进宫的第一天, 程丹若像是作客的野猫，将这二重宫殿里外踩了一遍。
不得不说, 承华宫简直是一个铁桶, 伺候的宫人和宦官都被筛查过数遍，确保出身清白，没有任何可疑之处。
每日的食材运送到门口, 由里面的人接手烹饪, 马桶也是日日提到门口，由专门的老内侍倒干净。
里面的人出不去, 外面的人进不来, 几乎不可能互通消息。
饭菜是最容易出差池的, 但在承华宫的小厨房, 此处也无丝毫破绽。
洗菜、切菜、烹饪分属不同的人, 两到三人一组，同时，专门有一位宦官从旁监督, 死死盯着每一步。
做出来的饭菜, 师圆儿必须先自己吃，再由娴嫔随机抽签, 寻人试菜。每顿饭菜都会被保留样本，储藏在地窖，以便追责。
至于小动物, 听说娴嫔以前养过两只鸟，现在早就没有了，偌大的宫殿中, 蝉都被粘走，地缝里更是连只马陆都不见。
统治阶级在保护自己这事上, 确实非常有经验。
程丹若挑不出任何毛病，也想不出还有什么脏手段，能够伤害到隐藏在娴嫔背后的田贵人。
但她也理解皇帝的如临大敌，比起生产这样不可预知的事，把可预知的安排得明明白白，心里肯定更踏实。
她一样要尽力减少意外。
程丹若里外转了圈，心里有了数，安静地吃过晚餐，又给田贵人做了次产检。
“胎头入盆了，位置很正。”她安慰田贵人，“就在这两天了，会顺利的。”
田贵人慢慢点了点头，渴盼地问：“姐姐会在这里的吧？”
“这几日，我会暂居承华宫。”程丹若简简单单道，“就住在东配殿。”
田贵人露出了安心的神色，徐徐吐出口气，笑道：“我已经没有别的亲人，所幸姐妹都在我身边，也足以托付性命。”
何月娘有些惊慌：“可别说这样不吉利的话。”
“让妹妹见笑了。”田贵人轻声道，“我只是心里有些没底。”
何月娘安慰：“这必是个皇子。”
程丹若端着茶碗，好整以暇地看着她们姐妹俩，烛火照应在她的脸颊上，像是跳动的晚霞。
“第一次是未知的，所以让人害怕。”她不紧不慢道，“娴嫔娘娘运气好些，今后等你怀了身子，自然能走贵人走过的路。”
何月娘怔了怔，抚住小腹：“我、我怕是没有这样的福气。”
“怎会没有呢。”程丹若推开窗户，让晚风吹进室内，“怀过一次，证明有生育能力，娴嫔娘娘，你很健康。”
她平平淡淡地说，“健康就等于机会。”
何月娘心头一跳，竟真因为她短短两句话，便生出无限遐思：假如她能怀上自己的孩子，何家的血脉，家里是不是……
田贵人察言观色，立即笑道：“正好和这孩儿作伴。”
她一开口，何月娘怔了怔，反而清醒了，若有所思地笑笑：“以后再说吧，如今还是以表姐与腹中的皇嗣为要。”
田贵人顿住，略不自然了一刹，旋即付之一笑。
程丹若围观姐妹俩交锋，自顾自喝完一盅茶，才道：“时候不早，两位贵人早些歇息。明日我会重新整理一遍产房，已保万全。”
姐妹俩都亲亲热热地道了谢，甚至亲自送她到门口。
程丹若则再三恭敬地请她们留步。
双方表演完，她方能回东配殿梳洗歇息。
床很硬，屋子有点闷，她开了一扇窗透气，坐在床沿赏月。
月牙儿弯弯，照在四方宫城。
她回忆着女官时期的日子，却只记得各式各样的病例，那些人，那些事，好像藏在淡淡云絮后的星星，混沌而朦胧。
皇宫的时速和外面不一样，底色也好像不一样。
明明是天底下最富贵鲜丽的地方，红墙黄瓦，雕梁画栋，却比外头灰扑扑的穷苦世界更黯淡。
真不知道在宫里一辈子，日子怎么过。
她这么想着，放下了纱帐。
竹席薄被，冰鉴飘烟，可还是很热，只有腕上的碧玺珠串是清清凉凉的。她把珠子贴在脸颊边，朦胧入睡。
一夜无话。
早晨六点多钟，程丹若就被绷紧的心弦叫醒了。她揉揉脸孔，喝了杯温水，这才起身，上厕所更衣。
穗儿端了热水、牙粉、毛巾过来，服侍她洗漱。
天已经完全亮了。
早点也是师圆儿做的，加了山西醋的面条，酸溜溜得很开胃。
远处传来人声、车马声、喧嚣声、鼓乐声，嘈杂得很。
程丹若侧头倾听，是乾阳宫那边传来的。
御驾出宫了。
按计划，皇帝今天会花一整天在路上，傍晚时分入住密云县的宅邸，明天一早祈雨。
希望太太平平熬过去。
程丹若这么想着，自己都不太信，遂摇摇头，继续吃面。
用过早点，出门干活。
今天的工作并不少。
“留一个灶台给我，产房的门窗都打开，备用的被单拿出来放在锅里，煮洗一刻钟晾晒。今儿天气好，一天就能干了。
“既然糊了窗纱，帐子先收起来，灰尘太多，家具挪一挪地方，产房里只留一张床榻，其余东西撤出来。地砖用水擦两遍，不能留灰尘，周围撒一圈石灰。
“正厅这边放风炉，脸盆架放次间，待生产开始，宫人只许把东西送到门口，由宫人接到厅里，稳婆和我进次间更衣洗手，梢间不许随意进出。”
天空澄澈，程丹若一面指挥他们干活，一面演练。
“谁负责烧水？”她问。
师圆儿手下的女官回答：“夫人，是我。”
“你烧了水，送到哪儿？”
“送到门口。”她记住了刚才的叮嘱。
程丹若点点头，又问：“谁负责接过她的水？”
“应该是奴婢？”之前见过的荣儿迟疑地询问，“奴婢应该在屋里伺候。”
程丹若道：“只有你一个吗？”
“还有奴婢。”另一个宫人站出来，轻声道，“奴婢珠儿，也是在娘娘身边伺候的。”
程丹若颔首。她知道，田贵人名义上被挪出去养病，跟出去的还有原来身边伺候的人，珠儿和荣儿都是后来被送进来的，应该是皇帝的人。
她们名义上都是伺候娴嫔，但其实，荣儿是伺候田贵人的。
“很好，你们负责接过热水，放在风炉上。”程丹若让她们找个风炉出来，拿出一枚针和两把手术刀，“我可能会让你们煮器具，现在你们试试。”
她们立刻端起铜锅，把针刀放进去煮。
“拿出来给我。”程丹若伸手。
她们一个想去倒掉热水，一个拿筷子去夹。
“不能这么做。”程丹若及时纠正，“拿一把镊子来，你们把东西夹上来，然后放在这个铺了白纱布的银盘上。”
宫人又做了两遍。
“周葵花。”程丹若叫下一个。
“在。”葵嫂子和婆婆早几天就住进宫里了，就在承华宫后面的耳房。周稳婆年纪大了，陪田贵人说话，她则负责产检，记录每天的心跳和胎心。
听见程丹若叫人，她赶忙出来配合。
“珠儿和荣儿清洗好器具，走到次间这边递给你，你再传给我。”程丹若道，“其他你都见过，多洗手。”
葵嫂子应下。
程丹若又道：“水是这样，吃食也是这样，药材谁煎？”
“是奴婢。”回话的是一个中年内侍，“奴婢是御药房的。”
程丹若颔首：“你煎好药，亲自端到门口交给荣儿，荣儿给周葵花，不要随意进出。”
“是。”
“穗儿，你该做什么？”她开始提问。
穗儿想了想，道：“奴婢可能要到外头跑腿，便站在门口，夫人有事吩咐，就在窗边叫我一声。”
“很好。”程丹若不吝夸赞，“如果太医来了呢？”
穗儿道：“请他们稍坐，待贵妃与夫人定夺。”
程丹若没有计较谁做主的问题，简单吩咐：“备两套披风，煮洗过晾晒，若太医要进产房，请他们净手更衣，鞋也要换。”
她刚想起这事，立即道，“备几双趿鞋洗晒干净，放在屋内备用，进屋换鞋，以免尘土入内。”
其实，产房并不一定要无菌，她这么做，主要是为了防止意外，比如……不得不剖腹产。
走到这一步，田贵人基本上没命了，可万一呢，万一命硬，熬过了这关，细菌越少，活下去的概率就越大。
宫人们按照她的吩咐，逐渐忙碌起来。
煮洗过的被单在庭院亮起，是她选择过的松江棉布，阳光照耀，一副舒适柔软的触感。
产房的地砖被小宫女擦得干干净净，一点灰尘没有，布巾不干不湿，残余的水渍被初秋的阳光一晒，便蒸发得干干净净。
程丹若坐在窗边，一面看她们忙碌干活，一面和田贵人讲课。
“分娩不是一会会儿的事，时间短的几个时辰，时间长的一天，期间，妇人的宫颈会逐步打开，直到孩子能够顺利进入产道，娩出为止。”
程丹若拿了教习的图纸，简略地讲了讲分娩的流程。
她尽量避开一些刺激性的用语，多给肯定的答案：“会疼，一阵阵疼，所以刚开始必须忍耐，不要叫喊，放缓呼吸，这样就不会太疼了……要节省力气，在关键的时候努力一把，如此方不受罪……”
田贵人听得十分认真，何月娘也是。
未生育的妇人对于生产，总是模糊不清的，在家中，兴许母亲或婆婆会传授一点经验，但在宫里，几乎没有人会谈论。
哪怕是周稳婆，之前也不过含糊地说两句“要忍痛耐心”。
但程丹若讲得很明白，至少，田贵人以为明白了。
她有点畏惧，可也踏实了一些，认真点头应下。
程丹若道：“现在我教贵人一个呼吸的办法，贵人照着做。”
田贵人忙不迭应下。
风吹拂床单，发出“猎猎”声响。
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车驾徐徐驶出了京城。
帝王卤簿是最高规格的仪仗队，祭祀又比其他出行更隆重。
九龙车多么华丽就不用说了，仅仅是锦衣卫举着的幡就有各式各样的颜色，各式各样的图纹，还有捧着刀、戟、响节等一系列武器，红色油纸灯笼也不能少，红色、紫色、黄色的伞更是不能少。
这就无怪乎车驾是兵部的一个部门，实在是事儿太多，需要的人也太多了。
远远望去，清一色高大侍卫，威风凛凛，各色旌旗招展，遮天蔽日。
京城百姓等闲也见不着这样的热闹，一路从正阳门围观到城门。
不过，虽然人多，可街道两边都有人守卫，地面上是新撒过的细土，一大早就有人洒水夯实，免得马一踏就尘土飞扬。
今天的马也特别多，一个个膘肥体壮。
即便如此，高挑健美的冬夜雪昂首阔步走过大街时，依旧收获了不少目光，马中貂蝉不是吹的，只比她背上的主人少一点点。
谢玄英今日穿着御赐的织金蟒袍，跟在华丽的仪仗队伍里，还是鹤立鸡群，和其他人不是一个画风。
但他面无表情，拢在袖中的手指勾弄腕间的香珠。
清凉珠的香气渡染到指尖，是薄荷的凉意。
他轻抬眼睑，注视着前方的车驾。
序幕将启。