蔺南星望着那一抹红。

他突然就对那小木牌上的父亲, 有了些话想要倾吐。

蔺南星合上眼帘，真心祈愿道：“父亲在天有灵，求求您, 保佑儿子的正君，儿子的……祜之，多福多寿, 高朋满座, 今生都无病无灾。”

沐九如笑容深深，感慨道：“拜完了父亲, 我们顺道也对拜完了。”

“便是明媒正娶的夫夫了。”他笑眯眯地道：“夫君。”

蔺南星稀里糊涂地高堂正君一起拜了，本还没太大的实感, 突然就被沐九如给特意点了出来。

他瞬间脸色通红, 脖子和手指都红艳艳的，像能滴出血来。

蔺南星手忙脚乱地把牌位塞进袖袋里，眼观鼻鼻观心道：“我, 我送你回屋。”

他说完便站了起来, 向沐九如伸出手心。

沐九如搭上了手指，轻轻捏了捏：“夫君，你不叫我一声？”

蔺南星至今连祜之都还没叫顺溜，一声正君或是夫郎那是杀了头都难以叫出的。

他的心脏怦怦直跳, 眼眸里都泛起了水光，像是要被沐九如给欺负哭了。

沐九如笑着站了起来，随他走到帐边，放了害羞的小郎君一马，笑吟吟地道：“不逗你了，老爷快送我回屋，然后去应酬宾客吧。”

大虞的正君可以随夫君一起宴宾, 但沐九如却是不方便抛头露面的。

哪怕府第里的宾客都不曾见过沐九如，但万一有个擅长丹青之人，将沐九如全须全尾给画了下来，事态就会变得非常棘手。

蔺南星便只能一个人去宴宾，不过来他府第的宾客都是粗鄙之人，哪怕沐九如能够出席，他也舍不得少爷和那些人坐在一起。

蔺南星带着沐九如，走到另一个开向主屋的帐门边上，他提起灯笼，撩开帘帐，引着沐九如前行。

没走几步，两人就到了主屋门前，过了主屋门槛，再过了里间门槛，回到了焕然一新的屋内。

蔺南星将沐九如安置在床上休息，然后点了个铜盆，将他生父的牌位烧了。

他这才放了心，与少爷低语上几句，去到外厅宴宾。

屋门一合，只留沐九如与多鱼两人在内。

外头人声鼎沸，正是成亲该有的笑语喧阗。

沐九如听了会儿声，便摘了让他脖子酸痛的翟冠，回到有好些日子没睡过的婚床上。

他掏了掏床头，果然那处放着他近期爱看的书册。

沐九如满心熨帖，捧着多鱼倒的热茶，就着喜烛看起书来。

-

时光悄然流逝。

鼓乐齐鸣，欢声如雷也逐渐消减。

先是唱礼声停了，然后奏乐声也消散了，最后连宾客的吆喝声也开始稀疏。

夏日静夜的蝉鸣、蛙叫声却变得清晰缠绵。

沐九如揉了揉眼角，打了个呵欠，吩咐道：“多鱼，去看看老爷是不是要回来了？”

多鱼应了一声，跑出门外，很快又跑了回来，回道：“蔺公还有两个宾客要送别，过会儿就来。他让奴婢和沐正君说，正君若是累了，便直接歇息，不用等他。”

沐九如放下书册，笑了笑道：“知道了，这几日辛苦多鱼忙里忙外了。”他拿出几颗银豆子递了过去，“把门都打开吧，迎一迎我家的蔺郎君。”

多鱼谢了赏赐，手脚麻利地把门扉全都开启。

如今的天气已经有些炎热，多鱼早被蒸得满身是汗，沐九如的礼服重重叠叠，倒也不怕主子着了凉。

主屋门扉大开，视野直透室外。

院落里只有两三个仆役在进出忙碌，长长的廊内灯火通明，小院则是幽幽昏昏，萤火点点。

茂密的紫藤花爬在月洞门的上方，被晚风吹得摇曳飘飞。

蔺南星从门洞后方转了进来。

紫色的藤花纷纷扬扬，飘到新婚郎君手中的喜字灯笼上，也落在了郎君的艳红婚服上。

蔺南星的脸上晕着酒红，凤眸却清明透亮，脚步轻快而踏实，径直便往沐九如所在的地方赶来。

六合靴踏过落英缤纷，跨过了院门，跨过了屋门。

绯红的门扉将俊美新郎框在其中，仿佛一纸工笔丹青。

沐九如望着那人一步步走来。

他看到身着盛装的俊俏夫君，越过门墙，奔赴向自己；也看到浑身是伤的小宦官，趴倒在地，塞给自己一床棉被。

他看见的是新婚燕尔的屋门。

也看到了曾经那方冷宫墙角的狗洞。

-

太平八年，初秋。

月上中天，清凉宫内寂若无人，无灯无照，幽黑一片。

唯有鸣蜩几只，长长短短地聒噪。

枝繁叶茂的梧桐树下，沐九如一身素衣，发髻低绾，腿弯上放着一个小玉匣，坐在板凳之上，懒懒地发着呆。

他已入冷宫四个多月，入宫前好容易养得能跑能跳的身体，如今一日差过一日。

身形明显消瘦了下来不说，各种老毛病也一一找上门来。

许是再过不了多久，他又要变回那个躺在床上的病秧子了。

半年之前，他被皇帝纳入宫中，做了位同婕妤的凤止。

但今上其实不好南风，只因普天之下莫非王土，天下至宝，自然也尽归天家所有。

他曾经游湖之时，应了丹青客入画之请，画成收笔以后他也没管过画卷的去向。

却不知那副美人图几经辗转，被送到了御前。

绝世佳人，倾国倾城。

他成了皇帝见猎心喜，想要得到的宝物。

随后一纸诏书降下。

沐家大少爷告别了尚未细看的广袤世间，成了天子后宫的沐凤止。

但皇帝收了人进后宫，却依然喜欢不上男人，饶是沐九如貌比潘安，皇帝也只把他当做一个藏品。

第一天草草地幸了一幸，此后沐九如就再没过这位万岁爷。

倒是时常被这个娘娘，那个贵妃嫉妒貌美，暗暗使着劲折辱。

直到进冷宫前的那晚，天子又唤了沐九如侍寝。

沐九如那日的白天刚给贵妃跪了两个时辰，晚上一进皇帝寝殿，闻到熏香便觉得浑身不舒服。

幸到一半，沐九如久未上犯的气病来势汹汹，后来还连带着犯了风症，蹬了皇帝几脚……

不仅丑态百出，也结结实实地惹了天子的厌弃。

沐九如就这么被下令禁足清凉宫了。

冷宫里面缺衣少食，但他至少再不必应付那些烦人的宫妃。

因此刚进来的前两个月，沐九如倒是觉得十分惬意。

但第三个月起，孤寂感如蛆附骨，日益加深。

无人说话，消息不通。

沐九如像是被茫茫世间遗忘在了此地。

毫无自由，也无足轻重。

他越发地想念与他形影相依的南星，偶尔也会怀念时常惹他气恼的宋维谦。

也越发痛恨用他来换取天子青睐的沐家。

他久居小院，病时亲族从不问津；一朝他身体大好，便被急匆匆地献给帝王。

他从未学过一星半点的后宅手段，也就规避不了娘娘们的刁难，从入皇宫到进冷宫，短短两个月时间，他能学会得实在太少。

可他又只能等待前朝沐家的救助。

只要沐老爷肯为他在天子那里争取一二，他便还有被解禁的可能。

只要让他出了清凉宫，他定会更为慎重，竭尽全力争宠固宠，再不消极以对，隐忍退避。

他这么差的身体，如果一直耗在冷宫里，不过两年，他便病入膏肓，形销骨立，再无翻身的余地了。

哪怕只是为了活着，他之后也得做好凤止该做的一切，甚至做得更好更多。

他不想再次成为一个，日日等死的病弱之人。

沐九如若是成了宠妃，对沐家来说自然也是好事一桩，他的亲族定然也是会在前朝相帮于他的。

沐九如怀揣着生存的期望，一等再等，等到禁足的口谕成了永久的幽禁，他也依旧期待着能有些转圜。

终于在十几日前，沐九如收到了沐家托宫人送来的东西。

便是他膝头的这只玉匣。

沐九如打开冰凉的匣盖，盒内满是玉石的碎屑。

月色清辉，倾洒而下。

满盒玉屑便成了琉璃万顷，如月在水，天上人间一般美轮美奂。

送东西来的宫人还特地和他说了：沐家将匣子送给沐凤止之前，放在薰房之中香薰了整整九日。

但东西到沐九如手上的时候，一丝香味也没，根本不曾熏香过。

只有“香消玉碎”。

他们要沐九如香消玉碎。

——沐家放弃了沐凤止，放弃了沐九如。

沐九如不知前朝出了什么变故。

但他几个月不见皇帝，处置却从禁足加重成了终生幽禁，必然是沐家子弟在朝堂之上惹了皇帝的厌恶。

沐家想用他的死，叫皇帝心软或是让步，复宠沐家。

——真是物尽其用。

但沐九如又能怎么办？

他只是个冷宫里的弃妃，此生再无出去的可能。

注定要慢慢枯萎在此地，一日日地病弱下去。

直到薪尽火灭，骨化形销。

沐家作为他唯一的亲族，也不再帮扶他的话……

他在此世间再无活路。

也再无牵绊了。

他的友人，宋维谦……他相见不如不见，与宋师兄的友情断在入宫那刻已是极好。

宋维谦往后慢慢地将他淡忘了，寻得今生挚爱，悬壶济世，会过完极好的一生。

他的奴婢，南星……他给了小南星赎身钱，又把他交托给宋师兄，他也无需再担忧了。

只要南星赎了身，他识字认字，伺候人的本事又好，就是去酒馆里当个跑堂，时日久了也定能做上掌柜。

往后生活美满，衣食无忧……

就能替他的少爷，好好看看世事繁华，天地辽阔，万象森罗。

初秋的晚风还带着夏日未尽的灼热，又仿佛格外的凄冷。

沐九如打了个寒颤，脸上也因受凉泛起薄红。

他望向草木茂密，久未打理的花园，伸出隽秀柔美的手指，放入玉屑之中，拢了一捧，扬在身前。

碎玉萤火一般散在空中，荧光点点，乱琼碎玉。

空中星月皎洁，银河浩渺。

被宫墙圈出的小小一方天地，倒映在沐九如的眼底。

他久久地望着。

忽然他听到边上传来些什么动静。

仔细倾听……

“凤止，沐凤止，在吗？”

沐九如一个恍神，又听那声音道：“少爷，少爷……”

沐九如骤然起身，玉匣掉落翻倒在地上，他无暇顾及，只是下意识地往那个方向疾驰而去。

晚风轻拂，满地玉碎之上，腰带飘摇地挂于梧桐枝头，与无人的小板凳悬空相对。

那呼唤声来自于清凉宫墙角的一处狗洞，荒草萋萋，草木繁茂，若不是有声音传来，沐九如甚至不知道冷宫里还有这处地方。

他剥开杂草，狗洞只有成年人脑袋那么大，无法让人进出。

“少爷，少爷你来了？”

沐九如只有一个奴婢，除了南星再也没有人会叫他少爷。

这不是南星之前的声音，听着要更加粗哑一些，但南星正在成长，声音会有变化也是理所应当。

沐九如说不出自己心里是什么感觉，是担忧还是兴奋，是欣喜还是恼怒。

他直接趴到了满是杂草的地上，沿着狗洞向外看去。

坑坑洼洼的小圈外，是他熟悉的容颜。

是他的南星。

穿着……品外宦官的衣服。

沐九如语气颤抖，抱着一丝奢望地问道：“你是怎么……来的？”

南星背后的不远处，是灯火辉煌的道路。

不夜皇宫，光耀四方。

昏黄暖光映在南星的背后，映在漫过他身躯的草木之上，让南星的五官幽暗难辨。

那一双凤眼却亮如皎月。

南星的眸子慌乱地晃了晃，又定定看向沐九如。

他咧嘴笑道：“少爷，我入宫来寻你了。”