布置书房颇费了些力气。
书桌讲究阔大, 四周镶半寸的边，桌腿一般矮而细, 且不能太多装饰, 取古朴为上。
谢玄英替她找的桌子是黄花梨，没什么装饰，大方自然, 就是和摆在书房里的几乎一模一样。
程丹若脸盲, 以为古代书桌都差不多，什么都没问, 只思考怎么摆。
地方不大, 像一般书房居中摆, 肯定没有这么阔, 最后决定两张桌子并一起, 靠在东面的窗下，各在南北面摆一张椅子。
这有点像办公室，莫名得了她的喜欢。投桃报李, 她相让：“你喜欢哪边？你先挑。”
谢玄英道：“我晚上才回来, 你挑吧。”
采光当然是朝南的最好，她犹豫一下, 转到北面：“那我坐这儿了？”
谢玄英勾勾嘴角：“嗯。”
她笑了一笑，捧过自己的笔墨纸砚，琢磨怎么摆合适。
挪来挪去, 时间倏地过去，玛瑙进来了：“夫人，到给太太请安的时候了。”
程丹若如梦初醒, 一看怀表，居然快4点了。
“马上。”她放下手头的东西, 立刻到西次间梳头换衣服。
晚间请安不似早晨拜见，并不需要穿太慎重，只换了一身胭脂红长袄，戴上柳氏早间送的掩鬓。
晨昏定省，黄昏的请安与早晨仿佛。
柳氏问她今日做了什么，她说在布置屋子。
这原也正常，荣二奶奶却笑着搭了句腔，笑盈盈道：“今儿下午，二爷想叫三弟一道见客，谁知一问，人在后头呢。”
莫大奶奶也凑趣：“新婚夫妻，总是恩爱，三弟过去对谁都不假辞色，现在成了亲，却是知道疼媳妇了。”
程丹若瞧向两个妯娌。
早上，她初次领教了谢家的婆媳争斗，很文明，可总结为“杀人诛心”。
再瞅一眼柳氏，她眉梢微蹙，却没有马上接话，显然是想看看她的应对。
程丹若思考了一下，问：“是吗？”
“弟妹这话问得有趣，三弟下午在哪儿，别人不清楚，你还不清楚？”荣二奶奶打趣。
程丹若平静地问：“别人怎么不清楚呢，大嫂二嫂不都挺清楚的？”
空气一静。
荣二奶奶目光微沉，想起昨夜和丈夫的对话。
“试试她的性子。”谢承荣自小被抱在老太太屋里。养娘也好，老太太也罢，以为他不懂，早些年很是说了些后宅之事，谁知他早慧，全都记下了，因而并不小觑后宅妇人。
要知道，内帏不修，子孙不孝，再厉害的人也给拖垮了。程氏是陛下跟前伺候的人，说她心里没点计较，谁能信？总要试上几回，摸清她的能耐，才好打算。
荣二奶奶同意了：“也好，瞧瞧她是不是个好性的，若是深明大义的，倒不怕她撺掇了三弟。”
夫妻俩商议定，这才开口试探。
果不其然，早间的安分都是假的，这会儿一激，便露了真性。
荣二奶奶不动声色，笑道：“不过闲说两句，弟妹怎的当真了？”
程丹若沉吟。
荣二奶奶的话很日常，时常能在各种场合听见，但如果认为她们都是妇人口舌之争，未免小觑了人。
谢家不穿吃穿，荣二奶奶是寿郡王的外孙女，上万两的嫁妆，搁现代就是资产千万的富婆，没有道理和她这个人过不去。
谢家的主要矛盾，是几房之间对继承人的竞争，婆媳矛盾只是表面。
侯爵只有隐形继承人，不像王爵立世子，名分能够定下，在靖海侯死前，谁也不知道最后鹿死谁手。
要确保万无一失，就不能给敌人翻身的机会。
程丹若捋了捋逻辑。
谢二想让谢玄英一辈子做富贵闲人。
富贵闲人无权无势，看人眼色，办不了事。
这不符合她和谢玄英的利益。
但如果不够兄友弟恭，会惹来靖海侯的不满。大家长的态度，决定了家族资源的倾斜方向。
所以……
“我能不能当真，原来要听二嫂的。”程丹若道，“受教了。那请问二嫂，我一会儿出门，是该先迈左脚，还是迈右脚呢？”
柳氏略显惊讶地看向她。
早间谈话，这个儿媳闷声不响的，还以为是个不善言辞的闷葫芦，没想到，现在呛人还真有一手。
荣二奶奶却只顿了顿，旋即笑道：“瞧弟妹说的，是我不好，拿你取笑了，难怪你恼。”
“嫂嫂说我恼，我就恼了吧。”程丹若客气地说完，不再搭腔。
柳氏的唇边绽出微微的笑意。她放下茶盏，说：“用膳吧。”
菜上来，谢家两个姑娘携手入座。
三个儿媳伺候。
程丹若观察着两个妯娌，莫大奶奶看着和荣二奶奶一条战线，可伺候柳氏颇为用心，转夹她爱吃的，口中说着一二笑话，夸赞两个女孩女红好。
谢芷娘和谢芸娘对这个大嫂也颇亲近，眉眼带笑，可见关系不错。
荣二奶奶则毕恭毕敬，表面挑不出错，可不用心，专捡柳氏不爱吃的，还要说对身子好。
再看周围，冬日天暗得早，丫鬟们已经开始点灯。
头顶的正中心，垂下两盏八角料丝灯，和现代的水晶灯比，虽不够亮，可每一面都画着不同的图案，蝙蝠、葫芦、松柏、仙鹤，美得令人惊诧。
墙角则是落地灯，莲花样式的灯挡，火苗一照，好像花蕊随风而动。门檐下挂着两盏明瓦灯，四方平角，都是菊花的图案。
丫鬟们捧着铜盆、手巾侍立，窗边的案几上，一个腰肢纤细的丫头在泡茶。立在后侧的丫鬟，小心将菜品摆到柳氏面前，虾须镯勒出纤细的手腕。
比起白天的富丽堂皇，夜晚无疑更具温情的气息。
但程丹若感受不到一丝一毫的“人情味”。
这哪里是家里吃饭，是会所应酬啊。
她在心底摇头，手上却稳稳地夹了一块茄子给柳氏。
晚饭各怀心思的气氛中，完美结束。
程丹若拧干帕子，递给柳氏擦手。她一面净手，一面道：“今儿有人送来一筐玛瑙葡萄，你拿些去尝尝，吃着好就同我说，莫要客气。”
玛瑙葡萄？看来，婆婆对她用人的举措十分满意。
程丹若：“多谢母亲。”
她带着一篓葡萄回去了。
晚上有腌螃蟹。
鸡蛋不好吃，可以硬咽，生食再好吃，程丹若也不碰。
谢玄英说：“我记得你吃螃蟹。”进京的时候，他们在船上一道吃的。
“我不吃生食。”程丹若瞥他一眼，“你也最好不要吃。”
“为何？”
“河鲜都有虫，煮熟可食，生吃……”她犹豫一下，诚实道，“运气不好，虫会穿过肠壁到达肺部，甚至肝、脑也可能会有。”
谢玄英调整了一下呼吸，默默把腌蟹放远点。
程丹若反倒奇怪：“我这么一说，你就信了？”
“我连枕边的妻子都不信，还能信谁？”他道，“你说的话，我都信。”
程丹若立刻道：“你不好看。”
谢玄英愣了。
她问：“信吗？”
“信。”他一本正经地点头，给她夹菜，“吃饭。”
程丹若低头，看到碗里的鸭脯肉，不知为何，差不多的菜色，就觉得没有方才那么冷了。
她把鸭肉吃了，又喝了一碗鱼丸汤。
天彻底暗了。
程丹若原想看会儿邸报，可拿起来才发现字小，赶紧放下。
针线活细的不好做，简单的也没有，于是只好做每日功课，盲打结练手。
玛瑙趁机进来，向她汇报了一下午的工作成果。
“锦儿、霞儿太小，原也要调教两年，便不叫她们跟着伺候，平日洒扫院子，看看门、跑跑腿也就是了。
“竹枝和黄莺两个，针线活都是好的，就让她们做些绣活，竹香以前伺候茶水点心，我想着，以后就叫她提膳，平日看茶水房。她爹妈都是府里的，倒也便宜。
“梅蕊姐姐已经定了亲，就让她帮忙调教丫头，管管爷的衣裳，喜鹊姐姐是您身边的人，又拿着库房的钥匙，往后就管您的东西。梅韵是爷用惯的，贸然换倒不好……以后，我同梅韵姐姐在屋里伺候，您看还使得吗？”
程丹若听完，若有所思地瞄了一眼西梢间。
谢玄英在里头洗漱，玛瑙专门挑这时候来禀，似乎大有深意。
她女红不好，黄莺是洪夫人专门挑给她的针线人，喜鹊是娘家人，最适合管嫁妆钥匙，这都是意料之中。
“我怎么记得，还少一个？”
玛瑙陪着小心：“竹篱是太太给的，一来就被打发去做了针线。”
程丹若：“直说。”
“她是太太预备的通房。”玛瑙飞快表忠心，“我打听过了，不曾收用过，只是有些尴尬。”
程丹若反问：“你觉得让她做些什么好？”
玛瑙早有腹稿，委婉劝道：“毕竟是太太给的，留一留再打发也不迟。”
她说：“打不打发走，问原主人，先给她安排个差事。”
玛瑙道：“院里有两只鹦鹉和两棵海棠，就叫她养花鸟，体面又清闲，可好？”
程丹若没什么意见，反正铲屎官的月钱也不是她出。
内部的人事调动，到此告一段落。
程丹若在待办清单上勾掉一笔，又惦记上了外头的事。待他洗漱完出来，目光就落到了他身上。
谢玄英耳聪目明，方才虽只听见一字半句，却也猜到在说什么。
两人同时开口。
“你在翰林院都做些什么？”
“我出面把竹篱打发了吧。”
死寂。
程丹若先开口：“她岁数不到，好端端的让人走，人家还以为犯了错。”
谢玄英道：“我怕你心里不舒坦。”
“我不舒坦的是男人能三妻四妾，不是她。”程丹若别过脸，也没有了追问的心思，挤开他去里头洗漱。
谢玄英在外头坐了会儿，等到她洗漱完，才进到暖阁里。
“还气吗？”他问。
程丹若拆掉发髻，说：“没生你的气。”
“我在翰林院抄书。”他干脆另起一个话题，“陛下要重修《典录》，已经做了一些年了，明年春日约莫就能办完。”
说起正事，程丹若便也挥去思绪，专心问：“然后呢？”
谢玄英拉住她的手，让她一道坐在南面的炕上，把她的手捂在手心，慢慢道：“你怎么想？”
程丹若想想，还是谨慎：“你先说。”
谢玄英不和她计较这点防备：“外放。”
她立即道：“我同意。”
这下他就问了：“去哪儿？”
程丹若：“随你。”
谢玄英：“九边你肯跟我去吗？”
“去。”程丹若毫不犹豫，但问，“九边是哪儿？”
谢玄英：“明天再说。”
她：一千零一夜呢？
“拿了舆图才说得明白。”他说。
程丹若懒得信：“不说就算了。”她挣脱他，上床睡觉。
谢玄英把烛台拿到浅廊的柜子上，放下帐子。
还未烧炕，梅韵便在被窝里放了汤婆子，隔着一层棉布套子，不烫人，却暖暖和和的。
谢玄英把它提出来，随手搁在一旁，翻身抱住她。
程丹若：希望今天有点进步。
……然而并没有。
云雨后，漆黑的帐子里混合了人的气味，他的喘息渐渐平复，却始终抱着她：“丹娘？”
她：“嗯？”
“我是不是……”昨天兵荒马乱的，他又紧张，不曾留意，但今天却没有遗漏她的反应，“弄疼你了？”
“还好。”程丹若心态平和。技术不行，可以多练习，卫生状况不好，那真是有的操心了。
谢玄英贴贴她的脸颊，试探问：“下次再轻一点？”
其实，这不是轻重的问题，但程丹若犹豫了下，怕伤他自尊，违心地说：“嗯。”
他松了口气，从搂腰改成搂人。
程丹若有点无奈。这样抱在一起睡真的好奇怪，被子都盖不好，为什么不能各睡各的被窝？
她试着往旁边挪了一挪。
他马上搂紧，拈好了被角：“小心着凉。”丹娘什么都好，就是不注意爱惜自己，这么冷的天，风吹着了怎么办？
尝试失败，程丹若不好意思再来一次，太明显了，只好欣赏了一下他宽厚柔软的胸膛，和劲瘦有力的窄腰。
过了会儿，她推开他的手。
“不能捏。”她告知，“会痛。”
“噢。”他老实地松开了。
程丹若暗暗松了口气。