半年前, 程丹若以为，自己升为司宝女官, 就已经足够炙手可热。
谁想人生的意外一茬接一茬, 皇帝一顿操作猛如虎，先她晋为尚宝女官，位比十二监掌印, 又追封她早死的爹妈, 轻轻松松让她改换门庭。
程丹若最大的短板，无非是平民出身, 小户之女。
如今程父有了官身, 哪怕只是虚衔, 她也是官家之女了。再有大儒做义父, 寺丞当亲戚, 即便不能说“显赫”，也不算差了。
但程丹若心里，与其说感激, 不如说微妙。
普通人要花费一生才能跨越的鸿沟, 甚至终其一生都没能成功的也不少，皇帝却一句话就解决了。
这样翻云覆雨的权势, 带给她两种截然不同的感受。
第一种的恐惧，今天能送她上青云，改天也能让她下地狱, 她不能不怕，而第二种，是基于恐惧而诞生的渴望。
假如今后, 她不想被一句话就决定了命运，就不得不去夺取权力, 成为参与博弈的一员。
然后，渴望又反过来催生了恐惧。
她恐惧自己的渴望，害怕自己变成被权力俘虏的怪物。
我变贪心了吗？明明以前，我只是想活得像个人，现在的我，却开始窥视本不属于我的东西。
这种复杂的心态，令她忐忑纠结，完全无法产生结婚的喜悦。
反倒是路人比她开心。
不止是尚食局，整个六局一司的女官，一见到她，眼睛都亮晶晶的。虽然没有明面上恭喜，可眼底透出的喜意，好像过年多发了三个月的月钱。
程丹若一度不解：“你们怎么比我还高兴？”
吉秋：“那可是谢郎啊！”
慧芳：“名满京城的谢郎！”
“所以？”
她们对视一眼，没有回答，反倒是问：“程姑姑，你为什么看起来……”
程丹若：“？”
“没有很期待的样子？”她们忐忑地问，生怕她不赞同这门婚事。
程丹若沉默了会儿，回避了这个问题：“这两天，你们商量一下，以后谁负责哪一科。吉秋，七月考完试，你就能升做女史了，你也要好好想。”
说起这个，大家就没那么高兴了。
程丹若的婚期还没定，但肯定是今年的事，以后，她们又要恢复到没有大夫的日子。
“别担心。”程丹若看出了她们的犹豫，安慰道，“培训了一年，足够了。”
赤脚医生都是培训几个月就下乡，一边干活一边积累经验，她们不会更糟糕。
又过几日，程丹若找每个人都聊了聊，为她们选定方向。
掌药杜涓子家里是开药铺的，后来爹好赌，把家业输光了，她才进宫当女官，精通药理。
学习医术的人中，她学得最快，融会贯通，把脉准，开方也最好，程丹若力荐她接任安乐堂，负责大方脉。
女史汪湘儿学针灸最好，认穴准确，据说已经拜了精通按摩的司药为师，不止负责为娘娘们按摩，也会来安乐堂练手。
女史卢翠翠自己痛经，心思细腻，学妇科十分上心，也最有前途，安排她专门看妇人科。
唯独吉秋，她跟在程丹若身边最久，学习也勤快，但没有突出的天赋，什么都懂一点，却不精通。
程丹若想了很久，说：“你以后便负责急症吧。”
宫里的环境相对安逸，像李有义那样的箭伤，她就碰见过一次，大多数时候，急症只有几种：中暑、冻伤、溺水、异物，以及中毒。
前面四种，程丹若都教过，吉秋耳濡目染，多少都亲手试过，应该能应付。
唯独中毒一项，她说：“中毒是大事，你学会催吐的法子就够了，其他的不知道更安全。”
吉秋点点头，十分信服：“奴婢明白，听姑姑的。”
如此，安乐堂的工作便算是交接完毕了。
但程丹若犹觉不足。
她还想……还想再做点什么。
时间不多了，能做什么呢？
她思索，洪尚宫已经答应她，以后司药的女官都要学一些粗浅的医术，安乐堂也会安排人值守，不会再让宫人无助等死。
但这不是一日之功，培养女医是极其漫长的过程，她现在帮不了什么忙。
有什么事是马上能做，又非常有意义的呢？
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王咏絮今日不当值，窝在屋里画了一幅夏日莲花图，并题诗一首。
盥手，吃一碟白樱桃，喝一盏清茶，墨迹也就干透了。她卷起画卷，沿着宫墙根下的小路，去安乐堂找程丹若。
天气很热，她走得一脸汗，一进门就说：“有冰镇绿豆汤没有？”
程丹若正立在墙边，头也不抬地答：“井里。”
王咏絮示意跟随的宫婢替她拿，自己则凑过去，诧异地问：“干什么，题诗？”
程丹若一手执笔，一手捧着墨囊，一副学人题诗的架势。
王咏絮问：“你新作了诗？给我瞧瞧。”
“不是。”程丹若蘸墨落笔，在墙上写字。
王咏絮逐字逐句地念。
“人命贵，当珍惜，爱身体，小事起。
“吃饭前，多盥手，方便后，必清洗。
“人咳嗽，戴面衣，清秽物，裹手巾。
“病者物，勤换洗，多水煮，三沸起。
“生水杂，多虫卵，温滚水，更康健。
“若泄泻，常饮水，盐与糖，莫忘记。
“肤烫伤，冲凉水，红肿解，涂油膏。
“人溺水，翻俯卧，排积水，复心肺。
“……”
王咏絮沉默了。
她本来还想说这字不够端正，有几句还没有押韵，但不知为何，仿佛有块垒堵在胸口，叫人说不出话。
“你——”她张张嘴，又放弃，纠结半天，还是端起瓷碗，抿了口冰凉的绿豆汤水。
暑气大消，浑身舒爽。
程丹若还在写。
王咏絮说：“我画了幅画，给你添妆。”
程丹若：“好，多谢。”
王咏絮没憋住：“你比许意娘还沉得住气啊。”
程丹若反省，她看起来是不是太不热衷这门亲事了，皇帝会不会心生不满：“应该怎么样？”
王咏絮说不好，她目睹过不少姐妹出嫁，没有一个这样的，哪怕许意娘，当初沉稳归沉稳，眉间仍有淡淡的喜意。
“总该更期待一点？你要嫁的可是谢郎啊。”她说。
“我很期待啊。”程丹若说，“每天都在为出嫁做准备。”
王咏絮看着她指尖的墨迹，难以理解：“就这个？”
“陛下屡屡降恩，我若因私废公，岂不是有负君恩吗？”程丹若说，“把差事办好，才能安心成亲，是不是？”
王咏絮对她的政治觉悟表示惊叹，而后选择闭嘴。
程丹若写完了卫生三字经，歇口气。
慧芳机灵地送上吊在井下的瓜，咔嚓一刀，甜水四贱。
王咏絮问：“你的扇套做好了吗？”
程丹若平静地说：“差松树。”
王咏絮：“等你做完，夏天都快过去了吧。”
“夏天年年都有。”程丹若捧着甜瓜，却很不理解，“可谁会在扇套上绣岁寒三友啊？”
王咏絮：“……”她还想问呢。
两人默默吃瓜，享受最后的相聚时刻。
“其实，”蝉鸣中，王咏絮开口了，“我以为我们会一直在宫里作伴的。”
程丹若看向她。
王咏絮：“没想到你这么快就要离开。”
“天下无不散之筵席。”程丹若说，“以后还会见面的。”
“也是。”王咏絮说，“以谢郎的恩宠，你有的是进宫的机会。”
程丹若瞥她一眼：“你也可以出宫。”
王咏絮道：“出宫就要嫁人了。”
“你不想嫁人吗？”她好奇。
王咏絮咬掉甜瓜的尖尖，平静地说：“我不想被人嫌弃。”
程丹若点了点头，道：“宫里日子长，别忘了写诗集。”
“不会忘的。”王咏絮擦干净手上的汁水，把画留了下来，“送你的并蒂莲，望你同谢郎百年好合，白头偕老。”
程丹若：“我尽量吧。”
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自王咏絮开始，不少人陆续为程丹若添妆。
尚食陶莲送了一对犀角杯，宫正潘娉娉送了一个银酒壶和银荷花杯，尚仪张婉秀送了一方好墨，尚寝崔雪送了一盒宫花，尚服江梦送了一盒脂粉。
到这里还很正常，直到尚功局上下，以尚宫胡纤纤出面，给她送来一张苏绣的大红鸳鸯盖头。
苏绣，一针一线细腻灵动，栩栩如生，贵重到她不敢收。
然后——
李小瓶送扇套，令芬送帕子，吉秋送绣鞋，小红送帕子，小翠送抹额，福儿送荷包，燕子送香囊，盈盈送宫绦，紫烟送帕子，可蓉送香囊，春非送扇套，芳儿送帕子，荣儿送香囊，贵华送荷包……
很多名字，程丹若有印象，但更多的人名，她都不知道谁是谁。
送来的针线活里，做工有好有坏，但每一件都针脚细密平整，哪怕是最简单的兰花帕子，至少也三五天。
而且，有人留下了名字，有人没有，她回屋的时候，门槛上就放着绣件，还都没有地方还。
箱笼每天都在长出东西。
荷包+1+1+1+1
帕子+1+1+1+1
香囊+1+1+1+1
扇套+1+1+1+1+1
吉秋说，添妆的东西是不兴还的，程丹若只能收下，怀疑自己这辈子都不用自己做帕子荷包了。
太多了，粗略一数，就有近百件。
七月末，请期也走完了。
婚期定在十月，皇帝口谕，让她八月出宫备嫁。
贵妃赏脸，赐给她一对金香熏球，太后知道皇帝看重谢玄英，也赐下玉如意，当作为她添妆。
皇帝更没有小气，赐百金，绸缎二十匹，珍珠两盒。
八月初一，桂花开。
程丹若一大早起来，去清宁宫、景阳宫、光明殿叩头，谢恩辞去。
她进宫时，只有一个箱笼的行李，离宫之际，却足足带了三大个箱子。门口的禁军本欲搜检，但她报上姓名，打开箱子看看就放她离开。
“姑姑请。”
“三妹。”宫门外，晏大向她招手，并示意仆人替他搬行李，“这边。”
“兄长好。”程丹若朝他点点头，踏上脚蹬。
前方，人烟鼎沸，喧闹嘈杂，是久违的市井人间，是她曾经怀念过的天地。但此时此刻，她被莫名的情绪击中，不舍与怀念如疯长的藤蔓，缠满心脏。
短短一年半，她在宫城里完成了身份的蜕变。
从民到吏，从吏到官。
自此后，人生转折，志向更迭。
她不由回首，朝宫城里看了一眼。
红墙绿瓦，万里晴空，空气中暗香浮动。
送别的吉秋、慧芳、杜涓子……七七八八地朝她看来。墙根处，两三个完全不认识的宦官，正跪在墙角的阴影里，朝她叩头。
程丹若沉默地注视着他们。
艳日炽烈，照疼双眼，她微微合拢眼皮。
视野一片赤红。
她们腮边的泪水，微红的眼眶。
他们佝偻的背脊，红肿的额头。
一直困扰她的疑问，在此刻似乎有了答案。