程丹若离宫两天, 在晏家过了一夜，签了一份婚姻意向书。
什么叫意向书呢？就是优先考虑你, 原则上同意, 理论上没问题，但最后有没有问题，能不能落地施行, 还要看你的流程能不能走完。
她琢磨了一下, 比异地恋的男朋友还不如。
这个男人有什么用？看不见，摸不着, 如果没有身上挂的信物, 昨晚种种, 譬如一梦。
还是白日梦, 不是春梦。
有和没有, 毫无区别。
所以，在成亲前，这就是一门薛定谔的婚事。
四舍五入, 等于没有。
既然啥也没有, 那就该干什么干什么吧。
程丹若梳理清楚思绪，起身洗漱, 去正院请安并告辞。
洪夫人和晏鸿之都刚起，一个在梳头，一个在喝水, 眉眼间颇有些官司。
尤其是洪夫人，她昨夜审过丈夫，这才得知他们师徒的密谋, 差点把他赶去书房睡。当然了，老夫老妻, 床头吵架床尾和，该有的默契还是有的。
洪夫人借铜镜的倒影，和晏鸿之使眼色：这是成了吗？
晏鸿之端起茶盏，纳闷地回眼神：是成了啊，三郎亲口说的。
洪夫人：我看不出来。
晏鸿之：嗯，为夫也没看出来。
二人齐齐打量她。
程丹若面无异色，恭敬道：“女儿这就回宫当差去了，义父义母多保重。”
洪夫人立时抛开婚事，揽她坐下，嘱咐道：“我们没什么好操心的，倒是你在宫里，自己多小心，少出头，家里不需要你光宗耀祖，平安就好。”
“多谢义母，我省的。”她答应。
洪夫人原想给她塞点头面首饰，关键时刻也好救济，但转念一想，在婚事定下前还是不要招摇得好。
晏鸿之梳好头，戴上逍遥巾，招手道：“来来，扶为父去书房。”
程丹若冲洪夫人福了福身，搀扶住一瘸一拐的老人家。
晏鸿之说：“你答应得这般痛快，着实叫为父意外得紧。”
他很清楚这个干女儿外柔内刚，心中极有主见，若非她自己有出宫之意，恐怕说不动她考虑婚事。
但转念一想，三郎毕竟是三郎，也不奇怪，不由打趣：“前年中秋，你说明月当然好，可这杯中月和天上月，兼得更两全啊。”
程丹若客观道：“未必能成。”
“噢？”
“他家里人未必肯答应。”她道，“许意娘珠玉在前，这差得也太多了。”
晏鸿之道：“三郎敢对你开口，至少有八成把握。”
“那我拭目以待。”程丹若心平气和，“能成，我就嫁，不能成，在宫里也挺好的。”
今非昔比，她现在有退路了。
一点儿都不着急。
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谢玄英连夜出城，隔两日，又若无其事地回京，好像才刚刚到。
这次，他和过去一样，先让护卫们回家，自己直奔宫城，求见皇帝。
皇帝也很快召见。
今天恰好是五月初一，端午将近，太监们重新收拾光明殿，在门两边放上菖蒲、艾盆，又挑着几卷新画的仙女执剑降毒图，待皇帝选好悬挂起来。
皇帝的余光瞥见人影进来，未语先笑：“三郎回来了……哟。”
明暖的阳光转动，照在来人身上。
人还是那个人，一样惊艳的脸孔，一样颀长的身材，但少年长成青年，感觉全然不同。
少年时期的谢玄英，让人想起海上等过的日出，舟上看过的晚霞，月下守过的昙花，是让人转不开视线的美。
但近几月的历练，让他完成了成长的蜕变。
他斩杀过难以计数的亡魂，也试图救下素不相识的百姓，好像做了很多，又好像什么都没做。
但至少，他已经知道，富贵温柔乡外，饥民苦苦挣扎，草莽江湖之间，贼寇尔虞我诈，到处都有豪强兼并土地，哪里都有百姓卖儿鬻女。
真实而残酷的世界，磨砺了他的灵魂。
他变了，变得更具侵略性，似出鞘的寒光，正午的烈日，冬夜的冰霜，有了夺目逼人的英气。
甫一进门，不止皇帝愣了一下，伺候的太监宫人，都不由自主地屏住呼吸。虽然从前也如此，然则，彼时是恐惊天上人，此时却是发肤生寒意。
“臣叩请圣安。”谢玄英下跪行礼。
“起来起来。”皇帝打量他片刻，说不出什么滋味，“宝剑锋从磨砺出啊。”
他感慨了好几声，没忍住，老调重弹：“要是我生的……”
谢玄英笑了：“姑父。”
“坐，给他上茶。”皇帝画也不看了，随手指了一幅让他们挂，“可算回来了，回过家没有？”
他摇摇头。
皇帝更满意了：“和朕说说，你和昌平侯是怎么解决江龙的？”
石太监斟茶上来，他道谢，却没喝，面露迟疑。
皇帝来了兴致：“怎么？”
“也是巧。”谢玄英慢吞吞道，“我在山东平叛之际，昌平侯正欲对付江龙，此人最大的弱点是……好色。”
皇帝：“哈！”
所谓“二江”，指的是大夏海域的两大海盗，江龙和江必施，前者被人们称之为龙王，后者叫菩萨。
从外号就能看出来，两大海盗头子的行事风格截然不同。
江必施讲究广结人脉，多结善缘，和日本、葡萄牙、荷兰人都有贸易往来，贩茶贩丝绸，赚得盆满钵满，据说与朝廷来往密切，有点不清不楚。
而江龙更多的就是走私劫掠，走私军火到日本，劫掠各国商船，想过他的地盘必须交保护费。
朝廷对二江的策略，也是一个拉一个打。
但这么多年，朝廷都没搞死江龙，证明这“龙王”确实有点本事。
他是个用兵高手，能打、敢打、打得好。
朝廷一直拿他没有办法。
昌平侯作为继靖海侯之后，擅长水战的将领，明里暗里和江龙对过好几招：挑拨离间、收买利诱、扣押人质，软硬皆有，但效果甚微。
这次山东抗倭，说是倭寇，可背地里站着的就是江龙。他想开通一条山东到日本的走私线，昌平侯不准，这才打得这么激烈。
老实说，光看战况，说不好谁赢谁输。
可输赢看的是战争吗？不是。
江龙因为这一仗，在日本面前彰显了一把实力，被奉为上宾。而昌平侯因为抽调卫所人马，间接导致了无生教起义。
人还是要摁死，但打暂时不能打了。
正好，昌平侯派去江龙身边卧底的人，传来一个消息：江龙的爱妾死了。
昌平侯与幕僚分析过江龙的行事，总得来说，是个粗中有细的人，但在某些事情上容易情绪化。
比如，他曾乔装打扮去金陵，遇见一名妓，惊为天人，立刻要夺走。可名妓有个常客是高官之子，与他争执起来。
照理说，在岸上怎么都得收着点，可名妓太美，江龙没把持住，一刀砍了高官的儿子，导致和富商的密谈泡汤，仓皇跑回了海上。
饶是如此，他仍旧惦记着名妓的美色，隔年就把人弄走了。
幕僚说：“江龙好色至此，要对付他，可效仿貂蝉之计。”
昌平侯同意，准备物色貂蝉人选，不止要美，还要有胆有谋，方能成事，不然就是真的送美人了。
就在这时，谢玄英平叛完毕，路过登州，顺路拜访。
昌平侯：天助我也！
论美，谁能比之谢郎？？
他马上将计划和盘托出，要求谢玄英帮手。
谢玄英为替婚事增添筹码，同意了。
昌平侯上奏，恳求皇帝借人，以助抗倭。
皇帝不知他的“险恶用心”，同意了，这才有了谢玄英后面在山东的经历。
而这数月的计谋，说穿了也很简单——昌平侯假装和谈，邀请江龙一叙，江龙当然不肯，派了干儿子去。
干儿子进府时，就瞧见了谢玄英，惊为天人，回去以后把人吹上天。
江龙不信，又心痒，派人打探，说昌平侯有一扬州美妾，花了一千多两银子才到手。
他听得心潮澎湃，乔装成干儿子的随从，亲眼见到了大美人。
哪怕知道可能是美人计，可美到这地步，死也值得。
他跳坑了。
昌平侯有意冷淡了两个月，过了个年，才又一次发出邀请。
江龙同意赴宴。
酒桌上，两人都喝得酩酊大醉，借酒发挥。
昌平侯说：这次和谈，我是诚心的，我有个外甥女，今年十八，和你儿子年纪差不多，不如做亲家。
江龙说：能和你们家结亲，我没有二话。对了，你那个小妾挺漂亮的啊？
昌平侯大手一挥，等等走的时候，人给你带走。
江龙：好兄弟！
两人各怀鬼胎喝完了酒，江龙醉醺醺地走，门口就看到美人准备上轿子。他色从心头起，一把将人搂到怀里。
寒光一闪，人头落地。
伏兵蜂拥而出，杀了他们个措手不及。
虽然有部分人逃脱了追捕，返回海上纠结人马，准备为老大报仇，但江龙死了就是死了，“二江”去一，足够昌平侯交代。
谢玄英道：“此计有利有弊。”
“虽然拿下了江龙，但很快就会出现江虎、江豹，江必施那里也必会警醒，将来让他们上岸，要花费数十倍的力气。”他道，“不过，江龙一死，江必施在海上再无敌手，他为人圆滑，不会轻易与朝廷结仇，反而会约束各股贼寇。”
皇帝缓缓点头。
江龙这样的枭雄，不会一个接一个冒出来，他死了，底下的人分作几股，就没有能力侵犯海防。而江必施没有了敌人，就会耽于享乐，不愿冒进。
可这不是万全之策。
“南倭北虏，是大夏心腹之患。”皇帝道，“海上有此巨寇，朕寝食难安啊。”
谢玄英果断表态：“但凭陛下驱使。”
皇帝露出一丝笑容，又仔细看了看他，欣慰道：“你的忠心，朕知道，绝不会亏待你。”
顿了顿，拍拍他的肩膀，“在外奔走数月，你也累了，回家好好歇歇，过几日朕再找你说话。”
“是。”他垂首，“臣告退。”
谢玄英退下，心情却没有丝毫放松。
比起君前奏对，更大的挑战在家里等着。婚事成与不成，就看这次了。