转眼月余过去, 入了腊月，有裴怀恩首肯，元氏果然被玄鹄平安带回了京中。
接下来的事情就很好办了。
听宫里的人传, 据说承乾帝那边原本便对死去的淑妃念念不忘, 如今又得铁证, 恼得当场便掀了桌子, 若不是因为顾忌着宁贵妃的母家, 恐怕即刻就要赐死宁贵妃, 而不是将她终身幽禁冷宫, 令她日后每餐仅可食糟糠、潲水这么简单。
齐王表面上倒是没被牵连。
只可惜这位小王爷平日过惯了尊贵安逸的生活，性子又被养得太端正, 一听见自己的母亲曾经竟然做下过此等大逆不道、妄图害人性命的事情，便郁郁地生了病，接连多日都将自己关在屋里闭门不出, 一时间，把承乾帝交代他的那些差事全给耽搁了, 气得承乾帝大骂他不知好歹，是块不可雕的朽木。
可若细细想来, 齐王之所以会变得如此消沉，连点反抗的意思都不见，也是有迹可循。
——一切都只因宁贵妃太看重他, 将他养得太好了。
毫无疑问的是，放眼承乾帝这六个儿子中，就属齐王是最讲规矩，最仁义, 也最守礼孝顺的那个，这从他昔日就算占尽先手, 也坚持不肯在水患与疫症上面做文章，为自己的私银库多赚哪怕一丁点钱，还有在他得知宁贵妃瞒着他与裴怀恩策划了冰戏一事后，最先想到的不是晋王一倒，他便可在余下的几位皇子中独占鳌头，而是责怪宁贵妃为了争权，竟敢不顾承乾帝的安危便可见一斑。
是以实际上，老话都说自己本身是个什么样的人，想象中的别人便都是些什么样的人。与惠妃眼中那个步步为营，来日一旦得势，便会对身旁兄弟斩尽杀绝的狠角色不同，抛开齐王先前因为算准了承乾帝老来心软，不会斩杀亲子，至多也只是将其圈禁，才会答应宁贵妃联合裴怀恩，以八宝锦为引，坑害了晋王一把不说。
除此之外，齐王做过最出格之事，便是之前被裴怀恩逼得狠了，勒令由寿王出面，指使当时的崔郁书炸毁新桥，并将其伪装成天灾。
或许在齐王心中，以那十数个无辜百姓的性命，来换裴怀恩身上一个永远都洗不去的污点，一个日后随时可以被捡出来拿捏的错处——这便是他最不能原谅，也最无奈的牺牲了。
换言之，齐王虽然想争，可他却总想着光明正大的争，他总觉着只要把承乾帝交给他的事情办好了，承乾帝便会喜欢他，看重他，可谁知眼下却忽然出了这档子丑事，将他一下就砸懵了。
宁贵妃以往害人，总会瞒着他，对于自己与裴怀恩在暗地里的谋算合作，也是支支吾吾，全然一副受了胁迫的姿态，从没说过当初究竟是谁先找上了谁。
然而现在一切都变了。
亲生母亲形象的崩塌，以及对手足兄弟的惭愧，就像两座大山一样压得齐王喘不过气，令他再也找不到立场，也不知道该怎么去反抗承乾帝对宁贵妃的审判，甚至不知该如何自处。
可若叫他真的抽身事外，一点也不为生他养他的宁贵妃求情，他便又是枉为人子了。
是以齐王病倒了，病得很重，听说现如今就连宫里最好的御医也拿他束手无策，无论头顶的承乾帝怎么问，都只能战战兢兢地说出一句“心病还须心药医”。
另外再说回李熙这边。
李熙不是菩萨，虽说在听见齐王病了之后，出于礼节去探望过他几次，可也仅此而已。
李熙尽管敬佩齐王的是非分明，也可怜他，但在撺掇承乾帝从重处置宁贵妃这件事情上，却没有丝毫的心慈手软。
再加上前些日子裴怀恩与他结盟，为了哄他安心听话，便将晋王的身世，还有自己与宁贵妃之间的真实情况全与他说了，并告诉他一定要有等待的耐心，横竖晋王以后是再也不能翻身的了。
至此，李熙回京数月，每日如履薄冰的四处奔走，筹谋，终于勉强算是达成了自己最大的两个心愿，即沉冤昭雪，摘掉头顶的祸星帽子，还有为母亲与舅舅报仇。
接李熙入宫，准许他从此能跟其他皇子一样读书习武的旨意很快传下来。当天晚上，李熙看着自己偷偷吃了十八年的药，破天荒大方了一回，请玄鹄去喝京中最贵的酒，在春风如意楼肆无忌惮的大醉酩酊。
可是不知怎么的，待到月上柳梢，李熙在饭桌上听玄鹄与他絮絮叨叨地说辽东趣事，说云县见闻，却奇怪地提不起一点兴致来，甚至觉得有些没趣儿。
出于一些连李熙自己也想不明白的原因，明明是大仇得报，合该最快活的时候，李熙却无论怎么也笑不出来，反而有些怅然若失。
玄鹄眼睛尖，看出了李熙的闷闷不乐，便问他：“小殿下怎么了？”
李熙说不出个所以然来。他仿佛有许多话想说，可他什么也说不出来，于是只好一杯接一杯地喝着酒。
但是酒喝得多了，身上的伤口便又开始疼。
自从答应与裴怀恩在一起后，李熙身上大大小小的伤便总是不断，有时是鞭伤，有时是勒痕，有时是叫细碎塔香慢慢灼烫出来的红印——裴怀恩仿佛总有数不清的方法磋磨他，在他平日会被衣裳覆盖住的每一寸皮肤上，留下各式各样难以启齿的，却又能被完全养好的伤口。
为什么不开心呢？李熙不知道。
按理说，自从他回京后，他把所有难题都处理得很好。李熙想。
邵家军与舅舅的仇报了，黑锅却是裴怀恩在背，就因着戎西兵权最后的归属，如今裴怀恩才是惠妃与昭平公主眼中最可恨的那根刺。
讨人厌的神威营没了，余下京军三营悉数都归了吴宸，但是无人知晓吴宸当初是因为听了他的建议，方才立下大功，更无人知晓吴宸私下总与他走得很近——除了裴怀恩，但裴怀恩绝不会将此等“无关紧要”的小事到处说与旁人听。
至于其他的……其他的还有什么呢？
宁贵妃倒了，这事乍一看倒的确是与他有关，可有关人证的消息却是从寿王府传出来，而他身为苦者，在外人看来，所做一切不过都是顺势而为，想为自己这么多年的辛苦讨个公平罢了，哪有一丁点值得害怕和提防的地方？
是了，正是这样，自从回京以来，他看似没有走错任何一步棋，也没冒一点尖儿。但当他终于费尽心机达成了目的，终于上桌吃到了鱼，却没能获得想象中的那种痛快。
他不痛快，他简直太不痛快了。
因为他只要看见如今身陷囹圄的晋王与宁贵妃，就想起从前的自己——他忽然觉得他与他们之间其实并没什么分别，都是身上缠满锁链的傀。
李熙对面，玄鹄见他这样，便伸手来夺他的酒。
“可以了，小殿下已经喝的够多了，别再继续喝了。”玄鹄皱眉说，而后犹豫许久，像是忽然想起了什么，又像是故意说来哄李熙提神，神神秘秘地凑到了李熙的耳朵旁边。
“对了，小殿下可还记着冰戏那日的‘救兵’么？”玄鹄以手拢唇，刻意将声音压得极低，对李熙说：“不瞒小殿下说，我这次在云县又遇着了一些不肯露面的帮手。”
李熙闻言侧首，就听玄鹄继续道：
“元氏不好找，我费了好大力气才找到她，谁想半道却被裴怀恩的人给劫了……”
李熙听到这里便摆手，恹恹地打断了玄鹄，说：“好了，好了，你是想同我说元氏最后没死这事么？这其实不是因为你真遇着了什么帮手，而是裴怀恩点头答应我饶了元氏，又重新给云县那边传了信。”
玄鹄愣住一下，有点意外裴怀恩竟然会松口。
但紧接着就又摇头说：“……不、不对，我虽然暂且还猜不到小殿下在京中用了什么神通，竟能哄得那姓裴的改主意，可我知道守在云县的那些人动作很快，功夫也很高，绝不可能在成功劫走元氏这个弱女子不久后，便叫她自己逃了。”
李熙怔怔抬眼，脑子似乎还有点麻木，但总算又愿意认认真真地听玄鹄说话。
“小殿下你不知晓，我当时受了伤，行动颇有不便，救人的速度也不得已慢下许多，可就在我几乎放弃希望，昏死在山崖底下时，却是元氏忽然出现，将我救回了城中。”
“据元氏说，由于云县那边下了大雨，导致裴怀恩要放过她的书信慢了些时候才到，而在那书信传到之前，已经有人在暗中帮她迷晕了所有杀手，这才使她得着了逃出生天的机会。”
话说到这顿了顿，双手搭上李熙的肩膀。
“小殿下，你脑子灵光，至少比我灵光，你快振作起来好好想一想，你说……这次在云县帮我们的人是谁，上次在冰场外面替我们传信的人又是谁？他们会是一伙儿人么？”