督公府上的仲秋供桌, 规格自和民间的不能比。

条案上，雕花红烛比得上儿臂粗，香炉是内库里出来的御赐之物, 一概盛放贡品的杯碟盘碗, 全是成套的银器, 下面托着漆盘。

月光纸也非路旁小店售卖的那等, 用木质雕版印刷出来的水平, 而是请画匠专门绘制的，有半丈高，颜料中掺了金粉, 工整精巧, 莹莹发光, 其上所绘月神菩萨趺坐莲花, 眉眼慈悲，亦有捣药月兔，活灵活现。

秦夏和虞九阙各自执香下拜，再将线香插入香炉。

月光纸太大，投入炭盆时, 秦夏还觉得有几分可惜。

“可还吃得下月饼？”

今日供桌上的月饼，当然也是过去的秦记食肆，现在盛京和光楼的出品。

冰皮一种、酥皮一种、传统面皮一种, 光木头模子就定了七八套, 主题有那十二花神、十二生肖, 也有梅兰竹菊、锦鲤祥云、福字如意纹不等。

做成小狗、小兔子，或是桃花、莲花式样的冰皮月饼, 照旧是最畅销的一种。

“想尝尝，但这会儿怕是吃不完。”

虞九阙指了指冰皮兔子, 立刻就有人搁进盘子里呈上。

两个小勺，他和秦夏一人一个，你一口我一口地吃干净。

月饼下肚，习俗上的仲秋就算得上过完了。

实际时辰还不算晚，亥时刚过两刻，从前还在齐南县时，他们往往还守在食肆里，等着最后几桌客结账回家。

过了一会儿，侍奉的人进来，说是浴房收拾好了，请老爷和督公去沐浴。

秦夏很快和虞九阙沿着回廊过去了。

浴房的门一开，水汽铺面，在门前褪了鞋履，直接赤足迈进，先踩一截胡商贩来的羊毛短绒地毯，转进深处，才是浴间。

四面火墙，除却盛夏，其余三季都是在府中主人沐浴前，提前烧起来的，屋内温暖如春，不着寸缕都不觉冷。

因知道秦夏和虞九阙沐浴时都不喜有人伺候，身边的丫鬟和哥儿也只在门外候着听传唤。

每回一进到这里，虞九阙就觉满目皆是秦夏的巧思。

过去府上的浴房不是这模样，说是浴房，其实就是个专门的有火墙的屋子，正中设大浴桶，左右屏风一围，隔出沐浴、更衣两处罢了。

等到他们搬进来，秦夏对过去心心念念的浴房颇为上心，着人请了工匠，说要搞一个“干湿分离”。

把浴房分成两半，一半砌了个池子，池子不小，能容纳两个成年人伸直了腿在里面胡闹。

池子旁边还有一块铺了卵石，旁边挖了排水小渠的四方地，浴桶设在那处，即使水溅出来也不怕。

等到从这边绕出去，另一侧却截然不同，乃是一个木制的桑拿房。

虞九阙一开始不解这东西有什么好，简直就是把灶房里蒸包子的笼屉搬过来蒸人了！

后来被秦夏拉着进去待了一会儿，出了一身汗，神清气爽，连被宫中杂务闹出来的些许不适都散了，方知晓蒸桑拿的确有排湿去毒、疏通筋血的效用。

不过他有孕后就进不得了。

秦夏本还想做个“淋浴”的，但暂且还没成功。

这会儿眼看池子和浴桶里都灌满了温度适宜的水，旁边还备着好几把大铜壶，足够添水加热。

两人互相帮着对方洗了头发，这才一起进池子里泡着。

池子里为了装点，也是为了有些舒缓精神的香味，所以洒了不少花瓣，成了香汤。

而今金秋时节，满是桂花，随水起伏波动，幽馥阵阵。

不多时，水中的两人就换了个姿势。

过了孕前三月，又是血气方刚的年纪，面对相公的身体，虞九阙偶尔也会有按捺不住的冲动。

秦夏也不能免俗。

当然两人都是知道分寸的，没有真的做什么，只是贴在一处，纾解一番就罢，即使如此，到后来虞九阙也有些气短。

到了出池子的时候，他完全是被秦夏给捞出去的。

虞九阙自知身子愈发重了，有些害怕地攀紧了秦夏的脖颈，哪知一路稳稳当当。

秦夏笑他，“我虽不是习武之人，也不至于连夫郎都抱不动。”

虞九阙在榻上躺好，这边早就备下烘头发的炭盆，他抖了抖发丝，又抬起手，用一边的手指弯成圈，比量了一下另一边的手腕。

“怀了这皮猴子以后，我眼看胖了好些。”

“你本就瘦得可以，现下添了肉，倒比之前更好。”

说实话，虞九阙实在是和“胖”这个字半点不搭边，之前是瘦，现在是匀称。

想当初在齐南县的时候，简直一身皮包骨头，后来还不是秦夏一顿五碗饭地慢慢喂起来。

他坐在一旁，牵过小哥儿的腕子，上面戴着一只满绿翡翠镯，衬得肤白如脂。

“便是再丰腴些，你相公也抱得动，只是太医的话还是要听。”

时下民间多有孕者以丰腴、肚大为美，认为这样是生男的预兆，实则八竿子打不着，反而容易难产丧命。

这不是虞九阙头一回见秦夏表露出这方面的担忧了。

他反握住秦夏的手，拇指微动，摩挲了几下对方的手背。

“届时我临盆，真有三长两短，连宫里的太医都请得动，相公莫怕。”

秦夏却一下子收紧了手。

“什么三长两短的，咱们不说那个。”

虞九阙眼见他脸色一白，意识到自己失言，赶紧“呸”了两声去。

“这便不做数了，今日大过节的，佛祖菩萨的，必不会在这种小事上难为咱们。”

秦夏察觉到这是小哥儿在哄自己，他也反应过来，是自己紧张过了，索性直接换了话茬，一笔揭过。

“把那边梳子拿过来，我替你篦头发。”

只是这一篦，少不得又捋下不少发丝，秦夏暗道应当给小哥儿做些五黑丸子吃，同时把发丝团成球藏到一旁的帕子下面。

实际孕期容易掉头发这种事，虞九阙哪里不知，他近来晨起，也经常发现枕边落了不少头发，只得庆幸自己头发尚算多，经得起掉。

秦夏的小动作被他看在眼里，也未拆穿自己的发现。

夫夫二人只默契地，享受着这月圆夜安宁的独处时光。

——

仲秋一过，虞九阙就回宫里日日点卯上值了。

他未去十五的宫宴，上值的第一日，倒是听人说了不少宴上的热闹，尤其是那菊花锅子，广受好评。

凑在他跟前说话的是现在的司礼监秉笔，姓夏，是虞九阙一把提携上来的，对他很是忠心。

原本这宫宴，秉笔太监是入不了席的，还是虞九阙去不了，又得司礼监出个人，他才捡了漏，露了脸，对虞九阙一派感激，简直是表也表不完。

他知晓菊花锅子来自和光楼，因而净捡着宴上那些人吃后的溢美之词，复述给面前的督公听。

虞九阙原本为着面前的一摞折子烦恼的心思，因此散去不少，心情一好，他就放了话。

“咱们也在一起共事许久了，说来还没正经聚过，不如就择个好日子，咱家在和光楼置一桌席，招待诸位同僚。”

督公能说这话，真是给了下面的人天大的脸面了，当即以夏秉笔的人为首，赶紧表态道：“哪里劳动督公和我等同席。”

虞九阙自有他的考量，只淡笑道：“事情就这么定了，待咱家定了日子，再来通知诸位。”

又故意打趣道：“只要诸位别怪咱家届时只能以茶代酒，扫了兴致就好。”

一圈人直道不敢。

到了下午，有人来请虞九阙，说是皇上通传。

虞九阙整理好衣袍，由近身的小太监搀着，一路缓步往御书房去。

到了地方，没等太久，和里面出来的几个大臣打了个照面，就轮到他入内了。

皇上照旧赐了座，虞九阙照旧不敢坐实，却也多了个借力之处，不算辛苦。

两人先议了几件政事，议定后皇上瞧着也乏了，捏了捏眉心，喝了一口呈上来的参茶，再抬手时浅笑道：“节里你送进东宫的冰皮月饼，太子极喜欢吃，还说以后仲秋，都要这样式的月饼。”

说起孩子，皇上的神情就松快了。

他对小太子寄予厚望，却也没有过早地全然剥夺小太子的童年，是个明君，也是个慈父。

不过朝臣还是盼着皇上能尽早开枝散叶，再添几个皇子，可惜皇上身子一直不算太好，子嗣不丰，似乎是本朝注定之事。

半晌过后，无论正事还是闲话，都说得差不多，虞九阙也该告退，这时有鸿胪寺少卿求见，有要事奏。

鸿胪寺近来忙于筹备接待沙戎使团，事涉沙戎，即无小事。

皇上便让虞九阙留下，一起听一听。

怎料事情还真不小，原是招待外国使团的会同馆走水，扑灭不及，烧了两间客舍，墙面也都熏黑了，不消说，肯定是要紧赶慢赶地重新修。

大雍再看不上沙戎，这也是涉及两国邦交来往的大事，皇上当即写了手谕，让少卿大人拿着去户部，赶紧批银子领钱。

眼看使团下个月就要进京，这事拖不得。

鸿胪寺的官员走后，皇上对着虞九阙，不掩愁容。

“会同馆用了几十年，从未走过水，怎么偏巧在这个关口出事？”

虞九阙知他起疑，便道不如派东厂探子去摸一摸情况。

“此外依臣之见，也该使大理寺、北城兵马司一道会审查证。沙戎狼子野心，走水之事若是有蹊跷，难保不是他们从中作祟，所以不仅要查，还要查得大张旗鼓。”

说到这里，他就想到了那些在盛京大呼小叫的沙戎人。

无非是仗着大雍律法管不了他们，因此才这般猖狂。

虞九阙离了御书房，就叫来东厂心腹丁鹏，把事情交代下去。

又过两日，他如约在和光楼包了阁子，宴请司礼监数人。

正在满桌珍馐，宾主尽欢之时，守在外面的小内侍匆匆跑进来，同虞九阙低声道：“督公，一楼大堂来了一桌胡人，非要轻薄一个和瞎子老爹一起，来楼里卖曲儿的姐儿，闹将起来，秦掌柜已去了。”