面对王三娘的咄咄逼人, 许意娘不卑不亢：“不过些许好奇罢了。”
“偏不告诉你。”王三娘拉过程丹若，取来荷花灯与纸笔, 准备书写心愿。
程丹若左右混不进她们的圈子, 不必讨好许意娘，跟着王三娘到一旁，问：“写什么呀？”
王三娘见她冷落许意娘, 难免露出真切一些的笑意：“什么都行。”
程丹若提笔, 思忖片刻，忍痛放弃“不婚不育保平安”的心愿, 不功不过写“平安顺遂”四个字。
王三娘却是当即写诗一首, 放入河灯, 顺流而下。
有人瞧见, 不免道：“三娘行事也太冒失, 哪怕不好说亲，也是尚书门第，若是给哪家轻浮子弟捡去, 又要惹来风波。”
“吴家妹妹言之有理。”许意娘温言道, “闺阁笔墨，不好流落外人之手, 絮娘三思。”
又看向程丹若，神态平和，“这位妹妹认为呢？”
程丹若品度她行事, 觉得有点意思，道：“无父无母之人，不敢当尚书千金一声姊妹。”
“甭理她, 就她周全识礼，咱们都是不要脸的野丫头。”王三娘冷哼一声, 自放了河灯。
许意娘叹口气，微露无奈之色。
程丹若提起袍角，蹲到河边放河灯。小灯脱手，便慢悠悠地荡开，混入无数花灯之中。
水官解厄……倘若真的有水神，就把她送回现代吧。让她没入无尽河流，穿越时间浩海，回到那个平等的、发达的、充满希望的时代。
程丹若怔怔立了片刻，倏而失笑。
做什么不切实际的梦呢。
十几年了，居然还没有死心。每次看见河流，都想跃入其中，试试能不能回去，却没有一次有勇气尝试。
毕竟，溺死不是一个舒服的死法。
胡思乱想间，余光瞥见异常。
几步远处，王三娘本来打算放第二盏祈福的河灯，蹲下来的动作却有些怪异。
“王……”程丹若才张口，就见她浑身抽搐，身体不受控制地往前倾倒，“噗通”摔进了河中。
其他女孩被动静吸引，纷纷扭头。
“絮娘落水了。”有人尖叫。
许意娘反应快，连连吩咐：“快去叫人，有谁识水性，快下河救人！”
程丹若环顾四周，却发现丫头仆妇们都不知所措。这是北方，会水的人不多，通常只有游湖前，大户人家才会备下熟识水性的仆妇。
今天只放河灯，一时要找，竟不知道从何找起。
急救拖不得，程丹若没空等她们找来会水的仆妇，立时脱鞋下河。
河水冰凉刺骨，亏得不算深，程丹若的身体与现代十分接近，保留了游泳的肌肉记忆，没多久便游到王三娘身边。
溺水之人十分可怕，她没有贸然相救，观察了一下，见她四肢抽动，没有抓人扑腾的举动，这才绕到背后，试探着托起腋下。
王三娘双目紧闭，意识全无。
程丹若抱住她，准备折返。谁想这时，背后有人喊：“是我三妹！三妹！！”
她扭头一看，只见一个年轻男子脱了斗篷，直接下河过来了。
“三妹，放开我妹妹！”他看见自家三妹被一个男人抱在怀里，又惊又怒，狗刨着游过来，一把夺走王三娘，又往原路扑腾。
程丹若拦不住他，又怕王咏絮不能及时得到救治，只好跟过去。
对面是女眷放灯的斜对面，年青男子的汇聚之地。
“斗篷！”王郎湿漉漉地抱着妹妹上岸，胡乱卷起斗篷裹在她身上，“人呢？都死光了？叫大夫！”
程丹若忍无可忍：“我就是大夫！放下她，让开！”
王郎愣了一下，这才发现穿道袍的不是个郎君，是位娘子，又见她浑身湿透，登时发蒙。
“让开。”程丹若跪倒王三娘身边，侧过她的脑袋，清除她口鼻的污秽，然后解开她的衣领，让她俯卧，双手抱腰提高腹部，拍打后背，倒出胃里的积水。
试试鼻息，呼吸还在，再拨开眼皮看看，瞳孔并未扩散。
她按住她颈侧的脉搏，数着心跳。
万幸！
心跳居然还算有力。
“我三妹怎么样？”王家郎君焦急地问，“她是不是犯病了？”
程丹若没理她，观察着王三娘的反应。
她好像慢慢恢复了意识，迷蒙地睁着眼，身体发抖。
程丹若拽过斗篷，替她保护住核心部位的体温：“王姑娘，能听见我说话吗？”
“好、冷。”她说，“头……好晕。”
“马上送她去暖和的地方，叫大夫来把脉。”程丹若说，“背她，不要抱，让她把水吐出来。”
王郎照办，又担心还有别的问题：“吐不出来怎么办？既然姑娘是大夫，不如与我同去。”
程丹若一时迟疑。
她把脉的功夫比不上老大夫，急救过后恐怕帮不上什么忙，而且自己也落水，最好迅速换下湿衣。
犹豫间，已经有人替她回答了。
“京城是没有大夫了吗？”谢玄英疾步走开，挥手示意小厮赶走远处的人，压低声音，“欺负女眷，你好意思？”
他方才离得远，瞧得不真切，这会儿看清了，火冒三丈。
两个女眷的衣服都湿透了，好在冬天穿得厚实，不露肤色，只是紧贴身躯，多少露出女子的身线。王郎倒是好，自己妹妹裹得严实，却叫程姑娘这般过去，岂有此理？
谢玄英咄咄逼人，王郎吓一跳，难免心虚。
他说得也有道理，好像是不太妥……只是人有亲疏远近，焦急的时候，外人哪有妹子重要？
“你要往哪儿去？”谢玄英解开斗篷，迅速罩在程丹若身上，恨不得揍这家伙一顿，“前头多少人你没瞧见？”
“原想找马车回家来着……”王郎争辩一句，终归讪讪，往对岸瞧了瞧，已有仆妇抬来暖轿，便道，“那往后头去。”他背上王三娘，大步走上石桥，径直走去对面。
那边，许意娘瞧见，不慌不忙调度人手接应，自己上前阻拦外男。
可待看清是王家郎君，她便主动退开，并招呼其他人避让，叫他快速送王三娘回观里。
谢玄英转头，看向拧头发的程丹若，深吸口气：“我送你回去，师母可在？”
“义母不曾来，我自己回去就行。”程丹若拧干湿发，“我认得路。”
洪夫人不在，谢玄英哪里敢放她一个人回去，已经落了水，再吹会儿冷风，非得生病不可。
“跟着我。”他也走上了石桥。
对面的许意娘停下脚步，秀美的面上浮现一丝惊讶。
谢玄英才看清她是谁，亦是一顿。
空气立时安静，似有若无的目光扫来扫去。
程丹若扫了扫他们，略有疑惑，原想等等看，可风吹着实在冷，只好抱歉地打搅他们：“许姑娘。”
许意娘怔了怔，方才问：“何事？”
“你看见我的鞋了吗？”程丹若说，“麻烦找来给我，谢谢。”
谢玄英震惊地瞥来一眼：你没穿鞋？
程丹若冷淡地看回去：正常人下水谁穿鞋？又不是没穿袜子。
他：“……”
许意娘也有些意外，赶紧吩咐丫鬟把她鞋送过来，犹豫地开口：“谢郎……”
谢玄英何须她说，早就背过身。
程丹若立时踩进云履：“多谢。”
她瞥了许意娘一眼，知道让谢玄英送她回去，必定要多出很多没必要的麻烦，果断道：“谢公子，留步。”
谢玄英正想说话。
“我认得路。”她打断他，“劳驾让让。”
谢玄英不好当着旁人的面与她争执，点点头，转身走开。
“你身上都湿透了。”许意娘扫过她湿透的衣领，关切道，“若不介意，我取一套衣裳来予你。”
程丹若摇摇头：“我都捂暖了，再换衣裳反而容易着凉，还是先回去了。你也不必送，我认得路。”
说完，朝她点点头，穿过其他小姐们好奇的目光，快步走回观中。
七弯八拐到前院，却见谢玄英又在那里，不由诧异。
“我走的前门。”他解释，“快进屋，我叫人去拿手炉了。”
体温正在流逝，牙关颤栗不止，程丹若说不出话，勉强点头，疾步进屋。
晏鸿之和王尚书聊得起劲，见她冒冒失失进来，拧眉：“什么事这么急？”
“老师，大宗伯。”谢玄英施礼，代为回答，“王娘子落水了。”
王尚书灿烂的笑容冻结：“落水？”
谢玄英道：“程世妹和王五郎救了她，已经送回后头去了，人也清醒。”
王尚书松口气，赞许道：“子真兄收的好女儿。”他见程丹若头发潮湿，知道不适合留下，便说，“时候不早，先走一步。”
晏鸿之起身送他，待人走了，方才问：“怎么回事？好端端的，怎么落水了？”
程丹若靠在炭盆边上，手脚略微恢复温度，解释道：“王姑娘似是有疾在身，一时犯病，不慎落水。”
晏鸿之吁气，他还当是学生惹出的事呢。再瞧瞧程丹若，不由皱眉：“你这样可不行，吹了风怕是要着凉，得寻个地方为你换衣裳。”
“等炭盆点起来，衣服也干了。”程丹若裹紧斗篷，叹气，“穿穿脱脱，更容易着凉，我这么捂着倒还好。”
“罢了，那便早些回去。”晏鸿之走两步，好像突然想起来什么，“你平日最不耐烦这些地方，今日来可有事？自去，不必管我们。”
谢玄英道：“原想和大司马家的大郎说会儿话，也不是什么大事。我先送老师回去吧。”
“用不着，兴师动众的。”晏鸿之摆摆手，又吩咐墨点，“寻个人候着，老大一家回来，同他们说一声我们回去了。”
谢玄英没法子，只好匆忙接过柏木拿回来的手炉，塞到程丹若手中，送他们上马车才离开。
不久，柳氏唤人出来，说是要回去。
等马车备好，她却招手让他上车：“有话问你。”
谢玄英只好进去。
柳氏问：“怎么回事儿，你和许意娘照面了？”
谢玄英道：“王娘子落水，王五莽莽撞撞地要把人带到前头去，被我拦住了。”
柳氏目露狐疑：“事关王家娘子，你居然会沾手？三郎，我可同你说好，王家其他小娘子，娘可以考虑，三娘……唉。”
她摇摇头：“我也爱她文采，可你也知道，她的病是好不了的。”
谢玄英语气微沉：“母亲，还是暂缓婚事为好。”
柳氏挑眉：“噢？”
谢玄英：“最近太乱了。”
柳氏打量着儿子，饱含深意道：“等个一年半载，也不是不成。可你若是有了心上人，难保人家不定亲。”
母亲的试探，在谢玄英看来洞若观火，平淡道：“母亲言之有理，那多等三年好了。”