为了哄小太子, 这次离开齐南县时，虞九阙特地同秦夏打了招呼，在马车上装了一大匣子糖果子。

然而他进宫时太着急, 把这事彻彻底底地给忘了。

但在皇帝面前, “忘了”绝对不能成为一个理由。

虞九阙只好心里万般不情愿地解下腰间荷包, 把秦夏亲自替他装进去的, 一把各式各样的糖果子呈了上去。

小太子乐呵呵地接过, 伸出小手在里面摸出一个。

刚想剥开糖纸塞到嘴里，皇上就发了话。

“用完晚食才能吃这个。”

小太子顿时蔫了一下。

“儿臣遵命。”

皇上摸了摸他的小脑袋，见时辰差不多了, 便吩咐传膳。

虞九阙陪着这天家父子一道用膳, 哪怕是在旁边单设一桌, 在众人眼里, 已是无上殊荣。

但虞九阙很清楚，皇上之所以乐意安排他留下，完全是因为他饭量大，而且看起来吃得比较香。

假如秦夏在这里，他大概会给督主大人科普一个词, 叫做吃播。

反正每每有他在，不爱吃饭的太子总能多吃小半碗饭。

别小看这小半碗，那可是足够皇上皇后、东宫上下高兴半天了。

不过鉴于之前一段时间内, 他基本只吃秦夏做的饭, 而今再回来吃御膳房的手艺, 他要花点时间才能适应。

御膳房的饭菜，食材都是用的都是极好极新鲜的, 每一道菜的工序也是极繁杂的，可吃来吃去, 总是差点意思。

大概是因为纵使食材新鲜，却不是做好就能端上桌，在灶上热久了，再好的菜色也要沦为平庸。

这天一如既往。

在虞九阙认真吃饭的带动下，太子久违地觉得面前的一堆菜色，看起来比平常诱人了不少，加上吃完饭能吃糖果子的引诱，他最终多吃了半碗还多的饭。

为此在场的人都得了赏。

晚膳后，皇上传了太子的奶娘，询问太子近来的饮食情况。

奶娘生怕皇上怪罪，却也不敢不说实话，便道太子近来用饭不香，已请了太医看过，说是脾胃虚弱，开了方子，一直调养着。

“回回都是这一套说辞，调来养去，弄得太子药吃得比饭还多。”

皇上闻言，面露不虞。

虞九阙给一旁的内侍使了个眼色，让他把奶娘带了下去，随即上前劝了两句。

说实话，皇上总担心太子不爱吃饭，其实他自己的食欲一直也没好到哪里去。

当初二皇子在废太子的饭食中做手脚，虽然仰仗秦夏的“预知梦”，虞九阙及时戳破了这份阴谋，可多少也伤身，以至于皇帝大病虽无，小病常有。

人的身子骨不康健，反应在日常中，就是睡得不好，吃得不香。

虞九阙其实很想说，说不准换个做饭更好吃的厨子，问题就迎刃而解了，但这事关龙体及东宫储君，这种念头只能在心里过一遍，万万不敢轻易开口。

皇上又关心了几句虞九阙的伤势，哪怕包扎的布条已经拆了，依旧命他再去寻太医把个脉。

退出天子寝殿，外面的天色早已黑透了。

虞九阙整了整身上官袍，随着执灯的小太监，又一路往司礼监去。

佘公公明面上还是司礼监的掌印，实际已经告病许久没有出现过了。

虞九阙一回来，司礼监上下就像是见到了主心骨，如他所料，果然案头的文书和折子，几乎把半张桌子淹没。

虞九阙看了一眼就恨不得掉头便走。

可惜有几样急务，务必在今日议出个章程。

直到一盏灯油都烧尽，他才从司礼监脱身。

大雍皇宫每日酉时过半即落钥，虞九阙出宫时却连亥时都过了。

放在过去，但凡到了这么晚才忙完，他必定不会出宫，而是会直接宿在宫中值房。

但今日，是无论如何都要回府的。

小轿摇摇晃晃，几乎要将他的睡意晃出来。

到了地方，小太监轻唤数声，才令他缓缓睁眼。

“督公，到了。”

虞九阙应了一声，有人上前替他掀开轿帘。

和光院内。

秦夏躺倒在一张软塌上，翻看一本食方。

这本书是他在书房发现的，周围统共将近二十本类似的书籍，想也知道是谁下令搜罗的。

除了竖行无句读的排版，看仍然令他不太适应之外，总体而言，秦夏还是看得津津有味。

华夏的厨艺传承，本就有不少取自古法、古方，没有所谓现代的一定比古人做得好这一说法，故而手里的这本书，反倒能给他不少新的启发。

太过专注的阅读让他忽略了周遭的声音，小哥儿去而复返，都近在眼前了，他才瞥见一方绯色的衣角。

抬头看去，只见虞九阙已换了家常的装扮，松散的袍衫飘飘如举，束起的发髻拆下，松松地系在一侧。

“看什么呢，这么认真。”虞九阙明知故问，很快就被秦夏揽过，两个人勉强挤进同一把宽大的椅子里。

“在看你买给我的书。”秦夏点了点书页，同他分享。

“这位先生在书中写，陈醋与鸡蛋清同吃有蟹味。”

虞九阙愣了一下，恍然大悟。

“这不就是你当初那道‘假蟹’的做法？”

秦夏浅笑。

“还有一道名菜叫赛螃蟹，也大差不差。”

据说金圣叹临终前曾道：花生米与豆干同嚼，有火腿味。

看来古今的吃货都差不多。

人回来了，书也暂且不必看了。

秦夏顺手掩卷，和虞九阙从挤巴巴的椅子里，挪去了宽敞好些的软塌上。

“进宫这一趟可还顺利？”

虞九阙喝了两口安神的桂圆茶。

“陛下未曾难为我，还令太医给我把了脉，这下算是能放心了，只是我进宫匆匆，忘了一件要紧事。”

秦夏果断道：“是糖果匣子？我收拾行李的时候瞧见，就知你忘了。”

虞九阙无奈地单手撑起额角。

“正是，原本不碍事，哪知太子正好去面见陛下，一来二去，这事儿就勾起来了，我只得解了荷包，将其中你放的那些糖果子予了他。”

其实无论是哪里来的糖，味道都是一样的，但秦夏看得出，虞九阙对于太子抢糖一事不满已久。

督公大人的这份孩子气，想必只有秦夏才见得到。

“一会儿将荷包给我，明日我再给你装满。”

一句话说完，虞九阙这才又笑了。

新宅的第一夜，大床软如云朵，给了两人非比寻常的体验。

事后，秦夏在被子里揉了揉虞九阙的小肚子，又亲了亲对方颈侧的孕痣。

孕痣是哥儿独有的特征，有个说法是孕痣的颜色越红，哥儿生养的本事就越好。

但用方蓉的话讲，这都是民间之说，不足信的。

“你可别因这个嫌弃九哥儿，这孕痣红不红，就和人油皮儿白不白一样，那都是天生的。”

还说以前老家邻居的哥儿，天生孕痣暗突突，后来嫁了人，连生两个大胖小子云云。

虞九阙当初记忆未恢复时，孕痣确实颜色略略发沉，现在看着却红亮了许多。

一只手搭上秦夏的手背，虞九阙的声音比起白日里，多了一分黏糊糊的意味，听起来很好欺负。

“相公，你喜欢小子还是哥儿？”

“都喜欢。”

秦夏感受着掌心下的起伏，过了一会儿收回手，扯下虞九阙睡觉穿的小衣，把他的肚子盖好。

“那咱们一样生一个。”

虞九阙眼睛都闭上了，嘴里却仍在说。

“我打小就没家，只盼着日后咱们这家越热闹越好。”

他说什么，秦夏都应，同时拍拍他的后背，像是在哄一个孩子入睡。

秦夏没有说，自己对于生育二字是有些害怕的，这个时代，有太多的姐儿和哥儿折在产床上。

要么只保得住小的，要么一尸两命 。

但他深知虞九阙有对孩子的期许，他也同样。

因而不会说什么扫兴晦气的话。

……

几日后，秦夏已经习惯了迁居京城的日子。

只是近距离见识过虞九阙的辛苦，愈发心疼夫郎。

逢初一十五的大朝会，天不亮就要进宫待命，平日里可以晚一些，也没晚到哪里去。

可见以前虞九阙住在宫中是对的选择，起码可以省去不少路上的时间。

酒楼尚未开始筹备，秦夏趁着开张之前还有余裕，每天都比虞九阙早起一会儿，钻进灶房给他做早食。

过去他不算长的打工时光，最开始当帮厨时每天都要起很早，那时为数不多的慰藉，就是酒店的员工早餐还算不错。

他深知对于早起的人而言，一顿可口的饭菜是多么深切的慰藉，从而一心想让虞九阙吃好喝好。

反正过后他还能回去补觉，不耽误什么。

如今每逢前一晚他便会定下菜单，比如要做面食，灶房中的管事婆子就会领着下面的丫鬟一早提前揉好面团，能省不少时间。

又是一日清晨。

秦夏掀开盖在盆上的布，掏出里面醒发好的面团，准备做一道银丝卷。

灶房中人都当他是要做花卷，为了好听起个这样的名字，哪知真做起来，发现并不是一码事。

只见秦夏先将面团分成两半，其中一段擀成面饼，用到切成小段的细丝。

另一半则是搓成条、切成面剂子，擀作面皮。

细丝包进面皮中，折成一个小包袱，做好一个盖帘的量后，需要再发上一次。

发好后会感到小包袱变得微微蓬起，重量不再压手，到了这时，便可以上锅去蒸。

虞九阙梳洗更衣完毕，预备出门时，食盒也准备停当了。

“这里面是银丝卷、笋丁烧麦、南瓜饼、五香茶蛋、酱胡瓜和菌子粥。”

说是早食，其实虞九阙往往是忙过一遭后才有空吃。

因这个缘故，秦夏做的都是即使二次加热，也不会损去太多风味的菜色。

虞九阙和他道了别，快步出府上轿。

进宫后，转眼一个时辰过去。

堂堂督公饿得前心贴后背，越喝茶心越慌。

好不容易得了空闲，伺候他的小太监赶紧将一干早食热好送上来。

虞九阙轻轻吐出一口气，刚要伸手拿筷，偏生这时，一道声音传来。

“皇上驾到！”