等黄小嘉的通敌案被审结, 时间在各方势力的彼此算计中过得飞快，一晃就是十月下旬，京都落了雪, 天气越发寒冷起来了。许多人顾忌着承乾帝的病, 以为今年不会有冰戏, 岂料承乾帝愈病就愈爱热闹, 早早便吩咐下来, 这场冰戏不仅要办, 而且要大办, 还要把百官都请来同乐。

唯一与往年不同的是，这次负责宫中防务的, 不是锦衣卫，而是姚元里带的神威营。

提起这个姚元里，那可大有来头, 算得上是京都城中的新贵。

遥想数年前，当邵毅轩还在时, 戎西和岭南确确实实是由两家人在守，但整个东北却都是邵家的天下, 全靠邵毅轩和邵晏宁在镇。直到两年前，邵毅轩在漠北出了事，恰逢邵晏宁在辽东被敌军绊住, 没能及时赶到救援，才使邵家军没落了。

自那之后，承乾帝经过考虑，决意扶姚元里的亲大哥、姚元靳上位, 让姚元靳去守漠北。而那姚元靳也是个心狠的，为了向承乾帝表忠心, 竟然主动把和自己一母同胞的弟弟留在了京都，压在承乾帝手里做人质。

结果可想而知，承乾帝很高兴。事情办妥后，承乾帝不仅没有为难姚元里，还恩准姚元里在神威营里当差，每月俸禄就不少给。

只是姚元里如今虽然“位高”，权却不重，平日基本上也就是挂着个闲职吃饷，鲜少有什么露脸立功的机会。就说这回冰戏，若非有裴怀恩收了银子，帮着他美言，加之承乾帝觉得冰戏不是祭祀，也该轻松些，只怕就算他削尖了脑袋，也抢不到这份差。

不过话又说回来，宫中冰戏是盛事，承乾帝要热闹，李熙便是沾了这份热闹的光，也在受邀请之列。

恰是月落日升，天色微亮时，玄鹄陪着李熙行到宫门口，寻着个没人地方，肃然地把伞递到李熙手里，说：“今日宫中冰戏，我进不去，还望殿下自己多保重。”

李熙便点头，使力攥紧伞柄，转身就走。

“今次负责巡防的不是锦衣卫，而是京军四大营中的神威营。”李熙被风吹红了脸，头也不回地说：“眼下孟青山正得闲，你若没处呆，可以去找他喝酒，但是别去叨扰吴大统领。”

玄鹄闻言沉默须臾，站在原地说：“六殿下，你说这次能成么，别再弄得和上回一样，草草便收场了。”

话音未落，李熙往前迈步的动作一顿。

“这有什么不成的，一切都已安排妥当，神威营在神机营面前，不过就是一群银样镴枪头的纨绔子弟。只有让神威营去，父皇才能真正的感到害怕。”李熙低声说：“先前没跟你提神威营的事，是怕你漏风声，可是眼下情况不同了，老二要发难，今日便是最好的时机。”

说着就转回身来，一瞬不瞬地看着玄鹄。

“父皇喜欢老二，依父皇那性子，若不叫老二狠狠地咬他一口，他怎么舍得处置？再者说……巡防这事又苦又累，我原本还在犯愁怎么说服姚元里，没想竟是他自不量力，为抢功劳上赶着找死。玄鹄啊，你瞧，这一回，就连老天爷都愿意帮我们了。”

雪还在下，白茫茫地积在脚下，玄鹄没吭声。

李熙见状，就知道玄鹄这时肯定又在心里百转千回了，没忍住皱起眉。

李熙说：“玄鹄，你是不是有心事？”

玄鹄犹豫着摇头，不知如何说。

和李熙不同，玄鹄是从沙场上厮杀出来的兽，平日看着随意，实则却对那些涉及生死的危机很敏锐，往往在陷入困境前，便会感到莫名其妙的心慌。

可这心慌通常都是毫无道理的，尤其是这回，玄鹄左思右想，也找不到李熙的一丁点疏漏。

是以玄鹄不敢说，唯恐因为自己多言，反倒乱了李熙的心，使李熙露破绽。

良久，玄鹄摒气敛息地看着李熙，出声说：“……没有，只是想到能报仇，心里很快活。”

顿了顿，又惴惴低下头。

“六殿下，你我相识多日，我知奸细不是你，也已经给邵帅写了信解释。我从前对六殿下多有冒犯，承蒙六殿下不弃，不仅没有恼我，还愿意费心帮我找真凶，而非为了保命，单纯的被别人牵着鼻子走，我……我其实很感激。”

玄鹄把话说得断续，李熙睁大了眼，一时间，甚至有些怀疑玄鹄鬼上身。

愣神的功夫，却见玄鹄倏地踏前两步，一改往日冷面冷心，紧接着很认真地对他说：“六殿下，你此番进宫，若是没成，就往这道门的方向跑，我哪也不去，就在这里等你。”

再顿了顿，面上越发凛凛，却是没跪。

“我能看出六殿下是真的想为邵家军报仇。”玄鹄脊背挺得笔直，说：“六殿下.体弱力孤，为护六殿下平安，今日之后，无论结果如何，我都不会再回边关。”

-

同一时刻，宫中。

眼看时辰将近，裴怀恩为承乾帝披了氅，扶着他走到殿门前。

门开，承乾帝伸出手，让那片片雪花落在他的掌心。

承乾帝知道，这雪已经安静地落了一宿，天就快晴了，有光从云层中漏下来。

裴怀恩紧随其后，怀里仔细抱着个精致的锦盒，见承乾帝如此，便知承乾帝大约又在忆往昔。

人老了，就会变得喜欢忆往昔，尤其是如承乾帝这般，一生跌宕，有许多往昔可以忆的君王。

果不其然，承乾帝听见裴怀恩跟上来，便转头对裴怀恩说：“怀恩，看见殿外那棵大树了么？”

裴怀恩循声望去，不露神色地点了点头，余光却往下落，瞥着自己怀里那盒子。

那盒子里正装着立储的诏书。

半晌，裴怀恩听见承乾帝叹了声气。

于风雪中，承乾帝往前缩着肩，曾经端直结实的后背，也在病痛折磨下变得羸惫。

“朕近来总是做梦，梦见很多人。”承乾帝边咳边说：“大多都是些已经死去了的人。”

裴怀恩不答，任由承乾帝自顾自往下说，目光越过承乾帝指给他的那棵大树，越过空荡的台阶，望向宫门的方向。

“记得小时候，父皇鲜少来母妃宫里，母妃又总是病恹恹的，不能起身陪朕玩，朕每日百无聊赖，就爬到那棵树上望高，期盼看见父皇的龙辇。”

话说到这，承乾帝咳得更厉害了，脚底几乎有些站不住，多亏裴怀恩及时上前，扶了他一把。

“母妃不受宠，连带着朕也不受宠，朕能走到今日，朕……朕幼时便想，若朕长大后有了儿女，一定要教导他们彼此和睦，莫与朕学，莫在手上沾了亲生兄弟的血。”

倏地起了风，承乾帝斜斜靠着裴怀恩，因为触景生情想起了幼时，眼里越发晦暗。

在承乾帝的记忆中，他的母妃似乎总是病着，脸色很白很白，白到连胭脂都盖不住，下巴也瘦得尖削，眼窝深陷，仿佛随时都能离他而去。

也是因此，承乾帝在长大后，其实很不喜欢那些身上带病气的女子，因为那样的女子会让他想起他的母妃，继而让他感到深深的恐惧。

凡人是如此的渺小，纵然站在权力顶峰，也无法参透生死和离别。

但、也正是因为参不透，承乾帝才会对那些活泼健康，从内到外都焕发着勃勃生机的年轻男女，表现得格外钟意。

譬如齐王的生母宁贵妃，譬如几年前的裴怀恩，再譬如……至死也没和他低头的淑妃邵阮阮。

作为边关大将邵毅轩的妹妹，邵阮阮生性刚烈，身上总带着一股和她头顶封号截然不同的野劲，脾气大，明媚又肆意，像只永远不会被谁困住的鹰。

遥想当年，承乾帝真是很喜欢邵阮阮，喜欢到甚至不顾邵阮阮母家的势力，一时昏了头，竟然盼着邵阮阮能与他有个孩子。

与邵阮阮相反的，是晋王的生母庄嫔——那是一个真正娇滴滴的病美人，总是蹙着眉，让承乾帝很不喜欢她。

可世事就是如此奇妙，野性难驯的邵阮阮，生出来的是个遇事只会哭哭啼啼的祸星，娇蛮妩媚的宁贵妃，所诞之子虽然聪慧，做事也讨人喜欢，身体却孱弱。

唯有体弱多病，早早便去了的庄嫔，生出来的孩子孔武有力，能驯服连承乾帝也束手无策的烈马，能满挽重弓，更能在最寒冷的冬夜里，策马为承乾帝送来捷报。

换句话说，若说齐王是因头脑而被看重，与宁贵妃互相成就，母凭子贵，子凭母尊，那么晋王就是天赋异禀，生来便很合承乾帝的眼缘，令自幼多病的承乾帝每每看到他，心里都会觉得很欣慰。

不多时，待风停下，大雪也跟着渐渐地停了。承乾帝往外走，隐约听见了些喧闹声。

时近辰时，许多人都已赶了来，正在高墙外面等候。

承乾帝踩着雪，坚持不要裴怀恩搀扶，负手站直了些，勉力承受着披在他身上的重氅。

承乾帝说：“……怀恩，朕还是老了。”

老了，就会变得心慈手软，耳目昏聩，就会对很多事情都睁只眼闭只眼，期盼能有儿孙绕膝，恬适安稳的快乐。

老了，许多从前费尽心思的考量，就都变得不值一提。

承乾帝身后，裴怀恩抱着锦盒，心不在焉地听，昔日谨慎掩饰着的阴鸷和野心，终于在他眼里渐渐显露。

望着承乾帝明黄清瘦的背影，裴怀恩因为想到过会就要发生的变故，面上颇玩味。

“皇上不老，皇上依旧身强体健。”裴怀恩笑着说：“晋王殿下忠孝，皇上所想，今日定能办成。”