从小, 王咏絮就是和许意娘比着长大的。
她曾不服气过，许意娘除了比她好看, 哪里比她强了, 自己可是四岁多就能作诗了呢。但随着年纪增长，对方的周全、机敏、缜密，都让她别扭地明白, 许意娘确实有点本事。
王咏絮不得不承认, 许意娘就是夫人们最想要的儿媳妇，能将后宅打理得井井有条, 待人接物无可挑剔。
但程丹若……又是不一样的。
她不够八面玲珑, 谈吐很小家子气, 恭维话好像特别难似的, 穿衣打扮也平平无奇。然而, 另一种更出色的特质，掩盖了这些不足。
王咏絮说不好是什么。
聪明？谨慎？大气？
皆似是而非。
总之，就是格格不入, 又很难去讨厌, 甚至处得久了，还会信任乃至佩服。
王咏絮不知道, 程丹若要她带的话是什么意思，但她评判后认为，这句话应该没什么风险——公主有只猫是谁都知道的事。
遂答应。
果不其然, 没多久，后殿就来人，说嘉宁郡主请她过去。
“三娘来坐。”嘉宁郡主招她进里间, 笑盈盈道，“我正要找你呢, 可巧你就过来了，省得我走一趟。”
王咏絮按规矩行礼请安，方才坐了。
“昨天回来的时候，车坏了，多亏王四太太援手。”嘉宁郡主说，“左右是要回宫，便捎了点东西给你。”
宫人捧上包裹。
王咏絮大为惊愕。宫禁森严，里头的能捎带出去，外头的绝对捎不进来，她真没想到能收到母亲的东西。
“这，不知如何谢郡主才好。”王咏絮反应也快，当着她们的面解开包袱皮，证明自己没有夹带什么违禁物品。
果然，王四太太知道轻重，带了几样新的头面，一套文房四宝。
王咏絮微红眼眶：“给郡主添麻烦了。”
嘉宁郡主笑道：“举手之劳，三娘别放心上。”而后，佯作不经意地打探，“荣安的病可好些了？”
王咏絮听懂她的试探，用官方理由：“应无大碍，郡主只是吃坏了肚子。”
嘉宁郡主点点头，倒也不失望。王咏絮是荣安公主提拔的，没那么容易改投，于是说了些“秋老虎厉害，饮食要格外注意的废话”。
等说起这次去了庄子，看见许多农家的牛羊鸡鸭鹅，王咏絮心中一动，佯作无意地说：“宫里也有象房，公主的雪狮就是那边送上来的。”
啜口茶，仿若闲聊，“公主的雪狮，郡主见过么？”
嘉宁郡主的眼睫微微颤了颤，口气如常：“以前见过一次，最近好像没怎么看就了。”
王咏絮达成目的，自然不会往下说，点点头，岔开了：“我养过一只鹦哥，是我五哥送我的……”
聊了约莫小半个时辰，王咏絮就告辞离去。
嘉宁郡主没有留她。
老嬷嬷换了新的茶水来，问：“王娘子怎么忽然提起雪狮？”
“她是说给我听的。”嘉宁郡主沉思，“王三娘的性子，嬷嬷你也清楚，有些爱卖弄，我说田园风光，她怎么都该接两句诗文，忽然提起雪狮，必有缘故。”
老嬷嬷深以为然。
“你去打听打听，雪狮怎么回事。”嘉宁郡主微蹙眉头，喃喃道，“说起来，我确实很久没看见那只猫了。”
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日落前，荣安公主得知两个新消息。
第一个消息，是韩郎确实在去年来过京城，就借住在舅舅家。
第二个消息，是皇帝给丰郡王赐婚了，选的淑女不是别人，就是许意娘。
奶嬷嬷中肯道：“这是许家丫头最好的归宿了。”
许意娘过去有多风光，退婚后就有多尴尬。
虽然不是被退婚，但主动退了谢玄英，嫁不到更好的人家，她受到的奚落和嘲笑就少不了。
就算她能忍下这点委屈，新选的丈夫看看谢玄英，再看看自己，有几个能不怀疑妻子心里有前任的？
难极了！
唯一的出路就是嫁给皇家，嫁给宗室。
谢玄英再好，没有爵位，郡王妃却是宗亲王妃，谁都要说比嫁入谢家更好。何况丰郡王本人仪表不凡，在宗室子弟里也算是出挑的。
更不要说，他是过继的热门人选，一旦押对，今后贵不可言。
当然，荣安公主不在意这些。于她而言，只要不是嫁给谢玄英，许意娘就不值得半点关注。
她在意的是：“给丰郡王赐了婚，那……嘉宁是不是……”
说曹操曹操到，下文还没出口，帘外就有宫人回禀：“嘉宁郡主来了。”
“荣安。”嘉宁郡主明媚的面庞出现，笑盈盈道，“我来瞧你了。”
荣安迅速收起眼底的戾气，乖巧地起身：“嘉宁姐姐。”
“身子好些没有？”嘉宁郡主坐到床边上，怜惜地抚着她的脸孔，“怎得瘦了这么多？”
一面问，一面看向床边的药碗，亲自端过来：“良药苦口，再不喜欢也要吃。”
因为荣安公主拒绝吃养胃丸，太医今日又改了新方子，一点苦味也没有。
荣安公主既不想吃，也不想让人知道自己的成算：“姐姐放着，我晚些再吃。”
“你当我不知道？放着放着，就偷偷倒了。”嘉宁郡主端出姐姐的架子，“我以前也这样，可生病了就得吃药，小孩子才闹脾气呢，乖。”
她拿起调羹：“张嘴。”
荣安公主很想掀翻药碗，但……长幼有序，嘉宁郡主虽然是郡主，却是她的嫡亲堂姐。王咏絮每天念一遍《孝经》还是有用的，她不由想，我泼女官不要紧，泼了堂姐，父皇必会恼恨我，更疼爱嘉宁。
绝对不行。
兼之嘉宁郡主一口一个“小孩子”，更触犯到她内心的反感，她痛恨嘉宁的端庄大气，好像她比自己更像嫡公主……“罢了，我喝就是。”荣安公主接过来，一饮而尽。
嘉宁郡主笑了，亲切道：“这才对。”又有意无意地扫向插瓶的画轴，“你素来不爱画，这是谁人的画作？”
荣安道：“不是谁的。”
“小气。”嘉宁郡主笑道，“我知道是韩郎送来的，对不对？他待你倒是上心。”
话音流露出几分酸意。
荣安公主没接话。
“韩郎——是个痴情人。”嘉宁郡主微妙地说，“你运气不错。”
荣安公主似真似假地试探：“姐姐见过他？”
嘉宁郡主不答，反而说：“我原以为陛下心仪的是余郎。”
荣安公主道：“谁知道呢，反正是父皇选的。”
“陛下慈父之心，谁不羡慕。”嘉宁郡主淡淡一笑，好似收拾妥心情，又是大气从容的样子，“我先恭喜妹妹了。”
荣安公主道：“姐姐别忙着恭喜我，指不定也有你的份儿呢。”
嘉宁郡主脸上浮现出一丝浅笑，仿佛想到了愉悦的事：“借妹妹吉言。”然后倏而记起什么，竭力忍住欢喜，敷衍道，“有韩郎一半的好，我就满足了。”
荣安公主咬住嘴唇。
嘉宁郡主观察了一下她的神色，略有些心虚地回避：“不打扰你养病了。”
“姐姐慢走。”
人影消失在门外，荣安公主的脸色便阴沉下来。
她握紧拳头，几乎能猜出大概：嘉宁郡主早就知道皇帝指婚，看上了仪表堂堂的韩郎，谁想韩郎成了驸马，她只好另觅人选，看中了表哥。
岂有此理。
荣安公主死死咬着下唇，心如刀绞。只要想一想表哥和别人琴瑟和鸣，她就觉得快要喘不过气了。
后殿。
嘉宁郡主愉悦到回到寝屋，接过老嬷嬷的凉茶，明眸善睐：“荣安这丫头，居然害我吃了个大亏——呵，她就乖乖嫁给那个草包吧。”
老嬷嬷低声问：“谢郎那里……”
“没戏了。”嘉宁郡主也失恋，但她不是荣安，既然不成，立即物色下一个，“幸好我还有备选，咱们可要多努力了。”
丰郡王已经与许家联姻，她可不能输，真找一个普通人家的仪宾，父王那里就交代不过去。
“谢郎美是美，不够听话。”嘉宁郡主自言自语，“其实，王家真的不错。”
然而，丰郡王能够向许家求亲，她一个女孩，不可能主动提出来要嫁到王家。
本来是一条极为艰难的路，但今天，嘉宁郡主看到了另一种可能。
“荣安。”她思量许久，笑了，“你可别让我失望。”
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第五天。
荣安公主吃饭了，吃药了，不闹腾了。
太医诊脉说，已经恢复大半，无须再每日清粥，可以适当吃些肉类了。
没有饿过，还真不知饭菜美味。
荣安公主面对桌上的十二道菜肴，吃得如释重负又咬牙切齿。
但她忍住恶意，亲切地召见程丹若，乖巧道：“前几日我病得厉害，说了些没道理的胡话，掌药千万别放在心上。”
“公主言重。”程丹若恭敬道，“微臣医术不精，若有冒犯公主玉体之处，请公主恕罪。”
算你知趣。荣安公主心底冷哼一声，她本想好好整治这女医，可嘉宁郡主才是心腹大患，为了达成目的，她必须做回皇帝的好女儿。
胡乱发作救治自己的女官，必会惹来洪尚宫不快，荣安公主不能让她破坏自己的计划。
遂捏着鼻子忍了：“来人，赏她。”
程丹若近日虽不在公主身边伺候，但就住在撷芳宫，每日替她诊脉，查问公主的睡眠饮食，连秽物都亲自看过。
不论是奶嬷嬷，还是其他宫人，心里都知道她的付出，真心认为她值得。
“谢公主赏。”程丹若接过崭新的布匹，蹲身谢恩。
荣安公主打发她：“我已经大好了，你回去吧。”
“是，谨祝公主玉体安康，微臣告退。”程丹若退到殿外，微勾唇角。
“我送姑姑。”大宫婢亲自送她。
做戏做全套，程丹若仔细叮嘱：“虽是大好了，饮食还要注意，你们多费心，多劝劝公主，木已成舟，韩郎也会记得你们的好处。”
大宫婢见她这般为她们考虑，不由感动：“姑姑放心，我们都晓得，一定多说韩郎好话。”
“这可不对，你们是公主的人，万不可偏帮驸马。”她暗示，“公主才是最要紧的。”
大宫婢登时了然，笑意深切：“是，奴婢明白。”
门扉后，奶嬷嬷暗暗点头。
看来，程掌药心里并无私念，是真心想医好公主的心病，方有此策，而不是同韩郎有些瓜葛，有意如此。
可以放心了。