考虑到县学散学的时间, 正是食肆最忙的时候，秦夏怕是无暇和他商讨旁事。
为此丰弘阳从莫教谕那里讨了半天的假，专程在次日上午来到秦记。
邱川第一次在这个时辰见到丰弘阳, 正在拆门板的他停下手上的活计, 讶然道：“丰夫子, 我们还没到饭点。”
丰弘阳道：“在下并非为用饭来此, 而是想请贵店掌柜出来一见, 有一事相商。”
面对这些书生夫子，邱川素来不敢怠慢。
他当即擦擦手，先请丰弘阳进门。
“还请夫子稍候, 我去后面请我家掌柜。”
丰弘阳对食肆再熟悉不过, 自己选了个位置就此坐下。
半晌后, 邱川返回, 手里提着一壶茶，后面还跟着秦夏。
“秦掌柜。”
“丰夫子。”
两人见了礼后面对面落座，邱川倒好茶便撤下了。
几句开场白后，丰弘阳说明了来意。
秦夏很是意外。
“您是说，教谕大人想让敝店为县学上下夫子、生员供应几日午食？”
丰弘阳喝了口茶, 点了点头。
“正是此意，县学包括几位大人在内，算上夫子、生员、杂役等, 共八十余人。其中夫子与生员, 皆按照目前贵店所售三十文套餐的菜色即可, 几位大人则提升到五十文，仆从杂役十五文。”
秦夏明白, 这无非是地位不同，餐标不同罢了。
但对方毕竟是县学, 秦夏不敢贸然点头。
“请问丰夫子，县学中既有饭堂，为何将全员的午食都交由外来食肆承办？”
丰弘阳叹口气，将县学内的“饭堂风波”同秦夏简明扼要地讲了讲。
秦夏：……
这事他熟。
上辈子他就看过新闻，说是学校领导将大学食堂的其中一层承包给了关系户，结果闹出了集体食物中毒。
至于这种做菜水平极其糊弄的食堂档口，更是数不胜数。
果然只要利字当头，这样的闹剧古今皆有。
而教谕和训导的职责差别，听起来类似于一个主管教学，一个主管行政，这样的两个人对上，确实很难以官职而论。
后者但凡有点手腕，手中的实权便可压过前者。
能和县学合作，对秦记而言有利无害。
那个鲁训导再有“后台”又如何，反正任他“后台”多大，也大不过自己的夫郎。
县学一共定了七日的饭食，每天八十份套餐，三份五十文、二十份十五文，余下皆是三十文，总共是十五两多一点的银子。
只是这样的话，人手便不足。
“要么咱们再雇两个会做饭的帮厨，按日结工钱。”
当下也只能如此。
本想着再麻烦方蓉介绍两个人来，方蓉却道：“何必请别人，干娘去给你们帮忙就是。这还差一个的话……我去问问你葛婶子干不干。”
一日只忙午食这一阵，工钱和当初的郑杏花一样，都是二十文，七日一百四十文。
方蓉说是不用给她工钱，但秦夏当然不肯。
这价钱说给葛秀红一听，她倒是也心动了。
奈何。
“我这老腰这两日恰好不爽利，怕是去不成。”
在家忙活一顿饭还好，去了食肆，一站就是一两个时辰，问题就大了。
一旁的曹阿双注意到婆母遗憾的神情，好似觉得这一钱多银子要长腿跑了似的，遂主动道：“婆母，要么我去给秦记帮两天的忙？反正秦夏和九哥儿都不是外人。”
以韦家的条件，其实不用出去做事补贴家用。
但葛秀红也知道，曹阿双是个闲不住的性子，去的是秦记，也没什么不放心，想了想便道：“不过七日，你想去就去罢。挣得银钱也不用交来公中，你拿着平日里买些日用。”
曹阿双欢喜应下。
第二天便和方蓉一起来秦记上工。
由于“餐标”的不同，秦夏将五十文的套餐提为两荤三素，十五文的套餐则是两个素菜，其中一个里面有鸡蛋，也算沾了点荤。
主食也提供馒头和米饭两种，但就没有加钱敞开吃的实惠了。
方蓉和曹阿双主要帮着备菜和切菜，实际掌勺的还是秦夏和郑杏花。
到了秦记食肆送餐这一天，丰弘阳在心底翘首以盼，简直比学子们更期待早点听见下课的钟声。
好不容易等到钟声响起，他几乎立刻开始收拾课台上的书本、茶杯等。
然而就这一会儿的工夫，也让他听见了堂下学子们的议论。
“我每天最害怕的就是中午的饭点，不知道饭堂又要喂咱们吃什么猪食。”
“以前好歹还有‘猪食’能吃，再这么下去，怕不是只能生啃馒头配凉水了，连口热汤都没得喝。”
“也不知教谕大人怎么想的，今日竟下令不需家中来送餐，岂不是那些公子哥，也要和咱们一起吃饭堂了？他们能愿意？”
“肯定不愿意！但若他们一起来闹，饭堂会不会真的会有所改变？”
丰弘阳强忍着把大实话说出来的冲动，匆匆离开。
他可不能图一时之爽，毁了教谕的计划。
学子们所料不错，县学中的公子哥们，此时的确一百个不情愿。
他们来县学的第一天就知道饭堂难吃，因此自始至终，都一步未曾踏进去过。
然而现在，教谕大人却让他们和那些寒门学子一起吃“猪食”！
其中以桑家公子桑建元最为义愤填膺。
齐南县的商贾论家产排排站，宋府老大，桑府老二。
宋府这一辈中还没出过半个秀才，加之入学之初，桑成化还给县学捐了一个书楼，因此桑建元在县学中都是横着走的。
他带着和自己交好的几个公子哥，死活不肯往饭堂去。
“夫子，饭堂的菜我们吃不惯，吃不饱我们没法认真读书，不认真读书我们就中不了举！”
“所以呢？”
“所以希望您允许我们家中的下仆，将餐盒送进来，或者允许我们今天外出用饭。”
桑建元一副霸道做派，后面的一票公子哥也都各个梗着脖子，一副“你奈我何”的样子。
可惜他们的算盘落空了。
平日里称得上和颜悦色的项夫子，今天却化作学堂门神，硬是把他们往饭堂的方向赶。
“教谕大人有令，自今日起，一概不允许夫子、生员家人送餐及外出用饭。”
桑建元睁大眼睛。
“连夫子都不行？”
他忽然觉得自己也没那么惨了。
夫子从前可是比他们生员自由多了，譬如住得近的王夫子都不用外出花钱，吃完了还能在家美美打个盹再来。
项夫子看起来神色沉重。
“没错，所以你们也莫要胡闹了，赶紧过去，晚了可就没饭吃了。”
桑建元一票公子哥儿被这么一打岔，没两步就发觉自己已然到了饭堂附近。
远远瞧见莫教谕早就背着手站在那里，旁边还有黑着脸的鲁训导，和一脸事不关己的郝训导，他们只得咬咬牙，一一行礼后进到了门内。
纵然家财万贯，他们也怕教谕。
一县教谕可是能够直接剥夺他们功名的存在，到时苦读得来的一切尽数化为泡影——他们无一不在家里被耳提面命过这一点。
稍后，一名夫子前来禀报，说是县学内的生员已经全数进了饭堂，莫正才朝鲁训导笑道：“二位，一起吧。”
郝训导无可无不可，鲁训导则看着面前这个笑面虎，气不打一处来。
这两天他正给自己的亲戚放假，让他们指使杂役变本加厉地糊弄饭堂的菜色，只等莫正放弃和自己打擂台。
教谕官大一级又如何，真正有油水的差事，可都攥在自己的手里。
再加上他和府城学政大人沾亲带故，莫正这个教谕位子要是想继续稳当地做下去，就必定不敢硬碰硬。
哪知莫正这厮竟在摆了自己一道。
他想及刚刚进饭堂的那一串公子哥，顿觉头大。
这些个富家公子都不是省油的灯，家里能把生意做得那么大，必定也将府城、县城内的官员打点明白了。
学政大人更是个认钱不认人的，得罪了他们，到时要真是有人拿着银票求见到他面前，说不定滚蛋的人就要变成自己。
但是，事情真的会如莫正设想地这般发展么？
能惹恼公子哥的，可不止自己。
鲁训导想到这里，忽然觉得没那么担忧了。
他坦然地跟在莫正的背后，进了饭堂。
事实证明，哪怕鲁训导事先提醒了庖厨，尽可能把今天的午食搞得像样点，他们也没这个本事。
而且因为他让两个庖厨装病放假，其中一个趁机回了老家，还没赶回，统共两个人，还来了个二缺一。
放眼望去，饭堂摆出来的几盆菜，照旧是看起来就难吃至极。
那些以前被迫天天来饭堂的夫子和学子见怪不怪，桑建元等公子哥们，却早就脸色比盆里的烂菜叶子还绿。
他有些难以置信地问一个家境不丰的同窗。
“你们平常就吃这个？”
那学子叹口气，点点头。
“这还算好的，昨天只有馒头和酱菜，再往前，比这个还不如。”
在他看来，起码今天的菜里还能看到点肉星呢！
桑建元没话说了。
一想到今天要把这些吃进肚子里，他就宁愿饿到散学。
同时，也在心里怪上了教谕和训导。
他之前听说，饭堂的庖厨是鲁训导的亲戚。
现在看来，莫教谕和他分明是一丘之貉。
这样的猪食，还像是生怕没人吃一般，要把所有人都赶进来。
很快轮到大家排队打饭。
桑建元第一个表态。
“我不吃，这饭你们谁爱吃谁吃。”
说完他就找地方一坐，一脸地生无可恋。
很快几个公子哥都和他坐在了一起，摆出一副“宁死不吃”的架势。
莫教谕并未训斥，也未置评。
而是看向其余好几个已经端着饭碗坐下，准备开始吃饭的学子。
“你们觉得，这饭菜是否可口？”
几个学子面面相觑，不知道该说实话还是假话。
莫正换了个问题。
“那你们觉得，这饭菜能否下咽？”
一个学子硬着头皮开了口。
“回大人的话，饭堂的饭菜当然可以吃，只是……称不上可口。”
莫正点了点头，又接连问了好几个学子。
其中只有一个家境最为清贫，赁不起县中屋舍，借居在县学罩房内的生员，说饭堂的菜比他在家中吃得好吃。
而当莫正询问他在家里都吃什么时，这个生员诚实地回答道：“回大人的话，学生家境清贫，父母为供学生念书，更是倾尽所有，时常仅以野菜果腹，学生深感惭愧。”
在场众人，隐隐哗然。
莫正没有继续询问，而是直接走到了装菜的饭盆面前。
他拿了一双筷子，在饭盆里翻动一番，很快就找到了自己想要的。
比如泥没洗干净的菜杆子，好大一块混在萝卜里，明明应该丢掉的萝卜皮，没有炒鸡蛋，却不知从哪里掉进盆里的鸡蛋壳。
“还有这个，在下孤陋寡闻，不妨鲁训导看看，这是何物？”
鲁训导磨着后槽牙上前，看了一眼，深吸一口气后才道：“回大人的话，这是……一只虫子。”
坐在一起的公子哥们闻言差点吐了。
难吃就算了，居然还有虫子？
莫正把虫子甩回菜盆，盯着鲁训导看了半晌后，朝着那一个早就两股战战的庖厨，和两个杂役道：“这就是你们掌厨的饭堂，你们面前站着的，皆是百里挑一的齐南县生员，是大雍未来的栋梁之材！我问你们，这样的人才，是否只配吃这样的饭食？”
庖厨和杂役哪里知道如何回答。
他们大字都不识一个，先前就是仗着鲁训导的庇护，才敢在饭堂胡作非为。
领头的庖厨更是双膝一软，跪下磕头。
“请大人饶命，小的再也不敢了！”
两个杂役见状也赶紧跪下，一通求饶。
莫正缓缓摇头，复问鲁训导。
“鲁大人，在您看来，这几人可不可留？”
鲁训导还能说什么，只得顺着台阶下。
“回大人，这等投机取巧之辈，当然不可留！下官这就命人将他们逐出县学！”
说到这里，他却话锋一转。
“只是大人，赶走了庖厨，夫子、学子们接下来的午食又该如何安排？毕竟您已经下令，此后不得外出用饭、不得差人送饭。”
莫正却负手一笑。
“此事就不劳鲁大人烦忧了。”
说罢他就递给丰弘阳一个眼神。
丰弘阳领命而去，很快指使县学中的另外两名杂役，将秦记送来的餐食全数运了进来。
除了专供三位大人吃的菜色，是用食盒单独盛放的外，其余的菜都放在一个大盆中，上面盖着干净的布挡尘。
来负责放饭的是方蓉，系着围裙，裹着头巾。
一群学子还没反应过来，就在夫子们的协调下，重新排起了队。
“这是哪里来的饭菜，莫非是教谕大人从县学外采买的？”
“闻着好香啊！你看前面有炒鸡，还有这个肉片，这么大！”
“这些真的可以吃么？咱们用不用掏饭钱？”
除却窃窃私语，还有此起彼伏地吞咽口水的声音。
丰弘阳和项夫子也赶紧一人拿了一个餐盘，排进队伍当中。
这可是秦记食肆的菜，真的很难不馋。
莫正再度开口。
“今日这顿午食，乃是我与郝大人自掏腰包自外面食肆采办的，往后七日，都是这家食肆为咱们县学供应午食，七日之内，县学会寻到新的饭堂庖厨，届时，大家还可以和从前一样，来饭堂就餐。”
素来沉默的郝训导感受到了来自鲁训导的视线。
实则他压根不知教谕的计划，更没有掏过一个铜板。
事已至此，他不得不感慨莫正的手腕。
轻而易举地就将自己划去了他的阵营，还顺便赠予了一份学中声望。
郝训导遂不理会姓鲁的，不动声色地往莫正一侧挪了一步。
再说桑建元等人，也早就被这股饭香勾得坐不住了。
丰弘阳看在眼里，故意同身后的项夫子说道：“可惜只有七日，要是以后咱们都能在饭堂吃到秦记送的午食，这日子可就太舒坦了。”
秦记？
莫非是那个来自家府上做过席面的秦记？
他倏地一下蹦起来，跑到放饭妇人的面前问道：“你们的食肆可是鹤林街上的那一家？”
方蓉被他吓了一跳，但还是答道：“回秀才老爷的话，正是。”
对于桑建元来说，这就足够了。
“走走走，咱们快去排队，晚了就吃不上了！”
刚刚项夫子忽悠他们的话，这时却从他的嘴里冒了出来。
其余几个公子哥先是一愣，随即都反应过来——原来是秦记！
秦记的掌柜可是能去给桑府、宋府做席面的，他们此前也都或多或少让小厮去跑腿买过那里的吃食，就连素菜都香得人能吃两碗饭！
“建元说得对，咱们也赶紧去排队！”
“快走快走！”
而排在前面的那些普通生员，也都恍然大悟。
原来教谕大人为大家订饭的食肆，居然是那个时常被夫子和大少爷们挂在嘴边的秦记？
他们嘴巴里的口水，顿时冒得更旺盛了。
……
这顿饭，吃得桑建元等人心满意足。
而那些家境贫寒的学子们，更是几乎热泪盈眶。
果然教谕大人和鲁训导绝非一丘之貉，包括郝训导在内，甚至愿意自掏腰包，给他们买来如此荤素得当的美味午食。
这样的菜色，他们好些人的家里，只有年节才吃得上。
此时此刻，包括所有夫子，乃至还没吃上饭的杂役仆从们在内，闻着阵阵猜想，想法都和丰弘阳达成了一致——
这样好吃的饭菜，要是以后能天天吃上，就再好不过了。
三份五十文的套餐里，原本有一份是给鲁训导的。
但他哪里吃得下，在饭菜送进来时，就以要去训斥、开除庖厨和杂役为由走了。
莫正直呼可惜。
他注意到那个此前说家中只有野菜果腹的学子，和其余几个出身同样不佳的生员围坐在一处，便把这份多出来的饭送给了他们。
至于那些学子们口中的“猪食”，莫正当着所有人的面，指使两个杂役将它们装回木桶，送去给街上的乞丐。
并向大家保证，日后饭堂的午食，绝不会像先前一样荒唐。
有人趁机大着胆子问，能不能继续吃秦记食肆的餐食。
莫正笑着摇摇头道：“我知大家都觉得秦记家的饭菜美味，但本官和郝训导，属实也囊中羞涩啊！”
学子们这才想起来，这些饭菜都是二位大人自掏腰包买的，一时间对他们更是敬佩。
同样的话，在桑建元等人听来，意思可就大为不同了。
囊中羞涩，说白了不就是缺银子么？
教谕和训导没有，衙门拨的银两八成也不够，可他们有啊！
几人碰头一合计，当即有了打算。
县学的午食送到第四天，秦夏本人便被请到了莫教谕的面前。
并被告知，县学有意日后长久地从秦记预订午食。
最初的小生意，变成了长线生意，秦夏自然乐意。
每天合二两多，一个月下来就是六十五两。
莫正得了“赞助”，很是大方，凑了个整数：一个月七十两。
秦夏有意在莫正面前卖个好。
“正式送餐时，我们会在套餐之外增加一份汤饮，到夏日暑热时，还会准备绿豆饮、酸梅饮。”
“如此甚好。”
莫正对秦记食肆很是满意，尤其现在午食的银子被桑府老爷大手一挥地承包了，听说还利用自己的人脉，去府城告了鲁训导一状。
看来以后，他不仅可以每日中午不出县学，就能吃到可口的饭菜，还不用再见到鲁训导那张恼人的面孔了。
秦夏与县学的合作，同样有契书为凭，一下子一年又多了几百两的进项。
而且不知这消息如何传了出去，接下来几天，还有其他附近学塾的人来食肆，打听秦记能不能也给他们送餐。
簇拥在县学附近的学塾并不少，要是他们都有此类需求，这餐食就又多了几十份。
不得不说，这也是送到嘴边的生意，秦夏很想拿下。
“难处有两点，一是要雇新人，干娘和双姐儿不可能日日都来，可雇了后院又没地方住，二是后厨不够大，一共就两口锅，就是炒出火星子也来不及。”
他把这两点在脑子里过了几遍，忽然又觉得，也并非不能解决。
秦夏倏地看向虞九阙。
“阿九，我觉得，咱们不妨再开一家新店。”