远游踏春的一行人走走停停了约大半日, 终于在下午赶到了祁连山脚下。

连绵山脉的高峰处雪色依旧，山脚下却已是满目春台，碧波万里。

不少放牧人等不及整个春日都休牧, 趁着春末的到来，就提前游牧了起来。

一望无际的草原上，遍地散步着悠闲的牛羊、牧马, 山上的雪水融化成川, 淌过草丛间的溪床，消失在远方。

清冽又温润的气息飘荡在每个人的鼻尖, 耳畔似乎还能隐约听见牧民们悠远的乐声，与古朴的歌谣。

这块地方属于大风部游牧会经过的地点, 阿芙对这带十分熟悉, 招呼了一声，便带着一众兴致勃勃的少年们游玩去了。

沐九如有心也想跟着大伙一起去，但他到底没有孩子们精力充沛了。

于是他和蔺南星便留在了附近, 一起牵着榴霞和乌追, 漫无目的地走着。

草海近半人高，柔柔地剐蹭着两人垂落的手掌，湿润而清新的草木香气无处不在。

虽然偶尔也会突然闻到一股粪便的臭味，或是牛羊群聚时浓郁的畜生味, 但不论是香是臭，是荒漠或是草地，这些都是北鞑独有的风土人情。

也是蔺南星出生入死，打通的道路，开拓的地盘，这才让他们能享受到此刻清风入怀、春和景明的惬意。

虽然蔺南星此前已给过了沐九如生辰礼，但沐九如却觉得眼前的这些, 才是蔺南星给他的贺礼。

——目之所及，都是属于他心上人的无上荣耀。

蔺南星与沐九如走走停停，不知不觉到了一处僻静的山脚下。蔺南星见这里没有牛羊，便从背囊里取出地毯铺在地上，架起了小小的篝火，煮着酥油茶，热了些茶点给两人垫垫肚子。

此刻天色有些向晚，红红的日头给绿草镀上金边。

蔺南星估计今日他们是赶不回龙城了，幸好他们全员带了帐篷，也都是能骑善射之人，不论是打猎，还是向牧人购买牛羊，都不至于饿着。

不过晚膳自然是要等大家集合以后再一同用的，沐九如的肚子暂时还不饿，蔺南星就也没吃饭、做饭的心思。

蔺南星专注地搅动着小锅内的油酥与茶汤，丰腴的奶香与茶香很快便充斥了整片空间。

沐九如坐在蔺南星的背后，静静地靠着他的郎君休息。

一会儿过后，他见草丛把这片遮得严严实实的，便不再讲究风度，直接躺了下去，惬意地眯起眼睛，在微暖的春风中欣赏天上的霞光万丈。

天上的云彩层层叠叠，宛若仙人在空中挥舞彩绸，沐九如看了一小会儿，然后微微翻了翻身。

视野掉了个个儿，转到了蔺南星的身上。

他的小郎君肩宽腰细，褪去风帽后，那对耳朵在暮光下泛着鲜亮的红色。

只看背影，都很是俊逸。

沐九如圈起双手，将下巴搁在自己的臂弯上，靠着个枕头一般，惬意道：“北鞑的草原，真漂亮呀。”

蔺南星耳朵动了动，回过头来轻轻笑道：“此役之后，北鞑必然是要向我朝开放国境了，少爷若是喜欢这里，以后……我们常来小住。”

虽说这以后，也不知要多久，但总不是遥遥无期。

如今北鞑已被破国，蔺南星也达成了景裕的期望，他们一家即将回到京城，论功封赏……

一切都越来越好了。

蔺南星想到这些心里不由地高兴，他乐呵呵地拨弄了下篝火，倒了杯酥油茶出来，柔声道：“口渴么，要起来喝点水吗？”

沐九如懒懒道：“不渴。”他轻笑，招了招手，“落故，来，别忙了，歇一会吧。”

蔺南星想说自己不累，但沐九如此时躺在刺绣繁复的毡毯上，脸颊上的绒毛都似乎在散发着金光，像只华贵的波斯猫一样慵懒又皎洁，直接把他勾得昏头昏脑。

蔺南星瞬间就觉得自己累了，需要靠着沐九如才能恢复体力。

他三两口灌下滚烫的酥油茶，从火上移开炖煮着的茶壶，速度飞快地坐到了沐九如的身侧。

没一会儿又鬼鬼祟祟地躺了下来。

两人手臂贴着手臂，像是离得有些远，又似乎已经靠得很近很近。

天上的云朵色彩各异，金色、红色、粉色的一团团，低得好像近在眼前。

天空不再是湛蓝色的，而是变成了灰灰的淡蓝。

草丛被风拂过，奏响万物和鸣的乐曲。

沐九如身上的幽幽香味，也随着青草地气息，沁润他的鼻尖。

蔺南星舒展着颀长的手脚，身上的每一个毛孔都似乎被春意给打开了。

他低低道：“时光忽然变得好慢……少爷……”他侧过头来，看着身旁之人，又挪了挪脑袋，几乎要与沐九如额头相贴。

“好想就这么和少爷一直躺倒老去。”他闭上眼睛，鼻尖都是沐九如的气息，让他心跳沉沉，又格外安逸，“我们一直一直，再也不分开。”

沐九如被蔺南星近在咫尺的鼻息弄得脸上一烫，也被耳边的低语说得心里发酸。

他像蔺南星一样，闭上眼睛贴近身前的热源，轻轻地道：“嗯，我们再也不分开，一直到我们都很老很老了……还这样躺在草丛上，看着天空，说着情话。”

他轻笑：“好不害臊的两个老头子。”

蔺南星想到那个情景，也被逗笑了，嘴角咧开，笑的好不幼稚。

他睁开眼睛，正好与沐九如目光相接，彼此眼里都是浓郁的笑意与情意。

蔺南星眨了眨眼，瞳色深邃了些许，试探着往沐九如的唇瓣靠近。

沐九如被蔺南星说来就来的亲昵给吓了一瞬，但此刻的气氛实在太好，他的犹豫也只有那么一瞬，之后便无奈地闭上了眼睛。

两人再睁开眼时，天光已悄然褪去。

夜色低垂，繁星明媚，两人的眼里盛着篝火点亮的红色星子，有些温情，又有些暧昧。

沐九如脸颊绯红，眼尾紧张得坠了点泪光，手指尖不知不觉也抓上了蔺南星的衣襟。

小郎君碰了碰那微微颤抖，十分可怜的手背，旖旎地心思一下子就散了，只觉得这手有些偏凉，生怕少爷冻得病了。

他立即伸出大手捂贴心的捂了一会儿沐九如的手掌，然后又去翻了条毯子出来，两人一起裹着。

不害臊的两个准老头，就这么从看天空，变成了看星星。

缠绵的气氛褪去，如今剩下的只是温馨。

沐九如窝在蔺南星的身边，手里捧着热乎乎地酥油茶，嘴里本就有蔺南星带进来醇香奶味，如今这味便更是浓郁了，沁得人嘴里心间都暖洋洋的。

他抬起头，在茶汤的雾气中，望着满天的星斗。

那些星星离得他们好像很近，一伸手就能摘到一般，又似乎高不可攀，广阔无穷。

而他们两个旅人如此渺小，又如此贴近，看着同一片风景，经历同一段人生。

沐九如好像真的体会到了蔺南星所说的，时光漫长，倏忽老去。

他依偎在蔺南星的臂弯里，而他们都裹在毛茸茸的毯子里，很温暖，很静谧。

沐九如轻轻道：“落故……我今年都三十……三十三了吧……？”

蔺南星把沐九如的生日记得清清楚楚，比自己的都记得牢，立即道：“是，少爷今年三十有三了。”他目光缱绻，指腹贴着沐九如的耳后的鬓发，温柔地摩挲，“正是最好的年纪。”

“已经三十三了啊……”沐九如似乎有些感慨，又轻轻一笑，调笑道：“我如今可是连儿子都有的人了，也嫁给你做夫郎足有四年……”

他抬手挠了挠小相公的下巴：“还被叫做少爷，着实有些有些臊人。”

蔺南星微微一愣，沐九如早已独立门户，年龄也不小了，于情于理确实不该再被叫做“少爷”。

但“少爷”这个词，对蔺南星而言意义非凡，它就好像一条强力的纽带一样，让他时刻都能感到归属于沐九如的安宁。

蔺南星道：“少爷……就是少爷，不管发生什么改变，祜之都是我的少爷。”

沐九如轻叹一声，转了转身子，抬头看向蔺南星，道：“你也二十四了……再过两个月就该二十五。”他伸手抚摸蔺南星在火光下格外立体的眉眼，笑道，“也不是个小郎君了，已是个顶天立地的大人。”

蔺南星心里一暖，又像是被春风染上了潮意，他侧过头，贴上沐九如的手掌，道：“我永远是少爷的小郎君，小相公，小奴婢……还有小傻子。”

沐九如的嘴里发出轻轻的笑声，眼睛都笑得眯了缝，莹白贝齿整齐地列在唇间，他笑了一会儿，柔声道：“十年过去了，小奴婢即将成为大将军，小少爷也离开了故土，有了新的家人。”

说话间，沐九如伸手，丈量着捏起身前之人的手掌。

白净清丽的手掌与粗糙宽大的手掌指节交错，贴合着传递彼此身上的热度。

他们就好像这两只手，即便有诸多的区别，如今的却亲密而平等地依存着，谁也离不了谁。

沐九如抬起眼来，看向蔺南星长开的眉眼，轻轻道：“我永远都是你的少爷，但……该翻篇了。”他认真地唤道，“落故……相公。”

蔺南星的耳朵轰得一热，心头也忍不住悸动了起来，咚咚地跳着。

这一声翻篇，似乎并未把他推远，反倒让他觉得自己离少爷越发得近了。

好像……他在少爷的眼里，彻底不再是个孩子了。

也不再是个奴婢，不再是个需要照拂、庇佑的弱者。

他是沐九如的夫。

蔺南星的胸膛鼓噪不休，耳畔却陈静无比，只余一声声叩响的心跳，似要带着他平步青云，直上九霄。

在沐九如又长一岁的夜晚，蔺南星却成了收到礼物的那人。

他深刻地意识到，自己已经彻底不再是一个奴婢了。

他是一个堂堂正正的……郎君。

“夫郎。”蔺南星很轻，但很清晰地向天地、爱人、自己宣告：“沐祜之，我的夫郎。”

－

谷雨的最后几日，京官终于抵达了龙城，彻底接管过这片曾经北鞑都城的管理与建设。

大虞的朝廷经过一个冬日的商讨，最终决定将北鞑收归为属国。

自此世上再无鞑国，只余向北扩展数千里的大虞疆域。

召“蔺南星与在北鞑驻留多时的虞军”回宫的圣旨也在同一时间被京官带来。

蔺南星养伤接近半年，身体早就好全了，如今八石的弓也又能拉开了，时不时还要去演武场上和别人比划拳脚。

更别说他每日雷打不动地伺候夫郎，陪儿子学习玩乐，下厨做饭、洗衣制衣，夜里还要小动作不断。

这日子不仅过得滋润畅快，精神也一如既往得好过了头，活像他压根不需要睡觉似得。

于是收到圣旨没过两日，蔺南星便带着家人乘上御赐的马车，与虞军将士们一同启程回京了。

这支长长的队伍，百日前刚抵达龙城时，兵士们因深入未知之地，满心只有背水一战的沉重与壮烈。

而回程的路上，则再无来时的凝重，取而代之的是人人脸上挂着的笑容。

——他们即将回国，带着伤疤与荣誉，也有人带着战死袍泽的衣冠。

但悲伤已被战事平息的安宁而替代，他们的心里只剩论功行赏、返乡团圆的期盼。

草原上不停响起大虞的歌谣，乐声无疑是抒发情绪最好的方式。

兵士们唱的都是大虞境内耳熟能详的民歌，从《陌上桑》到《江南》，再到《击鼓》、《无衣》……

即便蔺南星坐在马车里，耳畔的歌声都响亮如雷，将这支衣锦返乡，穿过草原与沙漠的队伍包裹得密不透风。

沐九如听着熟悉的乐曲，情不自禁地跟着车外轻轻地哼唱着，音色低低柔柔地，并不慷慨激昂，反倒像是在吟唱的江南小调。

蔺韶光趴在车窗上，眼里亮闪闪地看着车外的景色，也跟着外头地大人们一起胡乱歌唱，唱错了跑了调了，他就停顿上一会儿，仔细听清楚了，再继续跟着“滥竽充数”。

广袤的河山与温情的车厢同时倒映在蔺南星眼底。

吵闹与安逸被单薄的木墙隔开，又似乎完全分割不开。

蔺南星垂下眼帘，悠然地摆弄炉火上的茶水，唇齿间也溢出一串悠扬的乡音。