拳拳到肉的声音, 伴随着孙连虎时而被揍上天的身影，越飞越远。
一个十三四岁的少年扒在院门口，怯怯地道：“姐……姐姐, 他们，他们这样会不会闹出人命？家里的姨娘们也没见过打成这样的……”
这小少年便是张妗金的胞弟，张宁祥。
他生得清秀瘦弱, 性格也同张妗金一样腼腆内向。
姨娘们今日都坐在披沙苑的亭子里乘凉, 张妗金在亭子里倒腾香粉，她听了自家弟弟的问话, 却不知该如何作答。
孙连虎和白锦虽说都是姨娘，但他们只是单纯的互相看不顺眼。
平日里就一天好几场地斗殴, 还通常都是白姨娘把五大三粗的孙侍君压在地上打, 拳拳到肉，时常见血……
和张家的那些姨娘们为了争宠互相暗算，性质上全然不同。
……虽然张妗金也说不出到底哪个更吓人些。
张妗金憋着说不出话来, 夏月便走出亭子, 到了院门口劝慰张宁祥：“小弟，你莫要担心，这两个哥哥姐姐都是在战场上杀过贼人的大英雄，性子就是会火爆一些的, 但都是直来直去的热心人。”
张宁祥远远望着时常被揍到飞天，还痛呼伴随着笑声朗朗传来的孙连虎……
真是肉眼可见的火爆，但“热心人”三字他却是将信将疑。
夏月站在披沙苑的门口，正好见到了沿着石板路走来的李二娘和依依，她遥遥问道：“你们二人来披沙苑做什么？”
两个婢女立马行礼问好，李二娘答道：“如今天热，正君怕张公子热着, 让奴婢带个竹夫人来给公子夜间纳凉。”
张妗金远远听了，立马放下手里忙碌的东西，迎了出去道：“你辛，辛苦了，替我带话，多谢正君的照拂。”
她接过裹着绢布的竹夫人，放到张宁祥的怀里，温柔地道：“快谢谢正君。”
张家在京城也算是有名有姓的富商，竹夫人对张宁祥来说不是什么稀罕的物件。
但他住在蔺太监第的这些日子里，不止是今日的竹夫人，正君还常会送些瓜果冰饮、合身衣物来，甚至专程地来看过他两次。
由此可见，祜正君是真真实实地把他这个庶子，当成了贵客来带接待的。
张宁祥抱着等身长的竹夫人，害羞地道：“请婶子替我谢谢正君的厚爱。”
李二娘连忙应下，拿了小赏，便离去继续干活了。
依依跟着姨娘们进了亭子，把布料给了阿芙以后，也退了下去。
风兮替阿芙抱着新得来的布料，看着在一边低眉敛目，做着针黹的阿芙。
他忍不住嗤道：“芙姐姐，你这样都成了制衣婢女了，做一件衣服充其量拿半贯钱，若是得了老爷的垂怜，随便给个赏赐也好过你辛辛苦苦十几日的工钱。”
阿芙是个好脾气的，她由着风兮阴阳怪气，继续埋首替主家缝制衣物。
她的故国没有汉人这般精湛的制衣工艺，从前在乐坊里时，她就爱学这些厨艺、女红等等。
如今她学有所成，还能用这正经的手艺来赚银钱，她已十分满足。
更何况蔺老爷和正君那如胶似漆的样子，阿芙不觉得其他人还有争宠的可能。
但风兮和她志向不同，至今还蠢蠢欲动着，阿芙也不欲多劝，转而道：“你帮我把这块布沿着我画的样子裁开。”
风兮瞪了她一眼，道：“你自己堕落成了制衣婢，还要把我也拉下水！”
他骂骂咧咧地拿起剪刀：“你就是给老爷做一万件衣服，老爷也只会感激正君给他置办了新衣，正君现在勾得你们一个个都只想给他做工干活，你们这些蠢货，这些粗活十年八年以后，什么时候不能干，可如今再过去三五年，我们的花期可就过了，还有什么争宠的可能！”
阿芙点点头，应道：“你且勉励，争取做个宠妾，往后也好提携提携我们。”她又递出一块布料，“这块也裁开。”
风兮动作利索地继续裁剪，嘴里哼哼道：“那是自然，我日日勤学苦练，什么角先生是我含不下的，只要老爷和我睡上一次，定然会沉迷在大展雄风的爽快感里，对我食髓知味，不能忘怀！只要睡过一次！”
“咳咳。”
风兮向发出怪声的张妗金瞪了过去，又专心致志地裁起布料来。
他将边角修理整齐，嘴里也消停不下来，娇声地骂着：“咳什么咳，你和夏姨娘成日地讨好正君，如今还要帮正君盯着我，不让我给自己谋出路吗？”
张妗金被堵得哑口无言，她憋了半天，轻如蚊呐地道：“宁祥还小……你别，乱说话。”
风兮看了眼和张妗金一样，脸红得猴子屁股般的张宁祥，他哼了一声，道：“这话算什么啊？我在你弟这年岁的时候，已不知睡了多少郎君了，就是男人的……”
“这块再帮我裁开，仔细点，这里不能错了，多谢。”
“哦。”风兮又接过一块料子，果然这块的形状有些复杂。
风兮在睡男人时兢兢业业，力争上游，做起其他事情也有些追求完美，当即便一脸认真地裁了起来。
张妗金长出一口气，感激地看向阿芙。
阿芙笑了笑，湛蓝的眼眸如宝石一般荡着柔光，又垂首继续做起了女红。
夏月闷声不响地在亭子里看了半天的戏。
这后宅里没什么其他趣事，每日最大的消遣也就是看这些人插科打诨了。
京城出去逛得多了，她也就不想去了。
到处都是差不多的风景，差不多的事情，却哪里都和夏月这个后宅中人毫无关联了。
夏月从座椅上起了身，整了整衣裳，道：“你们先聊着吧，我去看望看望正君。”
张妗金连忙道：“夏姐姐，你把这香粉带去给正君瞧瞧，应当不会让正君犯了气病。”
她把褐色粉末扫进瓷盒中，严严实实地盖好，腼腆地道：“我，我就不去了，你让正君小心些用，先离得远点闻闻看，若是觉得没问题，再点香试用。”
夏月收下了盒子，眼底闪过一丝妒忌，又笑着道：“好，妗金真是厉害，什么都会，难怪正君器重你。”
张妗金红着脸，低垂了脑袋，揪着手指道：“就是一，一些杂学，是，正君不嫌弃我，才让我，有机会胡乱折腾的……”
夏月看着眼前柔而不犯的小姑娘，神色复杂，最终还是一笑置之，道：“是你有本事，那我去了，妹妹晚些再见。”
言罢，夏月差遣丫鬟拿上她准备的礼物，手里捧着张妗金的制品，离了披沙苑，去往鹿韭苑。
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鹿韭苑，枝叶居中。
蔺南星今日早早地起了床，入宫去面圣，顺道督管一下御马监的事务，约摸午时才会归来。
现下的屋子里，便只有沐九如一个主子。
院落里秋风习习，寒蝉短鸣，屋内门窗闭合，茶香袅袅。
修补过的桌案上铺了扎染的桌旗，几册账本堆积在旁，算盘声“哒哒”轻响。
貌美正君坐在桌前，衣着素雅，长袖飘飘，发冠梳理得整整齐齐。
俊秀的手中捧着杯热茶，在晨光中悠悠翻动账册。
偶尔见了什么难解之处，沐九如便皱着眉头向随侍在侧的多贤公公问话几句，然后再轻柔地拨弄几下算珠，歪歪扭扭地做些测算。
沐九如放下毛笔，嘴边挂起了笑，高兴地道：“上个月居然还攒下了一千三百两银钱，呼……如今府第里的家底共有三千二百八十两！”
他着重强调了“三千二百八十两”这个数目，音调都是雀跃的，又扬眉吐气地道：“可算能考虑置产的事情了。”
他从多鱼手中接过沾了泥的字章，在核对完的账册上敲下他的名字。
多贤将账本收到一边，又递上一些另一册预算本，口中奉承道：“正君贤明有德，改动了府第下人拿赏的条例，还削减了衣物杂物的开支，这下钱财和人力都用到了档口上，宅第里的余钱可不就越来越多了。”
沐九如接过新的册子，扶了扶眼旁的叆叇，笑道：“多亏得有多贤小公公帮我掌眼，还有张姨娘博学多才也祝我良多，点子都是你们出的，我不过是借风使船，最后点个头罢了。”
他稍作停顿，捏了捏纸张道：“……你和张姨娘，这个月的月钱多拿五两，上个月也辛苦你们了。”
五两银钱对多贤来说不过是九牛一毛，他有自己的来钱渠道，但不管主子给多给少，都是一份心意。
多贤立马拱了拱手，抿嘴笑道：“小的多谢正君赏赐，正君百福千福，吉祥止止。”
多鱼一听这话，条件反射地就喊了起来：“正君百福千福，吉祥止止，福寿绵长。”
沐九如：“……”
这些天里，沐九如只要一出现在院子外面，就要被下人们说这些话。
一个下人见到他说了吉祥话，另一个下人听见了也跟着喊，有时他在鹿韭院里见到一个奴婢，不过多久，竟还能听到些大嗓门说的吉祥话从吉止院的方向传来。
听的人耳朵都要起茧子了。
但也是蔺南星和下人们的一片心意。
沐九如从前只有南星一个奴婢，便护他佑他，将人拢在自己的羽翼下面呵护着，如今沐九如有了一个宅第的下人，自然责无旁贷，要尽力给这些人好一点的生活。
下人们爱戴蔺家的正君，沐九如心里是极其高兴的。
沐正君对晃头晃脑的两个小宦官笑着摇了摇脑袋，艳红的嘴唇里露出一排洁白的贝齿，顾盼生辉。
他垂眸慢慢地拨动算盘，又投入了正君的庶务之中。
沐九如嘀咕道：“若是以这个月将要入账两千两银子来算……一千两要给南星留着，还有手里的这千两是不能动的……”
算来算去，就算手里有了三千两余钱，开销还是吃紧。
朝堂之上风云变幻，蔺南星在宫里跑了几次，探了景裕的口风，说是天子倒秦的决心很深，估计过不了半年，首辅就要换人，京城要大变天了。
而他们离京的时间也不好说，蔺南星原本预计的是一年半载之后。
可小郎君卸职的日子也与他们本来的计划有了差错，离京去外地的时机更是看天吃饭，京城里可以操作的空间不大。
总而言之，变数颇多。
沐九如不敢抱有侥幸心理，希望一切都能顺利。
因此他只能竭尽全力东拼西凑地抠钱，把账目管得极细，以便给之后置产、离京或是遇上意外多凑点钱。
沐九如看着手中的预支条款，将算盘慢悠悠地拨回原位，又算了起来：“黄管事申请的采买费，二百两……这像是有些多，应当一百五十两就够了……嗯……一百八……？”
他对着条条列列又拨了好一会算珠，打了些草稿，皱着眉道：“吃食、药品、服饰、修补物件……二百两也没错……但总觉得还能再压压……”
多贤将沐九如打完的草稿纸叠好，提议道：“如今正君的衣服饰品买的少了，老爷的衣服又多由府第里的婢女们制作，一百五十两想来是够黄管事周转的。”
沐九如沉思片刻，又打起了新的草稿：“嗯……”
他刚接管账务的时候，发现大婚之前蔺南星光是给他买成衣，每个月都能花上六七百两银钱。
再加上蔺南星自己的衣服从不浆洗，两人一个月的衣物采买也要花掉上千两钱。
沐九如看了这笔账差点心肌梗塞，他立马就找来人集思广益，最后拍板决定衣物都由婢女来做。
蔺宅府库里的布料极多，放着不做成衣服，也是浪费地方。
然后就是浆洗的问题。
京城里的大户人家，确实好些都是不浆洗衣物的。
毕竟艳色的衣服多洗几次就褪了色，达官贵人们若是穿着掉色的衣服出门，不仅面上无光，还要被人踩高捧低。
因此艳色衣服，官服之类的，沐九如是赞成珍惜着穿，减少洗涤次数，甚至穿过就扔的。
但里贴、抱腹之类的素色衣裳，他们却得浆洗起来，不能穿完就扔了。
尤其是他家小郎君，不知道是不是因为在宫里伺候贵人久了、还是成亲受了刺激的缘故，近来喜洁得有些过火。
蔺南星婚后一日四五次地沐浴更衣，有时候沐九如就连午睡一场，醒来都能发现蔺南星换了衣服。
若是按照蔺南星一天换四套衣服来算，一套衣服里外最起码得有六七件，一个月便是七百多件衣物。
这要是还不洗衣服、不自己家做衣服，再大的家底都能给败空。
除此之外，沐九如也发现了不少让人咂舌的诡谲账目，什么几百两的药方孤本，开过光的鸳鸯锦被……
总之，结果就是，沐正君限制了蔺老爷的零花钱。
一个月只给一千两，包含了香火费。
不能再多了。