另一边, 裴怀恩得了旨意，一路畅通无阻地进了宫。
高阳殿内没有旁人，承乾帝病容颓败地躺在那, 裴怀恩走到近处, 居高临下地看着他, 眼神怨毒。
事到如今, 承乾帝无事不会招他入宫, 也不许他再入宫, 除非……
“你早就知道是这个结果了, 是吗？”裴怀恩恨声说，“你知道就算翻了案, 他们也不会信我，你是故意的。”
高阳殿内终日弥漫着药香，烛火昼夜燃着, 承乾帝闻言睁眼，费力地向上看。
整整二十年过去, 承乾帝已是行将就木，但他面前的这具身体却依旧年轻, 仿佛一团熊熊燃烧的火，灼瞎了他的眼，也令他既羡慕又嫉妒。
该结束了, 他需要这样的年轻人殉葬，这样他才不寂寞——今日的见面，便是他生前要走的最后一步。
想到这里，承乾帝的脸皮扯了扯, 朝裴怀恩露出个难看的笑来。
有了足够的钱，南边不必再担心, 朝中一切变数也已清理。他今日死的不冤，他已将一切都布置好，只可惜不能再看一眼他的儿女们。
人之将死，思绪一瞬飘回好多年前。
“……怀恩啊，你说这话好无理，你要翻案，你为此费尽心机，朕现在如了你的愿，你……你怎还怪朕。”承乾帝胸膛起伏，声音中透着浓浓的疲惫，“再说这不是你逼朕的么？别以为……别以为朕对你的作为一无所知，朕今日招你来，就是为了与你把话说清。”
齐王与寿王连夜离京，连宫门都没能进来。晋王远在岭南，还有从前没怎么在意过的老大和老五，眼下正被软禁府中，生死未知。
承乾帝权衡一世，本以为自己会在儿孙们的环绕中欣慰死去，临了临了，却是行单只影，倒真应了他平日那句孤家寡人。
裴怀恩没说话，但厌恶地皱眉。
面对一个将死之人，裴怀恩不想再装。
殿内有好几只蜡烛都燃到了底，火苗幽微。承乾帝胸前仿佛压着块巨石，再开口时，喉咙里夹杂着难听的沙沙声。
承乾帝皮肤姜黄，闭眼说：“怀恩啊，你终究还是太年轻了些，没有学到朕的半分心狠，甚至不如老六。”
裴怀恩却像是忽然被激怒了，面目阴森地咬紧了牙。
为什么。
为什么直到现在，眼前这个一只脚已经踏进棺材里的人，还能与他如此气定神闲？这个人的底气到底在哪里？
不知怎么的，裴怀恩能隐隐感觉到承乾帝是在故意激怒他，但他控制不住，他满心满眼，都是怎么才能让承乾帝死不瞑目。
于是裴怀恩便什么都顾不上了，他低头望着承乾帝，笑容古怪。
“……”
“……谁说我没有学到？”蓦地，在这满室寂静中，裴怀恩弯下腰，伸手抚上承乾帝如老树皮一样干枯的脸，笑声忽而变得缱绻。
“皇上今日找我来，难道就是为了不疼不痒地讽刺我几句？”裴怀恩温声说，“是啊，皇上给我的总是好东西，无论是这万世骂名，还是九族尽灭，我总得回报。”
承乾帝异常平静地看着他，等他继续往下说，就像早猜到了他说不出什么好话一样。
但承乾帝的这种反应让裴怀恩很不满意，时隔二十年，终于能在仇人面前肆意卸下伪装的快意，令他一时有些忘形，没注意到这高阳殿内其实不该这么安静。
承乾帝把所有伺候的人都提前支开了，只等裴怀恩来。承乾帝太了解裴怀恩，早就知道裴怀恩的这张嘴有多毒，更要紧的是这裴怀恩如今手握重权，就算真在百官面前把他杀了，也能全身而退。
但是好在，裴怀恩现在还不够了解他那个看似很好说话的小儿子，至少没他了解。
换句话说，承乾帝从不相信裴怀恩这种人能真的向善，所以他要在自己生命的最后时刻，让某些人清楚看到裴怀恩的真面目，从而彼此离心。
都说一山不容二虎，还是那句话，若阉党不除，长澹又怎能真的安宁。
但或许是报应吧，百密总有一疏，承乾帝尽管已经做好了要被裴怀恩冷嘲热讽的准备，却未料裴怀恩会忽然话锋一转，笑容戏谑地对他说：
“……对了，皇上想见你那六个儿子么？”
“不……不对，现在应该是五个了。”裴怀恩撩袍坐在承乾帝身侧，不紧不慢地给他讲，“想来皇上还不知道吧，外面那些流言是真的，晋王原是庄娘娘与夏老御医的孩子，不是您的种。”
承乾帝一瞬睁大了眼，气得嘴唇哆嗦。
“你……你休想诓骗朕！那些都是老五的算计，是老五为了离间朕与熙儿编出来的瞎话，你当朕不知道？！”承乾帝五指扭曲，用力攥紧身下软被，仿佛受到了极大的侮辱，“日子……日子对得上，庄嫔怯懦无趣，哪来这么大的胆子骗朕？”
承乾帝不淡定了，裴怀恩一见他这种反应，心里就已对承乾帝的想法猜到大半，不禁面露怜悯。
裴怀恩说：“原来是这样，原本以为皇上没信那流言，不想竟是在自欺欺人。皇上……受人背叛的滋味，很不好受吧。”
承乾帝说不出话，胡乱地拍床板，眼睛瞪得就要裂开了。
裴怀恩却不放过他，像是终于找到了能让他感到愤怒的方法，紧接着又说道：“要么皇上您再仔细想想，庄娘娘如此体弱，按说腹中胎儿也该是先天不足，怎么就能在无缘无故早产了两个月的情况下，还生出来那般斤两足，又足够健康的孩子？”
承乾帝转过头来，对裴怀恩怒目而视，张口无声地说：住口！住口！不要再说——
裴怀恩垂下眼，面上又显出那种极度怜悯的神色。
“李初，你教我整整二十年，利用我对抗内阁和世家，谁说我没学到你的心狠？我全学来了。”
说着话，伸手为承乾帝往上掖被角。
“你给我权力，让我尝到身处万人之上的妙处，你教我杀伐，将我养成这样一副人不人，鬼不鬼的模样。李初，你对我的好，我全记得，我会一点一点地在你儿子身上讨回来。”
其实话赶话说到这份上，是真是假已不重要，就算裴怀恩自己其实已经陷进去，已经打算慢慢地把这份经年仇恨消解掉，可当他时隔多日再见到承乾帝这张脸，看到承乾帝因为他的出言刺激而痛苦万分，他还是觉得很痛快。
“李初，你想算计我，让我不得好死，那么首先死的就是你自己，你将永远无法收获你心心念念的贤名。”
承乾帝怒目圆瞪，挣扎着要坐起来，他感到出乎意料的愤怒，但是很快的，却又面色诡异地安静下来。
“……也罢，也罢，横竖朕就快死了，朕早料到有这么一天，只是、只是没想到，这一天比朕想象中来得更快，也更悲惨罢了。”许是回光返照，承乾帝像是忽然恢复了些精神，静默很久后才说，“怀恩啊，从前之事，全是朕错了，但冤有头债有主，看在朕也让你风光了这些年的份上，请你放过朕的孩子们，也放过长澹百姓，不要让他们过得太辛苦。”
裴怀恩想起自己这些年的隐忍，一时被愤怒冲昏了头，没有察觉到承乾帝的异样，反而挑衅似的冷笑了一声。
“旁人过得如何，与我何干，我早就想搅乱这浑水。”裴怀恩定定看着承乾帝的脸，故意嘴硬地这样说，字字皆是狠毒。
“李初，你死后不要急着投胎，先睁大眼看。”裴怀恩说，“你要看清我是怎样把你的儿女们一个接一个杀掉，让他们和我的家人一样，全部死在无尽的痛苦和绝望中。”
“我会给晋王最高的封号，让他的陵墓紧紧挨着你，与你全了这份父子之情。”
“还有你最喜爱的淑妃。”
裴怀恩越说越快，两颊因兴奋晕出层红。
裴怀恩自认不是个拿得起放得下的菩萨，他锱铢计较，睚眦必报，承乾帝在他面前表现得越痛苦，他就越畅快，他从来都是最知道怎么在言语上击溃一个人的。
“还有你和淑妃的小儿子，我猜他现在该是你最喜欢的儿子了。”裴怀恩颤声笑道，“可你知道他是付出了什么代价，才能被你看在眼里吗？他早就是我养的一条狗，每天都得对我晃着屁股摇尾乞怜，简直比窑子里的妓女还低贱。”
承乾帝这回才是真的气着了，他闷闷地咳嗽，却咳不出声音来，只能咳出大口大口的血。
“你——你这阉人，你对熙儿做了什么！”承乾帝虚弱无比，但裴怀恩却只是笑着看他。
“做了什么？当然是做了你曾对我做过的一切，或许还有更多。”裴怀恩挑眉说，“李初，你的亲生儿子不喜欢你，只亲近我这个阉人，那么软和的一个小团子，让我随口哄两句就信了。”
“但等我玩腻了，我就把他也杀了，送他来与你团聚。我迟早要把你们这些恶心东西都杀了——对了，你难道不知道，京中前阵子不是还死了人吗？我仔细琢磨着，大约是我哪个体贴的好儿子，在替我排忧解难呢。”
虽然还不到三十岁，但裴怀恩却有好些得力的干儿子。
承乾帝发不出声音，裴怀恩用厚厚的棉被捂住他的嘴，也捂住他的鼻子。
承乾帝流出泪来，奋力挣扎着，目光越过裴怀恩，往殿门的方向看——虽然这是在他自己算计之下的死亡，但他还是感到了些许悲哀，他想起自己年轻时是多么风光，又是多么的尊贵。
殿门没有关紧，留了一道窄窄的缝隙，裴怀恩以为他是想喊人，下意识把棉被捂得更紧。
裴怀恩不喜欢承乾帝现在看他的眼神，那是一种极难形容的眼神，里面夹杂着骤然得知真相的痛苦、震惊和不甘，但还有一丝不合时宜的得意。
承乾帝大半张脸都被捂在被子里，艰难地，断断续续地出声说：“裴……裴怀恩，你想报复、报复朕，但你报复的了吗？你想一口吃下朕的长澹，你吃的下吗？”
话说的很含糊，裴怀恩没有听清，承乾帝对死亡的无能无力让他激动到发疯。
此刻没有外人在，内忧外患都已解决，老皇帝也该驾崩了。
裴怀恩使尽全身力气按住他，兴奋的发抖。
“李初，我等不及了，我改变主意了，我今天就要杀了你——你会成为后世津津乐道的昏君。”裴怀恩眼里透出异样的光彩，对外界一切浑然不觉，高声说，“而在你死后，你儿子会变成我的玩物，你女儿肚里揣了野种的崽子，你的国家也要归我了，你会孤单寂寞地死在这，你见不到你心里在意的任何一个人。”
“李初……”裴怀恩说，“多谢教导，你的儿子和你的江山，我都收下了。”