面的黑芝麻馅汩汩涌出，一口兜住，实在是甘甜香美。
“原来元宵尚能炸后吃，怪不得这食摊能赚到银钱。”
宋冬灵是商户之女，对经营一事十分敏感。
接连三样东西尝下来，她已断定这家食摊是靠创意取胜，怪不得能让人念念不忘，来晚了没有买到合口的食物都要懊悔许久。
炸元宵油腻，宋冬灵吃了两个便停下了，赏给了小怜。
五行糕的口感也新奇，不似过去吃过的许多样糕点。
那些糕点要么是软、要么酥，五行糕却是弹，吃起来颇有意趣。
等到甜腻的东西占了一半肚子，最后的拇指生煎总算姗姗来迟。
不止如此，小怜这回还斗胆多捎了一份铁板豆腐，不过没要葱花和芫荽，上面只淋了一层酱汁。
“奴婢瞧着食材是色香俱全，恰好有一份热乎出炉的，便花五文要下了。”
“才五文？”
宋冬灵觉得这样的价格在板桥街，简直和白给无异。
但相比之下，她还是更喜欢压轴登场的“拇指生煎”。
小怜在一旁感慨，“小姐您瞧，这份小包子就是搁进咱们府里主子们早食得桌上，也不露怯呢！”
宋冬灵深以为然。
这个生煎包，包如其名，一个比成年人的拇指肚稍微大上两圈，上头撒了用于装饰的黑芝麻，内馅则是三鲜素馅。
据小怜说，往常都是猪肉纯荤馅的，今日没买到好猪肉，老板就做了素馅。
虽说离了府吃什么没人管，但素馅听着就比纯肉馅清口。
生煎似一朵小小的花朵，纵然是闺中小姐的樱桃绣口，也能一口吃下一个。
下面的底是油煎过的，火候恰到好处，不见焦糊气。
宋冬灵在自己没反应过来的时候，居然已经将一份十个的拇指生煎吃得只剩三个。
小怜笑成眯眯眼。
“小姐既喜欢，可要奴婢再去买一份？”
宋冬灵摇摇头，“再吃怕是要积食了。”
况且还有一道豆腐没尝。
两刻钟后。
暖轿依旧停在原处，琳琅满目的数份吃食，包括奶茶在内，都被她们主仆二人吃了个干净。
当然相比之下，还是小怜吃得更多。
祭完五脏庙，宋冬灵通体舒泰。
只觉得二房那兄妹三人，连带郭姨娘今晚给自己添的堵都不见踪影了。
小怜也混了个小肚滚圆，兀自道：“这顿饭可太香了，奴婢怕是今晚做梦都要想呢。”
宋冬灵忍俊不禁。
其实她也有一样的感觉，明明只是一个小小的食摊，却能做出花样繁多的吃食，倒像是去酒楼点了一桌菜，而且每一道都对口味。
“合该不去那劳什子的常悦楼。”
常悦楼虽是几十年的老店，但那里厨子的手艺宋冬灵闭着眼都能回忆。
过去娘还在世时就不爱吃常悦楼，更喜欢自己在院子里的小厨房倒腾。
看向面前空了的纸盒与竹杯，宋冬灵静静垂眸。
“若是娘亲还在，定然也会喜欢这些带烟火气的吃食。”
可惜斯人已逝，就是多买两份回府，也无人与自己分享了。
这般想着想着，宋冬灵突然冒出一个念头。
她的目光掠过这几样吃食，快速思索。
炸元宵、五行糕用的是糯米，不好克化，万万不行。
奶茶虽丝滑易入口，但里面有茶叶，与大多药材的药性相冲，亦不可。
最后就只剩下……
宋冬灵抬眸看向小怜，朝外扬了扬下巴。
“小怜，你再去买一份铁板豆腐，同样不要葱花芫荽，还要一份生煎，问问食摊老板可否做得少油一些。”
小怜眼珠子一转，立刻明白了小姐的意思。
“小姐可是想偷偷带回府里，给大爷尝尝？”
熟悉的小丫鬟第三次出现在摊位面前，又点了两样吃食不说，付账是还多给了一个银角子，个头不小，少说有五钱银子。
“我家小姐吃得舒心，这是赏钱。”
这不是秦夏他们第一次得赏钱了，虞九阙收得十分心安理得。
不过此时两人尚不知软轿里做的小姐在宋府行三，若是知道，多半要感慨一句他们和宋府当真是有缘。
亥时过三刻，秦夏这边的食材俱是售卖一空。
柳豆子那边还剩几份铁板豆腐，等待收尾。
他打了个哈欠，同秦夏道：“小夏哥，我这边怕是还要一会儿，摊子有我看着，你不如带着嫂夫郎去街上逛逛。”
此言一出，就勾起了正在低头清理铁板的秦夏的兴趣。
他放下手中铁铲，看向一旁用沾了热水的抹布擦拭台面的小哥儿。
“你觉得如何？”
虞九阙手上的动作霎时间变慢了许多。
“那……就去逛逛？”
秦夏果断一笑，利索地扔了铁铲，又将虞九阙手里的布巾也丢回水桶。
“走，拿着兴圆送你的花灯，咱们去附近转一圈。”
柳豆子乐见其成，笑呵呵地目送两人离开。
只觉得他小夏哥和嫂夫郎的背影凑在一起那般和谐，实打实地一对璧人。
夫夫二人手牵手穿行于长街，上一刻还是街边叫卖的摊贩，现今擎上花灯，就摇身一变成了赏灯游乐的过客，教人心境一宽。
闻了一晚上的油烟，两人都没再花钱给旁人做的吃食，倒是在向前走的过程里随手买了几样小玩意。
有泥塑的生肖摆件、一端雕刻成鹅颈的木制果盘、 一把比家里现有的更大一些的木梳、一套双陆棋……
都是一些可买可不买，但在这种日子里，很容易惹人掏钱的东西。
路遇一个卖金鱼的摊子时，两人蹲下来看了好半晌。
大雍时兴养金鱼，尤其是商户，家中或者铺子里最为讲究，取“流水生财，金玉满堂”之意。
金鱼品种甚多，有红如灿阳者，有黑如墨玉者，有的通体流畅，有的头顶绣球。
可惜想了一会儿，还是不敢养。
家里有大鹅，还有神出鬼没的野狸奴，真买了回去，这些花团锦簇的小东西还不知道结局如何。
秦夏看出虞九阙对金鱼的喜欢，又走几步后，恰好瞥见一个露天的书画摊子上有一柄绘了金鱼的团扇。
实际上这么晚了，已经少有人会光顾这种地方的生意。
摊位后的画匠本来都在打瞌睡了，眼睛缝里发现有人停留，赶紧上前招呼。
“二位想看点什么？若是没有合心意的，也可现画。”
画匠举着一盏灯笼替他们照明，只见面前桌案上摆满大大小小的画幅，还有各类扇面。
秦夏果断拿起刚刚吸引自己走过来的金鱼团扇，问过价格后立刻付了钱。
速度之快，惹得画匠都是一愣。
要知道这几把扇面都是他偶然间在家里翻出空白的团扇存货，一时兴起绘就的，本也不指望大冷天真的有人买扇子。
结果还就让他给碰上了！
回到更加光亮处，虞九阙还在反复看着手上的扇子，唇角含笑。
“冬日里买团扇，旁人都在看我们了。”
秦夏轻揽过他的后肩，一同垂眸欣赏扇面上的小金鱼。
按照方才卖金鱼的介绍，应当是名叫“丹凤”的品种，身披赤色，后拖长尾，缥缈若仙。
他对工笔画没什么研究，但这幅画以外行人的眼光看已经算不上差。
回头又看了一眼画摊的位置，秦夏总觉得未来说不定可以请这位画匠帮自己画几页菜谱。
“谁说扇子买来只能夏天用，搁在家里当个装饰也是极好的。”
至于放在何处，回家再想。
能用上的东西买了，图好看的东西也买了，当秦夏打算去挑一盏花灯时，虞九阙是无论如何也不让了。
“已有了这盏宝瓶灯，足够了。”
“好是好，但不是我送的。”
秦夏认真的一句话，惹得虞九阙一怔，继而失笑。
不远处的花灯摊子上，木架子足足四层。
秦夏正在仔细端详，却听得身畔之人忽然道：“不如我选一盏送给相公。”
秦夏讶然，转过头。
“送给我？”
虞九阙认真颔首。
虽说花的银钱也是两人一起挣的，但至今为止，自己还真的没主动给秦夏买过什么东西。
想到每一次自己收到秦夏赠物时的心情，虞九阙总觉得自己会不会冷落了相公？
他不谙情爱，只能照葫芦画瓢。
“相公喜欢哪一盏？”
他站去秦夏身旁，一齐仰头看向高高的灯架。
秦夏却道：“不是你来选么？你选的我都喜欢。”
虞九阙只得愈发认真地挑起来，看了一圈，目光落在一盏螃蟹灯上。
螃蟹有“招财”的寓意，加上因为是秦夏，脑筋就总不由自主往能吃的东西上转……
迟疑半晌，他终究把手伸向了大红色的螃蟹灯。
“相公，这个你喜欢么？”
螃蟹的八条腿正在“张牙舞爪”，秦夏故意没问虞九阙选这盏灯的缘由。
他只是笑着接过来，别说，在一众花花草草，飞禽走兽里，这只大螃蟹可谓不落俗套，还真挺招人喜欢。
末了又额外买了一盏猴子捞月的灯，拿回去送给柳豆子时，把他乐得牙不见眼。
“小夏哥你还记得我属猴！”
又看他手里的螃蟹灯，“这个好玩得紧！”
秦夏得意地抬抬手，大螃蟹在空中左右摇动。
“喜欢么？你嫂夫郎送我的。”
柳豆子：……突然觉得手里的灯不香了。
但没关系，指不定明年今日，他就也是有夫郎的人了。
在夜市的最后一天，结束时和往常一样。
把废油倒进木桶，地上醒目的垃圾捡起丢弃，桌椅板凳收好，连带锅碗瓢盆放进筐子，捆扎上板车。
柳豆子看向空空如也的四方地，抓了抓后脑勺道：“一想到明日就不用来了，还多少有点寂寞。”
这一个月他已经习惯了早出晚归的日子，晚上回家倒头就睡，不过两个半时辰就要起，隔日下午能在家补一觉。
偶尔也觉得累，但只要一听钱罐子里的铜钱响，就觉得再累也值得。
秦夏拍了一把他的肩膀。
“你若是之后也有意在夜市出摊，回头我可以帮你同胡官爷说一声，看看要是回头有了空出来的摊位，能不能给咱们行个方便。”
柳豆子眼前一亮。
“是那位街道司的胡官爷？”
秦夏点头。
“其实他之前买方子的时候就同我提起过此事，只是那时我回绝了，但想来旧事重提也是好使的。”
毕竟他们也不是指望胡老四能够以权谋私做点什么，只是摊位变更在街道司都有登记，没有人比这群官差能更快得到消息。
柳豆子搓搓手，很是心动。
“若真能成，我想试试。”
夜市的生意多好他是知道的，趁着年轻，就该像小夏哥一样多赚、多攒。
手里有了多余的银钱，腰杆硬了，不仅可以娶夫郎，还能给娘、给嫁出去的大姐撑腰。
知晓自己还有机会再来，柳豆子心头的那股惆怅便散尽了，心里盘算着这遭又借了秦夏的人情，还得回家和娘商量商量怎么还才好。
过去他们家说是帮衬秦家，其实做的也有限。
反倒是现在，秦家帮衬自家更多。
回到家时，月上中天。
芙蓉胡同的不少人家门前悬的花灯尚未撤下，但进到此处，已隔绝了城中别处的喧嚷。
小两口收拾停当，洗漱过后，便迫不及待地钻进了被窝。
虞九阙的双足蹬着汤婆子，上半身被秦夏搂在怀里，别提多暖和。
他睁着眼，数着阖眸的秦夏一根根的睫毛，小声道：“相公你歇上两日吧，明日不忙着去六宝街出摊。”
秦夏也是这么想的，只是脑袋一沾枕头，倦意就好像潮水般袭来，给他的眼皮子涂上了浆糊。
灯已熄了，他听见虞九阙的话，含糊地应了一声后，凭借本能在被子里揉了一把怀里的人，斩钉截铁地决定——
明天他一定要睡个懒觉！
脑子里这么想，事实也真是这么做。
连续两天，秦夏都几乎睡到巳时过两刻才起，如此疏懒够了，才打起精神，重新去六宝街卖午食。
除此之外的时间里也没有空闲，既要将只在夜市售卖的几道吃食，教给买了方子的主顾，也要分出时间，在城内四处找寻适合开食肆的铺面。
对此兴奕铭也帮了忙，可惜找到的两间都太大，暂时不是秦夏想要的体量。
开食肆与摆摊不同，规模大了，接待的客人数量就多。
鉴于食肆前期定然只有他一个主厨，一个人的能力有限，故而他宁愿少赚一点，也要坚持“小而精”的规模。
转眼间，又是一日无功而返。
秦夏和虞九阙沿着河岸慢慢往家走，说着今天看过的铺子。
一个太过老旧，前堂里的柱子感觉都快朽了，价钱是便宜，可不敢想重新修缮要砸多少银子。
一个看着倒是新，勉强算是合心意，但后院却没有水井，想用水需要步行将近一盏茶的工夫去挑，虽然听起来不远，可开食肆用的水岂是小数目？
真开起来后雇了人，怕不是什么都不用干，光顾着挑水就够了。
长远来看，万万不可。
这两个都被秦夏拒绝，牙行的人只得说再去寻别的合适的，就是不知道下一次是猴年马月。
“本想着铺面的事是一早解决的，只要操心旁的就够。”
哪知兜兜转转一个多月，他们还卡在起点。
互相安慰着向前走，转过一道弯，入目所见是一片冬日残荷。
这地方秦夏没怎么来过，只知往大路上走准没错，乍一看到这片残荷，还苦中取乐，品出几分意境来。
“我曾读到过一首诗：秋阴不散霜飞晚，留得残荷听雨声……”
秦夏是个肚里有二两墨水的现代厨子，把这趟回家的路当成和虞九阙散步，忍不住东拉西扯起来。
怎知话还没说完，身后就想起一个人的拊掌赞叹。
“好诗，好诗！”