谢玄英和苏心娘完全不熟, 也毫无感情，但在血缘纽带的牵连下, 他依旧尽了自己作为兄长的责任, 尽心尽力寻找一个合适的妹婿。
武举是一个比科举更适合相亲的事儿。
科举只看考卷，武举吧，看脸——准确地说, 看脸是考试中的一环。
外形是否威武, 进退是否有度，言谈是否有礼, 这都是分数。
谢玄英监考了几场考试, 考察了他们的弓马能力, 又翻了策论文章, 综合选出了三个人选。
这三人分别是二十四岁、二十岁、十八岁, 皆未婚。
他首先剔除了二十四岁的，这把年纪还没结婚，必有隐情, 要么是心里有人, 要么是家里多事，反正先踢掉。
二十和十八都不错, 但十八岁的小子有点鲁莽，背后爱吹牛，不如二十的沉稳。
苏心娘被苏大爷保护得很好, 有点懵懂，再配个鲁莽小子，行事难免不稳当。
二十岁的姓骆, 五官端正，家世清白, 世袭的副千户，也略通文墨，各方面的条件都不错。
谢玄英特意早回家，和柳氏问安后，将骆郎的消息一五一十道来。
柳氏正为三个姑娘的婚事头疼呢，听到这条件，不由迟疑：“好是好，可你表妹性子柔弱，苏家又是读书人家……”
谢玄英明白了，也未勉强：“我再打听打听。”
柳氏怕他累着，忙道：“这些事交给你媳妇去做，她在外走动比你方便。”
“她和母亲想的一样，所以应了杨太太的约。”谢玄英不动声色，“届时再打听看看。”
儿子儿媳这般重视自己娘家的亲戚，柳氏自然高兴，欣然道：“既是如此，你们就多费点心，你表妹嫁个好人家，我也对你舅公有了交代。”
谢玄英应下。
柳氏又随口问：“杨太太是什么宴？”
“说是去莲花池游湖。”
莲花池就是积水潭，在皇城西北角，靠近什刹海，因汇诸泉之水而得名，景色秀丽，是夏天玩赏的好去处。
谁想柳氏一听就笑了：“什么时候？不会也是重六吧？”
“母亲也要去？”谢玄英倒是不意外，重六也算是个节日，为天贶节，文人赏荷花，农民晒蓑笠，还是个给猫狗洗澡的日子。
他略略一想，便明白过来：“带七妹她们看洗象？”
京中习俗，每当夏季，皇家象房的人便会驱赶大象，到莲花池洗澡，这可是难得的场景，不少勋贵都会去看，脸面大一点儿的，还能问皇帝借两只大象，给宾客们骑两圈玩儿。
果不其然，柳氏道：“是郡王妃的生日。”
谢玄英这才回想起来，许意娘的八字是六月初六，荷花生日。
他撇撇嘴，没接这话茬。
柳氏也就随口一提，转而问起他们夏天用冰的情况。
谢玄英道：“地方不大，也没什么人，买一些便够了。”
窖冰是冬天的事，趁着河流封冻，专门有人负责砸开冰水，将一块块切割好的冰块运回地窖。各家就买了藏在地窖中，等到夏天使用。
像他们家今年才装修好，自家还未藏冰，就只能问人买。夏天买冰，价钱自然略高一些，好在地方少，花费不多。
“有什么短的缺的，尽管问家里张口。”柳氏叮嘱，“别委屈了自己。”
“是。”
母子俩一问一答，是家中少见的温馨时刻。
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杨太太作为首辅妻子，可以说是官眷中的头一人。她的邀约不止是邀请，更像是一种荣誉，证明谁是大夏举足轻重的重要人物。
而杨家也是唯一能召集六部高官家眷赴宴，又不会被皇帝过多瞩目的人家。
某种意义上，这是隐形丞相的特权。
即便如此，大多时候也仅限女眷，除非是过寿或死了爹妈，否则，六部高官也不太会全都到场。
该避讳还是要避讳一下的。
程丹若做了应该做的准备工作：回帖子、裁新衣、打首饰。
然后惋惜一下，自己居然不能骑大象。
再庆幸，好在不用和许意娘打交道，还有荣安公主，她们都和谢玄英有牵连，容易出麻烦。
很快，六月到了，中午的天气已经呈现出夏日的气氛，热浪阵阵，蝉鸣聒噪，在太阳底下站一会儿就冒汗。
程丹若将青霉素的培养缸搬到了地窖，并暂停了催产素的制备。
但一旦有了自己的实验室，不干点什么就觉得手头没活，她思来想去，翻出蒙尘已久的香具，制作避暑香珠。
主药材是香薷、甘菊、黄栢、黄连、连翘、白芷，再加朱砂雄黄花瓣等物，调和成香珠，可以避暑防疫。
谢玄英终于换下了赵清献公香，改佩戴避暑香珠。
程丹若又专门找出香薷汤方，这是清宫所用的暑季汤，主药是香薰、甘草、扁豆、赤苓、黄芪、厚朴、菊花、陈皮。
每天让厨房熬上两壶，给他带去衙门喝，免得中暑。
兵部衙门的冰有限，有时候份例没了，再高的官也只能忍着，或者躲回家。
谢玄英干活认真，鲜少迟到早退，只能自掏腰包，多准备些夏季用品。
忙碌中，天贶节到了。
大清早的，天已经很亮了，树荫茂盛，碧绿的叶子泛出油光，屋檐上落了两只麻雀，叽叽喳喳吵个不停。
大米小米在新家，麦子却还在霜露院，盯它们半天，一个扑棱，肥嘟嘟的尾巴一个横扫，带翻了扫帚。
程丹若被吵醒，无奈地起身洗漱。
谢玄英晨练回来，一面吃早点，一面看她梳妆打扮。
天气热，衣料也变得轻薄。
她今天穿的是浅紫色葛纱对襟衫，下面是玉色细褶罗裙，看着低调，但有近百道褶子，风一吹就像流水，涟漪不尽，余韵无穷。
还是梳蓬松的三绺头，搭配绒花和猫儿眼簪，耳上也是珍珠碧玺坠子，荷花的样式十分应景。
压阵的是一对羊脂白玉镯，光洁无暇，平时戴太素，但今天拢在紫色的袖中，便浓淡得宜了。
谢玄英催促道：“多上点唇脂。”
程丹若忍气吞声，又抹了一层胭脂。
他满意了。
浅紫搭配珠玉都太淡，腰间便挂了金七事，太阳一照，黄金的光泽便会自然显露出来。袖中藏一把端午买的泥金扇，上头是最不出错的金莲花，热的时候掏出来扇扇风。
打扮完，吃早点，差不多就出门赴宴。
莲花池不远，刚到地方，就看见老大一座画舫，杨家的仆妇就在那儿等着。杨大奶奶、杨二奶奶就立在门口等客人。
见着她来，两位奶奶都十分客气地蹲了蹲身：“宁远夫人。”
程丹若一手一个扶住：“不必如此，太客气了。”
她毕竟年轻，两位奶奶的岁数更长，遂不勉强，含笑迎她入内。
画舫一共三层，顶层风景最好，有大小两间花厅。里面的那间更大更敞亮，两边均是打开的窗户，能将湖中风景一览无余，是给太太们坐的。
外面那间略微小一点，连着走廊，是给姑娘奶奶们待的。
程丹若自是被引到了里面，同杨太太打招呼：“我还是头一回来这，都是托您的福，我该好好谢您才是。”
杨太太一改此前的傲慢，和气道：“你们大热天的过来陪我这老婆子说话，该我谢你们。”
互相客气完，程丹若忖度着坐了右边第二把交椅。
杨大奶奶请她上座。
她道：“我年纪轻，辈分也小，坐这还自在些，就容我躲一躲吧。”
开玩笑，右边第二就是第四把椅子了，阁老太太下来就是她，这还不够前？还有两位尚书太太往后靠呢。
杨大奶奶看向婆母，见她没说话才歉疚道：“怠慢了。”
程丹若朝她微笑：“哪里的话。”
她到得早，不多时，其他尚书太太和侍郎太太陆续到场。众人互相问好，暗中打量彼此。
程丹若也没闲着，一边喝茶，一边记人。
许太太到得早，见着她，好生寒暄了半天，又同其他人招呼，春风满面，连丫鬟都能得她的一个笑脸。
匡太太是工部尚书的妻子，和杨太太似乎非常熟，进门就说：“这天气哪里像六月初，热死个人，还是湖边凉快一些，还是您会选地方。”
快言快语的，十分爽利的性子。
又见到了刑部尚书的太太，年纪出乎预料得大，身体也不好。
杨太太忙道：“你怎么亲自来了。”
“在家闷得久，出来走走。”刑部尚书太太轻咳两声，朝程丹若这个生面孔点了点头。
许太太道：“你们还未见过吧？辛太太身子不好，已经久不走动了。”又和辛太太介绍，“这是谢侍郎的妻子宁远夫人。”
程丹若左右看看，发现自己的位置位于窗棂处，还算挡风，便往后挪了挪：“您坐这里吧，吹不着风。”
辛太太要推辞，她却十分坚决地起身，将她扶到座位上：“水风冷，吹久了容易着凉。”
辛太太病骨头，拗不过她，只好坐了。
于是大家又挪了遍位置。
不多时，脸熟的张太太和廖太太也到了。
张太太穿的是大红织金妆花孔雀纱，轻薄又富贵，好看极了，戴着的更是全套点翠的头面，翠鸟的羽毛在阳光下泛出生物独有的光泽感。
程丹若瞄了眼杨太太。
杨太太今天穿的也是大红织金的妆花纱，但是飞鱼的。
但杨太太什么也没说，笑道：“你这头面倒是好看，果然头发黑才衬得住，不像我，白得差不多了，不敢用金以外的首饰。”
“都是染的。”张太太笑眯眯道，“黑豆、松烟和桂花油，夜里调好了抹上，拿布巾包了，第二天干透就是这个样子，简单得很。”
许太太道：“染得更自然些，我用假的，总觉得差了点什么。”
“染是一块儿都染了色，假的和自个儿的头发不同色，看着就有些怪。”曹太太也到了，加入话题，“还是戴狄髻好，瞧不出来。”
程丹若：“……”
猝不及防地进入了老年聊天局。
她微妙的表情被捕捉到了，张太太笑道：“还是你好，不必担心这个。”
程丹若立马道：“您是不知道，我头发掉得厉害，今儿为了梳这头，里头塞了好些马鬃。听说用榧子、核桃、侧柏叶捣烂，泡在雪水里，能令发不落，今年冬天我可要好好试试。”
“当真？”匡太太好奇，“是哪里的方子？”
“书上看来的。”慈禧的方子，“也不知真假，反正试试再说，据说拿新鲜的侧柏叶泡酒，能防斑秃。”
程丹若说得万分真切，不知道是不是用脑过度，她掉头发厉害，再这样下去，怕是要未老先秃。
“改明儿我也试试。”
“若用着好，记得知会一声。”
就这样，程丹若顺利地加入了话题。
画舫开船了。