在撷芳宫耽搁一周多, 程丹若回到安乐堂，自然要忙碌一段时间。
但她并未放松对荣安公主的关注, 借着安乐堂人来人往的便利, 打探了不少似真似假的消息。
首先，是荣安公主病愈后，主动找到皇帝认错, 表示自己以前不懂事, 现在才知道父亲为她挑选韩郎是为她好。
但皇帝估计也怕了，上回她也是认错道歉, 还不是有第二回 ？
于是什么都没说, 只让她安心备嫁。
想也知道, 荣安公主被亲爹的冷淡吓到, 有点不知所措了。她并不愚蠢, 即便无法清晰地意识到，自己所有任性的资本都来源于皇权，却必然知晓, 女子的倚仗是父亲、丈夫和儿子。
她是公主, 不用靠丈夫儿子，丈夫儿子反而需要靠她。
但她也仅仅是公主, 尊贵的根源在于皇帝。
冷落韩郎不要紧，闹性子也不要紧，可她不能失去皇帝的爱。
这个道理, 奶嬷嬷说过无数遍。
荣安公主醒悟了，变乖了。
皇帝看在眼里，暗暗点头欣慰：“荣安长大了, 这次秋猎，就把她和韩旭都带上吧。”
石太监道：“是。”
皇帝想了想, 忍痛割爱：“三郎就不让他去了。”话一出口，就莫名愧疚，“记得提醒朕，上供来的好皮子，挑几张给他送过去。”
石太监笑容满面地应下：“是，老奴一定记着，委屈不了谢郎。”
皇帝还是很遗憾。
草场莺飞的教场上，美人驭马，挽弓射箭，多么赏心悦目。
可惜，为了衬托出韩郎，只能这样了。
“既然三郎不去，今年就让底下的人多带几个自家儿郎吧。”皇帝痛心之余，思路还很活跃，“让朕瞧瞧他们的本事。”
自从谢玄英迈过十五岁的坎，一年赛一年出挑，甭管什么场合，结果都必然是别家儿郎失颜色。
都是王孙公子，阁老尚书家的少爷，谁还没点骄傲了？很多年轻公子，都不乐意当陪衬，年年找借口开溜。
皇帝心知肚明，干脆趁今年好好考教一番。
“三郎不在，他们就能安心比试了。”皇帝满意地说，“正好，给嘉宁也挑个夫君。”
八月初五，秋猎开始。
大夏的秋猎不像清朝似的，远赴承德，而是在京城不远处的教场。
因为人口不多，皇家经营的教场和塞外没什么两样，猎物还比塞外更多，喂得更为肥美。
各家儿郎摩拳擦掌，准备一展身手。蓝天白云下，被安排的荣安公主，总算与韩旭见了面。而同行的嘉宁郡主，亦在长袖善舞，谋划未来。
具体发生了什么，很遗憾，程丹若并不知晓。
她得到的只有结果。
那就是，嘉宁郡主被赐婚了，而这是荣安公主帮忙说成的。
她说，嘉宁郡主与王咏絮十分谈得来，时常赞赏王家家风，又与王家儿郎相谈甚欢（虽然当时不止有王家人在），不如考虑选做仪宾。
皇帝笑问：“这是你想的，还是嘉宁让你探的口风？”
“女儿听着，嘉宁姐姐对王郎颇为在意。”荣安公主装作不好意思地说，“既然女儿自己有了好姻缘，姐姐比我还大上半岁，总不好没有。”
皇帝点点头，没说应还是不应。
隔日，他考校了诸多大臣子孙的武艺后，招来嘉宁郡主，提出三个人选。
李首辅的侄子，杨阁老的小儿子，王尚书的孙子。
“朕都觉得不错，你可有中意？”皇帝如是问。
嘉宁郡主大大方方道：“陛下觉得好的，肯定都好，许配给谁，侄女都愿意。”
皇帝故意问：“要是朕指的你不喜欢，怎么办？”
嘉宁郡主回答：“我不止是陛下的侄女，更是陛下的臣子。陛下无论选谁，都必有缘故，侄女绝不辜负陛下的期望。”
就差把“我不喜欢也会老实结婚”给写脸上了。
但不得不说，皇帝在经历荣安公主的自杀后，确实很吃这套。
他选择了王家，问王尚书，爱卿啊，朕上回给你做的媒还不错吧？
王尚书答，不错啊，柴贵妃贤惠，她的侄子也上进，和臣的孙女琴瑟和谐，过得挺好。
皇帝：那我再给你保个媒吧。
王尚书：老臣正愁孙子多，不好说亲事呢。谁啊？
皇帝：你看嘉宁怎么样？
王尚书：天家郡主，肯定好啊。
皇帝：给你做孙媳妇呢？
王尚书：就怕我孙子愚钝，配不上郡主啊
皇帝：爱卿书香门第，怎么会配不上呢
王尚书：不知道陛下看中了谁？
皇帝：你家谁适龄？
王尚书：老五、老六还行
皇帝：爱卿真是朕的肱股之臣！
他召见嘉宁郡主，让她在王五郎和王六郎之间选一个。
王六郎是大房的嫡幼子，长房将来得到的肯定比四房多，王五郎就要差一点，四房不大争气，他本人还不是嫡长。
嘉宁郡主心里更倾向于老六。
王六读书不错，很早就考上了秀才，举人是囊中之物，且更俊秀斯文。可他对她避之不及，围猎时屡屡露出嘲讽之色，好像看穿了她的心思。
你们齐王府不怀好意。
别以为我不知道你的算盘。
聪明外露，自视甚高，嘉宁郡主差点被气乐了。
他算什么东西？真当非他不可？
她看好的是王家，不是王六！
一个不肯帮自己的夫君，弄到手了也费劲，又没美到谢郎那样，脸能当饭吃的程度。
不如王五。虽然他平庸普通，才学平平，但仪宾和驸马一样，亦夫亦臣，听话更重要。
他年若事成，男人有的是。
若不成……以四房的底蕴，照样不敢欺负她。
进可攻退可守，嘉宁郡主自忖万全，然而内心深处，却依旧升起了一股淡淡的怅惘。
其实，能像荣安一样，只考虑那人喜不喜欢，也是一种幸福吧。
可父王却不会容许她那么任性，她想要的，也不仅仅是琴瑟和鸣的婚姻。
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安乐堂中，程丹若听到这个消息，也难免意外。
但转念一想，王家能和柴贵妃的娘家结亲，再多个齐王府也不算什么，人丁兴旺之家，子孙多得是。
倒是嘉宁郡主的选择颇有意思。
入宫后，程丹若比在晏家后宅，更频繁地接触到重臣的姓名。
内阁如今有四人。
李首辅，吏部尚书兼华盖殿大学士兼左柱国
杨次辅，吏部左侍郎兼工部左侍郎兼东阁大学士
曹阁老，兵部尚书兼文渊阁大学士
崔阁老，礼部右侍郎兼詹事府少詹事兼武英殿学士
大学士是入阁的头衔，暂且忽略不计的话，以上头衔不难看出，李首辅的内阁牢牢把持住了吏部。
他一旦告老，杨次辅必然升职为吏部尚书，而空下来的位置，大概率就在户部尚书和礼部尚书之中。
所以，选快退休的李家不划算，杨家又太显赫了，王家刚刚好。
她在心里默默盘算一遍，却想不通，皇帝为什么会同意这两门亲事：制衡是很重要，可这么端水也太奇怪了。
总不会是在补偿许家，顺便再给侄女找个好人家这么简单吧？
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秋猎的赐婚结束后，且不提王家怎么筹备婚事，对内廷而言，今年的男子选秀节目到此结束。
宫里要忙着酿新酒、吃螃蟹、过中秋了。
程丹若自然也有螃蟹吃，但今年，她的彩头还不止是螃蟹。
宫里的中秋家宴，王咏絮写了一首赞美江山的诗，受到皇帝封赏，而后，荣安公主也作了首。
其中一句“七十年后中秋日，与父同饮南山酒”，终于融化了皇帝。他一边笑着说“七十年后朕都过了百岁”，一边连饮三杯桂花酒，喜悦之意溢于言表。
毫无疑问，长寿和团圆的双重寓意，戳中了皇帝的内心。
他和荣安公主说：“希望朕七十岁的时候，能看到你和驸马膝下儿孙成群。”
荣安公主心底苦涩又悲凉，脸上却要装得娇羞：“父皇——”
“你是朕最疼爱的公主，朕不会委屈你的。”皇帝如是说。
可荣安公主已经不敢当真。
这几个月来，她不是真的忘记了谢玄英，只不过在生存的阴影下，不得不放弃他而已。她曾天真地幻想，只要父亲能够原谅她，就能再做新的打算。
但皇帝毕竟是皇帝。
他考察着荣安，敲打着荣安，给她铺平幸福的道路，又明确地警告她，皇命不可违。
如此手段，哪怕朝廷大臣都受不住，何况一个小姑娘呢？
她认清了现实，不得不死心了。
“我知道，父皇都是为我好。”荣安公主瞥向席上的嘉宁郡主，她的堂姐笑盈盈地坐在太后下首，端庄又从容，深深刺痛她的眼睛。
父皇无子。
她忽然真正读懂了这句话的涵义。
“我会——”她咬紧牙关，乖巧地看向父亲，“荣安会听话的。”
皇帝欣慰地点了点头。
女儿终于长大，他十分欣慰，隔日便让户部增加公主嫁妆，又扩充了公主府的规制，与亲王等同。
此外，没忘记论功行赏。
惠元寺时疫，负责的司膳被贬为女史，调到了太后的小厨房，陶尚食便调任了擅长药膳的典药，升职为司膳，负责一司。
原本司药的典药就空出来一个。
女官和宦官都是皇帝的家臣，升职随心所欲，全无顾忌。
既然程丹若有功，又正好有空位，皇帝直接给她提了一等，为正七品典药。
正七品，差不多是一个中等县的县令了。
程丹若谢恩，却实在不知道该说什么。
皇帝看不见她把内安乐堂的死亡率从九成降到五、六成，却因为她算计了荣安公主而升官。
怪不得太监们权势通天呢。
皇帝一句话，立马原地飞升。
但除了她本人，其他人都觉得非常正常。
“你和王掌籍一样是官宦人家的小姐，自然比我们升得快。”比她工龄大，岁数也近二十五的掌药毫无妒忌，一脸理所当然，“不过，升官就要摆席，凭你是天上仙女，也休想逃。”
程丹若只好入乡随俗，假装这样的事很正常。
她摆了一桌酒席，请相熟的女官吃饭。
司膳就是隔壁部门，点菜倒是容易，名单反而费了些时间。
程丹若斟酌几日，开了三桌。一桌开在安乐堂，让宫婢与太监们加菜，另外两桌开在乾西所。
主桌是与她关系比较好的女官们。
司药的掌药、女史，司膳的两三个女官，还有尚寝局的司设女史，都是在惠元寺结下的人脉。
平日虽不往来，但互相走动一二总没错。
陪桌就是吉秋等几个下属。本来吉秋作为宫婢，没有资格与女官们同坐，但她在夏天的考试中，顺利晋升为女秀才，成为女官后备役，坐末座已无妨。
当然，还有王咏絮。
她倒是真给程丹若面子，一叫就来，到的还挺早。
“唷，大红人来了。”众人纷纷玩笑。
王咏絮有些尴尬：“快别说了，同我有什么关系？”
自从进宫，她就是众多女官中最出风头的，先后被公主、贵妃、皇帝赏识，逢年过节作诗作词，必有厚赏。
谁想今年更了不得，亲兄长做了郡主仪宾。
嘉宁郡主的仪宾……比其他郡主家的含金量高得多啊。
但王咏絮怎么想就难说了。
反正旨意出来，她就卸任撷芳宫陪读的差事，转而看管起了内廷书楼。
“别笑她了。”程丹若给众人斟酒，“多谢大家赏脸，我敬各位。”
此时，秋高气爽，外头刚刚爬上一弯弦月。
两张小圆桌上，层层叠叠摆着菜肴，荤菜有炙鹿肉、炖鸽子、酿螃蟹、烧鸭、红烧鱼、醉虾，蔬菜则是脆藕、凉拌秋葵、干炒四季豆、丝瓜汤、莲子汤、山药木耳，还有西瓜、枇杷、金桔、龙眼的水果攒盒。
不过，今夜最受瞩目的还是插瓶的菊花，是王咏絮从司苑弄来的，红的、黄的、白的花枝交错，姹紫嫣红，煞是好看。
在如此热闹的夜里，程丹若微笑着饮下桂花酒，心底却始终淡淡的。
升官发财当然好。
然而……然而！