谢玄英不大想提论过亲的人, 但他知道程丹若的性子，不和她说, 她反而要牢牢记住, 心里琢磨。
“两广总督张文华，我父亲本想与他家结亲的。”他平淡道，“我不同意。”
“名文华？”
“名潜, 字文华。”
程丹若回忆：“我似乎听过他。”
“贪官, 能臣。”谢玄英说得简单，“弹劾他的人很多, 说他私通佛郎机, 受贿甚多, 但两广之地多乱事, 他一人能平, 陛下还是要用他。”
程丹若大致有了印象，又问：“定西伯呢？”
他说：“定西伯一家在西南驻留已久，我不太熟。你问他们干什么？”
“他们家的小孩儿……”她犹豫, 不知道该说是“熊”还是“个性”, 只好含糊道，“比较跳。”
“西南多未开化之民。”谢玄英道, “与他们走太近，惹忌讳。”
程丹若道：“母亲也让我不要与段家走太近。”
他说：“段家名声不好，留心也应该。”
“说起新药, 才聊了两句。”她解释道，“我看，段太太也不会真来找我。”
谢玄英安抚她：“这没什么, 段家也要正常交际，不要给他们送礼就行。”反倒好奇, “你的药能治肺痨吗？”
“不能，但或许能缓解。”焦柱死太早，病例不够，她只能将希望寄托于买了药方的惠元寺，“过完年后，遣人去寺里问问。”
谢玄英点点头，示意自己记下了这事。
闲聊一番，约莫也有了几分钟，两人完成洗漱，叫丫鬟进来倒水。
“今日辛苦，你们也去歇吧。”程丹若关照，“明日我不必请安，你们也多睡会儿。”
谢玄英也道：“夫人说得是，明天我也不上早朝。”
“不是十五？”她惊讶。
“陛下仁慈，冬日雨雪天辍朝。”谢玄英道，“本就是例行公事，如此大家都便宜。”
朔望朝都是形式大于实际，能够避免冬天半夜起床上朝，臣子们自然也乐意。反正皇帝三日小朝不断，不妨碍政事。
“多谢夫人。”玛瑙抿嘴一笑，露出几分喜意，和梅韵一道收拾盆巾，并在角落里放下棉套捂好的一壶热水，这才轻手轻脚地退下了。
槅扇关拢，又余他们二人。
程丹若解开发巾，把半干的头发打散，等水汽蒸发。
谢玄英见她没有休息的意思，便也不动，只搂住她的腰，把她揽到怀中。
程丹若意思意思挣扎了下，就靠着了。
没办法，棉花靠枕没有弹性，比不上人的肌肉舒服。
谢玄英的眼中露出微微的怜惜。
他发现，丹娘谨言慎行惯了，有时说的做的，未必是本意，而是一种试探：试试是否越了规矩，试试是不是真心的，甚至故意小小违逆一下，看看后果，以此预测最糟糕的情况。
他都明白，因为类似的事，他也做过。
圣心难测，御前伴驾是最难的。要小心言行，察言观色，知道什么话，陛下是真心不喜，什么样的反驳，又是他老人家想要的亲近。
所以，他什么都不说，陛下难道没有说过“你是朕的外甥”吗？
没用的。
在这一点上，丹娘和他很像，他们不相信口头的承诺，更相信真实的结果。
谢玄英不怕试探，他相信，待她感觉到安全了，就会慢慢放下戒备，放心做她自己了。
他会等的。
往后的人生那么长，他也等得起。
谢玄英低下头，脸颊贴住她湿漉漉的鬓发，静静坐了片时，才开口说事。
“在家一个多月了，闷不闷？”
程丹若正在梳通发尾，闻言道：“凑合吧。”
晨昏定省之外，大多数时间都是自己的，也不需要时时待命，总归轻松些。但凑合归凑合，出去还是想出去的。
她问：“怎么了？”
“快过年了，年后你再出去走动，便不怎么惹人注目。”谢玄英忖道，“开春以后，带你去庄子上骑马，好不好？”
程丹若：“九边？”
他认真道：“这事我早和陛下提过，陛下不说，我们就得等。”
程丹若点点头，可以理解。
虽然她很想结婚以后，就能马上做点什么，但这不现实，除非事态紧急，且非他不可，否则，没有新婚就外派的道理。
与其惦记锅里的肉，不如先好好吃碗里的饭，把大蒜素做好。
“没事，我能等。”她说，“我等得起。”
她这般说，谢玄英反而有些愧疚。
他在婚后就立即提出外任一事，多少有点太心急了，如今许了约定，却不能立时履行，难免忐忑：“我绝无骗你之意，此事我确实与陛下提过。”
程丹若讶然：“我没这么说过。”
“我怕你疑我。”他注视着她，“你信我吗？”
她点头，道：“你收集了许多北边的舆图，也有很多战事相关的邸报，我知道你有好生在准备，绝不是空谈。”
谢玄英却犹未满意，抿抿唇，问：“那我没有这么做，你还信我吗？”
程丹若愣了愣，对上他的目光。
他容色凝肃，毫无玩笑之色，是认真的。
她便也仔细思考了会儿，才道：“应该是信的。”
人的信用，无法靠空口白牙套来，只能一点点累积而成，不信任同样，全是毁于一点一滴的小事。
谢玄英从前所做的种种，在她心里信用良好。目前唯一一次扣分，还是洗澡时的矛盾，但他后来再也没有做过，分也就慢慢回来了。
再加上大蒜素一事上，他尽心尽力帮了她，实现了婚前的部分诺言。
综上，她愿意毫无根据地相信他几次，直到信用分扣光。
“当真？”他唇角微微勾起。
程丹若白他一眼，很想说“骗你的”，可话未出口，就被他的唇堵了回去。
成亲一月余，技术日益熟练。
她有心坚持片刻，但耐不住烛光明亮，败退在颜值和技术双重压制下。
少顷，“今天不行。”太累了。
谢玄英“唔”了声，却问：“你的月事是不是结束了？”
“是结束了，但……”
他抬首，若有所思地看了她一会儿，倏而附耳过去：“你是不是怕小日子前后易有孕，不能与我一道外放？”
程丹若一怔，陡然沉默。
他误会了，但误会得很好，她一时想就这么认下来，但及时提醒自己，谎言一旦开始，就难以结束，累积到最后，会彻底毁掉一段感情的根基。
不要去伤害一个对自己好的人。
可……她现在不可能对他说真心话。
唯有一语不发。
好在谢玄英也不需要她开口。
他自顾自道：“我们还年轻，这事不急，等安哥儿再长大一点，立住了再说。”
毕竟是手足兄弟，他既然不想与兄长争，该退让的时候，还是退一步，不要把二哥逼得太狠了。
而且……谢玄英的余光瞥过她，还有另一个理由。
女人一旦有了孩子，丈夫就没那么重要了。但先有夫妇，才有父子，等到他和丹娘心意相通之际，再提这事才好。
“睡吧，今天你也累了。”他松开她，转身进了净房。
程丹若慢吞吞地上床，钻入被窝，莫名有些轻松。
真的，逃避可耻，但很有用，偶尔做回鸵鸟也没关系吧。船到桥头自然直，说不定死线没来，人先嗝屁了呢（？）。
过了好一会儿，他钻进被窝。
“外面下着好大的雪。”谢玄英给她掖好被子，“今晚一定冷，不许踢被子。”
程丹若莫名其妙：“我什么时候踢过被子？”
他道：“你每天都踢被子。”
“胡说八道。”她拉起被子，床尾露出半只脚。
她：“！”这不科学。
程丹若重新坐起来，探身对比半天，费解道：“被子这么短，你比我高这么多，为什么不会露脚？”
谢玄英：“……”都说你爱踢被子了。
*
隔日，鹅毛大雪。
程丹若一整天都没有出门，在暖阁和丫鬟们烤栗子喝奶茶。谢玄英上午八点多走的，下午三点多就回了。
五点钟，晚饭吃过无事可做，他干脆洗了个澡。
程丹若在净房躲了会儿，实在太尴尬，只好目不斜视地上床，拉上帘子看画本。
七点钟，雪似乎停了，窗外反射出白蒙蒙的雪光。
暖阁还是温暖如春，帐中的被褥沾着熏香。谢玄英才躺下没多久，就情不自禁地亲吻她的后颈。
程丹若转过身，抱住他的腰。
不知道是不是暂时少了一桩心事，她的体验变得更好更轻松了。
像是抱住一床厚实柔软的棉被，缱绻而紧实地被覆盖住，过程不激烈，却很持久缠绵，仿佛于海中浮潜，是有别于游泳的舒适和自在。
本能接管了身体，大脑就不自觉放空。
在这短暂又奇异的几秒钟里，程丹若遗忘了烦恼，意识沉入海底深处，与曾经的自我重合了。
许久，她才睁眼。
帐子里漆黑一片，看不见对方的面容，只有手掌下的皮肤散发着腾腾热力。
“热。”她说。
谢玄英坐起身，撩开一边的帐子，随手甩到床架上。
空气交换，新鲜的空气涌了进来，但程丹若仍有近乎于缺氧的晕眩感，她想挣脱什么，可被子已在床角，衣物也尽数除去，总不能如蛇蜕皮。
她左右看看，支起手肘枕到他胸前，离外头近些。
暖阁的空气还是热乎乎的，不过总比帐子里好，也没那么难闻。
他轻轻抚着她的后背，并不用力搂抱，让她放松歇着。
程丹若阖目休憩，有些感慨：经过一个半月的努力，他们这对新手夫妻，终于在这方面磨合得七七八八了。
但这一点不奇怪，爱欲，人之本性。
现代人有，古代人也有，而且一模一样，毫无壁垒。
能不能磨合得好，只看癖好，不看三观。
目前来看，虽然有些小小的摩擦——例如他非要搂着她睡觉，而她坚决不允许早上没洗脸刷牙就亲亲，但经过彼此的退让，已经能够接受。
这总算变成了一件愉快的事。
真好。
她终究是个活生生的人，幼年曾被父母抱在怀中，少年曾与朋友手挽手，还在校园里救助过流浪狗。
小小的黄黑色的土狗，吐着粉红的小舌头舔舐她的手指。
这样的亲密接触，太久不曾有过了。
也许不久后，她就会喜欢上这一刻的松弛，不用考虑别的，任由彼此被共同的本能支配。
然后，在某个刹那，他理解了她。
哪怕只是欲望。
程丹若想，她并不奢求在古代，谁能真正理解自己的所思所想，可婚姻这样亲密，总要有几件事合拍。
目前来看，他们志向一致，床事和谐，要是在饮食方面能够匹配，再有二三共同爱好，经营一段婚姻应该足够了吧。
她迟疑地想着，侧头看了他眼。
谢玄英发觉了她的细微动作：“嗯？”
“没什么。”她起身，打算叫水。
但谢玄英按住她的后背：“再等会儿。”
程丹若想想，以今天的运动量，他肯定累了，再歇会儿也正常，遂点点头，又躺回去。
一刻钟后。
“不睡觉吗？”
“才八点多。”
“你……不累吗？”
“这有什么好累的？”
她只好收回之前的话。
他们还需要再多磨合一下。
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和谐后的夜，睡眠质量奇佳。
程丹若一觉睡到近七点，见玛瑙没来叫，知道必是又下雪了，又还眷恋被窝的温度，窝了一会儿才起。
玛瑙端着水进来，不等她问，就道：“爷是辰时不到一点起的，怕吵到您，没叫人进梢间伺候。”
程丹若点点头，今天也不梳发髻，只编辫子，而后在西次间用饭，借着暖阁的余温，一点都不冷。
趁着这点功夫，锦儿、霞儿进来抹地板。
烧地炕的屋子燥，得每天叫人用清水擦地，既能清洁灰尘，又能湿润空气。
程丹若见她们瘦瘦小小的身姿趴在地上，心有不忍却不便开口，只等饭毕，把早餐剩下来的点心赏了她们。
两个小丫头果然高兴，欢欢喜喜地下去了。
程丹若按照习惯，先练一会儿字，看几页书，下午暖阁冷了，又钻进实验室，继续制取大蒜素。
大蒜素最大的弊端就是不易保存，但如果制作成糖浆，半成品溶液可储存很长时间。
她打算试试，能成最好，不能成，也没多少损失。