来人竟是足有两年未见的阿芙！
她此刻穿着部族的服装, 身上的毛皮厚实艳丽，裁剪极富异族风情，胸前额头上都挂着不少流光溢彩的宝石, 皮肤肉眼可见粗糙了许多，却气色红润，眼眸清亮。
显然这些日子, 她过得很是不错。
大风部的服装在虞人看来与北鞑并无太大区别, 蔺南星身后的好些兵士已戒备地抽出兵刃，蔺南星摆了摆手, 让他们放松警惕，道：“你怎么在这？”
阿芙骑着马儿飒沓而来, 笑容灿烂：“我和族人们听闻师娘和北鞑大单于正在龙城对垒, 特来相助！”
此刻不是叙旧的好时机，阿芙直接从身后抛出一颗人头，道：“这是他们左骨都侯朝鲁的头颅, 我们来龙城的路上刚好撞上这家伙带着五千人藏身此地, 设下埋伏，多半是打算趁暴雪对你们不利。”
“我们便也埋伏在了附近，暴雪刮起来后，就把他们都解决了, 前面和大单于作战的也是我们大风部的人。”
当今北鞑除了巴图尔外，最能征善战的将领就是朝鲁。
蔺南星本以为朝鲁是被留在了大虞境内，不想巴图尔竟下了这么大一盘棋，让最好的将领率领一支足有五千人的队伍足足十日蛰伏不出，只等这次暴雪一举偷袭！
若非刚好有阿芙带着大风部前来援助，只怕此战虞军损失惨重！
蔺南星认不出朝鲁，但叶回认得这人, 他点了点头，示意阿芙说的不错。
蔺南星暗中握紧的短刀的手稍稍松了松，道：“阿芙，你们带了多少人来？”
阿芙的马匹停在蔺南星侧前方，是个对蔺南星恭敬谦让，又并不融入虞军的占位。
“两侧的伏兵约三千人，前面拦截北鞑大军的队伍是四千人。”
蔺南星的指掌握紧又松开，在粗糙的刀柄上重重摩擦。
巴图尔的军队即便因为诱敌之计而伤亡惨重，也至少有一万五千兵马。
阿芙的族人统共七千人，此刻与北鞑军正面对上必然讨不了好。
虞军需要立即加入战局，与大风部包夹鞑子大军！
但……
这太像一出连环计。
蔺南星目光紧锁住眼前的胡女，阿芙的眼眸依然如湖泊般湛蓝澄澈，精神气比在大虞时好了不知凡几，笑容也再无含蓄温婉，反倒如朝阳般明媚。
两年……足以改变一个人太多。
大风部与北鞑不论从什么关系来说，都更为亲近。
若是阿芙回部族后真有一番造化，该帮的也更该是巴图尔，而非他们这些曾经亏欠过她，苛待过她的虞人。
蔺南星阖下眼眸，轻轻出了口气，皑皑白雾自唇边消融于天地间，又似乎与在场的所有人吐息交融，生息与共。
“虞军听令，杀光鞑子，援助友军！”他睁大凤眸，大手松开短刀，转而拔出辞醉。
“是！”
虞军们的应声响若洪钟，无数蹄声奔如雷鸣，冲破凛冽朔风，跟随阵前的一人一马，跃入未知的白雾之中。
阿芙也紧随在蔺南星的侧前方，如伴月之星，不张不扬，静默开道。
蔺南星长刀一挥，身前的鞑子应锋而倒。
阿芙也亮出蔺南星曾送给她的弯刀，在冲杀中避开族人，瞄准鞑子伺机进攻。
胡女的武艺不比白锦、岳秋这些娘子军的将领来得精妙，举手投足却野性恣睢，手起刀落如鱼戏莲叶，轻盈灵动。
仿若一头被放归山野的鸟兽，或进或退，或攻或守，都是遨游。
这就是沐九如的徒弟，也是蔺南星的徒弟。
两年的空白能改变人许多，但日积月累的相处却永远不会被抹灭。
性格底色也不会为境遇辗转，桑海桑田所改变。
阿芙永远是他和祜之的家人。
——永远值得信赖。
阿芙的身侧骤然冲出个鞑子，长矛几乎要插入她腿中。
蔺南星余光瞥见，手指一翻，抛出铁臂鞲旁插着的短刀，直直扎入即将伤到他家大弟子的贼人后脑。
阿芙注意到了蔺南星的施援，于奔腾和杀戮中大声道谢：“多谢师丈！”
许久不说虞话，让她直到现在才想起师丈才是正儿八经称呼师娘的词汇。
蔺南星倒是从来不在意被弟子们叫师丈还是师娘，总之都是和沐九如再亲近不过的关系。
他应了一声，道：“你自己小心些，咱家去前面会会巴图尔。”
阿芙应了“好”，之后又叽里咕噜对周围的大风部人说了几句，便立即冲出了数人跟在蔺南星的身后。
大风部的话语与北鞑类似，但也略有不同，蔺南星只能大抵听出阿芙命令族人追随他，那些族人称阿芙为“圣女”。
看来他家祜之的大弟子回归部族后，别有一番造化，在族内地位很高。
也难怪她的族人愿意追随她与北鞑为敌，帮助大虞。
几个异族人的护从聊胜于无，蔺南星看了他们一眼，便踢马冲向更前方，一边砍杀鞑子，一边寻找巴图尔的踪迹。
擒贼先擒王，向来是最有用的策略。
今日的巴图尔显然是背水一战，为了让暗藏的左骨都侯朝鲁的伏击计划成功，北鞑大军不惜折损大量兵力，只为引诱蔺南星所带的虞军入瓮。
此刻北鞑的伏兵被灭，巴图尔的计谋彻底泡汤，北鞑更是军心大乱，再也找不到比当下更适合彻底击溃这支敌军的时机！
蔺南星的耳朵敏锐地捕捉到流星锤独有的破风声，他立即打马往那个方向赶去。
糊眼的风雪里，隐约可见巴图尔正在与一些虞军和大风部人缠斗。
叶回也在附近，他身上的铠甲破了，脸上挂了点伤，战马也不知所踪，手里却一直握着长枪，避让敌军攻击的同时，也在伺机反攻。
蔺南星并未急于上前，他此刻就在巴图尔的背后，那人的流星锤舞得游刃有余，且战且进，显然并未被多人的围攻给掣肘住。
蔺南星若是贸然上前，巴图尔必然会防备于他。
得找个一击制敌的法子！
好在巴图尔这么大个活生生的“军功”就杵在包围圈里，让所有虞军都趋之若鹜，这也就意味着敌军的大单于暂时没有突出重围，逃之夭夭的可能。
蔺南星向后隐匿踪迹，留神关注着不远方的战局。
他的周身几尺和巴图尔一样，围了一圈想要他项上人头的小兵。
不过这些攻击对他来说，应付起来也同样游刃有余。
不多久后，叶回终于抢来了一匹战马，冲到巴图尔周围开始迂回骚扰。
还有个大风部的男子也与巴图尔打成一团，不相上下。那人身上的穿着和阿芙有些类似，显然也是部族里较有名望的人物。
叶回与那人共同作战几回合，便生出了默契来，一人佯攻，一人攻上巴图尔的空门。
大风部的弯刀寒芒凛凛，被巴图尔一锤敲开；叶回的长枪角度刁钻，直击肋下，巴图尔依然不慌不忙，转动链条，用韧劲挥舞着绞住抢头抛开。
身后……
还有一道冷风！
巴图尔极速闪身，铁链武动的轨迹转移到后方。
只听“叮当”几声，一串东西缠上了他的流星锤——
是铁蒺藜！
而更加巨大、迅捷的亮光自巴图尔的眼角划过。
辉如掣电，贯如白虹，已山崩地裂、排山倒海之势飞来——
刀身清啸如凤鸣，寒芒凛冽胜雪光，卷着风暴、家仇、国恨的斩.马.刀，穿过千年、百年，被骚扰、被掳掠，迷失而不得入草原的长路……插.入北鞑大单于的身躯。
辞醉总长共八尺，刀身长度足有五尺，粗壮的刀身在大力抛掷之下整根没入巴图尔的后背。
直到用做护手的刀盘严丝合缝地抵住铠甲，这才不再推进。
然而整把巨刀依然如快马奔腾，不止不休，瞬息之间就把巴图尔钉死在了马背上。
雪亮的刀刃自敌军背后刺入，从战马脖前穿出，鲜血成串沿着刀锋淌下，顷刻间便已积成一片艳红的冰凌。
剧痛让战马发狂，马匹不再受控，胡乱地向前冲撞。
巴图尔痛得两眼发黑，流星锤的手柄紧紧握在手里，然而锤头如何晃动，他已无暇控制。
“大单于！”
“保护大单于！”
周围的北鞑兵士迅速向他们的王聚拢，前赴后继地为巴图尔挡刀挡枪，也有人试图拔出长刀，阻止战马暴动。
但这样重的贯穿伤，拔出刀身必然会造成更重的伤势。
他们的天子，他们的大单于……多半要折在此地了。
巴图尔也知自己大势已去，手里的流星锤挥向马身前穿出的刀身，用力拉紧，道：“撤，全部撤离，往北边去——”
他用尽力气，却也绞不断那把可恨的长兵，刀身的弯折反倒让战马和他都痛不欲生。
“大单于！我们不能没有你！”
“走！”血汗自巴图尔的身上汹涌而下，浸透刀环上的白绸。
兵刃较劲的吱嘎声越发响亮，这种大型的斩马兵刃，简直是北鞑骑兵最痛恨的武器。
曾经的岑渊用这种武器杀了他们鞑国不止多少子民，如今的蔺南星也是用着斩.马.刀，斩断了他们草原之子的气运！
巴图尔眼见刀身被他扯得越发倾斜，几乎要被折断，他手上力气更大，脸上也露出了穷途末路、近乎疯狂的笑容。
“——全都、往北去，草原，会保佑我们！”
“北边没有草原。”清越低柔的声音如鬼魅般响起。
马蹄声过，巴图尔只觉手腕一凉，握紧锤柄的手便已脱飞而出。
兵刃“刷拉”乱响，长刀失了拉扯的力道，来回摆动，发出刺耳的刀鸣。
沉重的流星锤带着巴图尔热气蒸腾的断手顺着刀身滑落，搅碎一片暗红冰渣。
一只骨节苍劲的大手握上震颤不已的辞醉刀柄。
乌黑的骏马携着顶天立地的身影一闪而过，极致的速度下，血肉被劈开的声音与撕裂布帛毫无异样。
转瞬间巴图尔的半身已被劈开，刀光剑影之下，飞撒的血肉器脏卷入狂风，化作血雨腥风，零落满地。
剧变之下，周遭霎时寂静无声。
蔺南星勒马回身，辞醉的刀身被流星锤摧残得微微弯曲了一些，刀身上多了好些零碎的划痕和缺口，但好在这些瑕疵并不妨碍它的使用。
他扬起刀锋，快速地再次一划，巴图尔的首级应光落下。
蔺南星挑起落在地上的巴图尔首级，道：“你们的大单于已死，龙城已陷，北边没有草原，只有沙漠和永夜！”
风雪中的巴图尔怒目圆睁，嘴角挂着狰狞的笑容，似痛苦又似不甘。
但不论如何恐怖的模样，此刻他已彻底成了蔺南星的刀下亡魂，当着自己子民的面，被枭首示众。
即便蔺南星素来与白巡不对付，此刻也由衷生出种扬眉吐气、报仇雪恨的快感。
他恨不得风雪立刻停止，好让所有的鞑子都能看到这些人的天子已被虞人诛杀，再无庇佑子民，兴风作浪的能耐！
不过能跟在巴图尔身侧的，也都极其得宠信的下属，他们见巴图尔生死，虽有悲痛、迷茫与畏惧，更多的却是汹涌不绝的仇恨。
蔺南星俯视着这些人，手腕一抖，巴图尔的头颅又向下滑落些许，最后被彻底冻结在了微弯刀身上。
“北鞑气数已尽，归顺大虞者，放下武器！投降不杀！”
铿镪顿挫的话语被蔺南星用虞话说出。
他并非不会北鞑语，然而此时战况逆转，他根本无需在意鞑子能否听懂。
虞人就该说虞人的话。
听不懂的鞑子，杀了也不可惜。
叶回向来机敏，想通关窍后，便大声将蔺南星的话翻译了，传达出来。
立即就有兵器落地的“当啷”声从四面八方响起。
但更多的，是北鞑兵士愤怒的呼喊。
“鞑国人宁死不屈！”
“杀了这阉人，给大单于报仇！”
“拼了！”
标枪、弯刀、长矛，无数兵刃如潮涌般向蔺南星汇聚。
为了抢夺他们天子的遗体，亦或是撕下仇敌的一块血肉，鞑子们开始了最后的反扑。
蔺南星身经百战，何曾畏战避战过，他轻笑一声，将巴图尔的头颅甩进叶回的怀里，提起辞醉便投身入了战局。
辞醉的刀身被风雪洗净，血光变成剑光，又再次覆满红色。
蔺南星凤眸清亮，艳红的嘴角挂着嚣张的弧度。
沐九如曾经说过他什么？
——一身转战三千里，一剑曾挡百万师。
——对，就是他蔺南星。
－
暴风雪停止时，已是月明星稀。
数以千计的火把照耀下，整片雪地尸山血海，不见洁白如洗的雪原，举目皆是猩红。
巴图尔以及一众北鞑将领的头颅高悬于一面又一面大虞的旗帜上，虞军骑兵包围着被俘虏缴械的鞑子，沿着雪地缓缓前进。
蔺南星的身上添了几道伤口，不过天寒地冻，这些小伤被风一吹也就冻住了，无伤大雅。
乌追同样受了点伤，但它的一惯温驯沉稳，即便忍痛依然走得四平八稳。
辞醉目前收不回刀鞘，只能一直拿在手里。
宝刀对任何一个用刀者而言，都无异于是自己的半身，辞醉是蔺南星的生父留给他唯一的遗物。
因此哪怕它不慎彻底碎了，蔺南星也是会想办法重修修补好的。如今刀身只是弯折了些许，添了几道豁口而已，回去捶打磨砺一番就能复原，不是什么大事。
阿芙带着她的大风部族人跟在蔺南星的不远处，向师娘简单阐述了她离开雁城的两年里，都有些什么遭遇——
她找到大风部的过程并不算过于艰辛，虽然路上耗费了整整三个月，也曾面临水尽粮绝，只得与野兽殊死搏斗，独自打猎的窘境。
但这也给了阿芙更多的归属感，仿佛十二岁前被封印住的那个大风部的女孩，又再一次开始了生长。
不论是寻找水源、打猎游牧，甚至是自己制作弓箭，都是她刻在骨血里的本能。
找寻到大风部后，她与族中的远亲相认，回归了部族，也向族人们带去了大虞的烹饪、女工与医术。
现任的族长是个年轻的郎君，他乐于接纳所有能改变族人生活的新鲜事物。
阿芙被族长找上，两人一同推翻了族内的巫医，并推举阿芙成为大风部的圣女。
这两年来阿芙救下了不知凡几的族人，也收了好些徒弟，向族人们传授了许多他们不曾接触过的理念与知识。
大风部向来游走在鞑国的西北方向，此前与大虞并无交集，然而阿芙的回归却让所有族人对大虞以及圣女的师门很有好感。
因此当蔺南星率军进攻北鞑的消息传进大风部时，阿芙便与族长相商，带着族内的青壮年前来支援了。
大风部的族长是个皮肤黝黑的青年，他不会大虞的话语，只是用一双和阿芙一样湛蓝的眼睛望着不远处相谈甚欢的两人。
大风部无意归顺任何一个国家，此次援助虞军也不过是为了还清他们教养圣女，传入族内诸多学识的恩惠。
阿芙这头与蔺南星聊了片刻，问了沐九如这两年的近况，便也同师娘没话可说了。
她知道族长不愿和虞军交集过多，走到龙城脚下时，便向蔺南星道了别。
毕竟他们大风部虽没有披坚执锐，却也足足来了七千能骑善射的壮士。
这些人全部进入龙城，对虞军来说怕是压力大过欢迎。
此刻龙城已近在眼前，城里的战况不比雪地的战场好上多少。
城周的栅栏好多已不翼而飞，远远望去已能见到满地硝烟与尸骸。
武刚车和大虞的旗帜也变得破破烂烂，但依然在月色中巍然屹立。
耿统站在南门一个看起来快倒塌的瞭望塔上，浑身脏得好似个血做的泥人，却一刻也停不下来地又是挥手，又是扬旗。
显然也打了一场好仗。
阿芙同蔺南星道了别后，便回归了部族，与族人们策马奔腾，渐行渐远。
蔺南星心里说不上离愁，却也有些可惜沐九如不能亲眼见一见他的大弟子。
不过他方才已问了阿芙大风部游牧的路线，如今北鞑气数已尽，再生不起风浪，哪怕不成为大虞的属国，也必然要同大虞议和的。
以后若是得空，他便能亲自带沐九如去大风部寻找阿芙。
这么一想，便也没什么好可惜的了。
蔺南星收回柔和的目光，向远处耍宝的小侄子挥了挥手。
耿统得了回应，换了火把拿着的双手舞得更是卖力，简直就像杂耍摊里玩火棍的艺人。
没一会他又拿出个串满人头的旗帜，拿在手里不停地显摆。
蔺南星彻底失笑，垂着脑袋勾起压不下的嘴角，甚至他还有些手痒，也想像耿统一样把巴图尔的脑袋举在手里广而告之。
毕竟打了大胜仗嘛，怎么嘚瑟也不为过。
要不是怕这贼人的死状污了少爷的眼睛，他甚至想把巴图尔的脑袋风干了，拿去好好和少爷炫耀一番。
其他国家的皇子、太子他都杀过了，天子还是头一回杀呢！
这可不得让祜之好好夸夸他，好好奖励他！
蔺南星心里春风得意，脸上的笑容就更是收敛不住，几乎要褪去冷面宦官的表象，成了个沐九如跟前的小郎君。
一丝隐秘的杀气，却在此刻一闪而过。
蔺南星脸上的笑容顿收，警觉地看向耿统身后，更远方的高台。
他的耳朵敏锐地捕捉到弦响，然后是破风声、面具的冷光、利箭的寒芒！
这箭来的极快，张弓瞄准放箭不过瞬息便已做完。
箭锋的角度也极其刁钻，让马上的蔺南星躲避不及，只得抬起辞醉举刀格挡。
敲击声响。
却非“叮”的清鸣，而是“滋”的摩擦声。
糟了！
辞醉的刀身被巴图尔击弯，让格挡发生了偏差！
蔺南星手腕翻转，视线下垂，却正见擦过刀锋的箭尖“噗”得埋入他的心口，只余尾部的箭羽停滞在甲胄之外。
绿白相间的羽毛，是南夷独有的箭支！
灼痛感随着穿透胸膛的伤口，从肺腑一路上涌，腥甜的血液争先恐后溢出喉咙，四肢百骸也骤然失控。
他被伤到了心脉，还中毒……或是中蛊了……
蔺南星抬眼望向远方那面寒光凛冽的面具，又似仰望着普照神州大地的同一轮明月。
“蒙绕助……”他咬牙切齿地低语，可唇齿也开始不听使唤。
虞军阵前杀伐果断、无往不胜的主帅轰然坠马。
箭头上的鲜血三三两两，落在皑皑白雪之上，如红梅点点。
蔺南星半身陷入雪中，彻骨的寒冷降低了血液的流速，也消减了伤口的痛感，和对死亡与未知的恐惧。
他的耳畔似乎听到了许多声音：远方嚣张的笑声，兵戈声，夷语的怒骂声，还有许多人的呼喊……
“蔺公！”
“小叔叔！”
“师娘！”
那些声音逐渐远去，天地变得极其宁静。
他灼痛的心脏一下下跃动着，感受着远方的灯火依然明亮。
蔺南星喃喃道：“祜之。”
－
夜色漆黑，岁安医馆的院落灯火通明。
屋内燃着碳火，温暖如春。
纸窗投入室外的灯火，更显一室安逸静谧。
床上的俊美郎君抱着寿桃抱枕，睡得眉目柔软，脸色红润。
忽然，他睁开眼眸，一下坐起，双手重重地捂住一箭穿心般疼痛的地方。
“南星……”冷汗滴落如雨，沐九如脸色苍白，模糊朦胧的视线投向心火飘摇的远方。
“南星！”