故国千里，深宫十年
两个穿白袍的少年侍从停在屏风后，没有走过来。一位梳着双鬟的少女扶着一位三十岁左右的宫装丽人站在屏风之侧。
屏风上画着昆仑奴驭青牛图，黑面的昆仑奴是十多年前许朝常见的画中人物。宫装丽人肌肤微丰，脸上略施粉黛，额角画着斜红，额头上画着多年前许朝宫中流行的宝相花。
抚子内亲王已经三十二岁了，初到许朝时，她只有二十岁。奉玄与她，已有十年未曾相见。
抚子内亲王的眼上轻轻缚着一条纱带。她见过年幼的八郎荀靖之、见过扶风郡王荀彰之，然而，她无法认出奉玄。
六年前，抚子内亲王亲自刺瞎了双目。寿安皇太女去世，太子说陛下哀毁过度，不愿意再见外人，抚子内亲王为了向陛下学完琵琶曲，取针刺瞎了自己的双目——如果陛下不愿意让别人看到自己，那她就再也不看陛下一眼。
抚子内亲王看不见眼前的人。在婢女的引导下，她与奉玄向对方问了安。
抚子内亲王记得八郎的声音。陛下叫清河郡王荀靖之“八郎”，常常将八郎带在身边，抚子内亲王刚到许朝时，八郎只有五岁，分不清“内亲王”和“亲王”的区别，总是叫她“亲王”。
奉玄说了话，然而，抚子内亲王依旧认不出他。奉玄早已不是孩子了，他已是十七岁的少年人，早就变了声音。
故人对立，不能相认。
奉玄可以是琵琶师雷执一的学生、入道的修士、第五岐的友人，不能是太极宫中的八郎荀靖之。
奉玄久久地看着抚子内亲王，既震惊又难过，眨眼之时眼中几乎要落下泪来。一别十年，内亲王已经失明。故人星散，阿翁如何、哥哥如何，傅母郁康子是否安好……
除了母亲和五琼娘子离世，太极宫中是否一切如故。
抚子内亲王与佛子问了安，她问过佛子的伤势后，再三向佛子和奉玄表达了谢意。
奉玄将玄象琵琶还给抚子内亲王，抚子内亲王没有接，微微曲膝对奉玄行了一礼，带着日本国口音对奉玄说：“郎君，我有一事相求。我在日本国中，曾听东渡的乐师多次提起雷执一琵琶师。雷师匠手中有宝象琵琶，也曾弹过玄象琵琶。你是雷师匠的学生，可否用玄象为我弹奏《崇明乐》？”
奉玄将琵琶捧在手上，回道：“内亲王殿下，琵琶原物奉还，我弹不出《崇明乐》。玄象只有四弦，《崇明乐》是般涉调五弦琵琶曲。”
佛子不着痕迹地看了崔琬一眼，崔琬垂了一下眼睛，神色如常，让人难以看出是否是他特意叫来了抚子内亲王，来试探奉玄的身份。
抚子内亲王轻轻“啊”了一声，她低头示意身侧的婢女接过琵琶，摸索着接过玄象琵琶，道：“郎君，真是抱歉，是我忘了这件事。我在日本国中，曾拜从许国东渡而来的罗胡阑琵琶师为师。罗师匠在日本国中，将《崇明乐》改成了四弦曲。为了表示歉意，我为郎君弹奏一遍《崇明乐》。”
奉玄道：“何其有幸，有劳内亲王殿下。”
崔琬对奉玄和佛子说：“归坐吧。”他看向抚子内亲王身侧的婢女，伸手指向主坐榻，道：“师匠请上座。”
抚子内亲王寻着声音的方向对崔琬说：“多谢。”
“不必客气。”崔琬对着屏风道：“棱伽，慈郎，请到屏风之后来吧。”
跟着抚子内亲王进屋后停在了屏风后面的两个少年侍从走了过来。
婢女引着抚子内亲王坐在坐榻上，将拨子交到抚子内亲王手中。抚子内亲王横抱琵琶，坐好之后，用日本国语对不知是叫棱伽还是叫慈郎的白袍少年说了几句话，那少年向崔琬请示之后，退了出去。剩下的白袍少年和婢女一左一右侍立在坐榻两侧。
崔琬坐在了奉玄和佛子对面的坐榻上。
抚子内亲王手持犀角拨子，拨了两下琵琶弦，确定弦声无误，随后向奉玄和佛子所在的方向点了一下头，又向崔琬的方向点了一下头，示意之后，弹起了《崇明乐》。
玄象琵琶的声音清脆至极，细听有金石之声。
“叮”一声响起。
《崇明乐》是一首缓和沉稳的短曲。
奉玄听过四弦《崇明乐》。抚子内亲王最经常弹的日本国琵琶曲有两首，短的那首是《崇明乐》，长的那首名叫《道成寺清姬变》。
抚子内亲王的琵琶术精彩绝伦，既能拨弦弹出仙气，也能弹出森森鬼气——奉玄第一次听到《道成寺清姬变》时，被吓得哭了出来，阿翁看他哇哇大哭，再也没在八郎在身边时让抚子内亲王弹过《道成寺清姬变》。
奉玄始终没有听过完整的《道成寺清姬变》。
《崇明乐》旧曲重听，抚子内亲王的琵琶术更加精进，弦音之中，更显大气雍容。奉玄心中感慨万千，他所有理不清的情绪似乎都随着琵琶之声飞了出来，最后也如同弦音一般，在回荡中渐渐减弱，散入了无限的虚无。
《崇明乐》是一首雅乐。太宗朝琵琶师罗胡阑东渡日本，取《尚书·尧典》“直而温，宽而栗，刚而无虐，简而无傲”四句话将五弦琵琶曲《崇明乐》改为了四弦曲《崇明乐》，罗胡阑代表大许独在异国，所作的乐曲声中，即使含有无限哀伤，最终也归于温和典雅。
抚子内亲王一曲弹罢，余音似乎仍在梁上环绕回旋。
室中诸人久久没有说话。
一个官兵的出现，打破了室内的沉默。崔琬在迎抚子内亲王诸人进入屋中后，不曾重新关上屋门，一个官兵在屋外大喊了一声：“报！”
崔琬隔着屏风，轻轻说了一声，“何事？”
官兵跪在门外，道：“大人……官署门前有人落下了一个包袱，包袱中……”
“直说无妨。”
“由于包袱无人认领，还发出腐臭味，衙门打开了包袱，里面……裹着一个血淋淋的脑袋！”
抚子内亲王的衣袖略过琵琶，琵琶弦发出“铮”一声轻响。
崔琬重复了一遍：“脑袋？”
“还有一张用血水写成的字条，写着‘王贵义’……这是今天被流寇杀死的一个兄弟的名字。”
佛子看了奉玄一眼，两个人俱是一惊。剩下的魍魉暗卫，这么快就来复仇了吗？
崔琬对抚子内亲王道：“师匠，您的琵琶弹得极好。只是现在事情有些不雅，还请师匠回避。”
“劳烦大人了。”婢女扶起抚子内亲王，和白袍少年一起走了出去。崔琬和奉玄、佛子将抚子内亲王送到了室外，崔琬看抚子内亲王走远了，问那官兵：“纸条在你手中，还是在郡守手中？”
“大人，郡守知道王贵义是我们的兄弟，今天我们报过他的丧，所以要我先将纸条拿给您看。”
崔琬接过沾满血污的纸条，拿给佛子和奉玄一同看。
那张纸的正面写着“王贵义”，背面写着一个“一”字。
那写字的纸纸质光润，奉玄知道，那是一种被叫做“东山兔白”的纸。佛子看过纸条，问崔琬：“崔大人，你派去追杀我师弟、最后找到尸体的那三个官兵，都叫什么名字？”
崔琬示意那官兵回答佛子。
“那三位兄弟叫王贵义、徐业、徐春维。”
沉吟了片刻，佛子说：“死的是追杀崔大人的人。崔大人，我师弟来还你三条人命了，这是第一条。”
作者有话说：
贺兰奢用东山兔白纸，在宣德给奉玄留的信（被撕了）就是用东山兔白纸写的。